進(jìn)得‘宣府’大門(mén)，便可見(jiàn)得‘臨宣堂’，堂前栽了兩棵鐵槐，高聳挺立，樹(shù)下站定一排武師，見(jiàn)了那一襲紅衣過(guò)來(lái)，便中氣十足地齊聲喊道：“恭迎大小姐回家。”
又有一老兒排眾而出，笑瞇瞇望著方瑜，見(jiàn)她上來(lái)忙躬身行禮道：“大小姐此次出行可有收獲，看您這表情，定是有新晉得寵武師罷？”
復(fù)疑惑望著氣度不凡的李凌云：“尊駕是？”
方瑜先是搖頭，卻又點(diǎn)頭，嘻嘻笑著說(shuō)：“方伯，我來(lái)給你介紹，此乃傳聞那位文武雙全的九皇子殿下。”
“殿下，這位是我方家總管方善，已為我方家辛勞四十多年。”
方伯心頭微驚，怎將此人招來(lái)了，面上不動(dòng)聲色道：“原是九殿下大駕，方家有失遠(yuǎn)迎，望乞恕罪。”
李凌云連道不敢，謙和道：“見(jiàn)過(guò)方總管，稱(chēng)我凌云即可，不知方家主可在？”
方瑜聞言亦問(wèn)：“方伯，爹爹與娘親呢？”
“哈哈哈！”
便在這時(shí)，有一爽朗大笑自堂內(nèi)傳出，便見(jiàn)著一三十五六年紀(jì)的男子攜著一位約莫三十年紀(jì)的美婦緩緩行來(lái)，那爽朗笑聲便自這男子口中傳出。
未及近前，那男子便笑著拱手行禮道：“謙言兄曾言近日九殿下會(huì)至金鱗，不期殿下竟已登門(mén)拜訪，望乞恕方回不知之罪。”
本地太守姓荀，名謙言，真界卻未有‘表字’習(xí)慣。
方瑜露出笑顏，小跑著迎上去，抱著那美婦臂膀，嬌聲道：“爹爹娘親，我回來(lái)拉。”
但見(jiàn)那美婦不過(guò)三十年紀(jì)，膚若凝脂，氣若幽蘭，兩耳墜，八寶環(huán)；淺藍(lán)長(zhǎng)紗裙，長(zhǎng)發(fā)曳地，右手腕上佩了瑪瑙藍(lán)鐲子，三千青絲綰成芙蓉鬢，用一根寶藍(lán)玉簪別著，很是貴氣。
她寵溺地拉著女兒的手，音聲嬌柔：“瑜兒，貴客前莫失禮數(shù)。”
復(fù)轉(zhuǎn)向李凌云，盈盈福禮道：“民婦方季氏，見(jiàn)過(guò)九殿下。”
李凌云見(jiàn)了美婦，雙眸閃過(guò)一絲異芒，隨即斂去，亦行禮道：“凌云出了律涼，卻當(dāng)不得皇子身份，方家主，季夫人二位乃是長(zhǎng)輩，喚我凌云即可。”
方回約莫三十五六年紀(jì)，氣度非凡，神光湛湛，留有八字胡，束玉冠，聞言擺手道：“使不得使不得，方回不過(guò)一屆平民，怎敢直呼殿下大名。”
復(fù)轉(zhuǎn)向方善吩咐：“方伯，替我備一桌酒菜，為九殿下接風(fēng)洗塵。”
李凌云忙阻道：“方家主盛情，凌云愧拒，在下已在荀太守府中用過(guò)晚膳，且臨行前父皇諄諄囑咐，切莫鋪張浪費(fèi)。”
“凌云今日來(lái)，乃有一事相求，望乞方家主成全。”
這方回一怔，復(fù)爽朗一笑，言道：“殿下何須如此客氣，但說(shuō)無(wú)妨。”
“傳聞劍齋山門(mén)開(kāi)啟在即，今年不同往屆，欲入劍齋，便需拿得參試名額，敢問(wèn)方家主，此參試名額為何？從何處入手？”
李凌云言罷緊緊盯著方回，后者雙眸微閃，顯然知道一些內(nèi)情。
思忖良久，方回望一眼方善，后者立馬會(huì)意，便將眾人遣開(kāi)，自己亦從‘臨宣堂’小門(mén)離開(kāi)。
堂前剩下方回夫婦與方瑜，李凌云和其仆從。
“殿下恕罪，此事事關(guān)重大，在下只知參試名額乃是信物，據(jù)傳乃劍令，具體如何卻不得而知。”
方瑜望著李凌云蹙眉陷入沉思，欲言又止，心頭微有黯然：原來(lái)他亦要求那虛無(wú)縹緲的長(zhǎng)生路，爹爹娘親皆有修道根骨，為何輪到我卻……
李凌云感應(yīng)何等敏銳，當(dāng)知方瑜似有未盡之言，惜這場(chǎng)合不宜打探太多，面上露出感激笑容，拱手道：“多謝方家主慷慨解惑，凌云不勝感激，改日定當(dāng)備上薄禮正式登門(mén)拜訪，還望方家主莫嫌在下聒噪，方家主、方夫人、方大小姐，凌云告辭！”
方回還禮道：“殿下言重，方回定當(dāng)掃榻靜待殿下大駕。”
李凌云帶著仆從轉(zhuǎn)身自去了，方瑜情緒不佳，全寫(xiě)在臉上，方回夫婦怎會(huì)不知她心思，卻都不知從何安慰。
“爹爹娘親，我回桃苑去了。”
季夫人輕嘆道：“瑜兒莫太介意，即便能修道，不成凝竅，百年后亦是黃土一坯，便是娘親與你爹爹，有著季叔公祖相助，亦卡在通神境不能動(dòng)彈，雖凡俗事多擾人，卻與我二人本身資質(zhì)有關(guān)，壽數(shù)不過(guò)百年而已。”
方回心疼地將方瑜抱進(jìn)懷中，輕撫著她烏黑秀發(fā)，安慰說(shuō)：“瑜兒莫憂(yōu)，有生之年里，爹爹定當(dāng)替你尋來(lái)‘九轉(zhuǎn)回元丹’，替你增壽百載，享盡榮華。”
方瑜閉目靠在方回胸膛，眼眶發(fā)紅，靜靜說(shuō)：“爹爹娘親，瑜兒不求增壽，亦對(duì)修道無(wú)絲毫興趣，只是不想爹爹娘親憂(yōu)慮瑜兒前途。”
夫婦二人聞言好生感動(dòng)，卻不知自家女兒今日為何如此感性，方回輕輕推開(kāi)她，不禁輕笑說(shuō)：“瑜兒敢莫是看上九殿下了？不若爹爹替你與他說(shuō)道說(shuō)道？便是厚著臉皮求季叔公祖推他一把，使他順利入劍齋，以此交換，不信那李凌云不動(dòng)心。”
方回夫人姓季，名婉兒，乃是劍齋外門(mén)長(zhǎng)老季晴明的玄侄孫女，亦是季晴明在人世最后一位親人，是以對(duì)其特別寵愛(ài)，方家二十年前亦是因此而崛起，那時(shí)方回不過(guò)是欲入劍齋里，數(shù)千散修中的一個(gè)，雖結(jié)果不盡人意，卻與季婉兒情投意合。
方家在他娶得季婉兒之前，不過(guò)是金鱗城一個(gè)小家族，之后借了季晴明之力，一舉成為城內(nèi)第一家族，季晴明在世一天，其地位便無(wú)法被撼動(dòng)。
方瑜聞言微怔然，望著方回夫婦二人笑意吟吟，不禁面如火燒，，卻別扭道：“人家……人家不喜歡那個(gè)李凌云……不與你們說(shuō)了，我回桃苑了，今日新收一個(gè)武師……”
言至末尾，芳蹤已然渺渺。
方瑜走之后，過(guò)了片刻，突有一道影子一閃而過(guò)，便見(jiàn)鐵槐樹(shù)下站了一身著玄黑道袍的道人，此人約莫四十年紀(jì)，面容顯得平凡無(wú)奇，蓄有長(zhǎng)胡。
此人便是暗中護(hù)衛(wèi)方瑜之人，其早年欠了方家一個(gè)人情，便以護(hù)衛(wèi)方瑜為代價(jià)抵債。
“莫老，今日如何？可有意外？”
方回知道若無(wú)要事，此人輕易不會(huì)現(xiàn)身。
莫老卻淡淡言：“意外不曾有，只是新收一個(gè)武師有些異常，此人武藝不同尋常，我靈覺(jué)里，此人卻是個(gè)凡人，你們須得注意。”
“且此人身上有一只黑貓，雖掩蓋了氣息，卻近似靈妖，凡俗之人怕無(wú)法收服，或此人有法掩了修為，不過(guò)你們倒不必太過(guò)憂(yōu)心，此人對(duì)小姐應(yīng)無(wú)惡意，怕還是為了劍齋參試名額而來(lái)。”
近來(lái)此等人并不少見(jiàn)，是以方回笑著點(diǎn)頭道：“讓莫老費(fèi)心了，待劍齋招徒結(jié)束，莫老可自去。”
莫老淡淡點(diǎn)頭：“老夫省的……”言罷身形復(fù)消散無(wú)蹤。
……
翌日，約莫辰時(shí)，初陽(yáng)暖暖灑落，就著晨露，使空氣非常清新，讓早起之人神清氣爽。
‘宣府’占地廣袤，幾于城中城，府內(nèi)分梅苑、桃苑、竹苑、蘭苑。其中梅苑乃是方回夫婦所居，桃苑則只方瑜一人，作為方家嫡系唯一血脈，占一苑并不奇怪。
竹苑與蘭苑卻是方家旁系居所，幾個(gè)大院子連成一片，其內(nèi)自有天地，是以平日各分家并不常聚。
桃苑由三個(gè)大院落與二個(gè)小院落構(gòu)成，其中內(nèi)院便是其中一個(gè)大院，方瑜便住在里面，與伺候方瑜起居的丫鬟仆從。
另兩個(gè)大院一個(gè)乃是供奉堂，一個(gè)則是演武廳。供奉堂所居皆是武道修為不弱的武師，有幾個(gè)修士統(tǒng)領(lǐng)，蘇伏進(jìn)來(lái)時(shí)感應(yīng)到的便是那幾個(gè)修士。
方瑜平日消遣便是在演武廳，觀看武師們比斗，贏的有獎(jiǎng)勵(lì)，且無(wú)比豐厚，方瑜出手大方，是以供奉堂武師皆會(huì)爭(zhēng)相參與。
若按慣例，蘇伏這樣新晉的貼身護(hù)衛(wèi)，地位在供奉堂武師之上，卻需在演武廳比過(guò)幾場(chǎng)，且要贏得漂亮才算數(shù)。
那些早對(duì)‘貼身護(hù)衛(wèi)’這一職銜垂涎萬(wàn)分的武師們，在聽(tīng)聞方言落馬后，早早便來(lái)到演武廳，為的便是瞧瞧新來(lái)武師底細(xì)，若有機(jī)可趁，自然不會(huì)放過(guò)。
用過(guò)早膳，演武廳便聚得人山人海，方家供奉堂約莫有七十多個(gè)武師，手上皆有些硬功夫，待遇比之別地亦要好上很多，且每日里只需陪大小姐逗樂(lè)，其他時(shí)間要多清閑有多清閑，是以沒(méi)人想過(guò)離開(kāi)方府。
演武廳乃是將一進(jìn)的院落打通形成，以山巖木鋪成地板，即便損壞，修補(bǔ)起來(lái)亦很輕松。
演武廳左右間隔約莫二十來(lái)丈，呈方形，上首處有一張?zhí)珟熞危酱笮〗愣俗渖希瑓s等得有些不耐煩。
“誰(shuí)能告訴我，那個(gè)蘇伏為何還不到，莫非還要我親自去請(qǐng)？”
方大小姐俏臉含霜，此言壓抑著滿(mǎn)腔瀕臨爆發(fā)的怒火，演武廳內(nèi)六七十人便安靜下來(lái)，皆面面相覷，充滿(mǎn)疑惑，顯然始料未及。
方瑜的貼身丫鬟春香小心翼翼匯報(bào)：“小姐，奴婢方才去喚他，他說(shuō)……他懶得來(lái)……”
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