當(dāng)然，妄想歸妄想。
朝廷跟諸侯彼此爭(zhēng)權(quán)的局勢(shì)已然持續(xù)百年以上，哪怕菖蒲再不諳世事，也不會(huì)相信欽造司是真的為幫助黎陽(yáng)而來(lái)。
雖說(shuō)才華卓著的坊師容易被朝廷籠絡(luò)，但平庸以下的菖蒲則只能老老實(shí)實(shí)做好被交待的事務(wù)。當(dāng)然如果硬要選邊站的話，黎陽(yáng)土生土長(zhǎng)的菖蒲當(dāng)然也不會(huì)有別的答案——
因才能平庸的緣故，菖蒲受理的事務(wù)中也不乏失敗的先例，而最近一次則是迎接欽造司特使的時(shí)候。原本負(fù)責(zé)主持儀式的晁參，見到特使模樣后突然拂袖離去，結(jié)果滿臉懵逼的菖蒲就莫名其妙地被推到了主持位置。
巡監(jiān)使朱慎向菖蒲提出拜訪鄔氏的要求。對(duì)方既是朝廷命官又是良造坊師，慌亂中菖蒲根本沒(méi)法興起拒絕的念頭，帶著朱慎等人前往常夏宮——
常夏宮里朱慎那咄咄逼人的囂張言行，還有臉色鐵青的在場(chǎng)家臣，讓菖蒲頓時(shí)醒悟到自己走了一步何等糟糕的壞棋！
那瞬間菖蒲真的連想死的心都有了，然而在場(chǎng)的鄔真卻意外沒(méi)多責(zé)難她。菖蒲懷疑那是否是看著老師晁參的面子，但同時(shí)亦對(duì)晁參的態(tài)度生出強(qiáng)烈疑惑。
在常夏宮留下冒瀆言辭過(guò)后，朱慎隨即以停泊河港的津波船陣為據(jù)點(diǎn)，在領(lǐng)都城內(nèi)肆意往來(lái)，而晁參卻全無(wú)出手牽制的意圖。朱慎跟晁參同為良造，因而菖蒲不禁懷疑兩人過(guò)去是否有所恩怨，以至于令晁參對(duì)其如此忌憚？
不過(guò)詢問(wèn)師長(zhǎng)諱忌，再怎么樣都很難開口。
結(jié)果，直到今天前菖蒲都沒(méi)找到機(jī)會(huì)。
“什么？那廝要去坊造司考察？”
“是的，預(yù)定好像是明天。”
菖蒲謹(jǐn)慎回答著，而晁參聞言則露出罕見糾葛的神情，這讓菖蒲更確認(rèn)了自己此前的猜想，即老師確實(shí)對(duì)那叫朱慎的良造相當(dāng)忌憚。
因?yàn)閷?shí)在想不出比較委婉的言辭，于是菖蒲直接問(wèn)出來(lái)。
“呃，老師如此忌憚巡監(jiān)使，有什么因緣嗎？”
“什么？老夫忌憚那廝？”
菖蒲的提問(wèn)似乎讓晁參相當(dāng)錯(cuò)愕，隨即卻露出認(rèn)真反省的神情。
“是這樣嗎？老夫看起來(lái)像是很忌憚朱慎的樣子嗎？”
“是的，至少學(xué)生是這樣理解的……”
“嘖，真是見鬼了。”從老監(jiān)司口里冒出粗俗的言辭，讓菖蒲不禁愣住。“誒誒，老夫并非忌憚朱慎啊，那家伙在老夫眼里連屁都不是……說(shuō)實(shí)話老夫是羞愧啊，沒(méi)臉去見當(dāng)家的。”
“見黎陽(yáng)公？”
晁參口中的“當(dāng)家的”，正是目前鎮(zhèn)守邊塞的黎陽(yáng)公。據(jù)說(shuō)晁參年輕時(shí)游學(xué)途中跟黎陽(yáng)公結(jié)下莫逆之交，從此便安駐黎陽(yáng)為鄔氏奉獻(xiàn)心力。不過(guò)菖蒲是晁參最后收的關(guān)門弟子，因而對(duì)拜師以前的事情倒并不清楚。
大概察覺(jué)到弟子眼中的困惑，晁參放棄似的長(zhǎng)嘆口氣，揭露了真相。
“真要說(shuō)起來(lái)，當(dāng)初把朱慎推薦給當(dāng)家的不是別人，正是老夫啊……”
“咦？推薦給黎陽(yáng)公是說(shuō)，巡監(jiān)使是黎陽(yáng)領(lǐng)出身的？”
“算不上出身，那家伙說(shuō)到底也只是把黎陽(yáng)當(dāng)成跳板而已……”
晁參仰頭望向天頂，菖蒲聆聽著，思緒跟隨老師徐徐回到十多年前的時(shí)刻。
此刻被欽造司任命巡監(jiān)使的朱慎，在那時(shí)候還是只不入流的小造。性格拘謹(jǐn)又不善言辭的朱慎，遭到同僚排擠而流落到南蠻僻地的黎陽(yáng)領(lǐng)。當(dāng)時(shí)晁參已在黎陽(yáng)公身旁擔(dān)任要職，在接待落魄的朱慎并幾番懇談后，認(rèn)可其才華繼而把他推薦給了黎陽(yáng)公。
鄔氏代代都渴望領(lǐng)邦的孱弱坊造業(yè)能有所發(fā)展，因而對(duì)晁參的推薦當(dāng)然是歡喜接受。黎陽(yáng)公不僅贈(zèng)予其豪華府邸，甚至還慷慨資助其建設(shè)坊組，出人又出力，只希望朱慎能像晁參般在黎陽(yáng)安駐下來(lái)。
說(shuō)實(shí)話，朱慎的坊造之才放到中原只勉強(qiáng)算得上中流，然而在坊造落后的黎陽(yáng)卻是鶴立雞群。設(shè)立坊組以來(lái)朱慎的優(yōu)秀表現(xiàn)讓黎陽(yáng)公相當(dāng)滿意，甚至還專門聘請(qǐng)他擔(dān)任公子教席，教授鄔尚鄔真等坊造相關(guān)的學(xué)識(shí)。
“朱慎，還當(dāng)過(guò)公子教席？”
菖蒲難掩驚愕地插嘴著。
雖然知曉朱慎和黎陽(yáng)有緣，但再怎么樣也沒(méi)想到會(huì)到這等程度。
公子教席那是相當(dāng)于次任黎陽(yáng)公監(jiān)護(hù)人的尊崇身份，對(duì)領(lǐng)邦事務(wù)有著莫大的發(fā)言權(quán)。雖說(shuō)此后鄔尚罹難令黎陽(yáng)領(lǐng)陷入后繼乏人的困境，但在那時(shí)來(lái)說(shuō)，黎陽(yáng)公對(duì)朱慎的恩寵可謂無(wú)以復(fù)加。
“啊沒(méi)錯(cuò)，那時(shí)候朱慎確實(shí)被黎陽(yáng)上下寄予厚望。要比喻的話，風(fēng)頭甚至比現(xiàn)在的谷小子還要盛。”
老監(jiān)司的聲音里有著難以掩飾的疲倦。另一方面，雖然從那話語(yǔ)中多少嗅出不安的因子，但菖蒲還是禁不住繼續(xù)聽下去。
“后、后來(lái)呢？”
朱慎既然被聘為公子教席，那鄔氏也就自然把他當(dāng)成本家人。
給予朱慎莫大禮遇的同時(shí)，黎陽(yáng)公慷慨支持著朱慎的格物研究。坊師格物原本就是極其燒錢的活計(jì)，在燒掉相當(dāng)于坊造司數(shù)年預(yù)算的巨額資金后，朱慎終于完成其格物研究。其成果通過(guò)欽造司的審定，從小造一舉晉升到良造位。
此前黎陽(yáng)領(lǐng)從未有過(guò)同時(shí)聘?jìng)騼晌涣荚斓南壤^晁參過(guò)后，朱慎晉升的喜訊讓黎陽(yáng)府上下歡欣鼓舞。黎陽(yáng)公在常夏宮舉辦盛宴為朱慎慶賀，但誰(shuí)知就在宴會(huì)當(dāng)中，朱慎突然提出前往皇領(lǐng)的預(yù)定。
“前往皇領(lǐng)？”
“似乎覺(jué)得他的成果多少有些價(jià)值，所以欽造司想招攬他為朝廷效力。”
晁參不以為然地?cái)[擺手。統(tǒng)治大幅衰弱的商離朝廷，手里也只剩下坊造這張王牌，因而挖起諸侯墻腳來(lái)是不遺余力。當(dāng)然具體效果如何，那就是因人而異了。
“也怪老夫有眼無(wú)珠，居然一直沒(méi)能看出那家伙的本性……”
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