“當下張璘已亡，黃賊失去了強有力的牽制。盜匪數量如此巨大，趁戰勝余威長驅北上，越過蚌埠的長淮關后一馬平川，后果不堪設想。帝國安危，全在大帥身上！”不久前從黃巢陣營投奔過來的將領畢師鐸警告說。

獲得黃巢北上的消息后，高駢急令張璘向黃巢進攻，可一直杳無音訊。直至后來才知道，張璘已經殞命永平鎮。當下，在黃巢附近，有實力與之一戰的也只有他。

畢師鐸的分析在情在理，高駢也深知其中利害，正欲著手準備調兵遣將時，有人大聲道，“大帥的功勞已經非常高，如今黃巢尚未平定，中央已經對你有意見。倘若平定了民亂，功高蓋主，離死就不遠了。”

高駢一看，是新晉幕僚呂用之。此人是江西鄱陽人，職業方士。曾師從九華山得道高人牛宏徽，據說有役鬼神之術。下山后，在揚州城混飯。

一個偶然的機會，得知揚州高駢愛好修仙煉道。通過各種關系得以求見淮南節度使高駢并最終得以留大帥幕府工作。呂用之非常通曉人心，一來二去的就得到高駢重用。當日的軍事會議，除了各將領外，作為主要幕僚的他參與了。

這話說到高駢心坎上了。在此之前，他剛收到了朝廷的詔書，責備他不該解散各站區的特遣兵，以致農民軍得以利用政府軍沒有戒備，北渡長江，造成被動局面。為此，他悶悶不樂。

見到高駢有所動，呂用之繼續道，“大帥早前上疏建議遣返各特遣兵團是為了帝國節省耗費，明明就是忠心之舉，到頭來卻惹得個‘獨斷專行’的惡名，再說固然是大帥的建議，但是最終決定卻是帝國宰相班子，是皇上啊。怎么一出問題，就怨起我淮南來了！”

“是，休想把鍋甩給我！”高駢憤懣說。在座的將軍們情緒也都讓調動起來，紛紛怨言。

隨后，高駢上了一個非常“忤逆”的疏說，“我固然上疏建議遣返各戰區特遣兵團，但批準的卻是陛下，兵不是我自己獨斷專行。現在我竭力保護這一塊地方，安全沒有問題，怕的是盜匪輾轉北渡淮河，陛下最好緊急下令給東方各戰區，嚴密戒備。”

再后，唐廷“軍神”高駢的行為更離奇，消極怠工，借病不再派軍出擊。

…

“大將軍，唐廷做出反應了。黃河以南戰區道派兵進駐溵水；泰寧節度使齊克讓進駐汝州；淄州刺史曹全晸為天平節度使、兼東面副都統。”趙璋稟告道。

這些日子，黃巢駐扎在天長一邊整風，一邊密切注意唐廷的一舉一動，尋求戰機。

天長這個點剛好在揚州和泗州中間。也就是說，他有兩個戰略選擇，或是攻取高駢的揚州；或是攻打泗州，繼續北上。

整整的兩月時間里，唐廷本來是大可作為的。可是卻因中央和高駢的相互指責和扯皮，錯失了良機。在高駢消極怠工之下，唐廷才被迫增兵泗州。

黃巢立即在戰略地圖上找到了這三處位置，說道，“他們這是要守住泗州要地，將我們堵在長淮關以外！”

“揚州呢？”

“依然沒有動靜，堅壁清野。”趙璋。

黃巢道，“傳我命令，繞過揚州，立即攻打泗州！”

“大將軍，會不是個圈套？”趙璋提醒道，“如果泗州不下，揚州發兵而來，就會形成包夾之勢，首尾不能相顧乃是兵中大忌。”

“老趙你說到關鍵了，你想啊，如果泗州足夠堅挺的話，唐廷為何要增兵？”黃巢道，“說明它孱弱！現在不打的話，等到他強大起來，我們就只有一條路，在揚州跟高駢死磕了！一旦讓高駢咬住，再脫身就難了。到時候各地援軍一到，我們就成為甕中之鱉了。”

“但是…”

“別但是了，凡事有危必有機。戰機難得。要快！”

…

唐廷這邊，最積極的是曹全晸，領著六千人直接進入戰斗，和黃巢的大軍展開了廝殺。最終，寡不敵眾，退守泗州，等候各路大軍前來救援。

隨后，泗州城破，眼前只剩下溵水和汝州兩個據點，東都洛陽近在咫尺。

黃巢全軍經泗州渡過淮河，以全新的面貌出現在中原大地上，黃巢信心滿滿，自稱“天補大將軍”，發布文告苦口婆心勸說政府軍，讓他們要學習高駢堅守崗位，做好自己工作，不要來和起事軍作對。

又忽悠政府軍，說他只不過是要去京城找李儼算賬，與其他人等無關。邊說邊打，勢如破竹，攻克沿途的州縣，直撲唐軍的重要據點---溵水。

就是黃巢攻擊泗州之時，在不遠處的揚州，握有重兵的高駢竟然紋絲不動，眼睜睜地看著黃巢吃掉曹全晸軍，破泗州，揮師中原。

這個時期的他，突然間性情大變，從備受唐廷依賴和推崇的名將轉變成一個擁兵自重的，畏頭畏尾的暴發戶。現在，這么看來高駢就坐實了“聽信妖道，養兵縱寇”的歷史評價，歷史將他永遠釘在恥辱柱上。

然而，在一個外國的留學生的著作中，高駢這事卻是另外一番光景。