隋朝之前的選官制度叫九品中正制。
魏國陳群所創，沿用到隋朝時已歷經300年。
由特定官員，按出身、品德等考核民間人才，分為九品錄用。九品中正制是察舉的改良，主要分別是將察舉，由地方官改由任命的官員負責。
制定者的初衷也是推舉品學兼優的學子出仕，無奈之后被歪曲了本意，變成了只以品級為重。而定品全由中正官把持，自然將貴宦親信排在前面。
于是造成“上品無寒門、下品無士族”的現象。不但堵塞了從民間取材，還讓士族得以把持朝政任意安插親族。
隋煬帝在位時不顧門閥世家的極力反對，大力推行更為先進的進士科制度，在莫小樓的影響下。更是將后世的科舉制度提前完善。
從縣試到殿試一應俱全、層層篩查，優勝劣汰，能者居上。天下寒門無不稱幸。
原有的士族卻極為不悅：好好的蛋糕大家分著吃，吃了將近300年，就你隋煬帝能，硬要分出一大塊給寒門學子。
還想征調我們的人修運河，征高麗。
不弄死你。
自然，各大門閥世家明里暗里使盡了絆子，唯恐天下不亂。
……
莫小樓早早來到洛陽，先和魯妙子接上了頭，又在名都周邊盤桓數日，覽盡了古城風物，洛水河邊賦詩一首。
最后，在皇城邊上租了一處安靜的宅子，美美的睡上了一覺。
儼然一副當年高考前的樣子。
次日清晨，天剛破曉。
伴隨著幾聲清脆的雞鳴，紫微宮應天門前陸陸續續多了許多人，看裝扮都是此次殿試的考生。
殿試歷時一天，拂曉入場，日暮交卷。
作為科舉最后也是最重要的一場，流程之繁復自無需贅述。
莫小樓還是第一次真正走入皇宮，一路上免不了左顧右盼，待走到目的地時，發現烏泱泱的考生幾乎已在殿外排滿。
他的到來，讓本來十分緊張沉悶的場面頓時喧嘩起來。
“他就是宇文拓？”
“正是那個連奪魁首的宇文拓。”
“聽說現在黑市開了賭局，賭他能否連中三元。”
“不可能，河南鄭石如，青州孫伏伽才是此次狀元的熱門人選。”
“鄭石如？那在詩才上被莫小樓碾壓的河南狂士？呵呵。”
“呸，什么狂士。不說別的，那、、等，那個不是流傳千古之作！鄭石如，他也配和莫小樓相提并論？”
“哎，可惜天妒英才，被寧前輩……若他能來參加科舉，自然沒我等什么事兒了。”
“最可惜是我們再等不到他的新作了。”
“哎。”
……
這些人雖然刻意壓低了聲音，但一切都逃不過莫小樓的耳朵。饒是他心智過人，此時也忍不住有些不好意思。
自己在文人之中有這么高的人氣么？
“肅靜——”
一名宦官從宮內走出，扯著公鴨嗓子喊道：“時辰到，貢生入場！”
殿試的地點，選在含元殿。
待考生各自落座后不久，宦官高呼“殿試開始！”，便有下人發下考卷。
莫小樓隨手將試題拆封，目光投上去。
一共兩題。
第一題沒什么特色，是取自易經中的經典——“天行健，君子以自強不息”。
這種題目，太好切入了。
有意思的是第二道題目，這道題題干很長，但意思卻很明確：請論證圣上經略西域與征討高麗的重大意義。
你小子自己撞上來的，可別怪我。
莫小樓心中一笑，提筆蘸墨，下筆如神。
若有外人看見他此時的表現，必定會滿臉震驚。只因他寫起字來不只是快，還左右開弓，同時做兩道題目。
第二題開篇就是判詞一首，如下：
“君夢江南好，征遼亦可為。”
“徒言樹桃李，寒門飲糟糠。”
“廟堂豺狼笑，四海多悲聲。”
“歲在千秋功，何言秦早觴。”
最上方處，幾名考官寂靜無聲，目光在下方考生的身上一一掃過。
禮部侍郎張士和目光漫無目的的掃視一圈之后，落在了一人身上。
莫小樓忽有所感，抬頭一看。
視線相遇，誰也沒有移開。
張士和身旁一人看了看他，疑惑道：“張大人，怎么了？”
張士和目光移回來，笑了笑，說道：“沒什么，幾位可得小心在意，萬萬不可出了岔子……”
“大人放心。今次同僚監考之緣，還希望張大人事后能在宇文大人跟前，幫著美言幾句。”
“只需你……”張士和隱晦地給了個眼色，然后笑道：“此事自不在話下。”
“多謝張大人。”
……
當鑼聲敲響，考生們漸次交了卷離開。
“呀，爹爹！”
當莫小樓正準備離開時，身后忽然傳來一道聲音。
他轉過頭，頓時愣住了。
一宮裝女子捂著嘴巴，俏愣愣的站在原地。
天色漸暗，迎著洛水送來的晚風，她的紗裙隨風拂揚，說不盡的舒適飄逸。
落日的余暉剛好嵌在她臉龐，把她沐浴在溫柔的微光里。朦朧的光輝份外強調了她有若鐘天地靈氣而生，如川岳般起伏分明的秀麗輪廓。
以莫小樓見慣了明月那般絕世容顏的心態，亦不由涌起驚艷的感覺。但她的“艷”卻與絕不相同，是一種“清水出芙蓉，天然去雕飾”那么自然的、無與倫比的，淳素的天生麗質。
猶如瑤池仙子，如真似幻，動人至極。
她雖現身凡間，卻似絕不該置身于這配不起她身份的塵俗之地。
真是忽如其來的巧遇。小丫頭，長大了。
“啊，對不起，認錯人了。”宮裝女子待看清莫小樓的五官之后，眼中頓時閃過失望之色，抱歉道。
莫小樓略顯蒼白的臉上故意流露出一副翩翩公子哥邂逅心儀姑娘的神色，躬身作揖道：
“小生宇文拓，不知能否有幸得知姑娘芳名？”
宮裝女子再次看了看他，眼色更加失望，低著頭招呼都不打一聲便轉過身，大步的向宮內的方向走去。
小丫頭現在有些公主派頭了啊。
御書房，一名宦官緩步走進來，恭敬說道：“陛下，殿試已然結束，諸位貢生的試卷已被封存，張士和張大人正在殿外請示，何時開始批閱？”
楊廣打了個哈欠，沒什么氣力地說道：“不看了，你給隨便點個狀元吧。”
聽到這話，那宦官頓時嚇得跪倒在地，全身顫抖：“陛……陛下，奴婢萬萬不敢有此念想啊！”
“父皇，你又在欺負小樓子了？”
一聲宮裝的女子旋風般走了進來，巧笑嫣然地坐在了楊廣下手的椅子上。
“呵呵，是南陽來了啊。今日怎么不去御膳房偷吃。”
“父皇~~”
“哈哈哈哈，不逗你了。南陽啊，來找父皇何事？”
不管楊廣對外如何，對自己家人，確實是好的沒話說。
這位南陽郡主，其實就是他在成都收的義女——師妃暄。不過妃暄二字本就非俗名，她從慈航靜齋出來之后，自然不能再用。
更何況，自驚雁宮事件后，靜齋也不再承認她的身份。據傳言，慈航靜齋這一代的傳人已入世修行，與川蜀名士侯希白同游長江，傳出一段神仙眷侶的佳話。
“父皇。我剛才在殿試的考生中，看到一個人很像爹爹呢！”師妃暄歪著腦袋說道。
“哦？”楊廣來了興趣，坐直身體問道：“跟我很像，那我還真要看看他的答卷了。”
心中卻暗自思忖：不會是年少多精時遺落在民間的皇子吧，那就有點麻煩了。
師妃暄白了他一眼，輕哼道：“誰說是你了，是我的小樓爹爹哩。”
她這話一出，嚇得那跪在地上的“小樓子”心更慌了……
“小樓。”楊廣心中先是一松，接著眼中神光爆閃，急問道：“他說叫什么名字沒？”
“說是叫宇文拓。”
“宇文拓么……”
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