步安放下盛粥的藍(lán)邊瓷碗，皺眉道：“你難道不曾聽(tīng)說(shuō)，官府衙門八字開(kāi)，有理無(wú)錢莫進(jìn)來(lái)？”
“安哥兒有所不知，奴家出來(lái)之前，便已經(jīng)籌備了銀子。可是……可是府署剛剛經(jīng)過(guò)這番波折，竟無(wú)人肯收下奴家的銀錢！”婦人急道。
“原來(lái)如此。”步安點(diǎn)點(diǎn)頭：“你一張陌生面容，貿(mào)貿(mào)然哭哭啼啼上門，自然沒(méi)人肯收你的影子。總要有人替你引薦。”
“安哥兒……”那婦人像是見(jiàn)了救命稻草一般，抬頭搶道：“你來(lái)替我引薦可好！”
步安想了想道：“我去問(wèn)問(wèn)罷，你也回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。這么多條人命，可得做好破財(cái)消災(zāi)的準(zhǔn)備。”
婦人趕緊稱是，臨走之前，問(wèn)需備下多少銀兩，才能疏通關(guān)節(jié)。步安自然不肯說(shuō)出準(zhǔn)數(shù)，只是強(qiáng)調(diào)，事情難辦。
送走婦人之后，花姑娘提著襦裙小跑回來(lái)，先是將信將疑地看著步安，緊接著笑道：“你早料到今日了，對(duì)不對(duì)？”
素素把粥喝完了又往嘴里塞了個(gè)包子，含糊不清地說(shuō)道：“公子當(dāng)然早知道了。”
花姑娘顯然沒(méi)有素素這么“迷信”公子，她沒(méi)想明白的事情，總要想法弄清來(lái)龍去脈。
“你就算與藩臺(tái)大人熟稔，也斷然不會(huì)為此事相求，臬臺(tái)大人張居平更是嫉惡如仇，你便是求他也無(wú)用。所以我想不通，你何來(lái)的把握。”花姑娘道。
“你既然知道張居平嫉惡如仇，就不該想不通。”步安笑道：“我來(lái)問(wèn)你，步鴻軒犯了多少條罪？若非藩臺(tái)大人顧全大局，該當(dāng)作何處置？”
“步鴻軒犯下一十七條罪狀，十惡不赦，理應(yīng)株連九族……”花姑娘一言及此，突然眼中放光，沉聲道：“公子是說(shuō)，照張居平的性子，步鴻軒該當(dāng)株連九族，因此在張大人看來(lái)，步氏族人早就該是死人了，哪里還有冤屈可言？！”
“你也沒(méi)那么傻嘛。”步安笑笑道。
“你就不怕姓步的有人鋌而走險(xiǎn)，去汴京告御狀？”花易寒知道嘉興府署是同知張懸鶉說(shuō)了算，江南東道是藩臺(tái)孔浩言與臬臺(tái)張居平說(shuō)了算，這幾條道都被步安掐住了，步氏族人全走不通，欽差大人又剛離開(kāi)嘉興，除了告御狀，也別無(wú)他法了。
“那個(gè)三太爺叔今年八十四了，正活在坎兒上呢。你猜他在獄中能熬多久？”步安提醒道。
花易寒恍然道：“這么說(shuō)，他們鳴冤無(wú)門，必定會(huì)求到公子這兒。”
“而我念在同族份上，總要盡力而為，幫他們破財(cái)消災(zāi)。”步安起身往院中走去，與此同時(shí)，隨口說(shuō)道：“一者是串通官府，抄家?jiàn)Z產(chǎn)，坑害同族；一者是為族人鳴冤昭雪，救人性命……你現(xiàn)在還覺(jué)得，我是臨時(shí)改了主意嗎？”
花姑娘追了兩步，反駁道：“眼下步氏一族有點(diǎn)能耐的全都下了獄，婦人們看不穿，可是等到男人們出了獄，自然識(shí)破你的計(jì)謀，昭雪救人一說(shuō)，豈不是不攻自破？”
“換做是你，你敢說(shuō)破嗎？”步安抽出長(zhǎng)劍，迎著晨光舞了起來(lái)。他刺出一劍道：“鬼門關(guān)前走一遭！”掠過(guò)一道劍光：“不識(shí)閻王真面目！”接著躍起劈斬：“那就活該死絕！”
花易寒姑娘聽(tīng)得毛骨悚然，心說(shuō)這根本就是一樁無(wú)所謂識(shí)破不識(shí)破的陽(yáng)謀：步氏族人越清楚事情原委，便越明白步公子能在嘉興府一手遮天，除非他們有心尋死，否則就只能忍氣吞聲。步公子平日里看上去和和氣氣，一副很好說(shuō)話的樣子，其實(shí)這么狠毒的嗎？
就在這時(shí)，步安練罷了自己照著《列缺劍譜》簡(jiǎn)化過(guò)的一套招式，收劍站定，朝著花姑娘嘻嘻一笑道：“我青龍步氏好歹也富了三四代了，總有些財(cái)物是抄家抄不出來(lái)的，只有拿來(lái)?yè)Q命，才能挖出來(lái)。”
花易寒一時(shí)無(wú)語(yǔ)，愣了愣道：“公子，你好歹毒……”
步安笑笑道：“花姑娘，你好天真……”
花易寒想要反駁，卻發(fā)現(xiàn)跟步公子一比，自己還真有些天真。以謀士標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量的話，簡(jiǎn)直是天真得可笑……只是，步公子似乎根本不需要謀士，只需要一個(gè)管家而已。
花姑娘理想破滅，委實(shí)有些灰心。
“公子，”她說(shuō)：“我畢竟是玲瓏坊的人，往后在公子手底下做事，也需要給玲瓏坊一些交代的。”
步安聞言收劍入鞘，笑吟吟看著花姑娘道：“你是不是說(shuō)錯(cuò)話了？”
花姑娘沉吟片刻，莞爾笑道：“錯(cuò)了錯(cuò)了，易寒是公子的人，只因公子偶爾要用到玲瓏坊，因此要給他們一些交代。”
步安一抬眉，亦真亦假地問(wèn)道：“是真心這么覺(jué)得？還是像步家那些人一樣，被我逼的沒(méi)有辦法了？”
花易寒正色道：“易寒覺(jué)得，公子這座廟，比玲瓏坊更大，是以甘愿追隨公子，絕無(wú)戲言！”
“我原來(lái)是座大廟嗎？”步安微微一笑，心說(shuō)這姑娘還挺坦誠(chéng)，把“抱大腿”說(shuō)得名正言順，不過(guò)，自己這條“大腿”卻有些虛，他也不愿藏著掖著，直言道：“假如我告訴你，不久之前，皇上剛剛開(kāi)了金口，遵循那張婚約不變，仍舊要我三年之后，入贅余家呢？”
花易寒也沒(méi)想到會(huì)出這種岔子，面色微變，想了想才道：“那公子作何打算？”
素素聽(tīng)到這里，也一臉緊張地看著步安。
“我覺(jué)得你當(dāng)初在越州玲瓏坊的后院里，與我說(shuō)過(guò)的那條上策，聽(tīng)著還不錯(cuò)。”步安答道。
花易寒明顯有些激動(dòng)，只是竭力壓抑著，她近來(lái)與步安朝夕相處，耳濡目染之下，似乎也學(xué)到了一絲笑對(duì)世事的態(tài)度，故意裝傻道：“公子怕不是記錯(cuò)了吧？易寒那日只說(shuō)了下策、中策，好像沒(méi)來(lái)得及說(shuō)上策是什么。”
這也不算瞎話，那晚是花姑娘頭一次為步安出謀獻(xiàn)策，她說(shuō)想要擺脫贅婿身份，下策是離經(jīng)叛道，中策是加官進(jìn)爵，關(guān)于上策，只說(shuō)了一句“邪月臨世，亂世將至……”
“你沒(méi)有說(shuō)，我卻聽(tīng)見(jiàn)了。”步安笑道。
花易寒這才肅容彎腰，行了一個(gè)更像是男人式的禮，聲音輕微卻又態(tài)度堅(jiān)決地答道：“人生百年化黃土，有朝一日鑄丹青，宏圖霸業(yè)自今始，血雨腥風(fēng)只等閑。”
她這答案出口，院中竟然泛起一絲微弱的靈氣波動(dòng)。
步安一時(shí)有些驚訝，原來(lái)花姑娘也是個(gè)才女。
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