考慮到路程原因，他這次仍然選擇走魯陽(yáng)這條路，但與來(lái)時(shí)相比，回程時(shí)他謹(jǐn)慎了許多，他甚至不敢進(jìn)魯陽(yáng)的縣城，只是吩咐幾個(gè)衛(wèi)士到城內(nèi)購(gòu)置了些酒肉，甚至于，還叮囑他們莫要透露底細(xì)。
不得不說(shuō)，原本前往宛城軍市通商是一件好差事，但魯陽(yáng)全境對(duì)汝陽(yáng)的抵制，使得王直在這次旅途中吃足了苦頭。
二月十八日，王直帶著隨從的仆從與衛(wèi)士回到了汝陽(yáng)，回到了汝陽(yáng)侯府。
回到侯府后，他第一時(shí)間找到了世子鄭潛。
世子鄭潛原本沒(méi)有在意什么，瞧見(jiàn)王直后甚至還跟他說(shuō)笑：“你初三從府里出發(fā)，今日都二月十八日了，這才返回侯府，說(shuō)，是不是在途中偷懶了？”
他隨口的一句玩笑，但王直卻實(shí)在笑不出來(lái)，他壓低聲音說(shuō)道：“世子，那魯陽(yáng)趙氏，似乎是要跟咱們斗的樣子……”
“魯陽(yáng)趙氏？”鄭潛愣了愣，這才意識(shí)到王直指的是魯陽(yáng)的鄉(xiāng)侯趙璟。
“你怎么知道的？”他好奇問(wèn)道。
見(jiàn)此，王直遂降低聲音將他此行的所見(jiàn)所聞告訴了鄭潛：“我此番路過(guò)魯陽(yáng)時(shí)，親身經(jīng)歷魯陽(yáng)人對(duì)我汝陽(yáng)的排擠與抵制，我打聽(tīng)原因這才知道，正是那魯陽(yáng)趙氏父子，將我侯府出面要汝水諸縣斷絕給予魯陽(yáng)錢(qián)糧資助的事，傳了出去，傳得魯陽(yáng)人人皆知，而魯陽(yáng)也因此深恨我汝陽(yáng)，深得我汝陽(yáng)侯府……”
“……”鄭潛微微皺了皺眉。
“這還不算，似乎連魯陽(yáng)的縣衙都站在魯陽(yáng)趙氏那邊。”王直又說(shuō)道：“我此行曾因?yàn)榕c魯陽(yáng)人發(fā)生沖突而被魯陽(yáng)的縣尉丁武抓入監(jiān)牢關(guān)了三日，期間，那劉緈根本不曾出面，足足將我關(guān)了三日，那丁武才再次露面，將我釋放，并警告我日后莫要再在魯陽(yáng)惹事……世子，此次根本不是我的過(guò)錯(cuò)，是魯陽(yáng)的縣人主動(dòng)惹事……不，我懷疑，可能是魯陽(yáng)趙氏故意陷害我。”
聽(tīng)著王直的講述，世子鄭潛的臉上漸漸出現(xiàn)了幾分凝重。
原本，區(qū)區(qū)一個(gè)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府，他們?nèi)觋?yáng)侯府著實(shí)沒(méi)有太過(guò)在意，可眼下?lián)踔彼裕囚旉?yáng)趙氏父子似乎引導(dǎo)了整個(gè)魯陽(yáng)的輿論，使所有的魯陽(yáng)人都開(kāi)始抵制他汝陽(yáng)侯府，甚至于，連魯陽(yáng)縣衙也站在了趙氏父子那邊，這讓原本不怎么在意的鄭潛，感覺(jué)情況有點(diǎn)不對(duì)。
那魯陽(yáng)趙氏想做什么？
他們當(dāng)真要與我汝陽(yáng)侯府斗不成？
沉思片刻后，他問(wèn)王直道：“宛城那邊，怎么說(shuō)？”
王直拱拱手，回答道：“宛城的軍市，消息屬實(shí)，王尚德將軍確實(shí)開(kāi)設(shè)了軍市，廣邀天下商賈通商，咱們侯府得到消息不算遲，但也不算早，據(jù)我打聽(tīng)，魯陽(yáng)、葉縣兩地的商賈，據(jù)說(shuō)從去年年末時(shí)就開(kāi)始與宛城軍市通商，我跟那位在宛城主持軍市的孔儉、孔文舉聊過(guò)，他受命于王尚德將軍，主持宛城軍市，據(jù)他所言，迄今為止與宛城軍市通商的商賈有約四百家，而魯陽(yáng)、葉縣兩地的商賈則占其中六成，并且據(jù)我所知，這兩縣的商賈都加入了一個(gè)叫做‘魯葉共濟(jì)會(huì)’的商會(huì)，而這支商會(huì)，據(jù)說(shuō)就是魯陽(yáng)趙氏創(chuàng)建的……”
“……”
鄭潛驚疑不定地看了一眼王直，皺著眉頭問(wèn)道：“你的意思是，魯陽(yáng)趙氏這些所作所為，都是為了報(bào)復(fù)我汝陽(yáng)侯府？哈！”
他搖頭哂笑，但笑歸笑，他臉上的神色卻亦有幾分凝重。
想想也是，雖說(shuō)單一個(gè)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府不足為慮，但倘若對(duì)方拉攏整個(gè)魯陽(yáng)與整個(gè)葉縣，那局面確實(shí)就有所不同了。
他忽然想起當(dāng)日他堂兄、陽(yáng)人縣縣令鄭州在離去前對(duì)他所說(shuō)的那番勸告：“做得太過(guò)了，子德，魯陽(yáng)趙氏雖勢(shì)不如我鄭氏，但他們終歸也是傳承百年的貴族，在當(dāng)?shù)夭粺o(wú)聲望，你為了些許顏面如此羞辱他們，難道他們就不在意自己的顏面？難道他們就能咽得下這口氣？……據(jù)為兄所知，當(dāng)年魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯在葉縣縣令毛玨的幫助下，揭穿了魯陽(yáng)前任貪官的罪行，而先前，這魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯又與魯陽(yáng)現(xiàn)任縣令劉緈一同來(lái)過(guò)我陽(yáng)人縣，你知道我想說(shuō)什么，他與魯陽(yáng)、葉縣兩縣的縣令交好，未必會(huì)選擇咽下這口氣。”
然而當(dāng)日堂兄的勸告，鄭潛并沒(méi)有放在心上，直到如今，堂兄預(yù)言的事似乎逐漸成為了事實(shí)：整個(gè)魯陽(yáng)縣，似乎都已倒向趙氏；而葉縣的商賈，也紛紛都加入了那個(gè)所謂的‘魯葉共濟(jì)會(huì)’……
就在鄭潛沉思之際，忽然有一名府上的家仆匆匆趕來(lái)，稟告道：“世子，縣城那邊發(fā)生了一件奇怪的事。”
“何事？”鄭潛不解問(wèn)道。
只見(jiàn)那名家仆拱拱手，并報(bào)道：“縣城那邊有咱們府里的人送來(lái)消息，從昨日起，縣衙就派出人手在清點(diǎn)官倉(cāng)，今日，王縣令再次命縣尉嚴(yán)遠(yuǎn)押送一批錢(qián)糧至魯陽(yáng)縣……”
“什么？！”
鄭潛面色頓變。
他驚疑地思忖了片刻，沉著臉?lè)愿赖溃骸巴踔保汶S我去縣城！”
“是！”
顧不得其他，鄭潛帶著王直直奔縣城。
不得不說(shuō)，方才王直所講述的那些，頂多就是讓鄭潛對(duì)魯陽(yáng)趙氏稍稍有些了重視，但他汝陽(yáng)縣令王丹的‘倒戈’，卻是讓他感覺(jué)到了莫大的危機(jī)。
好端端的，為何王丹突然就改變了主意，恢復(fù)了對(duì)魯陽(yáng)縣的錢(qián)糧資助？且這件事，這位王縣令前前后后從未與他們鄭氏通過(guò)氣？
半個(gè)時(shí)辰后，鄭潛與王直風(fēng)風(fēng)火火地趕到縣城，來(lái)到縣衙處求見(jiàn)。
此時(shí)，縣令王丹正坐在縣衙的后衙的屋中喝茶，忽聽(tīng)有人前來(lái)稟報(bào)：“大人，汝陽(yáng)侯世子鄭潛求見(jiàn)。”
“哦。”王丹隨口應(yīng)了聲，笑著喃喃自語(yǔ)：“果然來(lái)了，消息還真靈通……”
說(shuō)著，他吩咐下卒道：“將世子請(qǐng)來(lái)吧。”
“是！”
片刻之后，就見(jiàn)鄭潛、王直二人在一名差卒的帶領(lǐng)下來(lái)到了這間王丹的書(shū)房。
王縣令起身相應(yīng)，笑容可掬地問(wèn)候道：“什么風(fēng)將世子請(qǐng)來(lái)了，快坐快坐。”
雖然鄭潛此番是為質(zhì)問(wèn)而來(lái)，但卻也不敢輕易得罪王丹，勉強(qiáng)露出幾許笑容回應(yīng)了王丹的禮數(shù)，直到雙方在屋內(nèi)坐下后，他這才開(kāi)口道：“縣令大人，今日鄭某聽(tīng)府里的下人稟告，說(shuō)是王縣令又命嚴(yán)縣尉押送一批錢(qián)糧前往魯陽(yáng)縣……不知，這事是否屬實(shí)？”
“呵呵呵。”王丹笑容可掬地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)有這么回事。”
聽(tīng)他親口承認(rèn)，鄭潛微微色變，皺著眉頭問(wèn)道：“縣令大人，這……發(fā)生什么變故了么？咱汝水諸縣先前不是約定，不再向魯陽(yáng)縣給予錢(qián)糧資助么？當(dāng)時(shí)我記得王縣令也是同意的……”
“這個(gè)嘛……”
王丹端著茶碗打著官腔。
誠(chéng)然，當(dāng)初汝陽(yáng)侯府挑唆汝水諸位斷絕給予魯陽(yáng)縣的錢(qián)糧資助時(shí)，心中對(duì)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯、對(duì)劉緈等人心有怨氣的王丹，順?biāo)浦劬驼驹诹肃嵓腋缸舆@邊。
但問(wèn)題是現(xiàn)如今情況有變呀。
前端時(shí)間，即今年正月魯陽(yáng)趙氏的二子趙虞拜訪過(guò)他以后，他派心腹老仆前往宛城，確認(rèn)了趙氏父子與王尚德的關(guān)系——?jiǎng)⒕m確實(shí)沒(méi)有撒謊，王尚德確實(shí)非常看重趙虞那小子，似乎有意等后者成年后招到麾下。
有這層關(guān)系在，那就意味著魯陽(yáng)趙氏確確實(shí)實(shí)就是他們王氏一族的自己人了，既然是自己人，又沒(méi)有利益沖突，王丹有什么理由繼續(xù)針對(duì)魯陽(yáng)縣、針對(duì)魯陽(yáng)趙氏父子呢？
他還指望趙虞日后能在王尚德面前多替他美言幾句呢，畢竟王尚德可是他們王氏一族目前最得勢(shì)的將軍。
“……是這樣的。”
思忖了片刻，王丹打著官腔回答道：“先前出于王某的私怨，王某聽(tīng)取了世子的建立，斷絕了給予魯陽(yáng)縣的錢(qián)糧資助，但后來(lái)王某仔細(xì)想想，覺(jué)得不妥，試問(wèn)，我怎能因?yàn)閷?duì)劉縣令的私怨，便不顧魯陽(yáng)縣的人呢？無(wú)論是魯陽(yáng)人，還是涌入魯陽(yáng)縣的那么難民，那些亦是我大晉的子民啊。……再加上前一陣子，劉緈又親自來(lái)賠禮道歉，我想了想，便決定恢復(fù)給予魯陽(yáng)縣的錢(qián)糧資助，幫魯陽(yáng)人一起度過(guò)難關(guān)。”
他這大義凜然的一番話(huà)，聽(tīng)得鄭潛與王直目瞪口呆。
倘若是不了解這位王縣令的人，怕不是就這樣被騙過(guò)了，但鄭潛與王直卻了解這位王縣令，知道他心胸狹隘、貪婪利己，怎么可能因?yàn)轸旉?yáng)縣令劉緈的一番道歉，就恢復(fù)了給予魯陽(yáng)縣的錢(qián)糧資助？
還說(shuō)什么幫魯陽(yáng)人一起度過(guò)難關(guān)？開(kāi)什么玩笑！
皺皺眉，鄭潛低聲問(wèn)道：“王縣令，到底是怎么回事？”
“唔？”王縣令一臉不明究竟：“什么怎么回事？”
鄭潛連番試探了幾句，王丹都沒(méi)有透露實(shí)情，鄭潛心中急怒，卻又不敢向這位王縣令發(fā)作，最終沉著臉告辭了。
見(jiàn)鄭潛告辭離去，王丹身邊有信任的老仆開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道：“老爺為何不透露真相，勸鄭家與魯陽(yáng)趙氏言和呢？終歸汝陽(yáng)侯府以往也對(duì)老爺頗為尊重。”
王丹搖搖頭，走到桌案旁，從桌案上拿起一疊紙，問(wèn)那老仆道：“你知道這是什么么？”
老仆上前看了幾眼，滿(mǎn)臉不解：“地契？”
“還有在我汝陽(yáng)開(kāi)設(shè)店鋪行的憑證。”王丹隨手將手中事物丟在桌案上，沉聲說(shuō)道：“這些東西，是那趙虞當(dāng)日隨劉緈來(lái)拜訪我時(shí)所求的，當(dāng)時(shí)我還吃不準(zhǔn)他與王尚德的關(guān)系，因此雖然答應(yīng)下來(lái)，但卻遲遲沒(méi)有派人送去……他一個(gè)魯陽(yáng)人，跑到我汝陽(yáng)縣城開(kāi)店鋪，還一口氣就要開(kāi)設(shè)十幾家，你說(shuō)他圖的什么？呵，我倒是想左右逢源，但就怕到時(shí)候兩邊不討好，還不如隔岸觀火，任憑他兩家去斗……嘖，雖然可惜了，但這鄭家，贏面恐怕不多。”
說(shuō)著，他指了指桌上的那一疊紙，吩咐道：“去，將這些東西送至魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府。”
“是，老爺。”
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