扈成三人離開了祝家莊，在夜色之中，向北疾走，到了黃河邊上，朝庭都走運河，陽谷縣這面沒有什么碼頭，全都是一些私渡，天黑夜晚，三個人都不敢找那些接散活的小船，就想在渡口岸邊找一戶人家先住下，明日再走。

三個人沿著河岸向前尋去，遠遠的就見一點火光在前面，扈成秉著有光就有人的想法，當先湊了過去，離得近了，才發現是十幾個行路的人，湊在一起，攏了一堆火燒烤著食物。

其中一個生得高大的漢子聽到馬蹄聲，抬頭看了一眼，眼見扈成三人儀表非俗，而且面上沒有風霜之色，一看就不是長年在外面走路的，而目光一落到葉天壽那匹銀鎦白上，那漢子不由得有些驚異，心道：“好一匹北地馬，這里如何能見得到這樣的好馬啊？”

漢子站起來向著扈成一拱手道：“這位生員公子，我等都是貪走這里省幾步路的，明早有相熟的船家過來相渡，幾位若也是為了過河的，卻在這里留一步吧。”

蕭嘉穗應付這些江湖人極為熟絡，拱手道：“那我等就謝過這位朋友了。”他說話的時候，手里的降妖寶杖用力一下插在了土里，手掌一拂，降妖寶杖發出嗡嗡的響聲，從底部向上顫動，一直到了尖部，發出一聲脆響，然后散去。

圍坐的幾個人漢子對覷一眼，都向著里面擠了擠，讓出一點地方來，扈成和蕭嘉穗兩個人夾著葉天壽坐下，蕭嘉穗就從包裹里摸出幾個大餅來，湊到火上烤著，他們都是剛吃完飯出來不久，肚子不餓，但是這樣拿出食物來，是在變相的拒絕對方可能遞過來的食物，以免吃出毛病來。

扈成四下看看，道：“這左近怎么連一戶人家都沒有啊？”他一邊說一邊打量那個和他們招呼的大漢，就見他生得高大，形容古怪，一張臉上凹得是坑，凸得是疙瘩，看上去好不怕人。

那大漢見到扈成看他，不由得裂嘴一笑，道：“這位生員公子，這一帶河匪出沒，誰敢在這里安家啊。”

另一個大漢的伴當不屑的道：“大家公子，哪里知道我們這些人的苦處，這餐風露宿的可不是長見嗎。”

蕭嘉穗的餅烤得差不多了，分了扈成和葉天壽各一張，三個人假意吃餅，卻都不再說話，黑夜里頭，蟲鳴鳥叫，野獸嚎嘯，聲音紛紛過耳，扈成心中暗自后悔，早知道這樣的情況，就去大碼頭好了。“只是他們不知道大碼頭里，會不會有官府的埋伏，所以才來找這野渡頭的。

突然急促的馬蹄聲響起，丑大漢回手抓住了桿棒，快速的把腰刀給裝上，他身后的人也跟著動作，葉天壽看得心驚，也想要起來，蕭嘉穗抬手按住了，輕輕的搖了搖頭。

那丑漢叫道：“三位只管坐著，這是我們買賣上的一點紛爭，和你們沒有關系。”

蕭嘉穗笑道：“幾位請便。”

這時候十五六名騎士到了樹林外面，當先一個大漢手里提著樸刀，大聲叫道：“丑鬼焦挺給老子滾出來！”

扈成瞟了那丑漢一眼，心道：“這個家伙就是那沒面目？本來我以為是辭海里說得‘沒面目’就是不講情面，沒想到卻是這么一張鬼臉。”

焦挺提著裝好的樸刀，走到林子的邊上，沉聲道：“謝大郎，咱們兩家各走各的買賣，我也沒有動你們的份額，你來找我的不是做甚么？”

那謝大郎冷笑道：“丑鬼，你們河北鹽不許過河南一步，這是曹大官人的話，你現在過來了，還殺了我們兩個下家，我要讓你走了，如何向曹大官人交待！”

扈成這才明白，原來這些都是私鹽販子，為了地盤的事鬧起來的。

焦挺冷哼一聲道：“我過河來的時候，也像曹大官人說了，我是為報私仇，不是走貨你休得污賴人。”

謝大郎剛要說話，就聽見銀鎦白吸溜溜長嘶一聲，原來那些馬不住的亂叫，這銀鎦白出身高貴，容不得普通的馬在自己面前無禮，不由得一時之間惱了，放聲長嘯，謝大郎等人的人被這一聲長嘶震得都低下腦袋，再沒一匹敢叫喚的了。

謝大郎看著那銀鎦白眼睛都移不開了，他們兩家鹽梟為一點小事，在博州動手，謝大郎的兩個手下暗算了焦挺的一個朋友，焦挺一再和他們交涉，但是都被山東這面的老大曹洪給擋回去了，最后焦挺干脆挺身涉險，來山東殺人報仇，謝大郎是這一帶的私鹽首領，偏偏焦挺殺得兩個人都和他有些關系，算得上是族親，他礙不過親戚情面，又想著曹洪忌憚焦挺，若是自己能殺了他，必然高看自己一眼，于是就帶了家里的十六匹馬，領著十六個心腹追上來了。

但是這會謝大郎看到那匹銀鎦白之后，就顧不得再殺焦挺了，心道：“曹大官人一向自比三國曹洪，給自己起外都叫‘樂城侯’他一直想要一匹好的白馬，來比擬三國曹洪的‘白鴿馬’若是我把這匹給獻上去……。“

謝大郎想得高興，用樸刀一指銀鎦白叫道；“姓焦的，你把那匹馬給我，我饒過你擅自過河之罪！”

焦挺冷哼一聲，道：“我們說得只是不得走貨過河，可沒說人不能走，這大宋的地界，我是大宋人，哪里走不得？你憑什么給我定罪，至于這馬；那是人家的，與我無關。”

焦挺話音一落，蕭嘉穗猛抬頭向他看去，這是故意撇清嗎？焦挺則平平靜靜的道：“在下這人沒面目，說話一向如此，請您莫怪！”

謝大郎哈哈大笑，向扈成道：“你們三個，把那馬給我，我放你們過去。”

扈成冷聲道：“別自己找死，有多遠滾多遠！”

謝大郎萬想不到焦挺還沒有罵人，扈成卻先說了，不由得歷聲斥道：“你這打不死的殺脊牛頭！你以為是老子是什么人？卻要自己上來討死！”說話的工夫，他身后有一個騎士飛馬而進，向著扈成撲了過來，手里的樸刀在地上躺起一道土煙，大刀猛的輪了起來，挑得土屑紛飛，焦挺在一旁突然動了，閃身過去，左肩用力撞在了馬腿上，喀喇一聲，那馬的腿被他撞得斷了，馬斜著倒去，把馬上的騎士摔出去一丈多遠。

九點半還有一章。