“參加皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”五人齊聲向李儼拜道。

“眾愛卿平身。”李儼說道，眼神中帶點愕然，心想怎么來這么多人。

胡扯了一番后，田令孜進入主題，說道，“皇上，之前我提出的那個三川一體的策劃，您覺得怎樣？!”

“好啊，阿父的建議非常好！”李儼道。

“既然皇上同意，那臣今天就把三川的司令官人選都請了過來，請皇上定奪？”田令孜道。

“哦，原來他們是來逼宮的。”李儼心想，卻沒說出來，環視陳敬瑄等四人，靈機一動道，“這樣吧，要不幾位將軍陪朕打場球，三川的事好說嘛，好說！”

田令孜知道李儼又想拖，就向四人遞了遞眼色，補充道，“四位將軍，皇上說了，打一場球。按照名次定三川將帥。”

四人一聽樂了，趕忙齊聲呼道，“謝主隆恩！”李儼一臉無奈。

半天功夫，一場球下來，陳敬瑄獲得第一名，眾望所歸成為西川節度使。而原長官崔安潛竟然無任何理由，被就地免職，直到半年后才被發派東都任了個閑職，政治生涯基本報廢。

楊師立、牛勖也分別奪得東川和山南西道的節度使。羅元杲屬于陪跑，眾望所歸排名最后。歷史上將這場球賽稱為“擊球賭三川”，挺臭名昭著的。

…

880年正月初一，唐廷宣布改號：廣明。

“廣明”是中醫術語，出自，指極陽，意思近似于“盛”。唐廷的各位國運專家也是要取這個意思，希望改個號去去霉運。

人若無能為力，就會寄托外物，甚至求神拜佛。

正當唐廷上下對未來充滿希望之時，一直在西北邊境不那么安分的沙陀軍在李克用的帶領下突然南下，進入雁門關，攻擊忻、代二州，勢如破竹。與此同時，由李國昌率領的沙陀軍也猛攻黨項，兩軍相互呼應，勢頭很猛。

到二月底，兩萬沙陀軍已逼近太原城。

…

實際上，西北的事情已不是一天兩天了，振武、河東、大同幾個戰區內亂不斷，人心思變。

一切要從三年前說起。

878年正月的一天傍晚，兩個黑衣人騎著駿馬，進入了呼和浩特市和林格爾縣城北約12公里土城。土城建在寶貝河畔，非常壯觀。

晚秋時節是寶貝河最美的時分，疣鼻天鵝、大天鵝、黑鸛、白琵鷺數十種近萬只鳥類在此停留。不過現在只有一片雪白，河流封凍，毫無生機。

土城呈“菱形”，東西1550米，南北長2250米，總面積約349萬平方米。城墻用夯土筑壘，高達5米。城東、西、北各設一門，還設有甕城、角樓，城上有穿著蒙古服飾的士兵走動，看上去防守級別極高。

兩個黑衣人一路暢通無阻，似乎土城已經知道他們要來似的。

進入土城后，黑衣人往南走去，過了幾條街道來到一處府邸。兩人勒緊韁繩翻身下馬，早有兩個仆人的模樣迎了上來，接過韁繩。

“兩位將軍這邊請，老爺等候多時了。”仆人后面還有個衣著光鮮的人，揚手道，看上去應該是府邸的管家。

倆黑衣人一言不發，回了回禮，就跟隨管家魚貫進入府邸。

府邸的牌匾上寫著“單于大都護府”，邊上還有蒙文注譯。原來這兒是唐廷振武戰區的首府安北都護府，漠南政治、文化中心。

安北都護府是唐朝重要的六個都護府之一，所轄地區基本上包括今蒙古國和俄羅斯部分地區。級別相當于現在的民族自治州。

“兩位將軍如此急著見我，是為何事？”李國昌道。

這兒是府邸里的一處密室，外人極少知道它的存在。因為天氣寒冷，三人圍坐在火盆邊。每人旁邊都有一張小桌，桌上有酒，也有些下酒的小菜。

黑衣人早褪去了夜行衣，露出了一聲沙陀的民族服裝。除了李國昌外，一人叫李盡忠，是李國昌的弟弟，現任大同警備區沙陀軍作戰司令。另外一人是沙陀牙將康君立。

當年，為了防著西北的穩定，唐廷費盡了心機。解決掉龐勛后，就將沙陀的精神領袖和實際掌握者李國昌調離大同，安排在中央監管居住，給了個“左金吾上將軍”的職位。又令畜牧部長盧簡方任大同司令官。此人曾在大同任職，跟沙陀以及其他部落都相當熟落。皇帝給他的任務是“安慰國昌，勿令有所猜嫌也。”

后來，李國昌用巨款買通了當時當權的韋保衡和路巖，得到振武戰區司令官官職，成為安北都護。因為振武屬于邊防地帶，油水不多卻環境惡劣，也沒有人在意。

“如今天下大亂，天子任命將臣來安定邊境，然而今年剛遇到一點饑荒，段文楚又以此為借口削減我沙陀軍糧餉，天氣寒冷，戰士們意見都很大。”李盡忠說道，將酒一飲而盡，一臉憤懣。

“主公，如此三天兩頭搞小動作，我們遲早得讓老段玩殘，不如趁亂起事，成就一方霸主。”康君立道。

唐廷對西北的人事安排是打著算盤的，采取的是一種“溫水煮青蛙”的戰略，。將李國昌調離大同，就是讓他和軍隊剝離，造成群龍無首；調盧簡方則是為了過度，穩定大局。一段時間后，唐廷改變策略，將盧簡方召回，換了段文楚入主，其任務則是“分化、壓制沙陀軍”。

整個策劃層層推進，步步修緊，沙陀已感覺巨大壓力。

李盡忠也補充說，“是啊大哥。你是沙陀主心骨，只要您一聲令下，沙陀全軍必浴血奮戰，代北之地，不日就可平定。”

李國昌沒說話，陷入了沉思。

奪得代北一直以來都是他的夢想。當年，他花大價錢買得振武司令官就是出于這樣一個構想。振武不僅是邊疆，更和大同連成一塊。而且一旦失策，還可以以此為跳板，向外逃。

取得振武后，李國昌就開始培養自己勢力，清洗異己，擅自殺了很多州長等高級官員，等于說搞個小王國，生殺予奪，他說了算。

奇怪的是，唐廷不僅沒大發雷霆，輕描淡寫將李國昌調回大同。

更奇怪的是，一直想跟沙陀軍隊重聚的李國昌竟違抗命令，以病為由拒絕上任。

本來雙方就快要撕破臉皮，幸運的是恰巧唐帝李溫去世，一朝天子一朝臣，該倒臺的和不該倒臺的都倒了，唐廷上下換了一副副新臉孔，李國昌才幸運地逃過一劫。

“大哥，你忘了我家叔父的事了嗎？”康君立說道。

他說的叔父就是康承訓，當年對沙陀有知遇之恩。可是康承訓他從紅極一時到失魂落魄的過程是一個現實版的“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。這讓讓沙陀軍人心里撥涼撥涼的。

“是啊，主公，還有當年回調的圈套！”李盡忠也勸道。

原來，唐廷調李國昌回大同壓根就是個“陷阱”，欲令段文楚欲在大同對他下死手。好在李盡忠獲得消息，及時傳遞給李國昌，才逃過一劫。

“正是因為唐人狡詐，才要慎又慎之。當年之事欠缺考量，差點就釀成大禍。來，兩位將軍。”李國昌拿起了酒杯一飲而盡。

兩人知道此舉意味深長，也沒多廢話，舉杯回敬。

過了好一會，李國昌才緩緩說道，“我沙陀族，生于天山邊上，受盡吐蕃逼迫，歷經艱辛東投唐廷，才在云州有個安身之所。當下看似天下大亂，機會難得。但若輕舉妄動，無疑置我沙陀全族于危險之中。兩位將軍說的事我都心中有數。但此事一定要考慮周詳，拿個萬全之策。”

這一晚，安北單于大都護府顯得十分忙碌。

第二天凌晨，兩個黑衣人又匆匆出了土城，向南走去。