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離開平輿縣后，何璆十分謹(jǐn)慎身后是否跟著項宣派來的眼線，但不知怎么，項宣并沒有派人盯梢。

在確認(rèn)此事后，何璆并未前往臥牛山，而是直奔了許昌。

三月十四日，趙虞從陳郡回到了許昌，在都尉署見到了王尚德派來的使者魏汜。

在向趙虞見禮過后，魏汜恭敬地道出了來意：“王將軍派下官前來，希望與左將軍商議共同圍剿項賊一事……”

趙虞先是答應(yīng)，旋即故作為難地說道：“共同出兵一事理當(dāng)如此，只是……以眼下我潁川郡的兵力，或不足以承擔(dān)主攻的任務(wù)，只能起到牽制項賊的作用……”

聽到這話，魏汜臉上露出了糾結(jié)的神色。

他在許昌住了幾日，又豈會不知項宣派兵襲擊陳郡之事？

甚至他還得知潁川郡派了三萬軍隊去援助陳郡。

平心而論，潁川郡的舉措于情于理都沒有問題，問題是，潁川郡本來就被臥牛山群賊牽制了一部分兵力，現(xiàn)如今又因?yàn)橐惪し殖鋈チ巳f兵力，可動用的兵力就只剩下王慶駐扎在下蔡縣的一、兩萬兵力，這能頂什么用？

最起碼把在舞陽縣的陳陌那支軍隊調(diào)過去啊，雖說那陳陌麾下也就一兩萬兵力，即便與王慶匯兵一處，亦不過三四萬軍隊，但考慮到潁川郡軍的實(shí)力，三、四萬潁川軍未必不能對項賊造成威脅。

難道臥牛山上的賊人還敢報復(fù)潁川郡不成？

“這般倒也可以……”

趙虞故作沉思了片刻，旋即答應(yīng)了下來。

從旁，原本想說些什么的都尉張季見此一愣，沒有貿(mào)然說話。

待等那魏汜歡喜地離開后，張季皺眉問趙虞道：“少主為何答應(yīng)將陳都尉的軍隊調(diào)往下蔡？若陳陌與王慶二者匯兵一處，二人麾下的軍隊便有三四萬之處，介時他們再按兵不動，必然遭到懷疑。”

“哄哄這魏汜罷了，免得他懷疑咱們故意推脫。”

趙虞微笑著說道：“眼下項宣那邊的‘縛虎之計’正在逐步施行，只要一切順利……總之不會有問題的。”

顯然張季或多或少也知曉一些情況，點(diǎn)點(diǎn)頭沒有再問。

當(dāng)日，趙虞又去拜見了李郡守，與后者提及了陳郡的所見所聞。

當(dāng)?shù)弥惪ぶ皇潜环贌耸畮鬃迓鋾r，李郡守如釋重負(fù)地松了口氣：“所幸陳郡損失不大，否則我不知該如何向陳太師交代。”

趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“如今已可以證實(shí)，項宣襲擊陳郡，就是為了逼我潁川分兵，雖不甘心被他擺布，但目前只能派重兵駐守陳郡，否則項宣見未能達(dá)到目的，持續(xù)騷擾陳郡，耽誤了陳郡的春種一事……”

“唔唔。”李郡守連連點(diǎn)頭：“你考慮地很周到。”

雖然他也明白，援助陳郡會削減他潁川圍剿項賊的兵力，但權(quán)衡再三，李郡守毫無疑問還是選擇了‘保護(hù)陳郡’。

陳郡是陳太師的故鄉(xiāng)固然是其中一個原因，另一個原因則在于陳郡的幾十萬人口——畢竟項宣的舉動明擺著他并不打算攻占陳郡，而是打算將陳郡作為牽制潁川的籌碼，這就意味著一旦陳郡遭到巨大的損失，其結(jié)果將要由潁川與陳郡一并承擔(dān)。

比如說，倘若耽誤了陳郡下個月的春耕，到下半年時，他潁川郡就得負(fù)責(zé)養(yǎng)活陳郡幾十萬口人——介時陳郡爆發(fā)饑荒，他潁川總不能見死不救吧？

如此一來，他潁川郡要付出的代價可就太大了。

基于這一點(diǎn)，李郡守十分贊同趙虞派三萬重兵援駐陳郡，他甚至叮囑趙虞道：“當(dāng)務(wù)之急，是確保潁川、陳郡二地不受項賊，圍剿項賊一事，徐徐圖之即可，不必操之過急，倘朝廷派人催促，我自會解釋。”

“是。”

趙虞拱了拱手，他當(dāng)然樂得如此。

隨后，李郡守又拉著趙虞聊了一些私家事，隱晦地詢問趙虞他女兒李小姐的肚子為何遲遲沒有動靜，這讓趙虞感覺比應(yīng)付項宣還要累。

次日，趙虞便命都尉署派人傳令于陳陌，命后者提兵前往下蔡。

說實(shí)話，這也就是做做樣子，倘若不出趙虞的意料，待等陳陌率領(lǐng)其麾下軍隊抵達(dá)下蔡時，他與王慶就會被數(shù)以十萬的汝南難民潮給淹沒，介時陳陌、王慶二人自然無力再進(jìn)攻項宣。

得知此事，王尚德的使者魏汜歡喜地寫了一封信，派人送往南郡，而他本人卻是打算留在趙虞身邊，作為雙方溝通的聯(lián)絡(luò)官，對此趙虞也任由他去，派都尉署參軍荀異與那魏汜對接。

鑒于陳陌的軍隊行軍至下蔡需要時間，趙虞也不急著回舞陽，準(zhǔn)備在許昌住上幾日，忙里抽閑陪伴幾位夫人，畢竟子嗣的問題，不止李郡守多次委婉催他，他三位夫人也著急地很。

然而這事吧，他也沒有好辦法，唯一能做的就是化作勤懇的耕牛，盡心耕耘。

中沒中不知道，反正其中的過程令人陶醉。

次日，即三月十六日，當(dāng)趙虞準(zhǔn)備裝裝樣子動身前往下蔡時，忽然何順向他稟告了一件要緊事：“首領(lǐng)，我那本家老賈前來求見。”

『何璆？』

趙虞立刻就猜到了來人的身份，微微皺了皺眉。

畢竟按照他的想法，眼下何璆應(yīng)該在項宣帳下才對，怎么會跑到許昌來？

『難道項宣察覺到了？』

趙虞心中閃過一絲可能性。

仔細(xì)想想，這也并非沒有可能，畢竟那項宣看似粗鄙莽撞，實(shí)則可是個心思縝密、善于心計的家伙，或者當(dāng)真察覺到了不對勁。

不過不要緊，趙虞自有對付項宣的辦法。

“領(lǐng)他到書房相見，盡量莫要叫人瞧見。”

“是。”

吩咐罷何順，趙虞率先來到了自家府上的書房，沒等多一會，何順便領(lǐng)著他那位‘本家老賈’走了進(jìn)來，有意思的是，那何璆頭上還綁著一塊黑巾，大概是想冒充黑虎眾隱藏身份。

抬手邀請何璆入座，趙虞朝著何順使了個眼色，后者會意地走向書房門口處。

“多謝都尉。”

何璆還不知趙虞已升任左將軍，在道謝過后，立刻就道明了來意：“在下此番前來叨擾，只因……那邊出了點(diǎn)問題。”

趙虞并不感覺驚訝，反問道：“項宣懷疑你了？”

“是的。”何璆點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道：“事實(shí)上，我去見項宣的首日，他好似就對我心生了懷疑，多次詢問我何以能在潁川軍的圍剿下幸存，那時我勉強(qiáng)還能招架，但前兩日，項宣突然揭破此事……”

說著，他便將當(dāng)日項宣對他發(fā)難的經(jīng)過一五一十地告訴了趙虞，聽得趙虞不禁感覺有點(diǎn)好笑。

“項宣怕是惱火極了……”

趙虞饒有興致地?fù)崦巫拥姆鍪郑p笑著調(diào)侃道。

“可不是么。”何璆苦笑著說道：“他甚至當(dāng)著我的面嘲諷，不如將都尉請入當(dāng)他長沙義師的渠帥，他干脆直接聽都尉調(diào)遣得了，省得再由我轉(zhuǎn)達(dá)……”

“哈哈哈。”趙虞聞言忍不住笑了出聲。

憑他對項宣的了解，項宣會說出這番話，顯然已經(jīng)是火冒三丈了。

那項宣是何等高傲的性格，哪能忍受一次又一次地被敵人擺布？

說更可氣的是，項宣明知這何璆是趙虞派去的內(nèi)應(yīng)，所謂的‘縛虎之計’只是趙虞故意為之，但是他卻也不能當(dāng)眾揭穿此事，更不能阻止何璆——畢竟何璆提出的建議確實(shí)對他長沙義師大為有利。

明知真相卻什么都不能做，只能任由被敵人牽著鼻子走，心高氣傲的項宣如何能接受？

以己度人，趙虞也不能接受這種事。

笑了幾聲后，趙虞頗有深意地問何璆道：“那他可接受了你的建議？”

何璆當(dāng)然知道趙虞在問什么，點(diǎn)頭說道：“‘驅(qū)民入潁’那個建議么？他接受了。”

聽到這話，趙虞心中就沒有什么擔(dān)憂了，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“那就沒問題了。”

“沒問題？”何璆的面色變得有些古怪，猶豫著說道：“可是他已識破了我……”

“你不是沒承認(rèn)么？”趙虞笑著說了句，旋即吩咐何璆道：“總之，你盡快回到項宣身邊，按照我囑咐你的行事，不用管項宣私下的態(tài)度……倘若他再質(zhì)疑你與我的關(guān)系，你只要不承認(rèn)即可，他拿你沒有辦法。”

『您這就絲毫不把項宣放在眼里唄……』

看著語氣輕松的趙虞，何璆心下暗暗嘀咕。

的確，趙虞根本不在乎項宣的態(tài)度，因?yàn)樗尯苇G代為轉(zhuǎn)達(dá)的，就是對長沙義師有利的建議，其目的就是讓長沙義師在他與王尚德的鉗制下存活下來，并且迅速壯大。

而以項宣的眼力，他顯然也能看出這一點(diǎn)，既然如此，他又怎會拒絕呢？

哪怕項宣再惱火，他也只能聽取何璆轉(zhuǎn)達(dá)的建議，并且乖乖照辦。

這也是趙虞絲毫不怕項宣不聽話的原因。

至于項宣的個人情緒，那只是無能狂怒般的泄憤，又能怎么樣呢？

換做其他人趙虞還會擔(dān)心，但是以項宣的克制力，后者是絕對不會意氣用事的。

『不想受我擺布？嘿，那可不成！』

手指輕輕敲擊著座椅的扶手，趙虞嘴角微微上揚(yáng)。

當(dāng)日，趙虞又仔細(xì)交代了何璆一番，后者這才告辭而去。

倘若說在見到趙虞之前，何璆心中還有幾分惶惑不安，那么此時此刻，他心中再無半點(diǎn)驚慌失措。

離開許昌后的何璆，立刻回到了臥牛山，點(diǎn)齊手下軍眾。

正如他當(dāng)日對項宣所言，此時何璆的手下，有近萬精銳、萬余雜卒。

當(dāng)然，這所謂的精銳，指的是可以信賴的軍卒，擁有信念的士卒，其中約三四成是當(dāng)年南陽義師的老卒，其余則是何璆這些年來逐步發(fā)展、吸納的新卒，雖然實(shí)力未必有多么強(qiáng)，但至少這些士卒都知道自己是為了‘推翻暴晉’而戰(zhàn)，足可謂是有真正信念的義士，毫不亞于項宣麾下的骨干軍隊。

至于另萬余雜卒，則是何璆這幾年陸續(xù)吞并臥牛山群賊而收攏的賊眾，一群真正的亡命之徒。

這群罪跡斑斑的亡命之徒，注定不能被各縣官府所容，只能求庇于何璆的麾下。

雖然何璆也不信任這幫人，但用他們打打順風(fēng)戰(zhàn)還是可以的，畢竟這群家伙為了得到糊口的糧食，也算聽話——不聽話的那些，早就被何順扭送到董耳的礦場做苦力了。

三月二十日，何璆正式打出‘南陽義師’的旗號，率五千義軍、五千雜卒下了臥牛山，徑直朝平輿縣進(jìn)發(fā)。

因途中經(jīng)過灌陽，灌陽縣大為驚恐，一方面關(guān)閉城門，做好守城準(zhǔn)備，一方面則迅速派人向下蔡求援。

然而，何璆率領(lǐng)的這一萬南陽義師并沒有襲擊灌陽縣，他們徑直穿過了灌陽境內(nèi)。

僅半日，有關(guān)于這支賊軍的消息，便傳到了下蔡。

此時，趙虞已帶著王尚德的使者魏汜來到了下蔡縣，正裝模作樣地與王慶，還有剛剛率軍至此的陳陌商議進(jìn)兵事宜，卻突然得到了灌陽縣送來的消息：“灌陽急報！有疑似臥牛山上的賊軍打著‘南陽義師’的旗號下了山，直奔東北方向。”

“什么？”

由于那魏汜在場，趙虞露出了凝重之色：“南陽義師？是當(dāng)年那股南陽叛軍么？”

從旁，王慶也很配合地驚呼了一聲：“臥牛山上的賊軍竟是當(dāng)年那股叛軍余黨？我說怎么這么難纏！”

話音剛落，同在帳內(nèi)的陳陌不動聲色地甩鍋給南陽郡，他皺著眉頭轉(zhuǎn)頭問魏汜道：“南陽叛軍不是被貴郡剿滅了么？”

“這……這……”魏汜滿臉無措，不知該如何解釋。

他吞吞吐吐地解釋道：“我等皆以為那支南陽賊已經(jīng)覆亡了……”

就像陳陌所說的，他也以為那支南陽賊早就在前些年覆滅了。

這也難怪，畢竟何璆之前派人在南陽郡鼓動叛亂時，也并未正式打出‘南陽義師’的旗號，因此南陽方面雖然也猜到當(dāng)年的南陽義師仍有幸存，但卻以為只是少數(shù)漏網(wǎng)之魚不甘心失敗，潛伏在暗處伺機(jī)要報復(fù)他南陽郡，卻不知南陽義師卻在那年的寒冬活了下來，甚至于，在隨后與臥牛山群賊的火拼中取得了勝利，日漸壯大。

『明明是你潁川用了大半年也未能剿滅那支南陽賊，怎得現(xiàn)在反而怪起我南陽郡來了？』

看著明顯有埋怨南陽郡意思的陳陌、王慶二人，魏汜感覺有點(diǎn)委屈，心中暗暗嘀咕。

當(dāng)然這話他也就只敢在心底想想，說他可不敢說，畢竟那支南陽賊確實(shí)是源自于他南陽郡，他南陽有著無可推卸的責(zé)任。

看著這魏汜不知所措而又委屈的模樣，趙虞暗暗覺得好笑，本著見好就收的想法，他開口阻止了王慶與陳陌二人，正色說道：“好了，現(xiàn)在不是爭論過錯的時候，這支臥牛山賊……不，南陽賊，他們此番下山，必然是投奔項宣而去……這伙人實(shí)力不弱，賊首張翟、何璆等人又善于避實(shí)就虛，他們此番投奔項宣，項宣的實(shí)力怕會大大增強(qiáng)……”

頓了頓，他故意又說道：“這樣也好，至少這幫人終于走出了那該死的臥牛山，在平地上作戰(zhàn)，我潁川郡的兵將可不懼！”

陳陌、王慶二人對視一眼，很是配合地說道：“將軍所言極是！……想不到這群鼠輩竟然踏出臥牛山，末將愿率本部軍隊將其擊破！”

仿佛是有意打臉，此時帳外忽然傳來一名士卒的稟報：“將軍，舞陽急報！……有臥牛山上的賊人襲擊了山中的礦場，駐守礦場的士卒不低，無奈撤回舞陽縣。”

“什么？”

趙虞故作震驚，旋即皺著眉頭說道：“我還以為這幫家伙都投奔了項宣，想不到居然還留了一部分……呵，看來項宣比我想的要聰明啊，故意叫南陽賊留下了一半兵力用以牽制我軍……”

話音剛落，陳陌適時地皺眉說道：“舞陽的礦場對我潁川至關(guān)重要，不可有失，末將懇請率軍前往，將那股賊軍殺退，奪回礦場！”

“唔。”

趙虞點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即下達(dá)了命令。

于是乎，剛調(diào)來下蔡的陳陌軍，再次打道回府，返回舞陽。

從始至終，魏汜都插不上嘴。

他能說什么呢？

說服眼前這位左將軍休要管舞陽縣，專心于面前的敵人？

他怎么開得了口。

而另外一邊，何璆則率領(lǐng)著一萬南陽義師抵達(dá)了平輿縣。

得知這股援軍前來助他們一臂之力，城內(nèi)的長沙義師兵將大為欣喜，士氣亦大有提升。

然而得知此事的項宣卻高興不起來，因?yàn)樗溃缃竦哪详柫x師根本不就是他們的盟友。

大概一刻時左右，何璆來到了項宣所在的廨房。

『這家伙去了這么些時日，想必是見過那周虎了……』

心中暗忖著，項宣抬頭看著何璆，忽而嘲諷道：“項某正在思忖我長沙義師下一步的戰(zhàn)略，要不換你來？”

此時何璆已在趙虞那邊吃了顆定心丸，也不在乎自己是否會被項宣懷疑，聞言無所謂地哂笑了兩聲：“也無不可。”

說罷，他竟真的走上前來。

“……”

本是一句嘲諷，沒想到對方居然順勢就答應(yīng)了，項宣氣地肺都快炸了。

他環(huán)抱雙臂冷哼道：“好啊，我倒是想聽聽他的高見！”

大概是此刻項宣面色鐵青，何璆也不敢過多刺激前者，指著項宣擺在桌上的行軍圖開始講述道：“在我看來，長沙義師終歸根底不牢，不宜過多貪城貪地，以免步上前江東義師的后塵……”

還別說，盡管項宣滿臉鐵青，但他卻認(rèn)真地聽著何璆的建議——或者干脆說是那周虎的建議。

而讓他愈發(fā)感到胸悶的是，這些建議還真他娘的有道理！

甚至有幾點(diǎn)是他都沒考慮到的。

那么問題就來了，他項宣該不該聽取這些建議呢？

“……”

一時間，項宣的內(nèi)心陷入了掙扎。