在一日之間，關(guān)朔麾下直屬地軍隊(duì)對(duì)昆陽(yáng)地南城墻發(fā)動(dòng)了八次進(jìn)攻，而負(fù)責(zé)進(jìn)攻東城墻的叛軍大將劉德，亦組織了七次進(jìn)攻，相比較之下，進(jìn)攻西城門的叛軍進(jìn)攻次數(shù)最少，但指揮那支軍隊(duì)的叛軍大將黃康亦發(fā)動(dòng)了四次進(jìn)攻。
可盡管這數(shù)萬(wàn)叛軍氣勢(shì)洶洶要將昆陽(yáng)攻陷，但在昆陽(yáng)兵卒的堅(jiān)守下，一直到下午申時(shí)前后，叛軍依舊還是沒(méi)有絲毫的進(jìn)展。
攻不下！
『……』
目不轉(zhuǎn)睛盯著遠(yuǎn)處那堵城墻，關(guān)朔死死地捏緊了韁繩。
算上今日的戰(zhàn)損，他長(zhǎng)沙軍在這座昆陽(yáng)縣的損失，已經(jīng)超過(guò)了在召陵縣時(shí)的犧牲，而這原本是不必要的，只要他當(dāng)初肯答應(yīng)那周虎的條件……
關(guān)朔的耳邊，不自覺(jué)地再次回響起那周虎當(dāng)日的‘狂言’。
這可不就是狂言么？
在他號(hào)稱十幾萬(wàn)大軍的八萬(wàn)長(zhǎng)沙軍面前，區(qū)區(qū)一個(gè)山賊頭子，竟敢如此狂妄地提出如此非分的要求，關(guān)朔當(dāng)然不會(huì)答應(yīng)，因此他當(dāng)日斷然拒絕。
可現(xiàn)如今……
他隱隱有些后悔了。
畢竟若當(dāng)日他肯答應(yīng)對(duì)方的要求，那周虎便會(huì)倒向他義師，在此之后，他關(guān)朔就可一門心思攻打葉縣，宛城與荊楚友軍‘前后夾擊南陽(yáng)軍’的約定，不至于像眼下這般，付出了整整兩萬(wàn)余兵力，卻連攻破城池的希望都看不到。
『該死的張翟，他在信中為何就不提那周虎竟是如此難纏呢？』
關(guān)朔暗自發(fā)著牢騷。
事實(shí)上他很清楚，這件事根本怪不到南陽(yáng)渠使張翟頭上，因?yàn)閺埖砸呀?jīng)在信中明確對(duì)他說(shuō)過(guò)，說(shuō)那周虎‘有大將之才’、‘當(dāng)盡力爭(zhēng)取’，難道這還不能說(shuō)明問(wèn)題么？
要怪，就只能怪關(guān)朔自己過(guò)于傲慢。
但事到如今，他除了‘遷怒張翟’發(fā)發(fā)牢騷以外，也沒(méi)什么紓解郁悶的辦法了。
這場(chǎng)仗打到如今地步，哪怕再艱難，他也必須得硬著頭皮打下去。
什么？與周虎和解？
雙方都付出了那般慘重的傷亡，能和解才有鬼！
“……鳴金。”
帶著些許的遲疑，關(guān)朔沉聲下令道。
“是！”
左右護(hù)衛(wèi)抱拳領(lǐng)命。
片刻后，關(guān)朔所在的叛軍本陣處，便響起了‘叮叮叮’的鳴金聲。
伴隨著這陣?guó)Q金聲，昆陽(yáng)城下的叛軍緩緩后撤。
“勝利了！”
“叛軍被擊退了！”
見(jiàn)此，昆陽(yáng)城墻上響起了南陽(yáng)軍卒的歡呼聲。
可等到這些南陽(yáng)軍卒扭頭一看己方的傷亡，他們心中那因擊退叛軍而生出的喜悅，也就逐漸消散了。
原因無(wú)他，只因?yàn)槟详?yáng)軍卒的傷亡過(guò)于慘重了。
戰(zhàn)后，據(jù)偏將孫秀統(tǒng)計(jì)傷亡，原本他麾下三千南陽(yáng)軍卒，截止今日只剩下一半活著，而這活著的一半人當(dāng)中，又有大約一半人身負(fù)重傷，只剩下區(qū)區(qū)七、八百人尚有作戰(zhàn)能力，但士氣，卻因?yàn)樘嗯蹪傻臓奚本€下降。
“噔噔噔。”
兄弟會(huì)的民兵隊(duì)快速登上城墻，將尸體與身負(fù)重傷的南陽(yáng)軍士卒搬下城下。
剛剛擊退了叛軍的南陽(yáng)軍卒，漠然地看著這一幕，一個(gè)個(gè)靠著兩側(cè)的墻垛坐著，大口喘氣著，不愿動(dòng)彈。
直到有士卒喊了一句：“偏將來(lái)了。”
聽(tīng)到這話，眾南陽(yáng)軍卒這才轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)果真是偏將孫秀帶著幾名衛(wèi)士遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，他們這才拄著兵器站起身來(lái)。
而見(jiàn)此，孫秀亦連連擺手示意：“不必起身，坐著歇息會(huì)吧。”搜書(shū)吧
在示意附近的軍卒都坐下歇息后，孫秀慷慨激昂地說(shuō)道：“弟兄們，咱們?cè)俅螕魸⒘伺衍姷倪M(jìn)攻……”
他本意是想激勵(lì)士氣，但遺憾的是，他的鼓舞似乎失去了作用。
等他說(shuō)完那番慷慨激昂的話，當(dāng)即就有一名南陽(yáng)士卒問(wèn)道：“偏將，我等要協(xié)助昆陽(yáng)防守到幾時(shí)？”
“……”孫秀還來(lái)不及回答，附近就又有幾名南陽(yáng)軍卒發(fā)問(wèn)。
“偏將，宛城幾時(shí)能允許我等撤離？”
“偏將，我軍會(huì)全部戰(zhàn)死在昆陽(yáng)么？”
『……』
看著那一雙雙帶著期盼的眼睛，孫秀不知該說(shuō)什么。
作為軍中的偏將，他當(dāng)然知道一些情況，就比如他很清楚，其實(shí)他麾下這三千名士卒，很大程度上已經(jīng)被王彥將軍放棄——王彥留他們?nèi)详?yáng)軍卒駐守昆陽(yáng)，就是為了延緩昆陽(yáng)被叛軍攻陷的日期，為葉縣想辦法擊退叛軍爭(zhēng)取時(shí)間。
哪怕是楊定、王彥二人暗中授意他至少控制昆陽(yáng)一處城門，那也是建立在昆陽(yáng)縣能夠守住的前提下。
若以一言蔽之，那就是他三千南陽(yáng)軍卒，有很大可能會(huì)在昆陽(yáng)全軍覆沒(méi)，為昆陽(yáng)的淪陷陪葬。
至于他本人，當(dāng)初王彥亦暗中授意過(guò)他，倘若昆陽(yáng)實(shí)在守不住，他可以在破城想辦法突圍逃命，比如向北逃奔，逃奔到叛軍尚未涉足的襄城、汝南二地，然后向西北繞過(guò)應(yīng)山，經(jīng)魯陽(yáng)再逃奔至葉縣。
然而這些實(shí)話，卻是不好告訴眼前這群仍心存希望的將士們。
舔了舔發(fā)干的嘴唇，孫秀笑著說(shuō)道：“不用擔(dān)心，不止我軍與昆陽(yáng)在抵抗叛軍，身在葉縣的王彥將軍以及楊縣令，他們也在想辦法……楊縣令還是頗有遠(yuǎn)見(jiàn)的，就連周虎首領(lǐng)都承認(rèn)這一點(diǎn)，難道你們忘了之前葉縣運(yùn)給昆陽(yáng)的軍備與糧食了么？葉縣不會(huì)不管昆陽(yáng)，更不會(huì)不管咱們這些人……”
聽(tīng)到孫秀這一番話，圍在他身旁的那群南陽(yáng)軍卒這才勉強(qiáng)露出了幾分笑容，四周的氣氛也隨之舒緩了許多。
唯獨(dú)孫秀的心情，變得愈發(fā)沉重。
隨后，他視察了整片南城墻，亦派人清點(diǎn)了戰(zhàn)損，等到完成了這些事宜后，他回到了南城門樓，向坐在城門樓內(nèi)的趙虞稟告情況。
“……傷亡很大，今日約有近千人戰(zhàn)死，數(shù)百人重傷，即便是尚可一戰(zhàn)的七八百名將士，亦受到了一定程度的輕傷……”
可別低估孫秀口中的輕傷，按當(dāng)代軍隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)，像什么手上、腿上被割一刀，哪怕是皮開(kāi)肉綻、一定程度上已影響到了行動(dòng)，這仍然算作輕傷。
至于被箭矢射中，也得看箭矢射中的位置，射在四肢上就算輕傷，隨便包扎一下仍需繼續(xù)作戰(zhàn)，連被兄弟會(huì)民兵抬下城墻的資格都沒(méi)有。
而那些重傷傷員，無(wú)一不是面門被砍中、身體被兵器刺穿，亦或是手臂被砍掉一只等等，說(shuō)白了，這些會(huì)嚴(yán)重危及到士卒性命的，才會(huì)被認(rèn)作重傷。
換而言之，孫秀口中那七八百‘尚可一戰(zhàn)’的士卒，事實(shí)上大多也是全身上下扎滿繃帶的傷卒，只不過(guò)傷勢(shì)并不算致命罷了。
在聽(tīng)完孫秀的稟報(bào)后，趙虞沉思了片刻，溫聲說(shuō)道：“這樣吧，我把旅狼調(diào)到南城墻來(lái)……”
“……”孫秀有些驚愕地看向趙虞。
他當(dāng)然知道，被稱作‘旅狼’的黑虎賊，是黑虎賊旅賁營(yíng)最強(qiáng)悍的賊卒，前幾日在夜里殺得叛軍巡邏隊(duì)草木皆兵的，就是這群賊卒。
一想到這場(chǎng)仗尚未開(kāi)打時(shí)，他曾信誓旦旦地表示定能堅(jiān)守南城墻，此刻聽(tīng)到趙虞這話，他臉上便不受控制地泛起了陣陣漲紅之色。
‘我南陽(yáng)軍尚能堅(jiān)守！’
他原想這么說(shuō)，可一想到方才那一雙雙帶著期盼的眼睛，孫秀攥緊了拳頭，最終嘆了口氣，抱抱拳，低頭神色復(fù)雜地說(shuō)道：“多謝……周首領(lǐng)體恤。”
可能是注意到了孫秀的異狀，趙虞站起身來(lái)，一邊走向?qū)O秀一邊寬慰道：“孫將軍，我把旅狼調(diào)往南城墻，絕非是對(duì)貴軍士卒的不信任，相反我認(rèn)為貴軍士卒非常出色，在僅只有三千人的情況下，抵擋數(shù)萬(wàn)叛軍整整兩日的猛攻，實(shí)屬可貴。但就像你所說(shuō)的，貴軍傷亡太重了……周某雖然不是南陽(yáng)軍的將領(lǐng)，但我依舊覺(jué)得，南陽(yáng)軍卒不能再孤軍作戰(zhàn)了，必須有人幫他們一把……倘若貴軍不嫌棄的話，我黑虎眾的旅狼，可以與貴軍將士并肩作戰(zhàn)。”
聽(tīng)著這番暖心的話，孫秀忍不住感慨道：“周首領(lǐng)若是我南陽(yáng)軍的將領(lǐng)，一定會(huì)是一位體恤將士的將領(lǐng)。”
說(shuō)著，他鄭重其事地朝著趙虞抱拳表示謝意。
“孫將軍不可。”
趙虞連忙扶住孫秀，笑著說(shuō)道：“要論感謝，反而是我得感謝孫將軍與孫將軍麾下的將士，沒(méi)有三千南陽(yáng)軍卒，我昆陽(yáng)豈能堅(jiān)守至今日？”
聽(tīng)著趙虞的稱贊，孫秀曾經(jīng)對(duì)這位黑虎賊首領(lǐng)的芥蒂，頓時(shí)煙消云散。
他由衷覺(jué)得，雖然這周虎是山賊出身，但為人品德，實(shí)在是值得讓人敬佩。
敬佩之余，他擔(dān)憂說(shuō)道：“抽旅狼至南城墻，就怕東、西兩側(cè)城墻實(shí)力大損……”
趙虞深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即笑著寬慰道：“終歸會(huì)有辦法的。”
聽(tīng)到這句樂(lè)觀的發(fā)言，孫秀亦點(diǎn)了點(diǎn)頭。
『若我這次僥幸不死，我定要向王尚德將軍推薦這周虎……』
他心下暗暗想道。
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