然而一開(kāi)始給宋朝一個(gè)驚喜的并不是夏辣，而是唃廝啰。

其實(shí)早在一百八十年前，隨著吐蕃王朝贊普達(dá)瑪被弒，吐蕃就陷入混戰(zhàn)當(dāng)中，這時(shí)候的吐蕃王朝也等于滅亡了。這一百多年來(lái)，在吐蕃本部（西藏），和河隴地區(qū)出現(xiàn)了無(wú)數(shù)的割據(jù)勢(shì)力。

唃廝啰，本名欺南陵溫，是吐蕃王朝末代贊普達(dá)瑪五世孫赤德的后人。當(dāng)他12時(shí)，被大賈何郎業(yè)賢帶到河州（今甘肅臨夏），不久，又被大戶(hù)聳昌廝均遷到移公城，欲在河州聯(lián)合各部落首領(lǐng)聚眾舉事，建立政權(quán)。當(dāng)時(shí)河州人稱(chēng)佛為唃，稱(chēng)兒子為廝啰，自此欺南陵溫又叫唃廝啰，故史稱(chēng)其建立的政權(quán)為唃廝啰。

吐蕃人有尊崇貴族的傳統(tǒng)，被奉為佛的化身的唃廝啰在河湟吐蕃人中有巨大的魅力。因此，宗哥（今青海平安）李立遵、邈川（今樂(lè)都）溫奇等大首領(lǐng)，得知河州有贊普后人這樣一位政治人物后，立刻以武力將唃廝啰劫持到廓州（今化隆境），建立政權(quán)，尊唃廝啰為贊普。

不久，李立遵將王城遷到經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的宗哥城，自立為相，挾“贊普”以令諸部，勢(shì)力大增。北宋大中祥符八年九月，李立遵派人到宋朝，號(hào)稱(chēng)聚眾數(shù)十萬(wàn)，爭(zhēng)取宋室的支持。后又上書(shū)宋朝的秦州守將曹瑋，請(qǐng)求朝廷冊(cè)封其贊普稱(chēng)號(hào)。宋朝廷沒(méi)有答應(yīng)他的請(qǐng)求，僅授于他保順軍節(jié)度使一職。對(duì)此，李立遵非常不滿(mǎn)。于是在第二年親率3余眾攻打秦（今甘肅天水）、渭（今平?jīng)觯┒菀粠С钦?，與宋將曹瑋戰(zhàn)于三都谷，為宋軍所敗，落荒而走。

李立遵得勢(shì)后驕恣好殺，御下嚴(yán)暴。唃廝啰對(duì)他的所作所為日漸不滿(mǎn)，相互之間嫌隙日深，于是帶領(lǐng)親信和屬下部族來(lái)到邈川。以溫奇為首的當(dāng)?shù)厥最I(lǐng)擁戴唃廝啰為主，自為國(guó)相，并派人到宋朝進(jìn)貢修好，請(qǐng)求封賜。然而他的大權(quán)還是掌握在溫的手里，并且溫與元昊的交戰(zhàn)中一敗再敗，助長(zhǎng)了唃廝啰的威信。特別元昊再次擊斃一萬(wàn)吐蕃人時(shí)，溫發(fā)動(dòng)了政變，囚禁了唃廝啰。唃廝啰被守卒放出，以贊普的地位和威望集部眾捕殺了溫奇和其黨羽。平息政變后，唃廝啰舉族遷到青唐（今青海西寧）。

這次得知宋朝征討西夏，唃廝啰主動(dòng)獻(xiàn)上誓書(shū)和西州地圖，要求配合宋軍行動(dòng)。宋加封唃廝啰為保順、河西等軍節(jié)度使，并送給他兩萬(wàn)匹絲絹。其實(shí)這次朝廷主動(dòng)看中他手上的兵力能配合宋軍，對(duì)他的土地都不是很看中。實(shí)際上現(xiàn)在他控制的土地已經(jīng)很廣，東至秦州，北臨西夏，西過(guò)青海，南界蠻夷，東西二千余里。包括四川、甘肅部分地區(qū)以及青海大部。但宋朝對(duì)西夏都不感興趣，況且更貧窮的青海。并且大軍還沒(méi)有出征，就有蕃人來(lái)朝，這總是一個(gè)好兆頭。

當(dāng)然，這也不是唃廝啰想要投降宋朝，他這是被元昊逼得走投無(wú)路才這樣做的。實(shí)際上歷史上他與他的兒子也同宋朝保持著良好的關(guān)系。

三月初，宋軍還沒(méi)有行動(dòng)時(shí)，唃廝啰帶著三萬(wàn)精良的吐蕃騎兵在西夏涼州掠抄，與西夏大軍發(fā)生激戰(zhàn)，擊斃西夏五千人。這更增加宋軍出兵的喜兆。

三月末，范仲淹出兵銀州，兩國(guó)大軍發(fā)生交戰(zhàn)，西夏憑借城墻讓宋兵吃了一些損失。但因?yàn)槲窇炙诬姷膭?shì)大，西夏大軍撤離到夏州。宋朝大軍乘勝追擊。同時(shí)，曹瑋也穿過(guò)六盤(pán)山，側(cè)擊鹽州。不果。朱歷攻克天都山。向鹽州匯合。相比于其他三路陸陸繼繼地與西夏發(fā)生激戰(zhàn)，種世衡這一路雖然路程遠(yuǎn)，可并沒(méi)有遭遇到抵抗，并順利拿下韋州。但是這時(shí)種世衡再次向夏提出疑問(wèn)，說(shuō)宋軍進(jìn)軍得太順利了，要防止元昊有詭計(jì)。因此他建議，不如現(xiàn)在宋軍就此住手，建造堡，將這些地方穩(wěn)固下來(lái)，進(jìn)一步壓縮元昊的空間，待到秋后再戰(zhàn)。當(dāng)然元昊這時(shí)要出兵，還能因?yàn)殡x宋境不遠(yuǎn)，一是與后方大軍相互應(yīng)，二也能補(bǔ)充供給。否則大軍深入，后勤困難，而且到現(xiàn)在并沒(méi)找到西夏的主力軍隊(duì)。

夏自天都慘敗一戰(zhàn)后。也不得不承認(rèn)種世衡地軍事天賦?，F(xiàn)在一是乘勢(shì)搗靈州興慶。將元昊一舉擒獲。建立比石堅(jiān)還要大地奇功。二是采取穩(wěn)打穩(wěn)扎。也就是種世衡地策略。慢慢將元昊磨死。這時(shí)候種世衡地話(huà)讓他猶豫了一下。然而這時(shí)一條消息。讓他地天平再次倒向了想建下一個(gè)奇功地想法上。

范仲淹與折惟忠再下夏州。這可是黨項(xiàng)人地老巢了。同時(shí)。曹朱也拿下鹽州城。敗下來(lái)地西夏大軍聚集在靈州試圖與宋朝大軍決一死戰(zhàn)。在這兩場(chǎng)大勝下。不要說(shuō)是夏。就是宋朝所有老百姓。也都?xì)g聲雷動(dòng)。許多人上書(shū)督促乘機(jī)收復(fù)靈慶。一雪先帝之侮。再報(bào)三川口與好川口之仇。

在這種亢奮狀態(tài)下。不要說(shuō)種世衡。就是石堅(jiān)前來(lái)?？峙乱膊荒茏柚?。夏辣為了防止被西夏各個(gè)擊破。下令范折大軍向靈州匯合。同時(shí)曹朱兩支部隊(duì)西北而上。同時(shí)種世衡大軍北上。從兩個(gè)方向攻打靈州。

這次在靈州城下。兩國(guó)大軍終于發(fā)生激戰(zhàn)?；ハ鄵p失慘重。西夏退保靈州城。夏指揮著投石機(jī)將炸藥附在石頭上。往城頭上發(fā)射。但這次西夏人接受了教訓(xùn)。在城頭上準(zhǔn)備了許多水桶。一看到石頭落在城頭上。立即將水往石頭上撲。

雖然給西夏士兵造成了損傷。但已經(jīng)沒(méi)有宥靜綏三州那么重了。畢竟這不是導(dǎo)彈。許多炸藥做不到正好落到城頭上就爆炸。有地在空中就爆炸了。有地落在城頭上導(dǎo)火索還在燃燒。但被水撲。立即熄滅。

然而此時(shí)。范折大軍也就要趕到靈州城下。西夏大軍見(jiàn)勢(shì)不妙。從靈州城撤出。退回興慶府。但是夏攻占了靈州后。發(fā)覺(jué)元昊似乎早就有了靈州失守地打算。靈州城一個(gè)西夏居民也沒(méi)有。更看不到一絲糧食。整個(gè)城池就象是一個(gè)死城一般。夏辣下令。著范促淹與折惟忠加快行程。來(lái)靈州匯合。同時(shí)下令從后方調(diào)集糧草。

自此，西夏河南之地大部被宋軍占有，這次大捷傳到京城后，再次引發(fā)了宋人的歡呼。

就連元儼也說(shuō)：“難道石堅(jiān)看錯(cuò)了人？這個(gè)夏竦還真是一個(gè)人才不成？”

趙蓉則看著地圖，眉毛緊皺。對(duì)于西夏的形式，她

了無(wú)數(shù)回。特別是石堅(jiān)還沒(méi)有去西北時(shí)，曾與申義T她也參與其中，這兩個(gè)人可以說(shuō)是大宋在軍事上的人杰，但他們從來(lái)都沒(méi)有表示過(guò)可以輕易拿下西夏，這一點(diǎn)可以從石堅(jiān)大勝后都沒(méi)有動(dòng)態(tài)可以看出。她不相信夏本領(lǐng)會(huì)超過(guò)這兩人。

其實(shí)整個(gè)宋朝能明白石堅(jiān)這次辭官的用意，恐怕也只有她一人。石堅(jiān)這次是有意讓宋朝在西夏上吃過(guò)大虧，徹底打消那些和平派不實(shí)際的想法，這樣他才能以后去西北，沒(méi)有一個(gè)人阻撓他。當(dāng)然這種想法她不能說(shuō)。

至于石堅(jiān)連同她與趙的面都不見(jiàn)，并不是石堅(jiān)的負(fù)情忘義，而是石堅(jiān)怕劉娥或者趙禎借她們之手，留下石堅(jiān)。那時(shí)石堅(jiān)還是要走，反而更傷她們的心，特別是趙。當(dāng)然理解歸理解，生氣還是生氣的，至少你得寫(xiě)一封信來(lái)吧。

她并沒(méi)有看興慶府，反而看著靈州的身后。靈州身后與宋境交接處幾乎全部是大山，從天都山到六盤(pán)山、再到大羅山、白于山，那些大山就象一道天然形成的楚河漢界，使西夏與宋朝隔為兩個(gè)對(duì)岸。

她越看著這些大山就越覺(jué)得不對(duì)勁，她忽然道：“父王，你到宮里問(wèn)一下，石時(shí)有沒(méi)有回到和州？”

元儼一愣，現(xiàn)在說(shuō)的是夏竦，與石堅(jiān)有什么關(guān)系？

難道自己的這個(gè)寶貝女兒想石堅(jiān)了，他似笑非笑地看著她。

趙蓉一跺腳，說(shuō)：“這件事，關(guān)系到三十多萬(wàn)宋朝士兵的性命，父王，你就不要胡思亂想了。”

這次宋朝共出動(dòng)了二十七萬(wàn)大軍，可加上幾萬(wàn)民夫，確實(shí)有三十多萬(wàn)人。

對(duì)于這個(gè)女婿，自從元儼看到石堅(jiān)在高爐下面發(fā)出血誓，就是舉雙手佩服?？墒亲约哼@個(gè)嫂子，他為了避嫌，還不好勸說(shuō)?，F(xiàn)在李織之事宋人開(kāi)始淡忘，劉娥的地位也變得穩(wěn)如泰山，他才開(kāi)始稍稍走動(dòng)。

雖然李織之事，讓劉娥很惱火，但元儼確實(shí)不知，而且這個(gè)小叔子很自覺(jué)，這一點(diǎn)特別令劉娥滿(mǎn)意。有時(shí)候她遇到困難時(shí)，還請(qǐng)?jiān)獌斑^(guò)去參考一下，可元儼總是為了避嫌一言不發(fā)。

聽(tīng)到元儼的問(wèn)話(huà)，劉娥也是一愣，她也不知道石堅(jiān)的歸來(lái)與西夏的戰(zhàn)局有什么關(guān)系。甚至想夏這次的表現(xiàn)很好，主要他與石堅(jiān)不合，這樣一來(lái)，以后石堅(jiān)就是回到朝中，也有一個(gè)人對(duì)他制肘。當(dāng)時(shí)她還以為元儼問(wèn)石堅(jiān)有沒(méi)有回來(lái)，還與趙蓉的親事有關(guān)，確實(shí)趙蓉已經(jīng)老大不小了，真宗也死了快滿(mǎn)三年。也就是說(shuō)，還有幾個(gè)月，石堅(jiān)就要與趙蓉、趙堇完婚了。

如果這個(gè)時(shí)候石堅(jiān)失蹤了，元儼肯定會(huì)焦急。

她告訴元儼，石堅(jiān)剛回到和州。她還昨天接到和州知州發(fā)來(lái)的加急文書(shū)才知道的。原來(lái)石堅(jiān)自去年冬天開(kāi)始，乘坐了一條海船，到了南洋那些島國(guó)上玩了一下。這令宋朝這些官員到哪里尋找到他。

劉娥現(xiàn)在宋軍大捷之下，也人逢喜事精神爽，還與元儼開(kāi)著玩笑，說(shuō)：“放心吧，王叔，你這個(gè)寶貝女婿聰明的很，他不會(huì)有事的?！?

元儼卻面部繃得更緊，他將趙蓉的話(huà)說(shuō)了一遍。

劉娥一聽(tīng)，愣了一下，現(xiàn)在靈州都打下來(lái)了，能有什么危險(xiǎn)？不過(guò)這個(gè)侄女不簡(jiǎn)單，她叫元儼把趙蓉叫進(jìn)宮來(lái)。

趙蓉也不解釋?zhuān)皇钦f(shuō)道：“太后，趕緊叫夏大人退軍吧，或者立即請(qǐng)石堅(jiān)來(lái)，否則三十多萬(wàn)宋軍有危險(xiǎn)?！?

劉娥問(wèn)道：“為什么？”

趙蓉自然不能告訴她這是石堅(jiān)有意叫朝廷吃一次大虧，當(dāng)然對(duì)于石堅(jiān)這種做法，趙蓉更是認(rèn)同。不然當(dāng)斷不斷，以后宋朝還有許多麻煩，死的人更多。她只有含含糊糊地說(shuō)：“以石堅(jiān)的稟性，如果不是這次大軍有危險(xiǎn)，他不會(huì)回到和州，他在等著朝廷的召喚。”

這種解釋叫劉娥不滿(mǎn)，她不以為意，甚至還認(rèn)為是趙蓉在幫石堅(jiān)說(shuō)話(huà)。于是她笑了笑，說(shuō)：“哀家知道了。”

趙蓉看到她表情十分失望，告辭。某些方面她與石堅(jiān)性格相似，用申義彬的話(huà)說(shuō)，叫小仁小悲，有時(shí)候?yàn)榱诵∪识寄懿活櫞缶?。而且這可是三十多萬(wàn)的人生命安危，其中還有二十七萬(wàn)現(xiàn)在宋朝最精銳的士兵。如果全軍覆沒(méi)的話(huà)，對(duì)宋朝造成的災(zāi)難將不堪想像。

時(shí)光也進(jìn)入了六月中旬，天氣變得炎熱起來(lái)。這時(shí)候宋朝四路人馬聚集在靈州城。除了留守韋、鹽、夏、銀等州城以及堡的宋軍，合計(jì)有二十一萬(wàn)大軍。

雖然在西北，但也避免不了這炎熱，特別是宋軍以步兵為多，大多穿著厚厚的盔甲，這種炎熱的天氣，制肘了宋軍的行動(dòng)。現(xiàn)在他們?nèi)陟`州整息。準(zhǔn)備到七月中旬，進(jìn)攻興慶府，一舉拿下西夏。

甚至夏竦都開(kāi)始派出使者與回鶻人聯(lián)系，加上吐蕃，約定在進(jìn)入秋天時(shí)，四面合攻西夏。

確實(shí)，西夏的崛起，讓吐蕃人與回鶻人都感到不安，并且因?yàn)樗麄儗覍冶辉粨魯?，占去城池，掠奪人口牲畜戰(zhàn)馬，也是一樣，血仇不共戴天。聽(tīng)到宋朝的傳話(huà)，無(wú)論是西州回鶻各部還是黃頭回鶻各部，都派來(lái)使者聯(lián)系并應(yīng)允。

今天正是夏竦招待這些回鶻人各部族的宴會(huì)，在宴會(huì)上聽(tīng)著這些野蠻的民族使者馬屁連連，夏竦都開(kāi)心得瞇起眼睛來(lái)。

然而他不知道他們已經(jīng)墜入一個(gè)很深的陷井里面。

天都山下，一條大道，這本來(lái)是一條小道的，可為了補(bǔ)充后勤，硬是讓宋朝命令民夫以及逼迫西夏原住民修造出來(lái)的大道。

夏竦的族侄夏洪帶著一萬(wàn)宋兵，以及四萬(wàn)民夫押運(yùn)著糧草，向靈州城進(jìn)發(fā)。他還騎在馬上，哼著小曲，當(dāng)然現(xiàn)在他很開(kāi)心，從靈州以南以東，全部讓宋朝大軍占領(lǐng)，各個(gè)城池都駐扎著宋軍，他手上還帶著一萬(wàn)宋兵，不會(huì)怕西夏人襲擊他。

現(xiàn)在他正穿過(guò)一片長(zhǎng)長(zhǎng)的狹谷，雖然沒(méi)有多少軍事才華，可也知道這是險(xiǎn)地，他不顧兩邊遮天蔽日的大樹(shù)遮住了太陽(yáng)的光芒，也不顧山谷內(nèi)涼風(fēng)陣陣，不斷地催著隊(duì)伍加快速度。

可是就在他的隊(duì)伍通過(guò)一段最狹窄的山路時(shí)，兩邊大山上無(wú)數(shù)的弩箭象雨點(diǎn)一樣射下來(lái)。

弩箭在空中閃電一般劃過(guò)，閃著冰冷的光澤，那是死神在獰笑。