長(zhǎng)期不跟安全署聯(lián)系，因此她所能得到的與諾嘉相關(guān)的情報(bào)，都是商人們從麥城帶回來(lái)的她只知道諾嘉國(guó)內(nèi)經(jīng)歷了幾次不大不小的，現(xiàn)在局勢(shì)已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)了，國(guó)王一方占了上風(fēng)因?yàn)橛兄?jīng)戰(zhàn)敗的污點(diǎn)，杰達(dá)至今未能成為正式的王儲(chǔ)，但論資歷與威望，無(wú)疑已是諾嘉王室年輕一代的翹楚，相信他要成為下一任國(guó)王，只是時(shí)間的問(wèn)題

但明娜始終記得，當(dāng)她死里逃生，重回西科時(shí)，在那個(gè)街角聽(tīng)到杰達(dá)說(shuō)的那句話：“不，他不是我的朋友，而是我的敵人”她為了幫助他，甚至遭到了古德溫和其他同胞的懷疑，本來(lái)以為彼此是朋友，不該介意，沒(méi)想到對(duì)方從頭到尾都沒(méi)把自己當(dāng)朋友那她過(guò)去付出的友誼，是不是毫無(wú)意義？

亞歷克斯仔細(xì)觀察著明娜的表情變化，輕聲問(wèn)：“他來(lái)了，你很高興吧？畢竟你們也曾經(jīng)是朋友”

明娜扁扁嘴：“誰(shuí)是他的朋友？我是他的敵人！”頓了頓，又道：“算了，既然現(xiàn)在我們兩國(guó)也不再敵對(duì)了，他來(lái)以為我已經(jīng)死了，我也沒(méi)必要跟他相認(rèn)，免得他郁悶”

亞歷克斯微微一笑，覺(jué)得這件事沒(méi)有繼續(xù)討論的價(jià)值，便丟到一邊去了

但明娜又想到另一件事：“奇怪，他為什么會(huì)突然來(lái)進(jìn)行國(guó)事訪問(wèn)？難道…”難道他把國(guó)內(nèi)局勢(shì)控制住后，又打起了別國(guó)的主意？明娜頓時(shí)警惕起來(lái)

擴(kuò)張領(lǐng)土的野心是刻在諾嘉王室成員骨子里的，不可能因?yàn)槌赃^(guò)一次虧就輕易放棄，更何況現(xiàn)在的諾嘉還有生存上的需求即使有伊斯特和韶南的糧食援助諾嘉始終還是個(gè)農(nóng)業(yè)不發(fā)達(dá)的國(guó)家，要想不受掣肘地發(fā)展國(guó)力，就必須擺脫對(duì)其他國(guó)家地糧食依賴諾嘉絕不會(huì)停下擴(kuò)張腳步的，差別只在于時(shí)間的長(zhǎng)短

亞歷克斯聞言也微微皺起了眉頭，不等他發(fā)表看法，明娜已經(jīng)先一步掛上乖巧好奇的微笑，詢問(wèn)臨桌正在高談闊談的商人：“大叔，為什么諾嘉的公爵要來(lái)我們國(guó)家訪問(wèn)？是來(lái)慶祝五月節(jié)的嗎？”

幾個(gè)商人都笑了：“當(dāng)然不是！諾嘉人好象不習(xí)慣過(guò)五月節(jié)呢，他們是為了我們國(guó)王的生日才來(lái)的國(guó)王陛下今年六月就滿六十歲了，這可是件值得慶賀的事聽(tīng)說(shuō)韶南梵阿和卡麥加都會(huì)派使團(tuán)過(guò)來(lái)呢！連在韶南流亡地那位威沙王子也會(huì)來(lái)”真的？！”明娜的驚訝倒不是裝出來(lái)的，“可是國(guó)王陛下不是說(shuō)了，今年不打算舉行盛大慶典嗎？因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)才過(guò)去幾年，人民需要休養(yǎng)生息，我聽(tīng)說(shuō)國(guó)王還特地下令全國(guó)各地不得進(jìn)行大規(guī)攆祝活動(dòng)，不許領(lǐng)主以此為名義在領(lǐng)地內(nèi)增加賦稅，也不得以此為名義向平民和商人索取任何實(shí)物或金錢呢沒(méi)想到其他國(guó)家都派使團(tuán)來(lái)了”

“偉大而仁慈的國(guó)王陛下！”其中一名商人舉杯大聲嚷了一句，才笑道，“國(guó)王為我們著想才不打算舉行盛大慶典，但他的六十歲生日是不可能隨隨便便就過(guò)去的！人的一生中只有一個(gè)六十歲生日！再說(shuō)，我們伊斯特為了大陸的和平作了那么大地貢獻(xiàn)，其他國(guó)家派人來(lái)為我們的國(guó)王慶??日，不是很應(yīng)該的說(shuō)，“五月節(jié)馬上就要到來(lái)了，為了讓我們這些商人有個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，陛下前天才宣布了，要在五月節(jié)過(guò)后舉辦一個(gè)長(zhǎng)達(dá)十天的大型集市，商人只要報(bào)名登記就能在集市場(chǎng)地里得到一個(gè)攤位做生意，普通的平民也可以將家里的出產(chǎn)拿出來(lái)擺賣只需要在集市結(jié)束后上交十分之一收入作為稅金就行了！這可是我們的好機(jī)會(huì)呀！想想看，連著五月節(jié)和國(guó)王的生日慶典，該有多少人來(lái)趕集呀！”人舉起了酒杯，他的同伴們也跟著起立向虛空中敬酒，周圍地食客們見(jiàn)了也紛紛應(yīng)和著明娜得到了答案，笑吟吟地在一旁附和兩句匆匆吃完了午餐，便和亞歷克斯一起牽馬離開(kāi)了小飯館

到了清靜少人地街角處她才道：“我還以為今年真地不會(huì)舉行國(guó)王壽辰慶典了呢沒(méi)想到其他國(guó)家都派了使團(tuán)過(guò)來(lái)祝賀恐怕比往年還要盛大些呢！”

亞歷克斯卻微微一笑：“盛不盛大倒在其次重要地是…為了那個(gè)集市場(chǎng)地資金人員安排安保工作等等事情又多又雜而且涉及到伊東城里地多方勢(shì)力恐怕貴族議會(huì)接下來(lái)地幾次會(huì)議都會(huì)著重討論前后兩個(gè)慶典地安排即使部分貴族對(duì)這種以平民為主角地嘉年華活動(dòng)沒(méi)有興趣也會(huì)被來(lái)訪地外國(guó)使團(tuán)吸引過(guò)去地”

明娜恍然大悟：“原來(lái)是這樣！只要轉(zhuǎn)移了貴族議會(huì)地注意力國(guó)王陛下就有時(shí)間去處理王儲(chǔ)地事了從現(xiàn)在開(kāi)始五月節(jié)六月地壽辰慶典前后起碼要花上兩個(gè)半月地時(shí)間！等事情結(jié)束了大殿下地傷也痊愈了到時(shí)候還怕王后耍花招嗎？！”

亞歷克斯點(diǎn)頭：“看來(lái)這就是陛下地用意了我記得年初時(shí)就有禮官問(wèn)過(guò)國(guó)王是否邀請(qǐng)外國(guó)王室成員參加壽辰也在場(chǎng)當(dāng)時(shí)國(guó)王以今年不想大肆操辦為由否決了這個(gè)提議因此各國(guó)后來(lái)決定只派幾個(gè)使者前來(lái)祝賀就算了我們之前也沒(méi)收到風(fēng)聲沒(méi)想到今天卻看到外國(guó)信使如此張揚(yáng)地在王城大街上飛奔

明娜折與亞歷克斯相視一眼都笑了

她一伸懶腰道：“看來(lái)對(duì)于王儲(chǔ)之爭(zhēng)國(guó)王陛下已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)方法杰達(dá)來(lái)訪又不是為了什么陰險(xiǎn)地目地咱們就不必的那么多啦對(duì)了！”她一捶掌心“接連兩個(gè)月地慶典呢！你父親地婚事有沒(méi)有可能推遲？”

亞歷克斯愣了愣笑了：“你還記得這件事？”

“當(dāng)然記得啦，你不是很在意嗎？”明娜推他一把，“快說(shuō)，有沒(méi)有可能做點(diǎn)手腳？”

亞歷克斯低頭想了想，便道：“可以，但效果不大我倒是想起了另一件事或許…從根本上解決問(wèn)題，才是最好的辦法”

明娜疑惑不解：“怎么才叫從根本上解決問(wèn)題？”

“這個(gè)你就別管了”亞歷克斯接過(guò)她手中的馬韁，“反正你很快就會(huì)知道的”頓了頓，才補(bǔ)上一句：“應(yīng)該很快”

明娜睨著他，拽回韁繩：“不說(shuō)就不說(shuō)我才沒(méi)興趣

他們逛了一會(huì)兒街，開(kāi)始明娜瞥見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處被樹(shù)蔭重重遮掩的白se建筑，醒悟到那是什么地方，便放慢了腳步，看一眼那房子，再低頭盯著鞋尖，猶豫著該不該去

“怎么了？”亞歷克斯立刻察覺(jué)到她地變化，“那是什么地方？”

明娜抿抿嘴，沒(méi)回答只是拉起他往那所房子走去走得近了，才輕咳兩聲，松開(kāi)手，臉上掛起燦爛的笑容，步履輕快地跑上去，對(duì)著正在門口處修剪枝葉的白發(fā)老人笑道：“馬歇爾爺爺，我到伊東來(lái)了，那么久不見(jiàn)，您身體好

老人緩緩回過(guò)頭，瞇著眼打量了她好一會(huì)兒才笑道：“啊…是小明娜呀，幾時(shí)來(lái)的？你爸爸媽媽好嗎？”

“昨天剛到他們都很好”明娜接過(guò)他手中的大剪刀“我來(lái)幫您吧？您的身體怎么樣？我給您帶了幾瓶葯，您每天喝一瓶，很快就會(huì)好了”

“是嗎？那就謝謝了”馬歇爾笑吟吟地接回剪刀，“不用你幫忙了，我只是隨便剪剪”

這時(shí)又來(lái)了一個(gè)青年隔遠(yuǎn)就朝馬歇爾問(wèn)好：“馬歇爾爺爺！我又來(lái)啦！最近過(guò)得怎么樣？”

“啊…是享…享利吧？工作怎么樣了？還算順利

“很好，我剛漲了薪水呢！”青年拿出一根拐杖看看合不合用？”

馬歇爾接過(guò)來(lái)湊近了看：“真漂亮謝謝你了”他拄著走了幾步，連連點(diǎn)頭：“用起來(lái)也趁手不錯(cuò)不錯(cuò)”他看了青年手中包裝好的糖果盒一眼，笑了：“都在屋里呢，人差不多要到齊了，快進(jìn)去吧”

“好！”青年輕快地往屋里走，“您也快來(lái)呀！”

明娜有些好奇：“馬歇爾爺爺，你們要做什么？”

馬歇爾笑道：“撫孤院里有兩個(gè)孩子今天過(guò)生日，大家為他們辦了個(gè)慶祝會(huì)，有很多人來(lái)參加呢你們也來(lái)

不等明娜回答，又有人來(lái)了一個(gè)二十多歲的青年攙扶著一位老婦人，微笑著站在前方，向馬歇爾打招呼馬歇爾一見(jiàn)他們，眼神變得更加柔和：“來(lái)了？腳還痛嗎？”

那老婦人搖搖頭：“早就沒(méi)事了，是這些孩子們不放心，才不許我出門的”她轉(zhuǎn)頭對(duì)那青年笑道：“我到了，你安心去工作吧”那青年輕輕抱了抱她，道：“那我先回署里去了，今晚再來(lái)接您，您千萬(wàn)小心”又將手中地提包交到她手里：“別喝酒，也別累著，記得少走路馬歇爾大叔，請(qǐng)您照顧好她”馬歇爾點(diǎn)頭應(yīng)下，他才放心地離開(kāi)了

老婦人無(wú)奈地嘆道：“他了，其實(shí)我身體硬朗著呢”馬歇爾柔聲勸她：“他們只是關(guān)心你”

明娜笑著跟那位老婦人打招呼：“露娜婆婆，您還記得我嗎？”

老婦人疑惑地看了她幾眼，有些拿不準(zhǔn)：“你是…明…明妮？”

“我叫明娜”明娜跳到她面前，“您不記得了？我以前常去您家里做客的”

“是嗎？”老婦人露娜有些不好意思，“我老了，記性越來(lái)越差了，你是瓦西里的朋友吧？那孩子！總是忙工作，連家都很少回啦，你有空過(guò)來(lái)

明娜張張嘴，瞥見(jiàn)馬歇爾給她使的眼便隨口答應(yīng)下來(lái)后者很快就引開(kāi)了露娜的注意力：“你提包里裝的是什么？又做姜過(guò)了嗎？你艾就是太寵他們了，要是他們有蛀牙怎么辦？”

露娜哂道：“只有今天而已，孩子們過(guò)生日，給他們做點(diǎn)愛(ài)吃的東西，又怎么了？你呀，就是管得太多！”

屋里冒出兩顆小腦袋，見(jiàn)到露娜，歡呼一聲，回頭叫上小伙伴們十來(lái)個(gè)孩子一齊跑出來(lái)了，拉著馬歇爾與露娜進(jìn)屋，早有人機(jī)靈地接過(guò)那只噴香的提包，趕早一步進(jìn)了餐廳，嚷著要分好吃地，急得馬歇爾連連喝止，露娜卻攔著不讓他教訓(xùn)那幾個(gè)男孩屋內(nèi)歡聲笑語(yǔ)，打成一片神情有些落寞

亞歷克斯輕聲問(wèn)：“你…是不是很難過(guò)？”

明娜咬了咬唇搖頭道：“雖然…馬歇爾爺爺不象以前那么疼我了，但他現(xiàn)在很幸福，很快樂(lè)，這就夠

她地確很難過(guò)，但是，為了祖母梅麗而蹉跎半生的馬歇爾爺爺，終于能拋開(kāi)過(guò)去，擁有了屬于自己的生活看著他臉上幸福的笑容，她那點(diǎn)難過(guò)又算得了什么呢？

他們找到馬歇爾的辦公室，往募捐箱里丟了一袋金幣又留下給兩位老人的葯劑與服用說(shuō)明，便悄悄離開(kāi)了撫孤院

明娜心情有些抑郁亞歷克斯陪著她無(wú)目的地到處亂逛臨近傍晚時(shí)，明娜才驚覺(jué)，本來(lái)說(shuō)好要幫好友找暫住的地方，結(jié)果卻把時(shí)間都浪費(fèi)了，她慚愧地向友人道歉：“對(duì)不起…為了我的事害你耽誤了時(shí)間…”

亞歷克斯卻傲慢地抬高了下巴，道：“笨蛋！你以為配得上我身份地地方是那么好找地嗎？本少爺本來(lái)就沒(méi)打算在今天之內(nèi)找到屋子無(wú)論如何也要先到客店湊合一晚地這跟你一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有！”

雖然知道他是在安慰自己，但這副嘴臉怎么那么欠扁呢？明娜暗暗翻了個(gè)白眼撇開(kāi)頭道：“知道啦！我明天再陪你找，行了吧？”克斯無(wú)比囂張地用鼻子哼了一聲拉住她的手臂就往前走，“現(xiàn)在先幫我找個(gè)好的客店，要干凈又舒適的，出行方便，位置還不能太顯眼，免得太早被我父親發(fā)現(xiàn)！”

“嘿，松手，我自己會(huì)走！”明娜哼哼著被他半拉半拽著離開(kāi)了

太陽(yáng)下山前，他們終于找到了一家中等客店，位于鬧市附近的一個(gè)偏僻街區(qū)，店主有超過(guò)三十年地經(jīng)驗(yàn)，為人老練又有眼亞歷克斯跟他談了一小會(huì)兒，便滿意地訂下了一間房

明娜騎馬趕回卡多家大宅，進(jìn)門時(shí)，剛好遇見(jiàn)伯母莉莉斯送幾位夫人出門她又裝起了淑女，向她們問(wèn)了好便溜進(jìn)屋里去了，隱隱聽(tīng)到那幾個(gè)女人在身后小聲議論著“私生子的女兒”之類地話她撇撇嘴，沒(méi)有反駁，反正這種話她也不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)

回到房間，一進(jìn)門就看到梅莉莎板著臉站在那里，她地心情頓時(shí)變壞了：“你在這里干什么？”

“時(shí)刻聽(tīng)候您地吩咐”梅莉莎干巴巴地回答，雙眼匆匆掃了一眼明娜，忽然有些得意，“明娜小姐，貴族小姐必須時(shí)刻注意自己的言行，您怎么能這么粗心大意

明娜聽(tīng)得莫名其妙，低頭看了看自己身上，恍然大悟，忙掏出魔杖將草綠se地裙子變回了紅se，道：“謝謝你提醒忘了呢”

梅莉莎瞪大了雙眼：“這…您的裙子怎么會(huì)…”

“只是一個(gè)小小的魔法”明娜笑笑，“我母親曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，貴族小姐必須時(shí)刻注意自己的穿戴，有時(shí)候?yàn)榱伺浜檄h(huán)境，在服飾上做點(diǎn)小變化，才是貴族小姐應(yīng)該掌握的技能呢！畢竟，去一個(gè)地方就換一套衣服，可不是貴族小姐該做的事”她特別著重地念著“貴族小姐”這四個(gè)字，聽(tīng)得梅莉莎臉se發(fā)白，忍氣小聲說(shuō)了句“您說(shuō)得是”，便匆匆退下了，完全忘記了她是來(lái)“聽(tīng)候吩咐”的

明娜冷哼著關(guān)上房門，心中腹誹著卡多家女仆地素質(zhì)她以前假扮女仆的時(shí)候，也不會(huì)這么沒(méi)有眼se，這個(gè)梅莉莎真地是經(jīng)驗(yàn)豐富的高級(jí)女仆在，貝莉爾也沒(méi)有回來(lái)，只有莉莉絲和曼達(dá)與明娜一起吃意識(shí)地?cái)囍鉁瑓s一口不沾莉莉絲面無(wú)表情地問(wèn)著她今天干了些什么，她隨口應(yīng)付兩句，前者也沒(méi)說(shuō)什么，只是瞥了明娜幾眼，突然開(kāi)口道：“我聽(tīng)說(shuō)你對(duì)我派去的女仆不太滿意，是怎么回事？梅莉莎服侍我十幾年了，從來(lái)沒(méi)有惹過(guò)我生氣，是她的禮儀有問(wèn)題嗎？”

明娜頓了頓，掃了不知幾時(shí)站在莉莉絲身后的梅莉莎一不太了解伊東地禮儀習(xí)俗，我的習(xí)慣是，未得到我地允許，仆人們絕對(duì)不許碰我的東西，不管是衣服書籍鞋襪…還是首飾”

梅莉莎立刻插嘴：“我并沒(méi)有碰您地首飾！明娜小姐”

“那是因?yàn)槟悴恢牢野阉鼈兎旁谀睦锪恕泵髂嚷唤?jīng)心地掰了塊面包，“可是你打開(kāi)了我的抽屜，還翻過(guò)別告訴我你是為了幫我找鞋我以為您會(huì)把腰帶放在那里！”

“夠了！”莉莉絲凌厲地瞪了梅莉莎一眼，才冷冷地對(duì)明娜道，“既然梅莉莎不能讓你滿意，我就派其他人去，消這回不會(huì)再被你趕回來(lái)！”

明娜不置可否，只要派來(lái)的女仆不囂張，她還是很好相處的

但當(dāng)她看到新來(lái)的女仆時(shí)，還是吃了一驚，那張臉，那雙眼，都分外眼熟她難掩心中的疑惑：“你…你

那頭發(fā)已有些花白的女仆微笑著向她行禮：“晚安，明娜小姐我叫瑪茜，瑪茜.