戌時(shí)二刻前后，馬蓋派人將石原、陳貴、楊敢、賀豐等四名捕頭召到了縣衙的班房，向這些人下達(dá)了今晚佯襲城外叛軍駐地的命令。

為了避免后續(xù)真正的夜襲計(jì)劃泄露，馬蓋只說(shuō)了這么些，畢竟誰(shuí)也不能保證參與佯襲之事的縣卒會(huì)不會(huì)不湊巧地被叛軍抓到。

而這，也引起了石原、陳貴等人的困惑。

當(dāng)即，石原帶著幾分不解問(wèn)道：“雖說(shuō)只是佯襲，但不應(yīng)該派那群旅狼去么？比起我縣軍，他們對(duì)于夜間活動(dòng)更有經(jīng)驗(yàn)……還是說(shuō)，他們另有安排？”

馬蓋笑著說(shuō)道：“你等也莫要瞎猜了，聽(tīng)從指示即可。”

他倒不是信不過(guò)石原、陳貴、楊敢、賀豐等這名捕頭，純粹只是因?yàn)檫@種事越少人知道越好，這樣才能保證事情的機(jī)密性。

就好比今夜將被派去夜襲叛將徐寶的旅狼們，他們眼下都還不知有這么回事，正在靠近城墻一帶的民宅呼呼大睡呢。

唯獨(dú)許柏與王聘二人被陳陌叫去，吩咐二人準(zhǔn)備佯襲南邊的關(guān)朔駐地。

見(jiàn)馬蓋沒(méi)有解釋的意思，石原四人便也不再追求，在馬蓋的安排下，石原、陳貴二人負(fù)責(zé)佯襲叛將徐寶的駐地，而楊敢、賀豐則被派去佯襲叛將黃康的駐地。

馬蓋叮囑四人道：“今日叛軍苦戰(zhàn)一個(gè)白晝，其士卒想必倦乏，你們要做的就是攪和他們?nèi)胨蛊鋸匾共坏冒矊帯＿@些叛卒倦乏卻得不到充足的歇息，來(lái)日便沒(méi)有復(fù)攻城池的精力。但要切記，叛軍僅距城五里扎營(yíng)，必然會(huì)防備我等夜襲，哪怕你等今夜是佯襲，卻也要提高警惕，一旦發(fā)覺(jué)叛軍有任何異動(dòng)，立刻撤離該區(qū)域，隨后酌情復(fù)做騷擾。”

“是！”

見(jiàn)馬蓋神色凝重，石原等人亦一臉嚴(yán)肅地應(yīng)了下來(lái)。

隨后，四人告別馬蓋，分別前往東城墻與西城墻，在負(fù)責(zé)駐守城墻的縣卒中選擇人手。

且不提楊敢與賀豐，石原、陳貴二人對(duì)于騷擾敵軍并不陌生，畢竟當(dāng)年他們?cè)诮目r(shí)，就曾在江夏駐軍的要求下展開(kāi)過(guò)類似的行動(dòng)，因此自然懂得挑選機(jī)靈且沉得住氣的縣卒一起行動(dòng)。

唯一讓二人感到不解的，就是這件事為何不交給更加適合的旅狼。

片刻后，石原、陳貴二人在城墻下的休息區(qū)挑選了約五十幾名縣卒，正當(dāng)他倆準(zhǔn)備帶著這些士卒從北城門(mén)出城時(shí)，他們忽然看到王慶從遠(yuǎn)處走了過(guò)來(lái)。

起初石原沒(méi)在意，也沒(méi)有主動(dòng)上去打招呼的意思，但讓他意外的是，那王慶似乎是徑直朝他們走來(lái)。

果然，片刻工夫后，王慶便走到了石原、陳貴二人面前，他一邊打量著二人挑選的那五十幾名縣卒，一邊問(wèn)石原道：“準(zhǔn)備好了？”

王慶作為黑虎寨的大頭目之一，石原自然不懷疑此人肯定知曉佯襲叛軍的事，遂點(diǎn)頭說(shuō)道：“準(zhǔn)備好了，正準(zhǔn)備往北城門(mén)去。”

聽(tīng)到這話，王慶舔舔嘴唇說(shuō)道：“果然如此。……今日叛軍故意強(qiáng)攻三處城門(mén)，迫使我等自行堵死城門(mén)洞，唯獨(dú)留下北城門(mén)……你覺(jué)得叛軍有可能放著北城門(mén)這一缺口，任由我等進(jìn)出么？”

“你是說(shuō)……北郊有埋伏？”石原恍然說(shuō)道。

王慶聳聳肩說(shuō)道：“別問(wèn)我，是周虎說(shuō)的，他猜測(cè)叛軍極有可能在北郊暗伏一支兵力，監(jiān)視我等動(dòng)靜，看咱們是否會(huì)從北城門(mén)出去……北城門(mén)一開(kāi)，那響動(dòng)足以驚動(dòng)附近數(shù)里的叛軍。”

『周虎么？果然謹(jǐn)慎……』

石原暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即問(wèn)王慶道：“那咱們?nèi)绾纬龀牵俊?/p>

“跟我來(lái)。”

王慶輕笑一聲，將石原、陳貴一行人帶上了城墻。

旋即石原、陳貴才發(fā)現(xiàn)，墻垛上已經(jīng)綁牢了幾根繩索，垂向城外。

『哦。』

石原立刻就明白了。

“可別摔死了。”王慶在旁嘿嘿笑道。

『這家伙嘴真欠……』

瞥了一眼王慶，石原也不廢話，抓住繩索，翻身躍出城墻，只見(jiàn)他一邊放著手中的繩索，一邊用雙腳在城墻上點(diǎn)了幾下，眨眼工夫就順利踩到了城外的地面。

“噓~”

王慶探身看著石原的動(dòng)作，吹了聲口哨，似乎是在贊賞。

繼石原之后，陳貴與那五十幾名縣卒亦順著繩索爬了下去。

相比較石原與陳貴，其余那五十名縣卒的動(dòng)作顯然笨拙多了，好在他們都知道利害，緊閉著嘴，不敢出聲，免得驚動(dòng)遠(yuǎn)處的叛軍。

且不說(shuō)就連他們也不知遠(yuǎn)處的夜幕下是否潛伏著叛軍，單單是叛軍距城五里扎營(yíng)一事，就足以讓他們不敢發(fā)聲，畢竟在這寂靜的夜里，五里的距離對(duì)于聲音的傳播來(lái)說(shuō)實(shí)在是太近了。

“啪。”

一個(gè)輕微的響動(dòng)后，陳貴利索地踩到了地面。

由于已得到了王慶的警告，他一到城下便立刻蹲下了身，不顧腳邊有許多叛軍的尸體，雙目警惕地掃視遠(yuǎn)處的夜幕，然后緩緩向正前方同樣蹲著身掃視四周的石原靠近。

“有動(dòng)靜么？”

“沒(méi)。”

在他們低聲交流間，那五十幾名縣卒亦陸陸續(xù)續(xù)到了城外。

見(jiàn)此，石原、陳貴二人也不敢多做耽擱，連忙帶著人遁入夜色，畢竟城墻上燈火通明，著實(shí)過(guò)于惹眼。

據(jù)石原從馬蓋那邊所得知的情況，他今夜率軍前往佯襲的目標(biāo)——叛將徐寶，此刻正駐扎在縣城往東約五里左右的地方，臨近汝河匯入沙河的位置。

當(dāng)初曾被綠林賊占據(jù)的河口鄉(xiāng)，就差不多坐落于那一帶。

鑒于雙方僅相距五里左右，石原與陳貴二人也不敢輕易冒進(jìn)，借助夜色作為掩護(hù)，小心翼翼地前進(jìn)著。

沒(méi)過(guò)多久，可能僅僅只是向東走了不到兩里左右，石原就從遠(yuǎn)處的夜色下，看到了一片火光。

沒(méi)有猜錯(cuò)的話，那應(yīng)該就是徐寶軍的營(yíng)火。

見(jiàn)此，他立刻對(duì)陳貴說(shuō)道：“前方即是叛軍駐地，我等需小心暗中的崗哨。”

陳貴點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲對(duì)身后的縣卒道：“傳達(dá)給諸弟兄，提醒眾人要更加小心，莫要弄出響動(dòng)。”

果不其然，沒(méi)過(guò)多久，石原等人就看到了一隊(duì)移動(dòng)的火把——那顯然是舉著火把巡夜的叛軍巡邏士卒。

礙于距離叛軍的駐地還有一段距離，石原暗中命令眾人伏身在地上，靜靜等著那一隊(duì)距離他們僅二十幾丈遠(yuǎn)的叛軍士卒走遠(yuǎn)。

就這樣小心翼翼地，石原一行人悄悄摸到了距離叛軍駐地僅百丈左右的地方，借助夜色掩護(hù)，暗暗窺視著遠(yuǎn)處的叛軍駐地。

為何說(shuō)是‘駐地’呢？因?yàn)檫h(yuǎn)處叛將徐寶的駐地，別說(shuō)營(yíng)寨，連簡(jiǎn)單的寨柵都沒(méi)有，就石原所看到的情況，那些叛軍士卒大多圍在一堆堆篝火旁打盹，整個(gè)駐地幾乎沒(méi)有幾間可以遮風(fēng)擋雨的草棚。

看到這一幕，石原心中暗想：此時(shí)若有三千江夏軍發(fā)動(dòng)突襲，怕不是能將這些叛軍全部趕下汝水。

他之所以想到江夏軍，那是因?yàn)樗麄儙兹水?dāng)年在江夏與江夏軍有過(guò)諸多合作。

然而遺憾的是，據(jù)石原所打探到的情況，留守江夏的江夏軍，已經(jīng)在叛軍的大舉北犯中傷亡殆盡了。

長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，石原小聲對(duì)眾人說(shuō)道：“準(zhǔn)備行動(dòng)。”

片刻后，待所有人都準(zhǔn)備就緒后，他們悄悄地站起身來(lái)，突然用手中的兵器猛力敲擊盾牌，口中大喊：“殺啊——！”

據(jù)石原親眼所見(jiàn)，遠(yuǎn)處那些篝火旁的叛軍士卒，立刻就出現(xiàn)了騷亂。

“怎么回事？”

“有敵軍夜襲？”

“是昆陽(yáng)人么？”

猛然聽(tīng)到附近響起巨大的喊殺聲，這些原本圍在一堆堆篝火旁、正抱著兵器打盹的叛軍士卒，紛紛從睡夢(mèng)中被驚醒，慌亂而警惕地看著四周。

其中，一名將官打扮的男子大為驚怒，罵道：“巡邏隊(duì)干什么吃的？竟被敵軍摸近到這個(gè)距離……你們，你們，還有你們，立刻給我前去逐殺！”

“是！”

在那名將官的命令下，一隊(duì)隊(duì)叛軍士卒立刻朝著石原、陳貴等人的位置撲了而去，包括附近那些舉著火把的巡邏隊(duì)伍。

然而此時(shí)，石原、陳貴等人早就帶著手下的縣卒逃之夭夭了。

他們又不傻，怎么可能干等著叛軍包圍上來(lái)？

不得不說(shuō)，在漆黑一片的夜里，想要找區(qū)區(qū)幾十個(gè)人，這實(shí)在不是一件容易的事，無(wú)論是負(fù)責(zé)今夜巡邏的士卒，亦或是被派出去搜尋奸細(xì)的士卒，忙活了近小半個(gè)時(shí)辰，將四周都搜查了一遍，也沒(méi)有找到石原等人的蹤跡——他們甚至連石原等人究竟有多少人都不清楚。

正因?yàn)椴恢獢耻娋烤褂卸嗌偃耍艽梭@嚇的叛軍士卒們哪里還睡得著？

一個(gè)個(gè)緊緊抱著兵器，圍坐在篝火旁，神色緊張地掃視遠(yuǎn)處的夜色。

也難怪，畢竟他們的駐地連寨柵都沒(méi)有，萬(wàn)一昆陽(yáng)的兵卒趁他們毫無(wú)防備殺過(guò)來(lái)，他們幾乎是來(lái)不及反應(yīng)的。

不多時(shí)，搜尋未果的叛軍將士們，便將此事稟告了大將徐寶：“啟稟將軍，方才疑似有昆陽(yáng)的兵卒夜襲我軍駐地，不過(guò)不知為何，他們并未發(fā)動(dòng)偷襲，而是在遠(yuǎn)處大喊，制造響動(dòng)……待我方士卒帶人追擊時(shí)，這伙人早已逃離。”

聽(tīng)到部下的稟告，叛將徐寶皺著眉頭思忖了片刻，喃喃說(shuō)道：“莫非是疲兵之計(jì)么？”

他失笑般搖搖頭，對(duì)左右說(shuō)道：“渠帥高估了昆陽(yáng)人的膽氣啊。……渠帥認(rèn)為，昆陽(yáng)人得知我軍后撤五里扎營(yíng)，必然會(huì)派兵偷襲，叫我小心謹(jǐn)慎，沒(méi)想到……呵呵。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，倘若果真是疲兵之計(jì)，那昆陽(yáng)人倒也不失聰明，能想到用這招消磨我軍將士的精力……”

說(shuō)到這里，他正色吩咐道：“傳我令，再增派一千人值夜，其余士卒，命他們加緊歇息，莫要受敵卒騷擾。”

“是！”

左右抱拳應(yīng)道。