以斬?cái)嗬桕?yáng)因緣為代價(jià)，朱慎得以踏足夢(mèng)寐以求的欽造司中樞。
朱慎本想著能繼續(xù)乘風(fēng)揚(yáng)帆，立名朝野，然而實(shí)際到了才發(fā)現(xiàn)那里是跟黎陽(yáng)截然不同的環(huán)境。欽造司盡管看上去風(fēng)光無(wú)限，欣欣向榮，然而背地里利益詭算糾葛成的層層荊棘，讓他有如身陷泥潭般的舉步維艱。
朱慎到欽造司后被分配到一小部門當(dāng)副手，隨即一呆便是十年。十年來(lái)朱慎沒(méi)能拿出任何坊造成果，其坊組也因經(jīng)營(yíng)不善也早早解散，每日朱慎只是頂著良造的虛銜郁郁度日。
坊師是靠實(shí)力說(shuō)話的，朱慎在欽造司虛度光陰十年，來(lái)自同僚跟上司的評(píng)價(jià)也日趨苛刻，甚至還有“來(lái)自蠻夷之地的，果然派不上用場(chǎng)”的流言來(lái)。這樣下去，朱慎的坊司生涯將迎來(lái)悲慘的終結(jié)，或者說(shuō)，目前已有半只腳踏進(jìn)了墳?zāi)埂?/p>
朱慎為此心急如焚，但卻找不到自救辦法。
沒(méi)想到，為絕望的朱慎送來(lái)支援的，居然還是曾被他拋棄的黎陽(yáng)。
欽造司是朝廷設(shè)立用來(lái)管理諸令坊務(wù)的機(jī)構(gòu)。雖說(shuō)朝廷統(tǒng)治力大幅衰弱，但名義上依舊對(duì)諸領(lǐng)坊務(wù)握有發(fā)言權(quán)。長(zhǎng)期以來(lái)黎陽(yáng)領(lǐng)都是淡出欽造司視野的南蠻僻地，然而今次卻突然任命一名不見(jiàn)經(jīng)傳的準(zhǔn)造為少監(jiān)司，掌管領(lǐng)邦坊務(wù)。
對(duì)諸多呆在欽造司吃閑飯的小造良造來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)擺明無(wú)視他們的任命，足以讓眾人暴跳如雷。而對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，鄔氏這番根本不指望中央援助的態(tài)度，無(wú)疑也是相當(dāng)難堪的。
朝廷緊急討論的結(jié)果，是欽造司要立即派出使者前往黎陽(yáng)領(lǐng)考察，以確認(rèn)那野生準(zhǔn)造是否真的勝任少監(jiān)司職務(wù)——當(dāng)然，哪怕確認(rèn)了事實(shí)欽造司大概也做不了什么，然而若是連形式上的考察都不做的話，那只會(huì)讓朝廷本已孱弱的統(tǒng)治力變得更力狼狽不堪而已。
總之派人去黎陽(yáng)領(lǐng)是既定事項(xiàng)，但派何人去卻是問(wèn)題。
畢竟長(zhǎng)久以來(lái)欽造司對(duì)黎陽(yáng)領(lǐng)的求援都是視若無(wú)睹，這微妙時(shí)點(diǎn)突然派出使者過(guò)去，用膝蓋想都知道不會(huì)有啥好待遇，于是先前嚷著要制裁黎陽(yáng)領(lǐng)的家伙們頓時(shí)沒(méi)了聲音。
擊鼓傳花的游戲最后，派遣令落到朱慎頭上。
“既然是考察黎陽(yáng)，那自然就該交給黎陽(yáng)出身的家伙。”當(dāng)這番意見(jiàn)成為絕大多數(shù)的共識(shí)時(shí)，哪怕朱慎再怎么切割關(guān)系也做不到了。
就在朱慎猛烈動(dòng)搖時(shí)，聽(tīng)到風(fēng)聲的津波孫氏亦前來(lái)拜訪。孫氏和鄔氏彼此相爭(zhēng)已是諸侯間的公開(kāi)秘密，孫氏也毫不掩飾地提出請(qǐng)求。一則是借護(hù)衛(wèi)名義提供踏足黎陽(yáng)的渠道，二則是希望朱慎破壞黎陽(yáng)的坊造業(yè)。
對(duì)先天上便被鄔氏強(qiáng)烈敵視的朱慎來(lái)說(shuō)，做這些事情無(wú)疑是綁上炸藥跳火坑的行徑。然而孫氏承諾事成后把朱慎迎為本家供奉，并全力資助其格物研究，這讓朱慎沒(méi)法不心動(dòng)。
要說(shuō)當(dāng)初他晉升良造的成果，便是在黎陽(yáng)公鼎力支持下取得的，而孫氏論財(cái)力論資源都遠(yuǎn)超鄔氏。倘若能得到其支持，那停滯許久的坊造研究說(shuō)不定能再度取得進(jìn)展。
畢竟，實(shí)力才是坊師說(shuō)話的底氣。
對(duì)前途的渴望戰(zhàn)勝了對(duì)故地的恐懼，朱慎考慮再三后接受了孫氏建議，領(lǐng)受派遣書前往黎陽(yáng)領(lǐng)。另一方面，孫氏也履行諾言派出精悍水軍擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，并承擔(dān)沿途的奢華開(kāi)銷。除了坊船的仆役外，那兩名扮演朱慎從者的刀使跟杖使，也都是孫氏幫忙調(diào)遣的高手。
除了刀使杖使外，另外還有一年輕文吏隨行。
那年輕文吏是津波孫氏的家臣，也幫朱慎打理雜務(wù)。
打理雜務(wù)歸打理雜務(wù)，但實(shí)際卻是擔(dān)任著監(jiān)視朱慎、報(bào)告孫氏的職責(zé)。這點(diǎn)讓朱慎相當(dāng)不爽，但迄今為止對(duì)方都表現(xiàn)得相當(dāng)恭順。從不插嘴朱慎的活動(dòng)，交待的事情也能妥善完成，朱慎也就睜一只眼、閉一只眼地勉強(qiáng)接受了。
總而言之，在孫氏協(xié)助下，朱慎被包裝成衣錦還鄉(xiāng)的華貴模樣，并借勢(shì)在常夏宮的交涉中先下一城。
那時(shí)候朱慎擺出了咄咄逼人的囂張態(tài)度。雖然看上去像是仗勢(shì)凌人的模樣，但實(shí)際卻是用以掩飾恐懼的浮夸演技，只是沒(méi)想到效果意外的好。看來(lái)有朝廷特使的頭銜，有津波孫氏的后撐，就算蠻勇如黎陽(yáng)人也不敢輕舉妄動(dòng)。
自己是不是有些太謹(jǐn)慎了？朱慎反省著。
“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，還真是嚇人的變化呢……”
朱慎回想起常夏宮時(shí)的光景，大半注意力都聚焦在鄔氏次女的身上。
被聘為公子教席是朱慎在黎陽(yáng)領(lǐng)的高光時(shí)刻，當(dāng)時(shí)曾負(fù)責(zé)教授公子鄔尚跟次女鄔真有關(guān)坊造的學(xué)識(shí)。當(dāng)時(shí)鄔真還僅是一青澀少女，再見(jiàn)面時(shí)卻已成為氣質(zhì)凜然的賢才淑麗。
在欽造司任職期間朱慎也見(jiàn)過(guò)不少宮廷佳麗，然而論氣質(zhì)論才干論容姿，其中卻無(wú)人能跟黎陽(yáng)的賢才淑麗相媲美。朱慎也大致明白，為啥會(huì)諸多諸侯公子迄今都對(duì)賢才淑麗念念不忘。
“有點(diǎn)可惜呢……”
朱慎咂咂嘴，心里涌出別樣的邪思。
近水樓臺(tái)先得月，倘若他當(dāng)初沒(méi)匆匆離開(kāi)黎陽(yáng)領(lǐng)，而是繼續(xù)累積黎陽(yáng)公信賴的話，或許有相當(dāng)機(jī)會(huì)摘下這朵高嶺之花，進(jìn)而入主常夏宮也說(shuō)不定。此前在常夏宮說(shuō)的那番話，固然是為挑釁鄔氏，但也飽含著某種根扎現(xiàn)實(shí)的欲望——
黎陽(yáng)領(lǐng)再怎么說(shuō)也是十二諸侯領(lǐng)之一，坊造業(yè)衰微歸衰微，然而南蠻領(lǐng)域中蘊(yùn)藏著的豐饒資源，以及勇悍聞名的武卒兵源，對(duì)任何諸侯甚至朝廷來(lái)說(shuō)，都是一筆足以讓他們眼紅廝殺的龐大財(cái)富。
其中最關(guān)鍵的是，鎮(zhèn)守這筆財(cái)富的家族還失去了繼承人。
公子鄔尚罹難掀起的戰(zhàn)禍，讓黎陽(yáng)國(guó)力大幅衰落。在那以后，心灰意冷的黎陽(yáng)公轉(zhuǎn)而鎮(zhèn)守邊塞，顯然再?zèng)]有栽培子女的興趣。這樣的話，下任黎陽(yáng)公就只能在其女婿里產(chǎn)生……
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