那幾個(gè)人也發(fā)現(xiàn)明娜在盯著他們看了，不過(guò)對(duì)于一個(gè)形容有些狼狽的（剛從山里出來(lái)又幾天沒(méi)洗臉洗澡）的小女孩，他們并沒(méi)有放在心上，甚至還以為是自己背的行李過(guò)于龐大，才引起了小鬼的注意，便朝她呲了呲牙：“看什么看？！小鬼頭，再看就把你眼睛挖掉！”
明娜飛快轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，急跑幾步跟上爺爺。她現(xiàn)在已不是大半年前那個(gè)什么都不懂的小女孩了，冬天的時(shí)候，她從爺爺和喬大叔那里聽(tīng)了不少睡前故事，當(dāng)中不乏斗智斗勇的冒險(xiǎn)例子，現(xiàn)在的她即便聽(tīng)不懂大人們對(duì)于人生的思考，至少也不會(huì)再傻傻地露餡了。
隨著爺爺跟那個(gè)叫“羅爾”的人往右邊的小路上走了一段，明娜小心地回頭看那幾個(gè)人，發(fā)現(xiàn)他們都往她先前來(lái)的那條路上去了。那幾個(gè)人剛才提到了“精靈的寶藏”，她記得，那是害她爺爺受傷的那幾個(gè)壞人想偷的東西，他們甚至還殺了一個(gè)小精靈，難道這些人是他們的同伙？現(xiàn)在是要到精靈森林去嗎？想到喬大叔、小拉、萊弗大哥哥還有幻靈鎮(zhèn)上的那些人們，她不由得擔(dān)心起來(lái)。
她拉了拉爺爺?shù)囊陆牵骸盃敔敚沁吥菐讉€(gè)人……”
“等一下再說(shuō)，明娜。”蕭天劍只顧著聽(tīng)那個(gè)羅爾的話(huà)，“我跟羅爾大叔有事要談。”
明娜回頭再看看那幾個(gè)人，見(jiàn)他們的身影已經(jīng)消失了，心里更焦急，又拉了爺爺?shù)囊陆菐紫拢瑓s被他掙開(kāi)了：“聽(tīng)話(huà)！有事等我們談完了再說(shuō)。”明娜只好放棄了，嘟囔著跟在他們后面。
蕭天劍根本沒(méi)留意到孫女的異狀，他只是心焦于羅爾的絮絮叨叨，卻半天沒(méi)說(shuō)到重點(diǎn)上：“我知道了，你們的日子過(guò)得不容易，不過(guò)利拉她家里到底怎么樣了？你倒是說(shuō)清楚呀。”
羅爾只好停止了對(duì)自家貧苦生活的抱怨，有些不甘心地道：“她家早就搬走了，您離開(kāi)后不到一年就搬了，搬到西南邊的黑山鎮(zhèn)上，聽(tīng)說(shuō)她嫁了人，夫妻倆開(kāi)了家小酒館，生意還不錯(cuò)。我只知道前幾年她父母去世了，她現(xiàn)在怎么樣，我也不太清楚。”
蕭天劍對(duì)那對(duì)老夫婦的死訊倒不是很吃驚，本地人很少有人能活過(guò)五十歲，算算年紀(jì)，兩位老人也算高壽了。不過(guò)對(duì)于利拉結(jié)婚的事，雖然早有預(yù)料，他心里還是有些疙瘩，甩掉這種想法，他勉強(qiáng)笑了笑：“這么說(shuō)她過(guò)得還不錯(cuò)？怎么開(kāi)的是酒館而不是酒坊？酒坊更能賺錢(qián)吧？”
“唉喲您在說(shuō)什么哪？”羅爾睜大了眼看他，“我們這樣的鄉(xiāng)下人怎么開(kāi)得了那種東西？利拉店里賣(mài)的是普通的酒，倒是燉肉很有名，就是您當(dāng)年教的法子。至于您給的那張釀酒方子，領(lǐng)主老爺說(shuō)那是他的東西，早就要利拉她爸交上去了。”
“什么？！”蕭天劍愣住，繼而震怒，“他胡說(shuō)！那明明是我家祖?zhèn)鞯姆阶樱≡趺磿?huì)是他的？”那方子還真是他蕭家祖?zhèn)鞯模m然只是普通米酒的釀造方法，但也有一二百年歷史了，他根據(jù)本地的實(shí)際情況作了修改，無(wú)論如何，絕對(duì)不是鄉(xiāng)下土財(cái)主能想出來(lái)的。“這是搶劫！我絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他！”
羅爾被他的話(huà)嚇了一跳，忙道：“不是不是，領(lǐng)主老爺可沒(méi)有搶?zhuān)纸涣朔阶樱墒堑昧巳畟€(gè)金幣賞錢(qián)的，三十個(gè)金幣啊，那可是好大一筆錢(qián)，就算拿來(lái)買(mǎi)那方子也夠了，單憑他們一家子釀酒可掙不到那么多錢(qián)。領(lǐng)主老爺還說(shuō)，釀酒需要用到北面山上的雪，所以就在附近開(kāi)了酒坊，招收本地人作工，我兒子也去了。您可千萬(wàn)別亂來(lái)，我們幾個(gè)村子的人都靠那酒坊掙錢(qián)呢。”
蕭天劍差點(diǎn)沒(méi)被噎死，三十個(gè)金幣！這種冰火酒在伊斯特賣(mài)十個(gè)金幣一壇，三壇酒的價(jià)錢(qián)就把方子買(mǎi)了，還說(shuō)不是搶?zhuān)繉?duì)于羅爾的態(tài)度，他也很是不滿(mǎn)：“為什么要幫那個(gè)領(lǐng)主說(shuō)話(huà)？他搶走了方子啊。就算利拉一家人開(kāi)不了酒坊，你們村里的人也可以幫著開(kāi)起來(lái)，那不是就能掙更多的錢(qián)了嗎？為什么你不怪他？”
“瞧您說(shuō)的。”羅爾有些不以為然，“那方子以前是利拉她爸的，咱們都是一樣的人，憑什么要我們給他做工？領(lǐng)主老爺就不一樣了，他可是位貴族老爺！”
蕭天劍臉色一黑，不說(shuō)話(huà)了，羅爾見(jiàn)狀，便小心翼翼地問(wèn)：“您不會(huì)真的去找領(lǐng)主老爺?shù)幕逇獍桑磕汕f(wàn)別去，求您了。這幾年收成不好，我們幾個(gè)村的人若不是在酒坊里做工，早就餓死了。您就當(dāng)作是看在我們當(dāng)年也幫過(guò)您的份上，千萬(wàn)別對(duì)領(lǐng)主老爺做什么事。我跟兒子存了幾年的錢(qián)，已經(jīng)存下三十多個(gè)銀幣了，只要存夠五十個(gè)，就能給我兒子娶個(gè)老婆。這時(shí)候您可千萬(wàn)別亂來(lái)啊……”
蕭天劍聽(tīng)得有些煩，不想再聽(tīng)他啰嗦下去：“你剛才說(shuō)，利拉搬到黑山鎮(zhèn)去了吧？明娜，我們……”看到撅著嘴跟在身后的孫女，他忽然想起剛才孩子說(shuō)過(guò)她很餓的話(huà)，便改了口：“我們都餓了，羅爾，能不能給我們弄點(diǎn)吃的。”
羅爾一聽(tīng)，便激動(dòng)起來(lái)：“當(dāng)然當(dāng)然，您到我家里來(lái)吧，干脆住一晚上怎么樣？您可是位貴人哪，利拉家若不是留您住了那么久，也不會(huì)發(fā)了財(cái)。哎呀您瞧我胡說(shuō)些什么呀？快，請(qǐng)這邊走……”
明娜繼續(xù)撅著嘴跟在他們后面走，進(jìn)了個(gè)小村莊，又拐到了一條狹窄的小路上。那個(gè)羅爾一直啰嗦個(gè)不停，他跟爺爺?shù)降资裁磿r(shí)候才能說(shuō)完話(huà)？
羅爾的家是一間石頭砌成的低矮房屋，屋中光線昏暗，有些陰冷。羅爾諂笑著生起了房屋中央一個(gè)石頭壘的爐子，小心地?cái)?shù)了六七塊黑炭放進(jìn)去，屋里稍稍暖和了一些。他一邊搓著手一邊請(qǐng)蕭天劍祖孫坐下，然后便去做飯。
羅爾做飯期間，陸陸續(xù)續(xù)有村民得到消息上門(mén)來(lái)了。他們中的大多數(shù)都是蕭天劍當(dāng)年的舊識(shí)，非常熱情的打著招呼，還請(qǐng)他到自家去吃飯。其中一個(gè)人還說(shuō)他家的房子寬敞，請(qǐng)蕭天劍去過(guò)夜，結(jié)果羅爾好象被踩到尾巴的貓似的，把所有人都趕走了，但面對(duì)蕭天劍時(shí)，又馬上恢復(fù)了笑臉。
蕭天劍有些郁悶，記得這個(gè)羅爾當(dāng)年是個(gè)挺純樸老實(shí)的年輕人，怎么現(xiàn)在變成這個(gè)樣子？還有，那些村民剛才看他的目光，好象也有些不一樣了，多了些貪婪的意味。這個(gè)村子到底發(fā)生了什么事？忽然，他想起了那個(gè)領(lǐng)主開(kāi)設(shè)的酒坊，許多純樸的村民們都在那里做工，一定是被那些貴族的不良風(fēng)氣帶壞了！
回想當(dāng)年他跨越雪山的時(shí)候，因?yàn)椴磺宄肪€，走了不少冤枉路，最后累倒在雪山腳下，就是被利拉父女倆救回去的，那時(shí)候的村民是多么樸實(shí)啊，為了讓他快點(diǎn)好起來(lái)，紛紛把家中最好的東西拿出來(lái)。作為報(bào)答，他特地教會(huì)了利拉家紅燒肉的做法，還幫村民們打獵、修房子。
那個(gè)清秀、羞澀的山村少女利拉，象羔羊般純潔可愛(ài)，若不是她父親學(xué)會(huì)做紅燒肉的那天晚上，因?yàn)楦吲d拉著他喝醉了酒，也許他永遠(yuǎn)都只會(huì)把她當(dāng)成小妹妹。不過(guò)，他心里也清楚，她跟他是不同世界的人，即便發(fā)生了那天晚上的事，他也不會(huì)接受一個(gè)什么都不懂的村姑作為自己的情人或伴侶，更何況當(dāng)時(shí)的他還有芙諾雅。
作為那一晚的補(bǔ)償，他留下了釀酒方子，本意只是為了讓利拉家和其他村民們有個(gè)致富的法子，不至于繼續(xù)受窮，沒(méi)想到卻引起了那么多事。
明娜坐在木桌邊上，看著爺爺?shù)谋砬椴煌５刈儞Q，心中很是不滿(mǎn)。她已經(jīng)拽了他衣服幾回了，他都沒(méi)有反應(yīng)，不知道在想什么呢。她心一橫，正打算大聲叫他，羅爾卻捧著飯過(guò)來(lái)了。
他一直催他們吃，又不停地說(shuō)這飯是多么的難得，連他自個(gè)兒家里都很少吃得這么好。然而在明娜看來(lái)，那盤(pán)湯根本就是不知用什么植物的根莖磨成的粉做的糊糊，味道有些古怪，不過(guò)對(duì)于多日沒(méi)吃過(guò)熱湯的她來(lái)說(shuō)，勉強(qiáng)還能入口。主食是一種有著深褐色硬殼的果子，煮熟了掰開(kāi)，里面是拳頭大小的白色果肉，口感有些象土豆，但味道卻帶著淡淡的甜。這種東西還算合明娜胃口，因此她吃了兩個(gè)下去。
蕭天劍在旁邊解釋說(shuō)，那是諾嘉的特產(chǎn)主食面果，能在高山上依附植物或巖石生長(zhǎng)，只需要少許水份，即使在低溫下也能達(dá)到高產(chǎn)。這是這個(gè)國(guó)家的開(kāi)國(guó)君主為了解決糧食危機(jī)而研究出來(lái)的食物，為了紀(jì)念他的功績(jī)，民眾就以他的名字諾嘉做為國(guó)名。
也許是吃飽了肚子，心情也變好了，蕭天劍看著天色不早，便接受了羅爾留宿的提議，后者忙興高采烈地出門(mén)幫他們祖孫倆弄晚上要蓋的被子去了。
他一走，明娜便馬上把那幾個(gè)人的事告訴了爺爺。蕭天劍聽(tīng)后眉頭大皺：“果然，不只一隊(duì)人馬聽(tīng)說(shuō)了那個(gè)流言，到底是什么人傳出來(lái)的？可惡！”
“爺爺，我們?cè)撛趺崔k？那些人會(huì)不會(huì)傷害森林里的人？我們要不要把他們攔下來(lái)？”明娜心急地問(wèn)。
蕭天劍想了想，忽然笑了：“你說(shuō)他們都背著很大的行李？還穿得象個(gè)本地人的樣子？”
“對(duì)啊。”明娜不明白他要笑，“這是不是爺爺說(shuō)過(guò)的……喬裝改扮？”
“喬什么裝呀，他們又不象本地人那么耐寒，穿成那樣根本熬不過(guò)去。”蕭天劍看上去胸有成竹，“你以為那條路那么容易走嗎？如果不是我有儲(chǔ)物戒指，帶足了干糧、水和爐子，如果不是我有內(nèi)功護(hù)身，而你又在森林里吃過(guò)那種魚(yú)湯，如果不是我們?cè)谘┥缴嫌昧溯p功，你體重又輕，根本不可能那么順利地通過(guò)。就算那些人不怕冷，又帶足了食物，光憑那個(gè)行李包，就足以引起雪崩了。”
明娜想了想：“雪崩，是不是指積雪都會(huì)被震下來(lái)？我記得前幾天我說(shuō)話(huà)大聲了一點(diǎn)，山上就掉了好多雪下來(lái)。爺爺是說(shuō)，他們帶了那么大包的東西，也會(huì)引起雪崩嗎？”
“腳步重或說(shuō)話(huà)大聲都會(huì)。”蕭天劍微笑道，“而且，就算他們真的順利通過(guò)了，到達(dá)森林之前那段路可是完全沒(méi)有遮掩的，老遠(yuǎn)就會(huì)被發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候他們都筋疲力盡了，哪里還是精靈們的對(duì)手？你不必?fù)?dān)心。”
明娜聞言也松了口氣，安心吃著那盤(pán)味道古怪的湯了。
第二天一大早，羅爾閑談時(shí)說(shuō)起前一天晚上從北邊山里傳來(lái)轟隆隆的聲音，可能是發(fā)生了大雪崩，幾個(gè)村子的人都連夜查問(wèn)有沒(méi)有人進(jìn)了雪山呢，不過(guò)似乎沒(méi)人遭殃，大家都在慶幸。
明娜聽(tīng)了這些話(huà)，想到爺爺昨晚上的分析，便瞥了他一眼。蕭天劍不動(dòng)聲色，很大方地甩下十個(gè)金幣作為過(guò)路費(fèi)，然后就在羅爾的歌功頌德中，帶著孫女離開(kāi)了。
他們離開(kāi)村子后，并不是回到通往南方的大路上，而是往西南方向走。明娜覺(jué)得有些不對(duì)，便問(wèn)：“爺爺，我們不是要回其頓嗎？為什么不走南邊？”蕭天劍便道：“咱們捎捎拐一下遠(yuǎn)路吧。西南邊的黑山鎮(zhèn)上，有爺爺?shù)囊粋€(gè)朋友。當(dāng)年?duì)敔數(shù)谝淮坞x開(kāi)精靈森林的時(shí)候，累倒在雪山腳下，就是她救了爺爺回去的。難得來(lái)到這里，我想順路去看看她。”
明娜撅起了嘴，她已經(jīng)比約好的遲了很多了，馬歇爾爺爺一定很著急的。
蕭天劍看到她的表情，忙道：“其實(shí)走這邊也不是沒(méi)有好處的，那是個(gè)城鎮(zhèn)，一定會(huì)有馬賣(mài)，咱們買(mǎi)匹馬騎著回去，比走路強(qiáng)多了，不是嗎？”
明娜對(duì)這個(gè)提議倒是非常贊成，她實(shí)在是有些怕了走路了，連忙點(diǎn)頭。蕭天劍暗暗松了口氣，拉著孫女繼續(xù)往前走。當(dāng)暮色再度降臨時(shí)，他們終于抵達(dá)了黑山鎮(zhèn)。
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