七月二十四當(dāng)天,正值龍樹(shù)菩薩圣誕之日,終南山一帶各大佛寺庵堂,但凡是規(guī)模大一些的,都舉行了祝圣法會(huì)。在此地暫住避暑的眾多達(dá)官貴人,多有前往相熟寺廟參加法會(huì)者,一時(shí)間終南山下人來(lái)車(chē)往,十分熱鬧。
在這一片喧囂之中,一輛外表不大起眼卻頗為寬大結(jié)實(shí)的馬車(chē)從太平峪緩緩駛來(lái),駛進(jìn)了某家大庵堂附近的墟市中,停在了路旁樹(shù)下蔭涼的位置。
駕駛這輛馬車(chē)的是個(gè)十來(lái)歲的少年,長(zhǎng)相清秀,身手矯健,穿著一身體體面面的布袍,舉手投足都帶著幾分大家風(fēng)范。
車(chē)停之后,車(chē)廂里出來(lái)一個(gè)十幾歲的秀氣侍女,穿著一身青衣小襖,靛藍(lán)繡花半臂,藍(lán)綠間色裙,雙丫髻上插著堆紗花,腰間佩著玉香囊,說(shuō)話聲音清脆,用辭文雅,端得是個(gè)高門(mén)大戶內(nèi)宅里侍候的體面侍女作派。
這侍女專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)去問(wèn)路,向人打聽(tīng)事兒,等回到馬車(chē)上,車(chē)廂里卻是個(gè)老嫗的聲音在給她下達(dá)指令。只是偶爾,會(huì)有過(guò)路的人聽(tīng)見(jiàn)車(chē)廂中有另一個(gè)年輕的女孩兒聲音。然而車(chē)簾遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),就算偶爾有人掀起一個(gè)小角,從外頭看去也什么都看不到,更別說(shuō)是看清楚里頭人的長(zhǎng)相了,恐怕連車(chē)?yán)镒鴰讉€(gè)人,外人都不知曉。
裴家娘子帶著一雙兒女在庵堂外下車(chē)的時(shí)候,就立刻發(fā)現(xiàn)了這輛馬車(chē)在距離她不遠(yuǎn)的地方停駐。
她認(rèn)出了那輛馬車(chē)在不起眼角落里刻下的標(biāo)記,還記起了姨母玉真長(zhǎng)公主曾曾經(jīng)告訴過(guò)她的,隋王府四娘子手下心腹出門(mén)時(shí)通常用來(lái)趕車(chē)的馬的特征。
她知道,這是李玳那個(gè)至今沒(méi)在她面前出現(xiàn)過(guò)的小女兒帶著人過(guò)來(lái)偷偷看她了。這孩子是想要跟她見(jiàn)面么?還是僅僅想要遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一眼?
裴娘子不知道這樣的做法能讓那孩子得到什么,但小孩子家的想法,往往天馬行空,不是每個(gè)大人都能理解的。她只知道,在李玳的幾個(gè)孩子里,除了病弱的嫡長(zhǎng)子明事理、懂禮數(shù),贊成她與李玳的婚姻之外,就只有這個(gè)小女兒沒(méi)有出現(xiàn)反對(duì)過(guò)了。其他幾個(gè)兒女,統(tǒng)統(tǒng)都只懂得吵鬧。大約是李玳前頭那位死了不足一年的正妻陳氏性情過(guò)于溫柔和善了,縱得這些孩子一個(gè)個(gè)都任性胡為,象足了李玳。
可惜,裴娘子如今真的很需要這樁婚姻。她清楚李玳不樂(lè)意娶自己,但這無(wú)所謂。她只是需要一個(gè)身份,一個(gè)能阻止某些人把陰暗的心思打到她兒女頭上來(lái)的身份罷了。她并不在乎李玳婚后是否會(huì)寵愛(ài)她,只要她還坐在嗣隋王正妃的寶座上,能有足夠的力量去保護(hù)自己的孩子,那所謂的寵愛(ài)又有什么要緊的呢?倘若她能早日生下李玳的嫡子,穩(wěn)固住自己的地位,那就算讓她把那個(gè)男人拱手讓給楊十六娘等妾室,都無(wú)所謂!她又不稀罕那個(gè)男人,需要的只是那個(gè)男人正妃的身份罷了。
裴娘子不動(dòng)聲色,裝作沒(méi)發(fā)現(xiàn)那輛馬車(chē)一般,端莊雍容地與出門(mén)相迎的女尼見(jiàn)禮,輕描淡寫(xiě)地捐出了一筆香油錢(qián),又低聲囑咐了兒子一通話,讓他把車(chē)馬隨從都照顧好,方才帶著女兒走進(jìn)了庵中。
不一會(huì)兒,又有數(shù)家權(quán)貴世族家的女眷前來(lái),與裴娘子在庵堂前院相談甚歡。裴娘子之子鄭小郎很快就退開(kāi)了。
他帶著幾個(gè)人去給附近的貧民派發(fā)在佛前供奉過(guò)的米糕與經(jīng)文,一時(shí)間引來(lái)許多人將他圈在里頭。但他并沒(méi)有驚慌,反而鎮(zhèn)定地讓所有人排好長(zhǎng)隊(duì),一個(gè)個(gè)井然有序地領(lǐng)走東西。他對(duì)前來(lái)領(lǐng)米糕的貧民態(tài)度溫和,并沒(méi)有因?yàn)樽约菏兰夜拥纳矸荼憩F(xiàn)傲慢,但若有厚著臉皮前來(lái)占便宜的地痞想要渾水摸魚(yú),他就會(huì)毫不客氣地喝斥對(duì)方,把人趕走。
等到他把所有帶來(lái)的米糕與經(jīng)文派發(fā)完畢之后,剩下沒(méi)有領(lǐng)到東西的人倒也不會(huì)空手離開(kāi)。他已經(jīng)提前讓手下的仆從去附近墟市買(mǎi)了些糕餅過(guò)來(lái)補(bǔ)上了。離開(kāi)的時(shí)候,受惠的貧民都在紛紛贊嘆裴娘子與鄭小郎的仁善寬厚,紛紛表示要去菩薩座前為他們母子三人祈福。
鄭小郎離開(kāi)了好一會(huì)兒,才有別家世族家的女眷也派了人來(lái)做類(lèi)似的事。但這后來(lái)之人沒(méi)一個(gè)做得比他更有條理,態(tài)度也不如他和善,只是受了惠的貧民,終究還是會(huì)感念好心人的恩惠,到了菩薩面前,也會(huì)一并為恩人祈福的。
鄭小郎也曾派人給附近墟市上擺攤的人送些茶水解渴,還命人在墟市一角擺了個(gè)免費(fèi)的茶攤子,給過(guò)路之人送些茶水。他家一個(gè)仆婦也給停在街邊的那輛馬車(chē)送了一壺茶來(lái),趕車(chē)的少年擺手婉拒,卻不過(guò)對(duì)方的盛情,最后是車(chē)?yán)锏那嘁率膛雒妫酉铝瞬杷f(shuō)了一番感謝的話。
茶水送過(guò)去之后沒(méi)多久,車(chē)廂里的人就傳出了命令,少年掉轉(zhuǎn)馬頭,駕駛著馬車(chē)離開(kāi)了。
鄭小郎目送馬車(chē)遠(yuǎn)去,給手下的一名護(hù)衛(wèi)使了個(gè)眼色,后者迅速騎馬跟上馬車(chē),一刻鐘后方才回轉(zhuǎn),向鄭小郎稟報(bào):“小的親眼看見(jiàn)那車(chē)駛向了附近的鎮(zhèn)子,在鎮(zhèn)上的市集旁停留片刻。車(chē)上下來(lái)了一個(gè)青衣侍女,在市集里買(mǎi)了些雜物,便上車(chē)離開(kāi)了。他們?nèi)サ氖翘接较颉!?
鄭小郎嘆了口氣:“這應(yīng)該算是滿意了吧?我娘再怎么說(shuō)也是個(gè)溫厚正派之人,就算有時(shí)候?qū)θ寺試?yán)厲一些,也是最講道理不過(guò)的,給他們兄弟姐妹幾個(gè)做繼母,總好過(guò)他們受刻薄后娘和惡妾的折磨。若換了是別家娘子,就沖她家那姐弟幾個(gè)的作派,誰(shuí)能受得了?還不往死里折騰么?!”
說(shuō)起來(lái),他還有幾分好奇:“他們還特地停車(chē)去鎮(zhèn)上市集買(mǎi)東西了?買(mǎi)的是什么?”
那護(hù)衛(wèi)也有些摸不著頭腦:“買(mǎi)了十來(lái)把鏡子,都是帶把手的靶鏡,大小皆有,做工也尋常。會(huì)不會(huì)是買(mǎi)回去給家中仆婦使的?”
王府的小娘子還會(huì)給手下仆婦買(mǎi)這樣的東西?可若是身邊得力的心腹侍女仆婦,也不會(huì)用這么粗糙的玩意兒呀?長(zhǎng)安城里多的是精致的好銅鏡,這隋王府的四娘子為何要在這種地方買(mǎi)?難不成是她手下的侍女想要,她坐車(chē)路過(guò),就放身邊侍女去購(gòu)物了?
若是如此,這位四娘子御下倒是寬松。只要她不是她兩個(gè)親姐姐那樣的刻薄人,將來(lái)應(yīng)該不難相處吧?
鄭小郎發(fā)了一會(huì)兒呆,很快便有認(rèn)識(shí)他的人前來(lái)打招呼。他忙收拾心神,笑著迎了上去。
他沒(méi)有發(fā)現(xiàn),在那輛馬車(chē)停靠過(guò)一段時(shí)間的路邊,有一棵丈許高的大樹(shù),樹(shù)冠中停靠著一只不大起眼的迷彩小紙鶴,正沖著他這方向看。他在那里做了什么,說(shuō)了什么,全都被小紙鶴看在眼里,忠實(shí)地傳遞到了某面銅鏡的另一端。
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