“為使德法兩國真正化解前仇，共同締造一個永不再有戰(zhàn)爭的和平歐洲，德意志政府決定修改之前有關(guān)殖民地問題的條約備忘錄。同盟國陣營將不再保持對法國在太平洋上的富圖納、瓦利斯、克利伯頓群島，及法屬波利尼西亞領(lǐng)土要求。馬達(dá)加斯加的主權(quán)歸法國所有，其周邊及毗鄰南極的法屬印度洋諸島，也由法國政府所繼續(xù)主導(dǎo)。法屬印度的局面維持原狀，而德意志政府也無意去破壞兩百多年前所發(fā)生在圣馬丁島上的那段荷法分治的佳話。”

清英磁潤清朗聲音回蕩在房間里，別有一番令人頭腦清明的感覺。在與柏林政府進(jìn)行了一番緊急通電商談之后，皇帝威廉和首相霍爾維格都認(rèn)可了自己的策略，并擬出了一份應(yīng)當(dāng)?shù)玫椒▏Ｍ忸I(lǐng)地的清單底線。當(dāng)前，清英所提出歸還法國的海外殖民地，都是或荒蠻偏遠(yuǎn)、或?qū)Φ聡狈ψ銐虻膽?zhàn)略意義的雞肋，失去掌握也完全不影響今后的大局。

咫尺開外，法國外長白里安的神情仍舊是一片凝重，絲毫沒有因為對方這看似寬容的讓步而有任何的動容。德國人所歸還自己的都是一些孤立于大洋之上的島礁巖嶼，這在法國海軍萎縮傾頹、再也無法像19世紀(jì)時那樣縱橫四海的當(dāng)前，幾乎可以說是沒有任何意義可言。馬達(dá)加斯加雖然面積不俗。但卻是人煙稀少。每年所能提供給法國的經(jīng)濟(jì)利益相當(dāng)有限。而法屬印度雖然在拿破侖時期一度擴(kuò)張到了印度的大部分地區(qū)。但在法蘭西第一帝國帝國毀滅之后，卻又被卷土重來的英國勢力所猛烈排擠，最終在日不落帝國的威權(quán)之下徹底榮光不再。目前法國在印度所擁有的僅僅只是幾個濱海城鎮(zhèn)，總面積不過526余平方公里；雖然人口還有近30萬，但這對于法國的海外需求而言仍舊是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠看！

經(jīng)歷了一年慘烈大戰(zhàn)的法國，此刻最需要的便是吸取殖民地的血肉來恢復(fù)自己；因此，諸如法屬印度支那、赤道非洲、和西非這種地域廣闊，人口眾多的殖民地。才是他們最渴盼的地區(qū)。然而德國現(xiàn)在所吐出來的法國的殖民地當(dāng)中，這些關(guān)鍵性地區(qū)卻沒有任何的提及！白里安在焦急之余，心中也對德國人的這一做法宛若明鏡：如此明顯的道理，德國人又怎么會看不出來？他們之所以從一開始就提出得到法國全部殖民地的要求，只怕就是奔著這些膏腴之地去的！

“法屬印度支那應(yīng)割讓給德意志帝國。法屬圭那亞、索馬里蘭、和法屬赤道非洲也應(yīng)交由德意志帝國予以掌管，如此才能體現(xiàn)出貴國對率先挑起這場戰(zhàn)爭的這一罪惡的誠切悔意。貴國需要放棄位于大西洋中部的圣巴泰勒米島、瓜德羅普、和馬提尼克的主權(quán)，并將島上的設(shè)施完整地移交給德意志帝國來接管。”看著白里安那張愈發(fā)沉峻的臉顏，清英繼續(xù)不緊不慢的說道：“至于法屬西非和阿爾及利亞，原則上也是要由同盟國所共同接管；不過凱撒陛下出于對法蘭西國民感情的深切理解，遂決定也將一部分土地交還給貴國。”

聽得清英的最后一句話語。白里安的心中終于泛出了一陣如釋重負(fù)的輕松。這幾天來，他既要在同盟國代表面前表現(xiàn)出不卑不亢的訴求姿態(tài)。盡量壓制對方所張開的饕餮大口；又不能讓對方惱羞成怒，選擇撕票動武。這種游走在刀刃邊緣的鋼絲舞步讓他身心俱疲，著實有度日如年之感。現(xiàn)在對方終于在至為關(guān)鍵的法屬西非有了一絲口風(fēng)的松動，自己也就可以繼續(xù)和他們談下去了。

“法屬西非的尼日爾、布基納法索、和貝寧應(yīng)劃給德意志帝國。馬里和毛利塔尼亞交由奧匈帝國統(tǒng)治，象牙海岸和幾內(nèi)亞則劃歸意大利王國。而阿爾及利亞則完整地保留給貴國，但貴國須保證在這一地區(qū)實施自由貿(mào)易，對來自德奧意三國的資本給予最惠國待遇。”清英語速和緩地說道。他此番之所以會將這片近5倍于法國本土面積的殖民地返還給對方，卻是有著平衡各方的更深層次的考慮。

做為法國在非洲最主要的殖民地，阿爾及利亞無疑是讓各方勢力都非常眼紅的存在。若非如此，意大利和奧匈也都不會相繼對其提出領(lǐng)土要求。一旦有哪方勢力將其獨占，勢必都會引發(fā)另外數(shù)方的忌恨與不滿，哪怕是領(lǐng)導(dǎo)了這場戰(zhàn)爭的德國也不例外。而即便是對其實施分割占據(jù)，如何處理各方需求也是一件極為繁瑣的事情。要知道阿爾及利亞北部是氣候宜人、經(jīng)濟(jì)可觀的理想地區(qū)，中部和南部卻有大片區(qū)域都屬于撒哈拉沙漠地段，誰又愿意舍北求南，每天與風(fēng)沙為伴？

因此，與其絞盡腦汁去劃分這一地區(qū)，倒不如將其扔回到原屬的法國人手里，令其打破殖民地所慣有的貿(mào)易壁壘，讓德奧意三國貿(mào)易都能正常入境。如此一來，既能遏制住奧意雙方對這一地區(qū)的貪婪，也能安撫一番法國那嚴(yán)重受創(chuàng)的自尊心，令其盡快同己方簽訂和約。至于阿爾及利亞會成為法國恢復(fù)元氣的后方基地，德國也完全不必憂慮：因為在自由貿(mào)易的前提下，擁有極強(qiáng)競爭力的德國商品，完全有底氣將法國這個宗主國在這片殖民地的蛋糕給大塊分割朵頤，甚至在今后占據(jù)其中的主導(dǎo)地位。在德國商品的沖擊下，能留給法國壓榨剝削的只有很少一部分，也就完全不必?fù)?dān)心他們有能力再度成為德國的威脅了！

“白里安先生，德意志政府為德法和平已經(jīng)做出了重大讓步。如果貴國仍舊不能接受的話，那么接下來的就只有戰(zhàn)爭一途。”清英淡淡開口，登時讓白里安想要再度還價的話語給吞回了肚中，“只要貴國接受上述條件、并依照先前所約賠款200億法郎的話，那么德意志軍隊就將立即從貴國領(lǐng)土上全面退出，貴國政府也不用再承受偏居之苦。接下來的24小時內(nèi)，就請貴國做出決斷吧。”

相比于和白里安在此之前的百般拉鋸、和當(dāng)前這最后一下的猛然掀桌，清英同格雷之間的談判就要順利多了。畢竟主力艦隊折損大半、且全球航道幾乎處處烽火的英國，比本身就在陸地上久經(jīng)陣戰(zhàn)、且多次蒙受過挫敗的法國，更能感受到了戰(zhàn)爭對自己這個海洋國家所造成的切膚之痛。雖然他們?nèi)f般難以割舍布爾人的黃金鉆石、對埃及等幾處殖民地的喪失更是痛徹入骨，但以不賠款的方式結(jié)束戰(zhàn)爭，卻也讓已經(jīng)是日薄西山、卻又執(zhí)拗死撐著日不落帝國顏面和榮光的英國人，有了最后一塊能自欺欺人的遮羞布。

兩天的談判下來，雙方便在殖民地問題上達(dá)成了共識。英國幾乎全盤接受了德國的條件，只是提出了要保留亞歷山大港繼續(xù)駐扎艦隊、并讓之后的埃及繼續(xù)接納來自英國的資本輸入的要求。對于這一并不關(guān)系根本的要求，清英也沒有再和對方做過多的爭執(zhí)，在與國內(nèi)交流一番之后便爽快的答應(yīng)了下來。在蘇伊士運(yùn)河的控制權(quán)落入自己手里、且英國在政治、外交等領(lǐng)域全面退出埃及的情況下，他們通過這番動作所能起到的作用已經(jīng)極為有限了。

不過在海軍規(guī)模上，雙方卻是進(jìn)行了多次堪稱激烈的角逐。雖然在歷場海戰(zhàn)中都輸了個一塌糊涂的英國人，已經(jīng)放棄了要獲得一支對德優(yōu)勢的海軍的不切實際的幻想，甚至是和對方等量齊觀也頗感底氣不足；但他們卻始終難以接受柏林政府所提出的比例，即英國海軍主力艦總噸位只能達(dá)到德國的60這一份額。格雷先是提出英德主力艦噸位比例應(yīng)當(dāng)維持在9比10，后來又艱難咬牙降到8比10，但仍舊被心中有底線的清英所嚴(yán)詞拒絕。清英不失時宜的以繼續(xù)戰(zhàn)爭相威脅，并就印度問題和繼續(xù)大西洋封鎖發(fā)出恫嚇：剛剛結(jié)束的北大西洋海戰(zhàn)，無疑是證明當(dāng)前的英國海軍已經(jīng)再不具備任何可與公海艦隊相抗衡的力量了。

最終，意識到形勢比人強(qiáng)的英國政府，還是只能在清英的堅持下選擇了屈從。不過格雷的爭取也取得了一定的成果：當(dāng)英國認(rèn)為在局勢“絕對需要”、且得到德國認(rèn)可的情況下，其海軍主力艦噸位允許擴(kuò)充到德國的70，潛艇份額的35則保持不變。對于這一結(jié)果，雙方都在反復(fù)思量之后艱難地表示勉強(qiáng)可以接受。持續(xù)了整整一年的歐洲大戰(zhàn)，終于從烏云中射出了真正的和平曙光。(