“東方家的飄柳步，也只有你這女娃走起來才好看，東方拓那老家伙施展起來，就像一個蹦跶的鴨子。”

練習步法的少女，正是東方秀，旁邊那個老者正是負責丹堂的掛名長老——齊云。齊云口中所說的東方拓，便是東方秀的親爺爺了。

“齊爺爺，您這是在夸我，還是損我呢？”東方秀笑靨如花，撒嬌道。齊云與東方拓是多年的老友，兩人經常互相調侃對方，東方秀對此早已習以為常，所以，她并沒有因為齊云笑話她爺爺而生氣。

“齊爺爺當然是在夸你啦，我們秀兒既漂亮，又可愛，齊爺爺怎么舍得說你壞話呢！”

齊云可受不了東方秀的嬌嗔，連忙解釋道。

四十年前，齊云與好友東方拓志趣相投，時常一起行俠仗義，在東明帝國闖出了不少名堂。

兩人在妖獸山脈歷練之時，遇到一只三級巡山虎正在追殺一名美麗女子。那名女子本來由家丁族擁著，在妖獸山脈外圍歷練。不知為何，卻是引來一只巡山虎的光顧。

那位女子只有感氣境九層的修為，巡山虎吹口氣便能將她滅殺，家丁的修為也好不到哪去，最高的也僅有氣旋境九層而已，也非巡山虎的一合之敵。他們哪里會是巡山虎的對手，巡山虎只是一個撲咬，便殺死三四名家丁。家丁為保護那位女子，先后喪命于巡山虎爪下。眼看那位女子就要命喪巡山虎之口，齊云和東方拓聽到叫聲，及時趕了過來，合力將巡山虎打跑了。那時，他們兩人才二十一二歲年紀，卻已是元液境初期的修為，在東州城算是名動一方的名士了。

被他們救下來的女子叫做劉彤，年僅十六，是東州一戶大戶人家的女兒。劉彤雖然功力低微，但為人熱情奔放，生性活潑好動。劉彤對兩位救命恩人慕名已久，能蒙兩人相救，自是感激不盡，便時常往來于齊云和東方拓之間。

齊云年青的時候英俊瀟灑，且有很好的煉丹天賦，很得女子喜愛，劉彤亦是對他情有獨鐘。怎奈齊云性格木訥，不善交際，雖然內心也極喜劉彤，卻是不敢跟她表白。因此，劉彤喜歡齊云，卻并不知道他的心意。況且喜歡齊云的女子，還有不少，經常來住處找齊云的美貌女子，就有好幾位。齊云既不敢爭取，也不懂得拒絕，他與這些女子皆保持著較為親密的關系。如此一來，劉彤感覺受到了冷落，便時常去找東方拓聊天訴苦。

東方拓則是個其貌不揚，大大咧咧的家伙，他雖生得沒有齊云俊美，卻生得一副好脾氣。劉彤與他在一起，什么話都能說，也什么話都敢說，沒有一丁點壓力。久而久之，劉彤便對東方拓產生了依賴感，反而放開了對齊云的糾纏。

如此過了兩年，劉彤已經習慣了與東方拓在一起，反而逐漸與齊云疏遠了起來。后來經兩家老人撮合，兩人便順理成章地結為了夫婦。

心上人已作他人婦，對齊云打擊頗大。齊云心灰意冷之下，決心斬斷情絲，將所有心思放在煉丹上，不再為俗事費心。所以，齊云的煉丹水平，在東明帝國，乃至皓洲，都算得上是曲指的風流人物。可是，直到今天他仍是形影相吊，孤身一人。

東方秀的長相與劉彤有七八分相似，讓齊云感覺很是親切，故而東方秀做什么，他都覺得好看。對于“情敵”東方拓，他就沒那么客氣了，有事沒事都要找機會挖苦一下他，以出當年“奪妻”的惡氣。

“齊爺爺，您說那么多天了，冠哥能找來這里嗎？可惜我沒跟他說出您的名號，不知道他能否找到您。”東方秀的事情早已辦好，本來可以返回東州。可她不放心閔梓冠的安危，才留在這里，等待閔梓冠的消息。

“明天就中州學院招生的日子，如果他來到中州，一定會來學院尋你。即使他尋不著你，我們也可以根據報名冊上的名字，找到他的下落。”齊云安慰道。

東方秀逃出虎頭嶺，便來中州找齊云幫忙。他們先去了虎頭嶺，發現那里已經荒廢，之前與她打斗之人，也已不見了蹤跡。他們沿著閔梓冠逃跑的方向，找了下去。大約走了三四個時辰，發現了一處打斗的痕跡，越過那處打斗的地方，仍有追趕的跡像，說明閔梓冠并沒有在打斗中隕命。可是再找下去，就到了星江邊的一處山崖，之后就什么也看不到了。

他們找了條漁船，在星江邊搜尋了兩天，沒有任何發現線索。齊云大師推測，閔梓冠應是兇多吉少，但是在沒有見到閔梓冠的尸體之前，東方秀還是不愿放棄尋找。

可惜東方秀和齊云皆是東明帝國之人，對閔梓冠了解不多，若是知道閔梓冠乃是花榮的親外甥，她們尋找閔梓冠就容易得多了。

明天就是中州學院招生的日子，假如閔梓冠不來中州學院，就證明他是遇難了，或是傷勢太過嚴重，短期之間不能行動。若是如此，東方秀再等下去也就沒有什么意義。

“齊爺爺，我想他一定會來找您的，他隱忍了那么多年，一定不會放棄成為煉丹師的夢想……”

“咚！咚！咚！”東方秀話聲未落，院門口便傳來幾聲敲門聲，同時有一個男子的聲音傳來：“請問齊大師在嗎？”

見有人來訪，東方秀心里一喜，以為閔梓冠找了過來，沒等齊云示意，就跑去開門了。

大門一開，映入眼瞼的，并不是她期待的人，而是一個從未謀面的陌生面孔，她雖然失望，仍是不失禮貌地問道：“請問您是？”

“阿秀，是你嗎？”

這時，一個熟悉的聲音，從那人身后傳來。緊接著，一個熟悉的人影，繞過敲門的少年，走上前來。

敲門的人，正是閔梓冠的表哥花苗，出聲叫喚東方秀的，自然就是閔梓冠了。花苗身材高大魁梧，站在門前，象是一堵墻，將瘦弱的閔梓冠完全遮擋住了。所以，東方秀并沒有立即發現閔梓冠的存在。

“阿冠，真的是你！你還活著，真是太好了……”話沒說完，東方秀就撲在閔梓冠身上，哭了起來。

那么多天過去了，一直等不到閔梓冠的消息，東方秀等到幾乎絕望了。就在她準備放棄之時，閔梓冠卻又出現了，讓她喜極而泣。

據齊云推斷，當初追殺閔梓冠的，至少是氣旋境后期的高手。在虎頭嶺之時，要不是閔梓冠舍命助她逃跑，又幫她引開強敵，也許她就隕命在那里了。所以，他對閔梓冠的感激之情，真的難以用語言表達。

看到兩人態度曖昧，花苗的存在感被嚴重地挑戰了，可是他沒有辦法糾正，只好無奈地搖了搖頭，一聲不吭地走開了。

“阿秀，誰來了，帶他進來吧！”聽到外面的動靜，齊云也走了出來。

“齊爺爺，是阿冠找來了！”經齊云這一提醒，東方秀才發覺自己失態，慌忙松開閔梓冠的手，拿出手帕擦拭著眼淚。

“咦！”

閔梓冠相貌堂堂，一表人才，讓齊云頓時眼前一亮，但看清閔梓冠后，又不免有些奇怪，這人身上沒有絲毫真氣散發，與東方秀所說氣旋境一層的修為完全不符呀！

“你……你的修為……被……被廢了？”

聽得齊云大師的驚疑之聲，東方秀捕捉到閔梓冠氣息有異，也是非常驚詫。