步安想了想，素素還真說過，是自己給了她靈力，她才成妖的，如此說來，這狐妖的說法，倒沒有多少破綻。

“方才你又為何隱瞞？”他語氣嚴厲地問道。

“奴家一時糊涂，還想著幫她藏一藏……畢竟自家妹妹……”狐妖嘆道。

“會寫字么？”

狐妖一時茫然，不知道怎么突然有此一問，匆忙答道：“會……會一些，奴家這幾年操持望江樓，學做生意，被逼無奈，學了寫字的，只是寫得不好看，不如我那妹妹……”

“無妨。”步安朝她攤出手掌：“來，別出聲，把你妹妹的名字寫在我掌心。”

狐妖不明就里，卻還是照做不誤。

接著步安點了點頭，朝白鶴道人道：“她妹妹叫什么？”

“……鄒嬸。”白鶴道人咽了口口水。

“我是說真名。”步安瞪了他一眼。

“胡不離。”白鶴道人答道。

沒錯，跟狐妖寫在步安掌心的名字一樣。

這其實還不能證明狐妖沒扯謊，因為她說不定是有個妹妹叫胡不離，但她妹妹并不是鄒嬸，更沒有來過望江樓。

但是，這狐妖連自己與鄒嬸曾同時出現在望江樓，這么重要的細節都能忘了，不像是有能力，倉促之間，編出這么個不易揭穿的故事。

退一步說，假如她早已事先想好，連忘了細節，強行扯謊，事后意識到，又面露尷尬，這一整套全都演得天衣無縫，那她也太厲害了，委實不該屈居樹妖之下。

事實上，步安對她有沒有做過惡，是不是殺了鄒嬸冒名頂替，根本不在乎。他花這點精力，是要知道，眼前這狐妖能不能用。

目前為止，這狐妖至少能信個七八分。

下一步，步安要把這剩下的兩三分可疑，也消除殆盡。

“你開了望江樓，消息應該很靈通。”步安笑得很神秘，“那就應該知道，十七來過越州吧？”

這句話出口，非但把狐妖嚇得面色蒼白，就連白鶴道人都打了個冷顫。

十七，他居然直呼十七……天底下知道衛家小姐真名的，有幾個敢直呼那小祖宗的名號？

“主……主人……”狐妖忽然想起，離開越州前夜，何殷升聽說她要跟著七司去看看時，臉上閃過的一絲奇異神情——難道，他滿口保證，他家二少主不會管這些，是因為根本輪不到他們祝家出手？！

步安微微翹起嘴角，心說，那瘋丫頭果然是個厲害人物，而且自己也沒有料錯，她是真的叫十七……狐假虎威的滋味，很不錯。

“我提這個，是要讓你們曉得，事情遠比你們想象得復雜。只是個中辛秘，你們不要胡亂探聽，甚至連想都不要去想，免得惹來殺身之禍。”步安冷冷說道。

這下效果出人意料得好，小狐妖與白鶴道人，立即低頭稱是，緊張得連粗重的呼吸聲都能聽見。

其實步安道破白鶴道人真實身份的時候，就已經足夠震撼，此時心平氣和，拉家常一般說起衛家十七，自然把這兩人全都鎮住了。

他故意裝神弄鬼，讓這兩人不要去探聽，目的自然是防著他們問出蹊蹺，瞧出破綻——這種事情瞞不了太久，但是只要拖過些日子，等到大局已定，再被揭穿就無關痛癢了。

當下，無論他再問什么，小狐妖與白鶴道人，全都知無不言。

步安也很小心，有哪些問題不能問，他心下了然。

譬如說，衛家到底是誰，祝家又是誰，東海上還有哪些舊神，流落神州的又有哪些……關于這些，全都不能問，一問就穿幫。

而關于拜月邪教在閩中的各種布置安排，勢力分布，平常如何溝通聯系，大可以打破砂鍋問到底。

這其中的關竅，看似簡單，可要做得渾然天成，不露一絲馬腳，可是破費腦筋。換做大半年前的步安，可能說不過三五句，就全露了餡兒。

半個多時辰之后，他開門將兩人放了出去，臨別前，看了一眼灰沉沉的天空，意味深長道：“天下將要大亂，不過禍兮福所倚，福兮禍所伏，到底是福所禍，都是各人造化……或一步登天，從此睥睨神州，或行差踏錯，終于萬劫不復，全在一念之間，你們好自為之。”

胡四娘與何祁穹聞言面色肅然，朝他行了個大禮，才分頭離去。

這兩人單打獨斗，合在一起，都未必是步安的對手——還沒算上女鬼虞姬——但是因為身份特殊，用到關鍵處，能起極大的作用，因此費多少口舌都不嫌多。只不過這種事情，過猶不及。高人有高人的傲氣，再啰嗦下去就顯得心虛了。

看著他們走遠，步安暗自吁了口氣，似乎剛剛那個人設，演起來很是吃力。

為了松快一下，他決定先做一件能令他暢懷的事情。

“花道士呢！”他扯著嗓子喊道。

不一會兒，鄧小閑臊眉耷眼地走了出來，一瞧見步安，便一臉賤笑，笑得有點難看。

步安把他拽進了屋，掩上門，然后朝他伸出手，低聲道：“拿出來。”

鄧小閑眨巴眨巴眼睛，不解道：“什么拿出來？”

“趕緊的，別讓弟兄們瞧見，傷了你鄧統領的面子。”步安照舊壓低嗓音。

鄧小閑臉色一下子拉得老長，悄摸從袖子里掏出一錠金鋌，偷偷遞了過來。

這家伙今日上午負責去“勒索”那幾家豪門。步安就不相信，他會不藏私，事實證明，他沒有料錯。

“還有呢。”步安把金鋌換到另一只手里，這只手掌仍舊攤開著。

鄧小閑又摸出來一錠，臉上皮肉抽了抽：“這回真沒有了。”

步安壓根兒沒說話，只攤著手不動。

“當兵的打秋風，哪兒都有的嘛。”

鄧小閑說著，皺了皺眉鼻子，又從身上不知哪個角落掏出一錠，見步安還攤著手，不由得急道：“你都說求名求利了，銀子全拿來招兵發餉，疏通關系，咱們干嘛來了？”

步安翻翻白眼，輕聲道：“你豬腦子啊，咱們在寧陽縣才能招上多少兵？軍餉能用掉多少？”

“那……回頭去了別處，就不招兵啦？”鄧小閑反駁道。

“別處就不殺富濟貧了？”步安反問道。

“哎……對啊！”鄧小閑這才想通了，忽然又擔心起來，“你還說，要疏通官場呢，那些大老爺們，胃口可都大得很。”

原來那天步安跟薛姑娘說的話，這家伙看似漠不關心，其實全聽去了。

“你放心吧，我另有別的東西饋贈，比銀子還管用。”步安笑著說道。

“這么說，搜來的銀子，都是咱們的啦？”鄧小閑咯咯直樂，樂著樂著，又哭喪起臉來，顯然是樂過了頭，又變得悲了——這家伙半輩子窮怕了，對銀子執念太深。

“都是還不好說，至少有一大半，是咱們七司的本錢了。你可別忘了，閩中遭災的，有多少府縣……”步安抬眉道。

鄧小閑聽得瞠目結舌，似乎之前根本沒算過這筆賬。半晌他忽然蹲下來，嗚嗚直哭，哭了一會兒，才擦了把眼淚鼻涕，喃喃道：“想不到我鄧小閑也有今天，等干完了這票回去，把春燕樓買下來，從此不開門做生意了，就接我一個客。”

“還是你志向高遠。”步安笑著拍拍他。

鄧小閑含淚嘿嘿一笑，扭頭要走，步安一把拉住他：“貪墨銀子，最少也要計乙等過的。”

到頭來，還是這句話最管用。

鄧小閑摸摸索索，又掏了十一錠大小分量不一的金鋌和金元寶出來，最后使勁兒蹦了幾下，沒有聲響，步安才放他出去，臨了還補了一句：“你那些弟兄，手腳還干凈吧？”

“放心，我盯得緊呢！”

“小心上梁不正下梁歪！”

步安雖然這么說，但是大體還是放心的。

鄧小閑對銀子看得重，不會允許別人在他眼皮底下貪墨的。否則步安也不派他的白營去“敲詐勒索”。