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“公主，大事不好了……”

就在祥瑞喜滋滋地想著心事時(shí)，又有一名冒失的宮女驚慌失措地奔了進(jìn)來(lái)。

“什么事？”

公主當(dāng)即板起臉來(lái)。

她已打定主意，倘若此刻前來(lái)的這名宮女亦胡說(shuō)八道亂講那周虎的事，她定要將這丫頭的屁股打開(kāi)花。

然而出乎她意料的是，那名宮女卻滿臉急切地說(shuō)道：“公主，陛下昏厥了……”

“什么？”

公主聞言色變，整個(gè)人騰地在榻上坐了起來(lái)。

別看這座王宮內(nèi)其實(shí)有不少可以算是她親戚的人，但事實(shí)上宮內(nèi)的妃子，包括太子李禥這位伯父，皇孫李欣這位堂兄，在公主眼里也就只是陌生人的程度罷了。

只有從小疼愛(ài)她、寵溺她的祖父晉天子，才是邯鄲這邊她僅認(rèn)可的家人。

如今得知這位祖父暈厥，公主又豈會(huì)不擔(dān)心？

于是她連忙穿好衣物，踩上靴子奔出了殿外。

而此時(shí)，高木、龔角二人也已得知了城外的變故，早已帶著人守在在殿外，瞧見(jiàn)公主神色著急地奔出殿來(lái)，二人連忙迎了上前。

“公主哪里去？”

“眼下邯鄲局勢(shì)緊張，還請(qǐng)公主留在殿內(nèi)?！?/p>

公主伸手推開(kāi)試圖上前阻攔的高木，急切說(shuō)道：“讓開(kāi)，高木，本宮要去探望陛下?tīng)敔敗?/p>

“這……”

高木臉上露出了為難之色。

其實(shí)他也聽(tīng)說(shuō)了天子昏厥于大興殿的消息，雖說(shuō)也為此擔(dān)憂不已，但他終歸不是大興殿那邊的宮衛(wèi)，他的任務(wù)是保護(hù)眼前這位公主。

眼下涼州軍反叛，正在大舉進(jìn)攻邯鄲，誰(shuí)也不能保證涼州軍是否能攻入城內(nèi)，高木哪敢讓公主在這個(gè)時(shí)候亂跑？

而他身旁的龔角其實(shí)也這么想——他這次之所以被何順派在公主身邊，其主要目的就是保護(hù)這位公主的安全，畢竟這位公主日后十有八九會(huì)成為他們的主母之一，或者說(shuō)首領(lǐng)夫人之一，龔角豈敢讓這位公主涉險(xiǎn)？

奈何他二人終究勸不住公主，無(wú)奈之下，唯有保護(hù)著公主前往探望晉天子。

整整半炷香的工夫，公主雙手端著羅裙在宮內(nèi)匆匆疾奔，從鸞鳴殿一路奔至大興殿，惹地沿途碰到的宮內(nèi)守衛(wèi)紛紛轉(zhuǎn)頭。

不得不說(shuō)，這是這位自幼養(yǎng)尊處優(yōu)的公主首次如此失儀，端著羅裙在宮內(nèi)快速奔跑，以往這位公主哪次不是乘坐雕著青鳥(niǎo)的玉車出入宮中？

待等這位公主氣喘吁吁地來(lái)到大興殿的偏殿時(shí)，一度暈厥的晉天子其實(shí)已經(jīng)蘇醒了，正躺再榻上接受御醫(yī)的診斷。

其實(shí)總得來(lái)說(shuō)，這位晉天子的身體狀況還是蠻硬朗的，先前的暈厥，不過(guò)是一時(shí)氣怒攻心罷了。

畢竟這位天子的身體狀況再硬朗，終歸也已年過(guò)六旬，哪經(jīng)得起重大的刺激。

這邊御醫(yī)剛吩咐人去熬一碗安神的湯藥，那邊祥瑞公主便火急火燎地闖入殿內(nèi)，口中還氣喘吁吁地叫嚷道：“陛下?tīng)敔斈?？陛下?tīng)敔?？祥瑞?lái)了……”

隱約聽(tīng)到祥瑞公主的聲音，原本看上去有些疲倦與虛弱的天子，仿佛一下子振作了精神，當(dāng)即吩咐在旁此后的宦官將公主請(qǐng)到到屋內(nèi)。

一進(jìn)屋內(nèi)，公主便看到了躺在榻上的天子，驚呼一聲，幾步奔到榻旁，一臉心驚地問(wèn)道：“陛下?tīng)敔?，您怎么樣？您不要有事……?/p>

看著以往最疼愛(ài)的孫女雙頰通紅、額頭冒汗，說(shuō)話也有些氣喘吁吁，晉天子哪里會(huì)猜不到她是奔著來(lái)了？

心中欣慰之余，他任由孫女握著他的手，旋即用另一只手拍拍孫女的手背，笑著說(shuō)道：“朕無(wú)事，朕只是……”

說(shuō)到這里，他便再次想起了令他怒火攻心導(dǎo)致昏厥的原因，神色稍稍變得有些難看，只不過(guò)，他不想嚇到公主，這才克制了下來(lái)，再次拍拍公主的手背寬慰道：“朕無(wú)事，朕的祥瑞無(wú)需擔(dān)心……”

“那就好。”公主如釋重負(fù)地松了口氣。

不得不說(shuō)，別看公主曾口口聲聲要?dú)⒘颂永疃Q與三皇子李虔兩位伯父，甚至還想讓她父親鄄城侯?yuàn)Z取皇位，但她卻從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要對(duì)眼前這位祖父不利。

毫不夸張地說(shuō)，她對(duì)晉天子的感情，比對(duì)她親生父母鄄城侯夫婦還要深哩。

而就在這時(shí)，忽然有一名宦官匆匆入內(nèi)稟報(bào)道：“陛下，有宮內(nèi)的司巡前來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是有要事……”

『莫非涼州軍攻入城內(nèi)了？』

晉天子聞言，忽然感覺(jué)心驚肉跳，他下意識(shí)側(cè)耳傾聽(tīng)，卻并未聽(tīng)到有什么廝殺聲。

松了口氣的他，這才點(diǎn)頭道：“召他進(jìn)來(lái)?！?/p>

“是！”

片刻后，便見(jiàn)一名將領(lǐng)打扮的中年男子快步走入殿內(nèi)，叩地抱拳稟報(bào)：“鐘戊見(jiàn)過(guò)陛下?！?/p>

“唔。”

晉天子點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即問(wèn)道：“何時(shí)？”

只見(jiàn)那位鐘司巡猶豫了一下，這才小心翼翼地解釋道：“方才，太子殿下帶著東宮的衛(wèi)士，又叫了一隊(duì)宮衛(wèi)，離宮去了，說(shuō)是……說(shuō)是……說(shuō)是要抓住三皇子殿下，令涼州軍撤兵?！?/p>

聽(tīng)到這話，伺立于天子病榻另一側(cè)的諸位官員皆面面相覷，而天子更是聽(tīng)得臉上泛起怒意。

抓住三皇子李虔，迫使涼州軍退兵？！

可能么？

不可否認(rèn)，那楊雄此番兵變謀反，或許也有一部分原因是為了幫其外甥李虔奪位，但既然那楊雄已經(jīng)邁出了謀反的這一步，那就絕無(wú)可能中途罷手，因?yàn)榈却木椭挥袃蓚€(gè)結(jié)果：要么成功擁立三皇子李虔為新君，由李虔赦免他的兵變行為；倘若失敗，那就等著以謀反叛亂的罪名被論處，禍及涼州楊氏全族。

在這種情況下，別說(shuō)抓住三皇子李虔，就算是殺了后者，那楊雄也絕對(duì)不會(huì)就此收手——因?yàn)閷?duì)方也已經(jīng)沒(méi)有退路。

除非，晉天子赦免其罪行……但這是不可能的，叛國(guó)謀反之罪，是歷朝歷代君王絕對(duì)不會(huì)姑息的，楊雄也很清楚。

正因?yàn)橐呀?jīng)沒(méi)有退路，無(wú)論如何楊氏兄弟都不會(huì)就此罷手，在這種情況下，三皇子李虔若活著，那對(duì)方多半是擁立這個(gè)外甥繼位，最好的結(jié)果，也不過(guò)就是楊氏兄弟在他一干兒子中再挑選一人作為傀儡罷了。

或許是他的六子、鄄城侯李梁，亦或是其他人。

更有甚者，說(shuō)不定那楊雄會(huì)來(lái)個(gè)一不做、二不休……

總而言之，在當(dāng)前這種情況下，抓住三皇子李虔，拿他去威脅楊氏兄弟，在晉天子看來(lái)是幾乎沒(méi)有什么作用的。

天子當(dāng)即沉下臉來(lái)斥道：“胡鬧！還欠不夠丟臉么？”

說(shuō)罷，他沉聲對(duì)御史張維說(shuō)道：“張卿，你立即帶一隊(duì)宮內(nèi)前去阻止太子，將太子并三子李虔一并帶至宮內(nèi)！”

“是！”張御史拱手應(yīng)命。

看著張御史匆匆離去的背影，晉天子長(zhǎng)吐一口氣，忽然感覺(jué)十分疲憊，就連精神亦有些恍惚。

近些年來(lái)，他晉國(guó)的國(guó)運(yùn)一年不如一年。

先是楚侯楊固伙同大江以南的地方叛軍謀反，席卷半個(gè)天下，好不容易將其連帶著江東叛軍通通剿滅，結(jié)果又冒出來(lái)一個(gè)趙伯虎，接連殺死了韓晫、章靖兩位陳門五虎，領(lǐng)導(dǎo)著江東叛軍死灰復(fù)燃，成為朝廷心腹大患。

隨后又是泰山賊襲擊邯鄲……

如今倒好，朝廷請(qǐng)來(lái)的涼州軍這支援軍，居然反叛……

『難道真是我大晉大限已至？』

晉天子的目光稍稍有些恍惚，腦海中隱約浮現(xiàn)一個(gè)看不清面孔的人影。

那是他幻想出來(lái)的‘至惡’——‘二虎讖言’中的小虎，申虎！

晉天子心中強(qiáng)烈懷疑，他晉國(guó)近幾年來(lái)的種種不順，其背后多半就有這個(gè)家伙在推波助瀾。

而可恨的是，他至今仍不知那頭小虎究竟藏身在何處。

眼見(jiàn)晉天子的面色突然間變得陰沉可怕，祥瑞公主也是嚇了一跳，握著祖父的手寬慰道：“陛下?tīng)敔?，您放心，周虎一定?huì)來(lái)救援的。……他沒(méi)有那么容易死?！?/p>

晉天子有些驚訝地看向公主，半晌微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

在此刻這種情況下，倘若那周虎僥幸未曾被楊氏兄弟所害，那或許就是為數(shù)不多的幸事了。

而與此同時(shí)，周虎——或者說(shuō)趙虞，坐在陽(yáng)平縣縣衙的一間廨房?jī)?nèi)，翹著雙腳躺坐在一張椅子上。

在他面前，魏郡守韓湛正一臉焦慮地來(lái)回走動(dòng)，口中還念念叨叨著：“怎么辦……這可怎么辦……”

此時(shí)的他們，可謂是被困在陽(yáng)平城了。

雖說(shuō)城內(nèi)尚有曹戊的四千余旅賁軍士卒，魏郡郡軍算上輕傷之人也還有差不多兩三千人，但問(wèn)題是城外的敵軍人數(shù)更多，除了楊勉率領(lǐng)的兩萬(wàn)涼州軍步卒，還有四千余涼州騎兵。

倘若僅僅只是如此還則罷了，問(wèn)題是，就連東武陽(yáng)的泰山賊也跑來(lái)湊熱鬧，大約與六七千人與楊勉合兵一處，雙方聯(lián)手將他們困在陽(yáng)平城內(nèi)。

在這種情況下，他們這邊根本沒(méi)有辦法援助邯鄲，甚至連送個(gè)‘涼州軍反叛’的消息也辦不到。

然而，真的辦不到么？

其實(shí)并不然。

事實(shí)上，趙虞隨時(shí)可以取那楊勉的性命——只要他給張翟一個(gè)指示。

但他并不想這么做，至少目前還不行，因?yàn)樗纫屓首永铗酝ㄟ^(guò)武力的方式奪取王位，順便借楊雄與李虔等人的手除掉太子李禥——想想也知道，既然三皇子李虔得位不正，就絕無(wú)可能留著太子李禥，甚至于，連皇長(zhǎng)孫李欣估計(jì)李虔也不會(huì)放過(guò)。

逼迫父皇、弒殺兄長(zhǎng)，似三皇子李虔這般得位不正的新君，自然不可能得到陳太師、鄒贊、薛敖等人的認(rèn)可。

毫無(wú)疑問(wèn)，陳太師與陳門五虎，必然會(huì)站在三皇子李虔的對(duì)立面。

在這種情況下，只要那李虔不想坐以待斃，那就必然會(huì)以新君的名義下詔剝奪陳太師以及陳門五虎的官職，甚至以莫須有的罪名誣陷陳太師他們。

倘若陳太師與鄒贊、薛敖幾人因此心灰意冷，卸下兵權(quán)，那自然最好，不過(guò)趙虞想來(lái)想去，也不認(rèn)為陳太師與鄒贊幾人會(huì)在這個(gè)時(shí)候退讓——不過(guò)這也無(wú)妨，至少這樣一來(lái)，他兄長(zhǎng)趙伯虎那邊便又爭(zhēng)取到了一些時(shí)間，等到邯鄲這邊的事情解決，恐怕江東義師已經(jīng)難以根除了。

而這，估計(jì)也是幾年之后的事了。

而當(dāng)前趙虞所要做的，便是等邯鄲陷落之后，以援軍的身份出現(xiàn)于邯鄲，撥亂反正，將失去價(jià)值的三皇子李虔——或者說(shuō)新君李虔，并楊氏兄弟幾人，清掃出局。

甚至于在此期間，他還能趁著亂局見(jiàn)晉天子最后一面，當(dāng)然，是以魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯二子趙虞的身份，讓那個(gè)天子死個(gè)瞑目。

至于他這驅(qū)虎吞狼之計(jì)會(huì)不會(huì)牽連到邯鄲的百姓，趙虞為此倒是不怎么擔(dān)心。

一來(lái)涼州軍受涼侯楊秋的熏陶，軍紀(jì)嚴(yán)明，不至于會(huì)做濫殺無(wú)辜的事，只有新入伍的羌人士卒，才有可能這么干。

二來(lái)，三皇子李虔也會(huì)約束涼州軍——畢竟李虔可沒(méi)打算當(dāng)個(gè)傀儡天子，他是真正想要繼承皇位，怎么可能放任涼州軍中的羌人在他邯鄲燒殺搶掠？若出了這種事，他顏面何存？

相比之下，他更在意褚燕、周貢二軍的損失。

畢竟，哪怕是為了裝裝樣子，駐軍邯鄲的褚燕與駐軍武安的周貢，必然也會(huì)先抵抗一番。

雖然此時(shí)已沒(méi)必要對(duì)涼州軍放水，因?yàn)閾?jù)趙虞估測(cè)到時(shí)候涼州軍肯定占據(jù)兵力上的優(yōu)勢(shì)，遲早能夠攻破邯鄲，但他潁川軍的將士仍就會(huì)出現(xiàn)傷亡，這卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。

還有虎賁軍……

“呋——”

微微吐了口氣，趙虞換了個(gè)姿勢(shì)，雙手枕在腦后躺坐在椅子上，眼眸中閃過(guò)幾絲復(fù)雜之色。

『這是最后一回了……』

他心下暗暗想道。

而與此同時(shí)在邯鄲那邊，涼州軍大將閆易終在子時(shí)前后，率兩萬(wàn)此前駐扎于鄴城一帶的涼州軍抵達(dá)了邯鄲。

隨著閆易軍的抵達(dá)，此時(shí)楊雄一方的兵力，已達(dá)到了整整三萬(wàn)五千人左右。

而邯鄲一邊，則有兩萬(wàn)五千兵力，其中褚燕麾下的潁川軍占一萬(wàn)，虎賁軍占一萬(wàn)五千左右。

一般而言，憑借著城墻的助力，僅一萬(wàn)兵力的差距，邯鄲未必守不住，但遺憾的是，虎賁軍大多是沒(méi)有打過(guò)仗的士卒，盡管亦是訓(xùn)練有素，但依舊遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上精銳。

這場(chǎng)夜間的攻城戰(zhàn)，從一開(kāi)始虎賁軍就落入了下風(fēng)，好在此時(shí)正值深夜，楊雄、閆易幾人麾下的涼州軍也未能發(fā)揮出全部的實(shí)力，否則就算有褚燕率領(lǐng)的一萬(wàn)潁川軍救場(chǎng)，邯鄲恐怕也經(jīng)陷落了。

而問(wèn)題是，再過(guò)幾個(gè)時(shí)辰便日出了，到時(shí)候怎么辦？

“一日之內(nèi)，一日之內(nèi)必須攻下邯鄲！”

在一次暫退之后，楊雄向全軍下達(dá)了死令。