李克用雖然遠居北疆，但對于皮日休他還是知道的：他所作詩文集《皮子文藪》在代北流傳甚廣，自從他與陸龜蒙等名流在蘇州唱和被傳為當世佳話后，已經好幾年再沒有他的消息了，李克用萬沒想到，此人竟投靠了黃巢！想到此，李克用不禁連連搖頭，連說“可惜！可惜！”

皮日休見狀，從容問道：“如果本使所料不差，將軍是不是說我投靠大齊皇帝可惜啊？”

李克用毫不隱瞞，答道：“是啊！像先生這樣的大人才，怎也會投靠賊寇呢？”

皮日休問道：“敢問將軍，何謂賊寇？”

“背叛朝廷，亂國亂民，就是賊寇！”李克用說得斬釘截鐵。Www.Pinwenba.Com 吧

皮日休連連搖頭，說道：“將軍只知其一，不知其二。依在下看來，擾民為賊，劫掠為寇。黃王因曹、濮蒼生而起兵，起兵以來，誅暴虐，除昏貪，救百姓，所到之處，百姓歡聲，士民安逸，將軍可曾見過這樣的‘賊寇’嗎？”

劉代云知道，論嘴上工夫，李克用無論如何是說不過皮日休的，忙用腳尖踢了一下李克用，李克用會意，當即打斷了皮日休，故作斯文地問道：“不知先生此來有何指教啊？”

皮日休道：“我皇聞聽將軍令弟為宵小所害，親為代勞捕獲南山寺兇僧一十二名，交將軍處置；并賜錦緞千匹、黃金千兩、良馬千匹，以示慰問，另有詔書給將軍！”

李克用一聽謀害李克讓的兇手已經抓住了，心內一喜，正要出言說“謝”，劉代云卻搶先說道：“大帥乃一介武夫，識字有限，不過，咱們都想聽聽黃巢要說什么，還要麻煩先生讀一讀那‘詔書’。”

皮日休微微一笑，就把黃巢的詔書讀了一遍，大意是說：自安史之亂以來，朝廷內有宦官、外戚專權；外有貪官、腐吏施威，苛稅重賦，已令民不聊生。黃巢本一匹夫，登高一呼，即成數十萬大軍，可見唐德已厭。將軍一族，御邊征討，屢立奇勛，但間讒當朝，不見獎賞，卻報之以三次征伐，幾至滅族而后罷！黃巢每念及此，心寒齒冷，如此朝廷，效力何為？目今，唐室動蕩才又想起將軍，如此反復，其義尚不如寒家貧者，堪憐呼？堪嘆呼？今將軍此來，黃巢略備薄禮，一慰將軍失弟之痛，二為大軍犒勞之資。若將軍能贊同黃巢淺見，黃巢定當將北疆永久委托于將軍！若將軍定要與黃巢兵戎相見，黃巢又怎敢不奉陪？只愿將軍他日能記黃巢今日言語于一二……

李克用聽罷，字字猶如鐘鼓敲在心頭，心中不禁七上八下，好一陣沉默，劉代云見狀，悄悄捅了他一下，他這才回過神來，起身走到皮日休身邊，溫聲說道：“先生請回吧！容我再想想。”

皮日休告辭后，蓋寓對李克用道：“大帥，你可別讓黃巢、皮日休的言語迷惑了！”

李克用說道：“老蓋放心，朝廷可以無義，我等卻不可不忠。就沖著黃巢為人，他這禮，我收了，分發給諸將！”

劉代云提醒道：“黃巢的詔書可得趕快燒了，這要讓朝廷知道了，那可就成了懸在我們頭上的一把利劍了！”

李克用道：“不錯！傳令：明日殺和尚，祭克讓，全軍發哀行服！”

眾將大聲領命而去。

李克讓喪禮舉罷，圣旨又到了，加封李克用為東北面行營都統，催其盡快出兵。李克用本就不想拖延，當即大集眾將，商議攻伐之計。

李克修先把各路軍情向諸將進行了通報：黃巢眼下三十余萬兵馬，衛戌長安的有近十萬，京畿各重鎮分布有十余萬，其余十萬作為機動，主要集中于東、南城郭。朝廷勤王之兵已有六十萬之眾，號稱百萬，但因久享太平，臨戰明顯不敵黃巢軍，數十次對戰，敗多勝少，雙方已呈僵持對峙態勢。朝廷曾多道嚴旨力催淮南節度使高駢赴援長安，但時至今日，高駢卻仍未有任何出兵跡象。沙陀軍渡河后，黃巢已向各軍下旨：“沙陀多為騎軍，擅于平野作戰，各軍當避其鋒芒，堅守要塞，不得擅自出戰。待其軍老，再合力擊之。”故而，黃巢長安東、北路諸軍暫不出擊，皆全力固守于華州、零口、渭橋、沙苑等城鎮，且互成犄角。

劉代云道：“黃巢可謂知兵，我軍以騎軍為主，長于野戰，不利攻堅。如今長途遠奔，糧草不足，一旦形成對峙，我軍就危險了！”

李克用道：“云兒可有良策？”

劉代云似已成竹在胸：“我已遣人偵探清楚，當務之急是先攻克沙苑，打通與同州的會師通路，一來糧草問題可迎刃而解；二來可隔絕華州與長安的聯絡，然后我們再與河中、忠武諸軍合力取之，一旦打破長安東、北面屏障，長安即可指日而下了。”

李克用頻頻點頭：“云兒果然高明，那我們這就發兵攻打沙苑吧？各位兄弟，誰愿意做這個先鋒？”

康君立、薛鐵山、史敬思皆異口同聲道：“我！”

劉代云連連搖頭。

蓋寓笑道：“大嫂是不是想讓讓義兒軍去啊？”

劉代云嫣然一笑，贊道：“老蓋果然懂我！“

史敬思沖口而出：“夫人這是開玩笑吧？”

劉代云俏臉一沉，對史敬思說道：“軍機大事，豈可兒戲？沙苑雖是小鎮，但城墻堅厚，易守難攻，且黃巢已下令嚴陣固守，我軍大多為騎兵，若是硬攻，必然損失巨大。必須誘其出關，方可一舉拿下。何況，義兒軍八使，年齡雖小，但個個驍勇不在你等之下，你說不是嗎？”

史敬思張口結舌，說不出話來，他知道劉代云說的確是實情：近年來，李克用收了許多義子，大的十六七歲、小的十四五歲，確實是個個驍勇異常，不亞于成人，尤以李嗣源、李嗣昭、李存信、李存孝等八人為最，此八子為：

李嗣源，代北人，其祖先本為夷狄，故而沒有姓氏，原本只有個小名叫邈佶烈。他自小不善言辭，平素里對人也極為木訥，但一到戰場上，就像換了個人一樣，總是不要命似的橫沖直闖，被人稱為“橫沖子”，而且他還精于騎射，能仰射飛鳥，百發百中。

李嗣昭，字益光，本姓韓。李克用在汾州太谷縣狩獵時，見林中一農家房頂有郁郁瑞氣，一問才知，其家正在生子，便以黃金布帛換了回來，養為己子，取名進通，后改名為嗣昭。此子身材短小，但卻如猿猴般訊捷，人稱“神猿”。

李存信，本姓張，名污落，回鶻部人，父名君政。他不但善于騎射，而且聰慧過人，善用機謀，會講四夷語言，精通六蕃文字，人稱“靈狐”。

李存孝，本姓安，名敬思，飛狐人。李克用攻掠代北時，偶然得之，騎射、馬斗、步斗功夫，無一不精，人稱“飛虎子”。

其他四子皆為軍將之子：李嗣本，本姓張，其父張準原為銅冶鎮將；李嗣恩，本姓駱；李存進，本姓孫，名重進，為振武軍節度使孫筌之子。李存璋，字德璜，云中人，其父曾為軍校。

李克用整軍南下之時，特意以這八位養子為軍使，令每人皆率領百余名精壯少年，自成一軍，名曰“義兒軍”。

康君立還是有些擔心，說道：“單靠這八個孩子，不足千人，能成事嗎？”

劉代云神秘一笑：“還得一人，方能成事？”說罷，就用眼望著李克用。

李克用道：“云兒是想讓本帥親自出馬嗎？本帥還正有此意。”

劉代云搖了搖頭，說道：“大帥出馬，敵人就更不敢出陣了！云兒是想親自出馬？”

李克用先是一怔，隨即就明白過來了，說道：“有趣，老婆孩子上戰場！你別說，還真有趣！”

南洛水與渭水之間有一大片闊地，東西長達八十里，南北寬約三十里，每到春夏季節，這里總是綠草如茵，灌木叢生。因而，自周、秦以來，這里一直就是朝廷養馬的絕佳牧場。大唐還在此特意設置了牧馬監，其治所就在沙苑。

沙苑守將黃揆乃黃巢之弟，他聞報沙陀軍南渡黃河之后，就判定沙陀軍必會首攻沙苑，便依照黃巢之命嚴令閉城堅守。兩天后，軍探果然來報：“沙陀軍已抵達城下！”黃揆不敢怠慢，趕忙親登垛口察看敵勢。但他萬沒想到，城下竟是上千個娃娃在稚聲叫陣，雖然如此，他也并未敢掉以輕心，心想：這定是沙陀的誘敵之計！約莫半個時辰后，又見一員女將率領著數十名女兵趕到了，他心中雖覺怪異，但仍是不敢出城。

這群娃娃和女兵，初始還只是叫陣，到了午后，就開始破口大罵了。守城諸將自從起義以來，南征北戰，所向披靡，哪曾受過這個窩囊氣？故而屢屢要求出城要去教訓一下這些女人和娃娃，但都讓黃揆給攔住了。又過了一個時辰，探馬來報，十里之內，確無其它敵軍，黃揆這才決定出戰，一邊吩咐“如有軍情快速來報”，一邊令裨將許建率領三千精兵出關。