柴火嗶啵作響，向來高高在上的縣太爺，竟然被綁上了木柱，哭喊得聲嘶力竭，活像一只低賤的牲畜，那里還有平日作威作福的影子。

難以形容的恐懼，幾乎縈繞在所有人的心頭。

假如那千年樹妖在場，定會明白，步安為什么把“木頭”們攔在了城外——正如她所說，恐懼會讓軟弱的人更加軟弱，將希望寄托在任何可以寄托的信仰上，哪怕飲鴆止渴，也全然不顧。

林員外同樣恐懼，甚至比在場所有人都更加駭然，因為他曾不知死活地，將一瓶毒藥交給客棧伙計，要毒死眼前這殺人不眨眼的書生。

“劉……劉劉……劉家……”他的嘴巴都幾乎不聽使喚了，費了好大勁，才把這兩個字說完整。

“這便是劉家嗎？”步安看著眼前聚做一團，瑟瑟發抖的一百多人，側頭問道：“劉家可曾買過童男女？可曾侵吞過迷信百姓的田產？可曾誣陷過忠良？”

林員外抖得厲害，他聽這些問話，似乎句句都在說自己——劉家是做過這些，可他林惟均又何嘗清白了？假如劉家該死，他又憑什么能活？

步安側頭看他，語氣輕松道：“你放心，我說過的話，都管用。”

林員外想起他說過，只要一心效忠，便會饒他全家不死，頓時如溺水之人抓到了救命的稻草，抬頭去看劉府上下，只見一雙雙眼睛，都苦苦要求般看著他，似乎這所有人的生死，都系于他之口。

哪有這等好事，林員外心想，便是我不說，你們又哪里活得成了？當下咬牙道：“回……回稟將軍，方才所說的諸般惡行，劉家全都干過！”

剎那間，所有央求的眼神，全都變成了惡毒的仇恨，林員外看得心驚膽戰，卻在心里暗道，我說不說，你們劉家都脫不了干系，怨不得我的。

“好！”步安扭頭朝惠圓道：“把劉家家主也綁上去！”

話音剛落，便是一陣鬼哭狼嚎。

惠圓和尚如同金剛羅漢一般，縱身躍入這百多人中，指著其中年紀最長的一位老者，扭頭問道：“可是此人？”

林員外趕緊點頭，然后閃開眼神，不敢去看。

惠圓立即動手綁人，步安卻不做停留，接著往前走，又問：“這又是哪家？”

林員外一不做二不休，咬牙答道：“這是城西關家，也……也是惡貫滿盈……”

步安照舊喊一聲“綁了”，立即有個出自白營的修士，動手綁人。

這樣走了三五家，場面便已經快要失控了，若不是被大陣困住，逃脫不得，恐怕早已有人不顧一切地要沖出去。

“這又是哪家？”步安指著一處六七十人的人堆，卻不聞林員外的答案。

他回頭去看，只見林員外冷汗淋漓，哆嗦不止，才柔聲道：“若是你家，便算了。”

林員外趕緊點頭，接著又猛地搖頭：“這……這是我兄長……”

“大將軍！都一樣！都一樣的！惟均是我胞弟，本就是一家人！一家人啊！”林主簿早已跪倒在地，哭成了淚人。

步安面色漸冷，淡淡道：“誰讓你們分了家呢。我已經說了，言出必行，林員外，你自己掂量吧。”

“我……”林員外雙腿發軟，眼淚止不住往下淌，心中想起兄長今日，急著要與自己撇清關系的神情，又想起自己膝下兒女尚未成人。

“趕緊拿主意！”步安冷哼一聲。

林員外終于撐不住，干嚎一聲，哽咽著說道：“林主簿伙同洪知縣，害死了本縣縣丞，縣里許多冤案，都是他一手謀劃，死有余辜……”

說完這句，他都不敢看兄長一眼，仿佛瘋魔了一般，往前疾走，邊走邊喊。

“這是城南李家，買過童男女，就是他們把整條街的百姓產業都吞了！”

“這是城東張家，一樣作惡多端，他家小兒子為了霸占民婦，殺人不算，還把人家的骨肉都送去祭祀！”

“這是陳家……”

他一路走來，哭聲咒罵聲連成一片，七司中人不斷沖進人群綁人。而林惟均最后走到自己家面前時，似乎已經脫力，搖搖晃晃，隨時都有可能癱軟下來。

步安冷著臉，遠遠跟著，見他這副模樣，才趕緊命人將他扶住，又讓人放了他一家老少與所有下人，任由他們將自家主子攙到一旁休息。

這位林員外，他還有重用，不能就此瘋了。

這時，最早被綁在了木柱上的洪知縣，已經被身下漸旺的火勢點著了衣物，一會兒慘叫著求饒，一會兒又用最惡毒的言語詛咒唾罵。

其后被綁上去的七八人，也哭嚎成了一片。

步安算了算人數，覺得差不多了，扭頭往回走。如此一來，林員外家之后的三四家大戶，全都長出一口氣，仿佛死里逃生。

走回祭祀火堆前，步安朝薛采羽姑娘道：“你身子弱，要不要先回去歇著？”

丑姑聞言便要去扶她，薛姑娘卻倔強得很，甩開她，搖頭道：“公子放心，采羽確實心軟，卻很想看看，這大快人心的場面。”

步安苦笑，心說接下去的，你卻未必要看了。

他也不解釋，徑直走向劉家，朗聲道：“我不信你們劉家便全是惡人……至少家丁幫閑，長工短工，總有心善的吧？來！誰能大義滅主，殺了這家的長子，劉府大宅便歸誰所有了！”

薛采羽剛剛還說大快人心，聽到這里卻覺得不對勁了，腳下不自覺往前邁了一步，想要出聲勸止，卻被一旁丑姑拉住了

“小姐……”丑姑低聲道：“惡人還需惡人磨。”

那邊廂，劉家家主正被煙火熏著，即將被大火點著，身死魂消，卻還是忍不住破口大罵，罵完之后，又聲嘶力竭地高喊：“阿福阿大，阿坤阿九……我劉府上下平日里對你們不薄！對你們不薄啊！”

這時劉府人群中有個年僅十七八歲的少年，突然喊道：“你們吃香喝辣，霸占女人的時候，哪里想過我們！”說著便朝一個錦衣中年沖去。

“給他一柄劍！”步安冷冷道。

“步公子！”薛采羽急道：“你如此顛倒人倫，寧陽縣便再無寧日了！”

“總好過眼下！”步安喝道：“給他一柄劍！”

頓時有人朝那少年扔了一柄劍過去，被他胡亂抱住，接著抽劍在手，不要命似的沖了上去。

這少年顯然不會使劍，但是利器在手，膽氣頓生，將攔在劉家長子身前的一位老婦捅了個對穿，又翻身沖了上去，堪堪刺到人之前，又被另一人抱住，搶下劍來，活活捅死。

“把這家婦人與孩童都綁了！”步安高聲喊道。

這回惠圓沒有動手，但七司不缺心冷之人，頓時便有六七人越過陣玄阻隔，沖入劉府人群，三下五除二，將所有婦人與孩童，全都綁了扔在一旁。

如此一來，劉府人群中，就只剩下涇渭分明的兩撥，一邊是四五十個下人，另一邊是十多個年紀不等的主家男丁。

男丁中，有人搶了剛才那少年的劍，當先持劍而立，下人們即便有動了心的，也都不敢上前。

步安接下佩劍，朝下人們扔了過去：“逆天改命，便在此時！”

長劍連著劍鞘，尚未落地，便被人搶下，那人抽劍喊道：“我在劉府七年，主家年年都說給我娶妻，卻只見你們納妾，連老丑丫鬟都不肯賞我一個！一年到頭，嘗不到肉味，餓著肚子還要挨打挨罵！你們當真待我不薄？！阿福阿九，隨我一同上！得了這宅子，咱們有福同享！”

他這番話說得極苦，聞者也義憤填膺，即便有幾個老實巴交，或是真的受過主家恩惠的，也不敢反駁，只站在角落，默不作聲。

頓時劉家下人便與劉家男丁打成了一團，片刻之后，有人狂笑著喊道：“我！我殺了劉溫才……”卻緊接著慘叫一聲，被人刺穿了胸口。

步安眼看著打得差不多了，朝惠圓使了個眼色道：“行了！將他們分開吧！把活著的男丁綁了！”

惠圓出手綁人的時候，步安朗聲說道：“劉府家丁，誅殺賊人有功，除劉府大宅之外，每人再賞紋銀百兩！”

剩下的四十多個下人，聞言齊齊高呼，既然得了賞，也不再搶著殺人，任由惠圓和尚綁人。

這時劉家家主眼看要被大火點著，一邊掙扎，一邊聲嘶力竭地嚎叫，像一頭絕望的野獸。