我讓位與大冢宰，不知可否放過(guò)我弟弟一馬？
……
朝臣們腦子里猶如天雷炸響，望著宇文護(hù)、宇文邕，露出不可思議的表情。
這是在干什么？皇帝瘋了不成？！
宇文護(hù)的反應(yīng)和眾人一樣，呆了許久，隨即，目光中的審視愈加明顯：“陛下說(shuō)此話，豈不是陷老臣于不義？”
語(yǔ)氣中很自責(zé)，但是瞧他那神態(tài)，絲毫沒(méi)有認(rèn)為自己錯(cuò)了的模樣。宇文護(hù)吃不準(zhǔn)這宇文邕是什么樣的態(tài)度。
宇文邕的手依舊淋漓的往下淌血，讓一眾內(nèi)宦和心腹看得心驚膽戰(zhàn)。但是這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)也不敢自尋死路的站在這一對(duì)君臣之間。宇文邕的表情斂去了刻意的奉承討好，很是淡然，給人一種誠(chéng)懇的感覺(jué)。
“這些年，大冢宰憑一人之力維持著宇文氏的江山，大周國(guó)力蒸蒸日上，這都是大冢宰的功勞……”
宇文邕緩緩說(shuō)道：“大冢宰是太祖皇帝的托孤之人，又是國(guó)之功臣，這些年……大冢宰的功績(jī)天下人有目共睹……，朕，德行稍顯不足，治國(guó)方略亦不及大冢宰，大冢宰登基坐殿，想來(lái)……也是人心所向。”
“陛下……”尉遲迥等人幾乎要沖上前去堵住宇文邕的嘴，可是朝堂上值守的武士們已經(jīng)拔出兵刃，虎視眈眈的掃視著眾臣，只要有異動(dòng)對(duì)宇文護(hù)不利，便會(huì)立即格殺。
“陛下萬(wàn)不可如此……”宇文護(hù)愈發(fā)的迷茫，態(tài)度愈發(fā)謹(jǐn)慎。
他并不是不想篡位，而是現(xiàn)在還不是時(shí)候，不提獨(dú)孤和趙氏逆黨，柱國(guó)將軍們?cè)缫褜?duì)宇文護(hù)專權(quán)這么久有了不滿。原本在宇文泰托孤之初，趙貴和獨(dú)孤信就對(duì)宇文護(hù)大權(quán)獨(dú)攬不服，策劃刺殺宇文護(hù)，但是被宇文護(hù)化險(xiǎn)為夷，斬殺趙貴，又連廢二帝，這才強(qiáng)行將反對(duì)的聲音鎮(zhèn)壓下去。
但是，一個(gè)人坐在上位太久，就會(huì)擋住他人的前路，斷了一些人的利益，這些年，皇帝愈發(fā)的大了，心機(jī)城府也漸漸展露，一些人就開(kāi)始動(dòng)了心思，要將宇文護(hù)拉下馬。
宇文護(hù)明白，在自己這個(gè)位置上，就猶如逆水行舟，不進(jìn)則退。
而他已經(jīng)沒(méi)有回頭路了，要他如何做呢？要么進(jìn)一步，成為普天之下第一人，要么繼續(xù)做他的萬(wàn)人之上、一人之下，然后在某一天被皇帝滿門抄斬，別無(wú)它途。
皇帝宇文邕看著很軟弱可欺，但是宇文護(hù)是不相信的，只要看得到希望，沒(méi)有皇帝會(huì)容忍有一個(gè)強(qiáng)大的臣子凌駕于皇權(quán)至上。站在這個(gè)朝堂之上的，又有那一個(gè)不是權(quán)力的野獸？
他遲早會(huì)廢掉宇文邕，但不是現(xiàn)在，不是現(xiàn)在……
等他將反對(duì)他的那些人一個(gè)個(gè)都送上路，再來(lái)收拾這個(gè)陽(yáng)奉陰違的宇文邕！
宇文護(hù)本來(lái)打算先拆掉宇文邕一只胳膊，再花上個(gè)三兩年的時(shí)間，把攔著他的勢(shì)力統(tǒng)統(tǒng)滅掉，皇位在不在手上就都一個(gè)樣了，可沒(méi)有想到宇文邕居然抽冷子給他來(lái)這么一手，這令他驚怒交加。
構(gòu)思了許久的一盤大旗，才下了幾個(gè)子便被人打亂，不得不重新考慮應(yīng)對(duì)，這對(duì)于像宇文護(hù)這樣掌控欲強(qiáng)大的人來(lái)說(shuō)根本就是無(wú)法容忍的，不過(guò)眼下，還是要將怒火壓下去，陪著宇文邕將這場(chǎng)戲做全！
“陛下言重了，老臣受之有愧，臣受太祖皇帝托孤重?fù)?dān)，助陛下治理河山，焉敢不盡心竭力？至于禪位之事，還請(qǐng)陛下切莫再提起，否則臣便一死以謝天下……！”
宇文護(hù)自然要裝出感動(dòng)至極，痛哭流涕的模樣。他一提起宇文泰，宇文邕便也是紅了眼眶：“皇考創(chuàng)業(yè)未半而中道崩殂，打下了諾大河山，卻在最關(guān)鍵的時(shí)候撒手人寰，實(shí)在令人惋惜無(wú)比……”
宇文邕垂淚不已，道：“這江山是我們宇文家的，沒(méi)有叔伯等宇文家先輩的犧牲，那里會(huì)有宇文氏稱雄于關(guān)中？至今想來(lái)，仍是難以忘懷……”宇文護(hù)的父親宇文顥是宇文泰的大哥，也是一時(shí)英豪，為救父親宇文肱而戰(zhàn)死沙場(chǎng)，宇文顥若不死，宇文家輪不到宇文泰撐大梁。
提起宇文顥，宇文護(hù)的心里也有些傷感，但與此同時(shí)的是深深的警覺(jué)，不明白宇文邕還想說(shuō)些什么。
果然，很快宇文邕就接著說(shuō)下去：“身為宇文家的子孫，當(dāng)以一統(tǒng)河山為己任，團(tuán)結(jié)一心，共同匡扶社稷……五弟固然有戰(zhàn)敗之責(zé)，可也有功勞，而且他也是太祖皇帝的血脈，今日殺之，朕不忍也……”
“……”宇文泰當(dāng)時(shí)就明白了，這小子先前說(shuō)這么多場(chǎng)面話，為的就是將這段話給引出來(lái)！
還沒(méi)有等他說(shuō)些什么，眾臣便紛紛躬身行禮，做出一副十分動(dòng)情的模樣，“陛下慈悲！”
宇文護(hù)藏在袖子里的拳頭捏的咔咔作響，今日宇文邕搬出宇文泰，打感情牌，他知道自己今日無(wú)論如何都是無(wú)法動(dòng)刀子殺宇文憲了。
宇文護(hù)當(dāng)初為什么能在威望不足的情況下掌控住朝堂？就是因?yàn)樗怯钗奶┲付ǖ臋?quán)力交接者，他的權(quán)力繼承自宇文泰，若是因?yàn)檫@區(qū)區(qū)戰(zhàn)敗小事而殺害宇文泰的親子，那……可就說(shuō)不過(guò)去了！
宇文泰心里憤怒之極，卻還是做出一副悲傷的模樣，哀傷道：“這原非老臣本意……，陛下既如此說(shuō)，老臣并無(wú)不允，那宇文憲，便褫奪爵位，圈禁在府里吧……”
于是方才劍拔弩張的氣氛陡然變得一派喜悅。宇文邕破涕為笑，當(dāng)時(shí)便吩咐下去在宮內(nèi)給大冢宰宇文護(hù)擺上慶功宴，當(dāng)場(chǎng)給宇文護(hù)的幾個(gè)兒子統(tǒng)統(tǒng)加官進(jìn)爵，君臣二人仿佛親密無(wú)間，此是后話不提。
夜深寒露重，月已上中天。宴會(huì)已經(jīng)散去了，宇文邕親自送宇文護(hù)出了宮門，隨即，踏著沉重的步子回到了太極殿，斥退內(nèi)宦，一人獨(dú)坐。
這件事情總算是有驚無(wú)險(xiǎn)的過(guò)去了，然而宇文邕的心里并不平靜。今日他露出鋒芒，以宇文護(hù)的多疑，必定會(huì)忌憚?dòng)谒@往后的日子將會(huì)更加難過(guò)……
龍案上堆滿了奏章。他拿起一本，隨便翻了翻，開(kāi)頭便是宇文護(hù)的批示：可。宇文邕頓了一下，提起筆，蘸了蘸朱紅色的墨水，慢慢的批上：準(zhǔn)奏。他一本一本的看，一本一本的批，宇文護(hù)說(shuō)可，那就準(zhǔn)奏，宇文護(hù)說(shuō)不可，那就將奏章駁回。一本接著一本……
忽然之間，毛筆咔吱一聲斷成了兩截，宇文護(hù)將擰斷的毛筆扔出了大門外，站起身來(lái)奮力掀翻了沉重的龍案！龍案滾落，奏章灑滿了白玉階，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的，凌亂不堪……
他無(wú)力的坐了下來(lái)，胸口猶如鼓風(fēng)機(jī)一般劇烈起伏，眼睛沁出了血絲。
喃喃道：“這……就是朕想要的大周嗎？宇文護(hù)咄咄逼人，朕的頭頂猶如一把利劍高懸，隨時(shí)可能性命不保，隨時(shí)要看他的臉色……呵呵，朕算是什么皇帝？朕算什么皇帝！！”
天空剛剛冒出一抹白魚(yú)肚，大殿內(nèi)只有宇文邕低沉的咆哮在回響，猶如隱藏在云層之后的滾滾陰雷。
…………
北齊，一只隼從云層中俯沖而下。在它掠過(guò)的平原之上，忽然間冒出了一大片黑壓壓的森林！
這是鋼鐵的森林，武平元年十月末，皇帝高緯正式起駕晉陽(yáng)，文武百官皆伴駕隨行，車轍的咔吱響聲布滿了大道。皇帝的權(quán)威已經(jīng)初步顯露出來(lái)了，所有人都要遵從于他的意志，不容違抗。
皇帝此行規(guī)模浩大，距離晉陽(yáng)還有不小的距離，皇帝便在車上吃、在車上穿、也在車上處理政務(wù)。沿途，還會(huì)停下來(lái)考察地方的吏治，他怎么做當(dāng)然不是為了游山玩水，而是為了加強(qiáng)對(duì)帝國(guó)狀況的了解，加強(qiáng)中央對(duì)地方的統(tǒng)治，以彰顯帝王的威嚴(yán)。
兩萬(wàn)余禁軍排成長(zhǎng)龍從平原上碾過(guò)，沉默而肅殺，越是靠近皇輿越，沒(méi)有人敢大聲說(shuō)話。厚重的鎧甲咔咔作響，兵刃倒映著微光。只有無(wú)數(shù)面黑色旌旗在風(fēng)中獵獵作響。
皇帝的馬車內(nèi)忽然傳來(lái)一陣大笑：“這么說(shuō)，宇文護(hù)已經(jīng)按捺不住了？”
馬車十分寬敞，大的如同一座小屋子，劉桃枝跪伏在下方，恭聲道：“是的，宇文護(hù)確實(shí)已經(jīng)有翻臉的跡象，不過(guò)，還是讓宇文邕給化險(xiǎn)為夷了……”
高緯的臉上笑意不減，頗有些遺憾的咂咂嘴，道：“打蛇不死，必有后患呀。宇文護(hù)這老賊，別一不小心就栽在宇文邕身上。”
劉桃枝見(jiàn)皇帝心情不錯(cuò)，于是順著說(shuō)道：“是呀，宇文邕是個(gè)人物……”隨即他話鋒一轉(zhuǎn)，道：“不過(guò)宇文邕的結(jié)局已經(jīng)注定，翻不了身了……，宇文泰當(dāng)初選定宇文護(hù)，不知道九泉之下會(huì)不會(huì)后悔？”
高緯深思一會(huì)兒，臉上的笑容漸漸收斂了，道：“朕若是他，便不會(huì)后悔，只要宇文護(hù)還站著，周國(guó)的江山就不會(huì)跟別家姓，他別無(wú)選擇，只能選宇文護(hù)……”
“宇文護(hù)雖然戰(zhàn)事上不行，還剛愎自用，可是這些年，周國(guó)的力量的確是在他手里慢慢壯大了，若是沒(méi)有宇文護(hù)，也許宇文泰打下的基業(yè)又會(huì)土崩瓦解……”
“扶持了宇文護(hù)，既可以保住周國(guó)，又可以保住宇文氏的基業(yè)，怎么看，都不算虧……至于被殺掉幾個(gè)兒子……呵，宇文泰才不會(huì)在乎……”
“這就是蓋世梟雄呀……”
皇帝看著灰云密布的天空，若有所思。
不知是被閃動(dòng)的雷光嚇的，還是被別的什么東西影響。那只俯沖而來(lái)的隼驚叫一聲，振翅遠(yuǎn)走……
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