步安確實(shí)怕和尚，自從見(jiàn)過(guò)靈隱寺舍難和尚之后，那種被人一眼看穿，又無(wú)從反擊、無(wú)處瘙癢的感覺(jué)，就總是揮之不去。

和尚六種神通之中，除了惠圓與余喚忠的神境通、舍難大師的天眼通，另外四種，似乎一個(gè)比一個(gè)更麻煩。

因此但凡能不招惹和尚，他就絕不會(huì)主動(dòng)去招惹。

事實(shí)上，他也沒(méi)有廣開(kāi)想象的那么“其智如妖”。

本來(lái)的計(jì)劃中，取了劍州六縣后，確實(shí)是要打劍州城的，只不過(guò)來(lái)了一看，發(fā)現(xiàn)城太大，人太多，才臨時(shí)改了主意。

倒不是擔(dān)心城大人多打不下來(lái)，而是怕打下來(lái)了，沒(méi)有足夠的手段來(lái)治理——?jiǎng)χ莩沁h(yuǎn)非周邊那些小縣城可比，不是“招安”一兩個(gè)慫貨就可以高枕無(wú)憂(yōu)的。

萬(wàn)一留下個(gè)爛攤子，牽扯精力，還不如讓城中人人自危，守城自保，同時(shí)也好讓周邊六縣有點(diǎn)緊迫感。

因此十二月底，連著幾天，他與虞姬、素素，一人一鬼一妖，潛入城中，殺了仍舊坐鎮(zhèn)府署的六位朝廷命官，又滅了百十只大小妖物，將個(gè)劍州城鬧得雞飛狗跳，才揚(yáng)長(zhǎng)而去。

等到開(kāi)元三僧來(lái)到劍州城外時(shí)，他早已帶著七司北上，只留下惠圓一人，給這三位捎個(gè)口信。

這一個(gè)月來(lái)，有胡四娘與何祁穹這兩位內(nèi)應(yīng)，七司每到一地，便將當(dāng)?shù)厝貉痪W(wǎng)打盡，偶有漏網(wǎng)之魚(yú)，也逃不過(guò)素素與惠圓的追殺。

而除了寧陽(yáng)縣以外，其余五座縣城沒(méi)有千年樹(shù)妖坐鎮(zhèn)，也就沒(méi)有束縛陰煞的能耐，七司來(lái)到之前，只有妖物捉鬼，暫保一方平安——尋常百姓與鄉(xiāng)紳不知其中玄機(jī)，還以為城中不怎么鬧鬼，全是祭拜邪月的好處。

這一路上，遇難的七司弟兄，大半都是死于妖物手中，也有捉鬼時(shí)遭了意外的。好在減員的同時(shí)，眾人的修為也漸漸攀升，剩下的又都是精銳，加上薛采羽精湛的醫(yī)術(shù)，死傷越來(lái)越少，戰(zhàn)力越來(lái)越強(qiáng)。

到了閏十二月頭上，七司離開(kāi)劍州府，進(jìn)入延平府地界時(shí)，一百三十三人，最低也是道門(mén)凝神境界了，其中四十多位道修更是達(dá)到致虛境界，晉升道門(mén)羽士；而花道士鄧小閑、惠圓和尚、張瞎子與晴山姑娘，距離空境，也只剩一步之遙。

神州天下，大概從未有過(guò)這么一群人，能以如此駭人的速度修行晉階，這其中自然是有二十多首既應(yīng)景適情，又精妙之極的詩(shī)詞助力，但更離不開(kāi)晴山姑娘幾乎每日層出不窮的新曲。

事實(shí)上，隨著狂轟濫炸不要錢(qián)般的新式曲子問(wèn)世，晴山撫琴時(shí)招靈的效果，也一日不如一日了。

原因顯而易見(jiàn)——她從步安處得了百余首殘曲，閉關(guān)多日，悟出的音律心得，一一付諸琴曲，終于也被漫天游靈聽(tīng)厭了，顯得越來(lái)越?jīng)]有新意。

步安知道，這狂飆突進(jìn)般的修行速度，必然是會(huì)慢下來(lái)的。

事實(shí)上，境界越高，晉升所需的靈氣也越多，縱使他將胸中所有詩(shī)詞，一股腦兒地全倒干凈，也最多將這支隊(duì)伍的平均境界，再提升一層。

換言之，假如只憑詩(shī)詞，他最終能得到的極限，也不過(guò)是一支總數(shù)百余人，平均境界在空境上下的隊(duì)伍而已——不算上素素的話(huà)，也就大抵相當(dāng)于曲阜書(shū)院或者樂(lè)乎書(shū)院的實(shí)力，這還沒(méi)算上這兩家書(shū)院可能隱藏著的頂級(jí)高手。

想要問(wèn)鼎天下，這顯然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

更何況，一支軍隊(duì)的實(shí)力，并不只在于簡(jiǎn)單的戰(zhàn)力相加。七司剛剛走出越州才一個(gè)多月，在此之前，不過(guò)是一群不入流的江湖人，即便偷天之力，個(gè)個(gè)都晉升了空境，心智手段等等方面，也難與天下英杰掰一掰手腕。

以?xún)砂偃酥Γ磳⑷∠聞χ莞瑤缀醴Q(chēng)得上是個(gè)奇跡，可越是在這意氣風(fēng)發(fā)之際，步安就越是提醒自己：得有足夠的耐心，沉得住氣，懂得至剛易折的道理，必要的時(shí)候也要學(xué)會(huì)迂回與藏拙。

正所謂弱則示敵以強(qiáng)，強(qiáng)則示敵以弱，以前他只是越州城中，小小一個(gè)鬼捕七司的頭兒，誰(shuí)都不把他放在眼里，自然是想著要證明自己，名動(dòng)天下才好；如今情勢(shì)急轉(zhuǎn)，他非但占了諾大一個(gè)劍州府，手下弟兄更是個(gè)個(gè)修為狂增，也該換換思路了。

這是步安來(lái)帶七閩之前，未曾有過(guò)的心境。

而在他偶爾聽(tīng)出弟兄們不經(jīng)意間露出的，似乎隨時(shí)都等待著他舉旗造反的暗示時(shí)，這種想法就愈加強(qiáng)烈了。

造反……開(kāi)什么玩笑。

七閩道上拜月之亂，朝廷圍而不剿，雖然是有無(wú)從下手的原因，更重要的則是因?yàn)椋菰陆虥](méi)有強(qiáng)烈的擴(kuò)張意圖，也沒(méi)有揭竿而起、占地稱(chēng)王的勢(shì)頭。

假如七司公然造反，恐怕連張賢業(yè)手下的黑騎兵都難應(yīng)付，更不要說(shuō)來(lái)自朝廷的雷霆一擊了。

退一步說(shuō)，哪怕沒(méi)有明著造反，一支成長(zhǎng)太快，擴(kuò)張?zhí)^(guò)迅速的勢(shì)力，都會(huì)引來(lái)各方主意，進(jìn)而變成眾矢之的。

七司才剛剛起步，步安可不想在這時(shí)候，就變成各方勢(shì)力的眼中釘，肉中刺。

趁著光復(fù)延平府還需時(shí)日，他決定將這種不知天高地厚的苗頭打壓下去。

這其中的第一步，就是將七司中，年紀(jì)最小、心氣最高的幾位，送到基層去，好好摔打一番。

首當(dāng)其沖的，就是洛輕亭的弟弟洛家辰，接著便是秦秀娥與許田——這幾位恰好實(shí)力都?jí)颍梢詭椭R乾分擔(dān)一些。

陸續(xù)送走了這三位，即將進(jìn)入延平府大田縣時(shí)，步安又對(duì)七司眾人發(fā)布了一條壞消息：晴山姑娘譜寫(xiě)新曲太過(guò)耗費(fèi)精力，從這天起，至少半年之內(nèi)，再無(wú)新曲問(wèn)世了。

這還不夠，步安清清喉嚨又道：

“七司此行如此順利，一來(lái)是抓了狐妖四娘，摸清了拜月教的底細(xì)，知道躲在它背后的強(qiáng)敵一時(shí)半會(huì)兒騰不出手來(lái)；二來(lái)也是借力打力，坐收漁翁之利。這是占盡了天時(shí)地利人和，缺一不可。諸位莫要以為，降得了此間的邪魔妖佞，天下便大可去得了。”

一言及此，他終于點(diǎn)題道：“待到光復(fù)了延平府，遇上七閩道的官，宋尹廷的兵，切莫妄自尊大，平白遭人嫉恨。”

張瞎子恰到好處地附和道：“步爺盡管放心，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢亂說(shuō)話(huà)，我都豎起耳朵聽(tīng)著，到時(shí)候也記他個(gè)甲等過(guò)，逐出七司，永不錄用。”

見(jiàn)眾人都雅雀無(wú)聲，步安才又微微一笑道：“等到此間事了，我必然會(huì)向宋尹廷討要幾頂烏紗帽，給弟兄們戴戴；另外所有弟兄，都賞紋銀千兩，好讓大伙兒買(mǎi)田置地，從此再無(wú)后顧之憂(yōu)！我答應(yīng)過(guò)的名利二字，決不食言。”

眾人一下子變得群情激奮。

也有人起哄道：“銀子小意思，烏紗帽咱也看不上，只要能跟著步爺混，給口飯吃就夠了。”

引起一片大笑。

“沒(méi)出息！”步安笑笑道：“我先扶你們上馬，將來(lái)你們飛黃騰達(dá)了，越州七司的名號(hào)，才能響徹天下！”

眾人聽(tīng)得心馳神往，互相對(duì)視，仿佛覺(jué)得身邊的弟兄，將來(lái)會(huì)有一兩個(gè)鎮(zhèn)守邊陲的大將，而到了那個(gè)時(shí)候，越州七司，就真成了如雷貫耳的名頭。

當(dāng)日，七司拿下延平府大田縣縣城；又過(guò)了半個(gè)月，整個(gè)延平五縣，已盡數(shù)落入七司之手。

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