灰暗的天幕下，冰冷的雨滴不斷綻開在鵝卵石路面上，化作霜寒的音符，在空闊的街道中編織出冬暮的鳴奏曲。

很難在往常的蘋果木步道上見到如此寂寥的景象。在多數西境居民的印象中，初冬的歐切丹特有著怡人的風情。

然而此刻，一場突如其來的凍雨驅散街上的攤販與行客，將他們塞進路旁的商店與酒館中。

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黑荊薔薇的生意一如既往的好，甚至較平日更顯熱鬧。

避雨的旅客、行商、冒險者以及吟游詩人聚在壁爐旁，分享旅途中的見聞軼事。

噼啪作響的木柴飛濺的火星、觥籌交錯間灑落的酒沫、熟悉或陌生客人們的歡笑，這些都在大廳喧鬧的空氣中醞釀、發酵，沉淀為最香醇的美酒。

他們中少部分是本地居民，多數則是途經此地的旅行者，彼此大抵素昧平生。然而兩杯麥酒、一盤烤肉，便能令這些旅人放下隔閡進而相談盛歡，宛若多年未見的老友；即便或許今夜過后就將分道揚鑣，甚至余生再無見面的機會。

相逢盡興、活在當下，這大抵是旅行者們所特有的文化。

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莉娜將這幅嘈雜卻不失溫馨的景象看在眼里，這并非她初次見到該種場面，但在這寒冷的冬暮，在這難得的歲末時分，某種奇妙的氛圍似乎正在彌散。

當然這并不會影響她的本職工作，此刻莉娜正面色冷淡地看著眼前這位裹在黑色大衣中的陌生客人。

“請給我一間單人客房。”

未作任何表示，莉娜熟練取過柜臺上的表單，拿起羽毛筆蘸了些墨水，用眼神示意客人自報身份以便她進行登記。

“……裘德。流浪……劍客。”

注意到他說話時明顯的猶豫和停頓，莉娜抬頭打量這位客人：蓬亂的黑發中滿是雨水，琥珀色的眼眸全無神采，一臉不加掩抑的倦怠與落寞。

如此失魂落魄，大抵先前遭受什么沉重打擊吧，女酒保在心間笑笑，這樣的人她見得太多了。

流利記下客人的信息，莉娜掃了眼客房表，取出一把貼有“207”標記的鑰匙放在柜臺上，同時面無表情地用指尖劃出價目表上那行“單人客房_3銅幣/日”。

不遠處有人吹起口哨：“莉娜還是一如既往的冷漠喲。”

用余光掃了眼那位醉醺醺的酒客，莉娜面色不改，沒有半分要理睬他的意思。

與此同時，她老板的聲音從另一側傳來：“又有誰說不是呢，我的強森。以及，遠道而來的這位客人，歡迎來到黑荊薔薇，請將這里當作自己的家。但請記得千萬別在大廳里打架，莉娜可不喜歡擦拭桌上的血跡。”

以完全無法令人感受溫暖的程度稍作微笑，莉娜繼續注視面前尚未付款的客人。

對旁人的調侃與叮囑視若罔聞，少年一語不發，他取出三枚銅幣放在桌上，收起自己的鑰匙，隨后在沉默中走上樓梯。

莉娜對這位頗顯奇怪的客人稍加留意，旋即收回視線，繼續整理柜臺。