閔梓冠沿著官路往南走，四日之后便經(jīng)過了星河平原，來到了南部山區(qū)丘陵地帶。來到此處，地勢陡然變高了，路邊不再是一望無際的麥田，取而代之的是層層疊疊的山巒，以及一小塊一小塊的田地。

應(yīng)該快到麻原鎮(zhèn)了，他曾聽父親說起過，從中州到林州，沿著官路過了平原后，便到麻原鎮(zhèn)。進(jìn)入麻原鎮(zhèn)境內(nèi)，地勢逐漸變得陡峭，道路會(huì)變得崎嶇難行。從麻原鎮(zhèn)到林州城，并無水路可走，只有這一條官道通行。所以，這段山路還是前往中州的必經(jīng)之路。

麻原鎮(zhèn)雖然山多地少，官道兩邊卻是人煙稠密，沿途村莊的稚童，偶爾會(huì)來到官道邊嬉戲打鬧。行經(jīng)此處的車馬，一不留神，便會(huì)惹上大麻煩。還有三三兩兩的獵戶，抬著山羊，挑著免子，牽著獵犬，從樹林里突然竄將出來，官道上狂奔的車馬避之不及，時(shí)常惹上糾紛。短短幾十里的路程，閔梓冠已見到兩三起當(dāng)?shù)厝伺c過往行商的糾葛，令他很是唏噓。

閔梓冠的前世生活在交通發(fā)達(dá)的現(xiàn)代社會(huì)，他的安全意識自不是這是鄉(xiāng)野村夫可比。一旦進(jìn)入山區(qū)，閔梓冠便放開了精神力，觀察著前方的路況，唯恐沖撞了道旁的路人。

緩緩行了半日，見到一個(gè)規(guī)模不大的城池，城門上方掛著一個(gè)牌匾，上書“麻原”二字。很顯然，傳說中的麻原鎮(zhèn)已經(jīng)到了。過了麻原鎮(zhèn)，要再走很遠(yuǎn)的山路，才到達(dá)下一個(gè)落腳點(diǎn)。如今天色已晚，人困馬乏，閔梓冠選擇在此在留宿一晚，次日一早再行啟程趕路。

麻原鎮(zhèn)內(nèi)，僅有一間客棧名為麻原大客棧。此處雖然號稱大客棧，卻是只有幾十間小房間，與他沿途見到的路邊小驛館并沒有多大區(qū)別。閔梓冠沒得選擇，只得在麻原大客棧開了一間上房，暫且住了下來。

閔梓冠在房內(nèi)拾掇了一番，便到鎮(zhèn)內(nèi)找了間體面的酒館坐了下來，順便探聽一下江湖的消息。酒館不大，只有一間大堂，擺著十七、八張桌子，倒也干凈整潔。閔梓冠來時(shí)，大堂坐滿了人，只剩下一張空桌子了，還是剛才吃完飯的客人騰出來的。

閔梓冠叫小二切了兩斤熟牛肉，一鍋帶湯羊肉。菜肴未上，閔梓冠便拿出一袋“三兩歪”自斟自飲起來。

“小李子的大肚婆娘不見了，小李子逢人便問有沒有看見他婆娘，人都快急瘋了！”

“他婆娘挺著個(gè)大肚子，能去哪里？該不是去買菜了，不曉得回去吧？”

“麻原鎮(zhèn)巴掌大個(gè)地方，瞇住眼睛走，都曉得回啦！若是出了鎮(zhèn)子，那就難說了。不過，他婆娘挺著了大肚子，要走出鎮(zhèn)子，也不容易啊！”

“奇了怪了，加上兄弟說的這家，小小的麻原鎮(zhèn)，便有三家人不見了媳婦，而且還個(gè)個(gè)都是有身孕的！”

“何止呀！河西大王莊，就有兩戶人家也丟了大肚子的媳婦，兩戶人家把遠(yuǎn)近的親戚找了個(gè)遍，已是好幾天了，硬是沒找著。”

“里源灣村，一個(gè)懷孕的婦人，大白天去上毛廁，出門后就不見回來了，她家里人也找到鎮(zhèn)里來了。”

一有人提起失蹤的事情，其他食客，不管認(rèn)識的還是不認(rèn)識的，都不約而同地說起所遇見的怪事，交流著彼此知道的消息。這些食客當(dāng)中，也有一些正是前來尋人的，聽到別人談到孕婦失蹤的詭異事情，更是提起了耳朵來聽，生怕漏掉一絲有用的信息。

“如此多孕婦失蹤，似乎不是人力所為，是不是來了什么專吃大肚子人類的妖物?”

一個(gè)穿著頗為講究的外鄉(xiāng)人，操著半生不熟的本地話，也加入到了這些本地食客的議論當(dāng)中。閔梓冠聽其口音，感覺此人應(yīng)是來自中州一帶。就是不知他因?yàn)楹问拢瑏淼酱似е亍?/p>

“就算是妖物，哪有光吃大肚子的，不吃小肚子的。就算是光吃大肚子的，南頭坳上的李屠戶，東塘村的吳寡婦，那么大個(gè)肚子，咋不見他們有事呢?”

一名身材矮小的本地人不信此地有妖物，抬杠道。

“那你說是什么嘛？這活不見人，死不見尸的，邪門得緊！”

外鄉(xiāng)人也不生氣，反問起矮個(gè)本地人來。

“管他是人是妖，這不是還有官府嗎？讓官府的捕快去查唄，那么多個(gè)活人，難道官府能不管嗎？”

矮個(gè)本地人還沒想到托詞，身邊熱心的食客便替他解了圍。

“是啊！這大過年的，還讓不讓人活呀？”

其他食客也是頗為感慨，紛紛大發(fā)感嘆。時(shí)值年尾，家家都在準(zhǔn)備過年的東西，若是誰家突然出件這樣的事情，這個(gè)年也不知道該如何過了。

閔梓冠小喝了幾口“三兩歪”，驅(qū)走了些許寒意，迷茫間，聽到人們談起的孕婦失蹤的事情，心一下子就涼了半截。孕婦失蹤的故事，似曾相識呀，以他的直覺，不用說也知道肯定有惡羅門參與其中了。看來惡羅門真是無孔不入呀，連小小的麻原鎮(zhèn)都不放過。

不過，細(xì)聽之下，似乎又不是那么一回事。這些孕婦失蹤事件，似乎都是最近發(fā)生的，此處以前并沒有這種情況。那么說，是最近才有惡羅門的門徒來到了這里，還是這里出現(xiàn)了與惡羅門相似的邪修？或者真有專吃孕婦的妖怪？這事情真是越想越糊涂了。

若是惡羅門的人，情況就不太妙了，閔梓冠必定要早點(diǎn)離開，免得暴露了蹤跡。此地的情況如此詭異，不管是不是惡羅門的人，閔梓冠都不敢大意，他必須盡快離開此地。

閔梓冠回客棧睡了幾個(gè)時(shí)辰，第二日天還未亮，便偷偷騎馬出了麻原鎮(zhèn)。

閔梓冠一路急行，涼颼颼的寒風(fēng)撲面而來，眉目之間結(jié)滿了寒霜，仿佛一下子就變成了一個(gè)白發(fā)白眉的老翁。

行了五十里，到了一個(gè)隘口，官路變得狹窄起來，進(jìn)入隘口兩里，忽聽身后有急促的馬蹄聲響起……