周行逢到朗州之時，劉言正在為如何趕走何、朱二人而發愁，一聽周行逢之言，頓時愁眉大展，便以何敬真為南面行營招討使，朱全琇為先鋒使，命二人即刻前往長沙，集合長沙之兵，南下抵御南漢之兵。Www.Pinwenba.Com 吧二人不知是計，竟以為可趁機掌控長沙之軍，便欣然率領百余名親兵直奔長沙而去。

王逵聞聽何、朱二人抵達長沙，連忙親自出城郊迎。相見之后，皆歡喜無限，連日里飲酒作樂。王逵還送給二人多名美貌女伎，二人大喜，竟然樂不思進，留在長沙不走了。

此時，朗州指揮使李仲遷正率領所部三千多人駐扎在長沙城內，王逵頗為忌憚，周行逢給他出了一個妙計，讓他喜出望外。于是，王逵一面指使女伎玉真絆住何敬真，一面又令兵士屢屢以軍情緊急催二人盡快動身，讓何敬真不勝其煩。玉真對何敬真道：“何公身為招討使，難道還要自己去臨陣對敵嗎？難道軍中再沒有其他將領了嗎？妾身聽說，嶺南之人最畏懼指揮使李將軍了，何不讓李將軍先去對付嶺南軍呢？”何敬真實在舍不得玉真等美伎，便以招討使的名義，令李仲遷率部先行前往嶺北。

不想，此令到達軍營后，都頭符會等人竟率領著士卒將李仲遷圍了起來，七嘴八舌地說道：“招討使自己每天在溫柔鄉里花天酒地，卻讓我等去賣命。我們只有三千多人，如何抵御南漢兵？這不是讓我們去送死嗎？”眾人說罷，就劫持著李仲遷回朗州去了。

王逵聽說后，也不派兵追趕，反而趁著何敬真酒醉，命人冒充劉言使者，指責何敬真道：“南漢侵伐，你不去捍御，卻在這里荒淫宴樂。”遂以劉言的名義，將他投入了監牢。朱全琇聽說后，倉皇逃走了。王逵遂將何敬真斬首示眾，不久，朱全琇也被抓獲斬首。

隨后，王逵遣使者將何敬真、朱全琇被斬一事稟告給了劉言，劉言這才知道何、朱二人并非王逵一黨，隱隱覺得中了王逵的圈套。

何敬真等人被除掉之后，王逵就沒有后顧之憂了，便命周行逢留守長沙，他則親自率軍攻襲朗州。朗州兵少，被王逵一舉攻破，朗州指揮使鄭珓被殺，劉言被生擒，王逵遂將劉言幽禁了起來，并遣使者前往大梁，上表奏道：“劉言陰謀舉朗州投降唐國，而且還想攻襲長沙，但其部眾皆不答應，故而，臣已將他囚禁了起來，臣已至朗州安撫軍府。”同時又請求重新將潭、朗二州合并，以長沙為治所。

郭威自然是答應了王逵的請求，并遣通事舍人翟光裔前往湖南撫慰。

王逵回到長沙后，即命周行逢執掌朗州，隨后又遣潘叔嗣前往朗州，將劉言殺死在獄中。

長沙屢經戰亂，已是破敗不堪，此時已遠遠比不上武陵了，因而，沒過多久，王逵又奏請改朗州武陵為湖南治所，郭威當然也答應了他。就這樣，王逵又從長沙遷到了朗州，周行逢則換回長沙，掌管潭州事務，潘叔嗣則前往岳州任團練使。

湖南屢經戰亂，又恰逢久旱不雨，**加上天災，已使得原本是魚米之鄉的湖湘遍地餓殍，滿路流民。周行逢出身貧寒，深知民間疾苦，當即開倉賑災，這自然令湖南百姓感激不已。此后，周行逢勵精圖治，嚴而無私，幕僚官吏，皆任命廉介之士。他自己也率先垂范，節衣縮食，而且還對眾將吏說道：“馬氏父子窮奢極欲，不體恤百姓，如今，其子孫皆乞食于他人，難道我還要效仿他們嗎？”

周行逢此話傳到大梁后，郭威大加贊賞，對范質、李谷道：“湖南屢經兵亂，百姓大受荼毒，眼下正需要周行逢這樣的廉潔之人治理啊！”范質、李谷深以為然。

春節過后，郭威突然感到自己身體一日不如一日了，竟有意無意地開始考慮起身后之事來了。他明白，他既已沒有了親生子嗣，也沒有兄弟至親，一旦他不在了，至尊之位只有一人可傳，此人自然就是養子柴榮！這也正是他為何急于將柴榮調至身邊的真實意圖。然而，柴榮雖然聰慧過人，口碑也不錯，但他畢竟才過而立之年，歷練時間也不長，他能駕馭得了朝中之人嗎？尤其是那些機樞重臣和元勛宿將。畢竟，劉知遠的后人是什么下場，他是最清楚不過的。

郭威對在朝諸臣，挨個地重新審量了一番，最后他認為，王峻死后，朝臣之中，對柴榮威脅最大的，當屬鄴都留守王殷！

事實上，王峻之死也確曾讓王殷著實擔憂了好長一段時間，并三次上表請求入朝，郭威當時還沒有除掉他的意思，念在他有大功于自己，就沒有答應他。然而，郭威暗地里卻讓鎮州節度使何福進等當殿彈劾他，說他在魏州恃功專橫，而且到處搜刮民財。

每當有人彈劾王殷，郭威總是當殿言道：“王公與國同為一體，鄴都的庫藏錢財甚為豐厚，王公要用，只管去取，只要不為難百姓就行了！”

王殷聽說后，誤以為郭威有意保全他，心中大安。

不久，郭威身染重病。郭威知道，他的時日已經不多了，便將王殷召回了大梁，讓他兼領京城內外巡檢，遂趁著王殷入宮探視之機，突然將其抓捕，隨后即誣稱王殷陰謀在郊祀日叛亂，將其流放登州。

然而，王殷剛被押出大梁，郭威便又下詔，賜王殷自盡。

“圣明仁德”的郭威如此莫名其妙地對待自己，王殷心中很是不服，臨死之前，執意要見郭威，中使說道：“陛下已然重病，王公見陛下也無用，難道王公還不明白您所犯何罪嗎？”

王殷恍然大悟：“王某明白了，王殷不死，天心不安呢！”說罷，即自縊而死。

郭威隨后在詔書中說道：“念王殷有大功于國，罪在王殷一人，其家人子女一概不問。”并讓澶州節度使鄭仁誨前往鄴都安撫，不想，鄭仁誨一到魏州，就把王殷之子給殺了，而且，還將其家屬遷往了登州。鄭仁誨此舉，令朝野一片嘩然：有人傳說鄭仁誨是因為貪圖王殷家財，才這樣做的；但也有人認為，若沒有郭威授意，鄭仁誨哪有這個膽量？

其實，郭威如此做法，柴榮是明白他的用心的，心中雖然感激，但卻并不贊同，遂趁探視之機，對郭威言道：“天下人皆傳揚父皇乃數百年未有之圣明仁德之君，兒臣觀滿朝重臣也都是賢良之臣，父皇一定要保重龍體為天下百姓謀求更大的福祉啊！”

郭威知其用意，從柴榮的眼神中，他看出了柴榮對于駕馭朝臣已很有信心，心中大感寬慰。這才收起了殺心——畢竟他其實并不想落個殺戮功臣的惡名！幾日后，他的病勢更加沉重了，就在他昏昏沉沉之際，突然想起了一事，趕忙遣人將柴榮召至病榻前，對柴榮說道：“父皇心中還有一件事情未了：二王誅除之后，你的前路也就基本鋪平了。不過，還有一人，仍是朕的一個心病。”

柴榮問道：“不知父皇所指何人？”

郭威道：“朝野間一直流行一句讖言，說是‘趙氏當為天子’，不知你聽到沒有？”

柴榮道：“有所耳聞，不過此乃虛妄之語，怎可信以為真？”

郭威道：“所謂空穴來風，未必無因。當年大軍入大梁之時，諸軍剽掠，人稱‘趙童子’的趙鳳曾手持弓箭于懷忠里巷口，里中之人皆賴以保全。后來，里中人為了報答他，給他送去了不少金帛，據說門口堆積得如丘陵一般，但趙鳳卻說道：‘我豈是求利者！’竟將財物全都還給了人家。朕觀此人才略度量，很可能就應在此人身上，應當及早除去！朕不想讓你承擔惡名，本想親自動手，但朕病勢沉重，已無法親為了，此事只有你自己想辦法了。”

柴榮道：“一國之主乃天命使然，豈是一句讖語所能改變的。再者說，上天若真是讓趙氏之人做天子，天下姓趙之人多了，我們總不能全都殺了吧？兒臣聽說，大唐僖宗年間，羅尊者曾對宰相王鐸暗示‘朱姓之人當為天子’，王鐸當時以為是朱暄，結果卻應在了朱溫身上……”

“是啊，此事最后還是應驗了呀！”郭威拍手道，“所以不能不防啊！”

柴榮道：“既是天命，就非人力所能改變的。兒臣認為，天子之責就在于富民強國，能做一天人主，就只管盡自己所能，何必去管身后之事呢？”

郭威見柴榮執意不殺趙鳳，不禁大為生氣，怒道：“朕還不是為了你！難道你要抗旨不成？”

柴榮大驚，說道：“父皇不必動怒，兒臣遵旨就是了。”

柴榮雖然不愿，但還是暗地里讓人誣告趙鳳謀反，將趙鳳鎖拿到了御史府，隨后就以謀逆大罪將其斬殺了。

郭威病勢日漸加重，占星者言道：“鎮星在氐、房之間，若將京師遷往鄭州、宋州，或者散財求福，或許可以避災。”但郭威卻認為遷都耗費太巨，不可輕動，散財倒還可以，故而決定舉行郊禮，賞賜諸軍。然而，由于他身體極為虛弱，舉行郊禮大典時，許多典儀都省略了，而且大多重要典儀都是由晉王柴榮代為施行的，郭威本人只是瞻仰、致敬而已，甚至于進爵、奠幣等重要儀典，他也無法親力親為。

大典過后，郭威特意頒下詔書：大赦天下，改明年為顯德元年，加封晉王柴榮兼侍中，掌管內外兵馬。