這場(chǎng)戰(zhàn)役一共干掉敵方小兵一百多名。剩下八九百人直接投降了，而自己一共損失了五六十名兄弟，其中都是強(qiáng)盜，楚中離的護(hù)衛(wèi)隊(duì)幾乎沒有傷亡。看來強(qiáng)盜的戰(zhàn)斗力確實(shí)還是需要提升，至少現(xiàn)在跟護(hù)衛(wèi)隊(duì)一比，戰(zhàn)斗力的差距還是十分明顯的。
楚中離正坐在臺(tái)階之上，心中思潮起伏。這可以算是自己第一次殺人了，看到對(duì)方被自己殺死的那一刻，還是有一些不忍的。但他心里也清楚，倘若人人都不傷害別人，這是做不到的，既然這世界上人人都在準(zhǔn)備傷害別人，自己卻放下武器，那吃虧的只能是自己。甚至還不僅僅是自己，對(duì)于家族和家族，國家和國家之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，要是不肯為家族，為國家出一份力，自己的家族和國家就更可能遭受失敗所帶來的悲慘命運(yùn)，因此他不能退縮。好在這是戰(zhàn)場(chǎng)，既然對(duì)方都已經(jīng)拿起了武器了，那也相當(dāng)于接受了公平的競(jìng)爭(zhēng)，而死亡，就是競(jìng)爭(zhēng)失敗的代價(jià)吧。想到這里，楚中離也想開了許多。不過因初次殺人給他帶來的沖擊依舊慣性地存在著。
而殘?jiān)聦?duì)自己這五六十名兄弟的死十分傷心，拿著兩把斧頭滿城去找殺了他兄弟的那些俘虜，要?dú)⒘怂麄兘o兄弟們報(bào)仇。后來被楚中離給攔下了，才不了了之。殘?jiān)乱膊皇遣欢览淼娜耍趹?zhàn)場(chǎng)上交鋒互有傷亡都很正常，她太情緒化了，才會(huì)做出這種舉動(dòng)。
所有俘虜都在徐遠(yuǎn)的安排下關(guān)押了起來，徐遠(yuǎn)雖然只是個(gè)隊(duì)長，也是從基層干了十幾年的軍官，經(jīng)驗(yàn)豐富，做這種事情，秩序井井有條，沒出什么騷亂。楚中離看著也是心中嘉許，如果說自己是軍隊(duì)的首腦，那像徐遠(yuǎn)這種經(jīng)驗(yàn)豐富的軍官就是軍隊(duì)的骨干。
“主公，這些俘虜你打算怎么辦？”徐遠(yuǎn)問道。
“全部放走。”楚中離不假思索，直接答道。
“是。”徐遠(yuǎn)拱了拱手，下去辦了。
徐遠(yuǎn)離開之后，張肥子帶著蔡臺(tái)走了過來，笑道：“老大，我給你引見個(gè)人。這回咱們能這么快打破這臨江城，他也出了不少力吶！”
楚中離打量著蔡臺(tái)，見他一身文官打扮，心想這肯定是個(gè)財(cái)政型的人才，現(xiàn)在城里剛剛安定下來，最需要的就是這種人啊。剛要詢問，蔡臺(tái)卻突然跪了下來。
“罪臣蔡臺(tái)，見過楚侯大人！”
“先生這是何故？有話好好說，不必行此大禮。”楚侯將蔡臺(tái)扶了起來。蔡臺(tái)一邊哭一邊訴說他的遭遇。
“在下原本是臨江城的主事官員，臨江城被攻陷之后，這群暴徒就強(qiáng)迫我留職給他們做事，否則就要把我斬首示眾。在下迫不得已，屈身事敵，請(qǐng)楚侯恕罪。”
楚侯看他老淚縱橫的模樣，心中確實(shí)不忍。低級(jí)官員本來也沒受國家什么大恩，在被逼之下轉(zhuǎn)換陣營也很正常。點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“蔡先生，這些日子你受苦了。現(xiàn)在可愿意為我做事嗎？”
這句話一出，就相當(dāng)于楚侯不但原諒了他，而且還從側(cè)面抬舉了一下他，將他的遭遇體現(xiàn)為是他忍辱負(fù)重。這一下可相當(dāng)給蔡臺(tái)面子，蔡臺(tái)眼中瞬間就流露出感激的神色。“‘蔡先生’可不敢當(dāng)，主公叫我老蔡就好了。”這一句主公叫出來，算是正式歸到楚侯的旗下了。
楚中離又走上前去拍了拍他的肩膀，說道：“老蔡，這城里的錢糧賦稅等工作，還要靠你來干呢。今天是夠累的了，過會(huì)我派人給你送些財(cái)物酒肉，你先回去安歇一下，明天再好好干活。”
“多謝主公！我不累，我這就再去干……”蔡臺(tái)喜不自勝，話還沒說完，就開心地投入到工作中去了。
張肥子看到他跑走的背影，對(duì)楚中離笑道：“老大，我這回干的還不賴吧？”
“不賴不賴，十全大補(bǔ)湯熬的最是不賴，這回算你首功……”
二人又寒暄了幾句，殘?jiān)屡芰诉^來，只見她身上還沾著之前戰(zhàn)斗的血跡，頭發(fā)也有些散亂。這一過來，似乎有些氣勢(shì)洶洶。
張肥子觀察力敏銳，問道：“誒，你眼圈怎么紅了？”
“死胖子，少說兩句能死呀？”殘?jiān)卤緛砭蜎]好氣，一腳踢在他屁股上，發(fā)出了一聲脆響，張肥子“oh！”了一聲，捂著屁股跑開了。
張肥子跑開之后，殘?jiān)驴粗须x，劈頭蓋臉問道：“主公，怎么把那些俘虜都放跑了？”
楚中離對(duì)殘?jiān)碌囊庖娍刹桓业乳e視之，畢竟她是強(qiáng)盜的頭目，自己能控制這伙強(qiáng)盜，也都是通過殘?jiān)拢醚院谜Z地跟她道：“現(xiàn)在咱們不知道吳國的態(tài)度，把這些俘虜都放了，也算是表示咱們沒有擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)的想法，只是收回封地就夠了。要是把這些俘虜殺了，讓吳國面子上過不去，他們派大兵前來討伐，那不是要死更多的人嗎？”
殘?jiān)卤举|(zhì)上還是個(gè)明事理的人，知道以大局為重，聽他說的確實(shí)有道理，之前的沖動(dòng)消除了一大半。“主公說的是，是屬下考慮不周。”
楚中離微笑道：“沒關(guān)系呀。兄弟們能有你這一位重感情的老大，想來也會(huì)為你而自豪的。”
殘?jiān)侣犃诉@話，嘴角露出微笑，微微低下了頭，臉上有些泛紅。“主公有什么需要我做的嗎？我看大家都在忙。”
楚中離說道：“確實(shí)有一件事。我需要個(gè)兄弟替我做個(gè)信使，給吳國人傳個(gè)信，這事讓你去是大材小用了，不知道那些兄弟們有沒有自告奮勇的？”
“好，我去幫你問問。”
殘?jiān)伦唛_之后，張肥子又走了回來，表情十分委屈。“什么人吶這是，一言不合就打人。打人倒是打得平均點(diǎn)啊，就可著我這一個(gè)人打！”
“我倒是覺得，她挺注意你的。”楚中離笑道。
“只是注意有啥用啊，也不給我來點(diǎn)溫柔的。我看她倒是挺符合她這名字——‘殘?jiān)隆矗诎荡笥诠饷鳌！睆埛首悠擦似沧臁?/p>
“但你從另一個(gè)角度來講，殘?jiān)乱舱枪饷鞯拈_始，預(yù)示著一步一步走向圓滿啊。”楚中離說道。
“理解不了。”張肥子搖了搖頭。
“那你到旁邊理解去吧。”
“……”
不一會(huì)兒，一名年輕強(qiáng)盜走上前去參見楚中離，他身材偏瘦，雙目炯炯有神，看上去似乎有無窮的精力和爬的越來越高的勇氣。
“見過主公。”
“你叫什么名字？”
“馮翼。”
其實(shí)楚侯那天在山寨里打敗殘?jiān)碌臅r(shí)候，馮翼就在旁邊看著，他當(dāng)時(shí)心里就很崇拜楚侯，他是個(gè)上進(jìn)的人，知道自己出身太過低微，并沒有癡心妄想取得楚侯那么高的地位，但至少也要成為楚侯身邊的得力干將。因此攻城的時(shí)候十分拼命，差點(diǎn)把命送了，也引起了殘?jiān)碌囊恍┳⒁狻＿@回殘?jiān)略儐栃攀沟氖虑椋敛凰妓骶妥愿鎶^勇來應(yīng)征了。
“我可跟你說，現(xiàn)在給吳國送信，風(fēng)險(xiǎn)不小，對(duì)方要是鐵了心跟咱們開戰(zhàn)，很可能斬使立威，你知道嗎？”
“知道！”
“那你還去嗎？”
“去！”
“好，是個(gè)好漢。”楚中離見他初生牛犢不怕虎的樣子，心中也有些贊許，詢問道：“你家里還有什么人嗎？”
“他們都死光了……我才上山當(dāng)了強(qiáng)盜。”馮翼說到這里，也有些傷感。
楚中離也有些沉默。其實(shí)，像強(qiáng)盜這種高危職業(yè)，要不是活不下去，誰愿意去當(dāng)？
“那好，你把這信拿去吧。”楚中離從懷中掏出一封信交給馮翼，還補(bǔ)充了幾句：“你先要知道我的意思：楚國和吳國之前一直保持和平，這回他們卻不宣而戰(zhàn)，攻陷了我的封地，讓他們給個(gè)說法，到底是想跟楚國宣戰(zhàn)，還就是個(gè)誤會(huì)？如果要是宣戰(zhàn)，那就派兵過來，如果要是誤會(huì)的話，這事還好說。”
“知道了。”馮翼點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎領(lǐng)悟了的樣子。
“你知道了什么？”楚中離看他還挺有信心，多問他一下。
“主公心里是不想跟吳國開戰(zhàn)的。可又不能失了咱們的面子，所以責(zé)問他一下，后面再給他一個(gè)臺(tái)階下。小人胡亂猜測(cè)，不知道可否蒙對(duì)了？”
楚中離心想，這小子還真挺聰明伶俐的，但不能在他面前露出太欣賞他的樣子，以免他小人得志，以后不好管理，于是淡淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“差不多是這么回事，你可以去了。”
馮翼領(lǐng)了命令，施了個(gè)禮，就轉(zhuǎn)身去了。走了幾步，楚中離把他叫住。
“如果這回你能完成任務(wù)，活著回來，我一定提拔你。”
“是！”馮翼遏制不住心中的喜悅，樂開了花，一溜煙地跑走了。
當(dāng)天晚上，楚中離又傳令給徐遠(yuǎn)、殘?jiān)隆埛首印⒉膛_(tái)，一起到議事廳開會(huì)。
眾人到了議事廳，楚中離坐了首席，殘?jiān)伦说诙唬爝h(yuǎn)坐了第三位，張肥子、蔡臺(tái)分別坐了第四、第五位。這顯然有些排座次的感覺。
楚中離說了幾句套話，然后說道：“我楚中離連個(gè)封地都是新奪回來的，又沒什么錢，你們大伙能跟著我，我心中感激，臨江城的情況我都看了，現(xiàn)在我準(zhǔn)備有條件地把城周邊的一些建設(shè)分給你們做私產(chǎn)。”
眾人一聽分地，立刻來了興致。原本因疲憊而松弛的身軀又瞬間緊繃了起來。
“徐遠(yuǎn)，鐵礦和鑄鐵廠都?xì)w你了，你好好安置，軍隊(duì)的裝備你要負(fù)責(zé)打造，之后所有的盈余都是你的。”
“是！在下一定不辱使命。”其實(shí)這個(gè)鑄鐵廠是最硬核的，而且最沒啥油水可撈的，但他最信任徐遠(yuǎn)，這活不交給他干真沒人干了。
“殘?jiān)拢R江城靠近江邊，漁業(yè)非常重要，江邊的大魚市就分給你了，你平時(shí)可以調(diào)你的那些弟兄們過去幫忙，你的那些弟兄的軍餉也由你來發(fā)，另外，軍隊(duì)伙食里的魚也由你提供。”
“好，多謝主公。”殘?jiān)虏恢琅R江城的漁業(yè)是個(gè)什么概念，心里暗自琢磨，要負(fù)責(zé)這么多，還能有錢賺嗎？
楚中離看張肥子在旁邊躍躍欲試，很期待的樣子，笑著說道：
“張炎，這回你功勞最大，再加上又差點(diǎn)被砍頭，可以說既有功勞又有苦勞了，我準(zhǔn)備把最肥的地方，臨江城郊的農(nóng)場(chǎng)封給你，你可以想種什么就種什么。只要按期繳納糧食就好。”
“哇，這么好，那我可得多種點(diǎn)藥！”
“這個(gè)自然隨你，不過你要是因?yàn)榉N別的讓城里的人挨了餓，我可砍掉你的腦袋！”說著還拿手比劃了一下，這一下直把張肥子嚇得哇哇大叫：“老大，你可別嚇唬我啊！這些天總有人要砍我頭，我都被嚇出心理陰影來了，好不容易回歸隊(duì)伍了，你還砍！”
眾人都哄堂大笑，蔡臺(tái)在旁邊看著，心里不是滋味。自己看來是封不上了，不過也還算合情合理，自己剛剛加入，之前還給吳國做過事，沒被殺就不錯(cuò)了，還想那么多干什么，正在失望的時(shí)候，卻聽到楚中離的聲音。
“老蔡。”
“屬下在。”
“我之所以沒給你封地，是因?yàn)橐闳ラ_辟一塊新的建設(shè)。咱們臨江城靠近江邊，可以發(fā)展航運(yùn)，我之前聽說武昌、漢陽這種靠著江邊的城市都可以做運(yùn)輸，咱們努努力，自然也可以做，所以我要你建個(gè)造船廠，再負(fù)責(zé)所有航運(yùn)事宜，錢我給你撥款，以后賺了錢，咱們一人一半。這事是最難的，但是辦成了，好處也是最大的，咱們臨江城可能就從此發(fā)展成大城了，不知道你意下如何？”原來楚中離用人不疑，疑人不用，既然看重了蔡臺(tái)的人才，就要好好重用他，把一個(gè)重大的任務(wù)交到他手里。
“被主公如此看重，屬下當(dāng)肝腦涂地報(bào)答主公大恩，豈有推辭之理？”蔡臺(tái)的心情剛剛掉到谷底，現(xiàn)在又好像飛上了天一樣，心中的激動(dòng)無以言表，當(dāng)場(chǎng)就應(yīng)承下來了。
“好，那咱們就這么定了，從此咱們都是有自己地盤的人了！”
這次大會(huì)圓滿結(jié)束。另外，之前的那八九百俘虜，將近一半都不愿意走，有些本來就是楚國人，有些不想在奔波勞碌了，就全都被改編成了臨江城的守軍。此刻，楚中離手下文有蔡臺(tái)，武有殘?jiān)隆⑿爝h(yuǎn)，醫(yī)生有張肥子，坐擁臨江城，開始有了一方諸侯的樣子。
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