從濱江過來百十來路，中途正好遇到回濱江報(bào)捷的人馬。
昨晚夜襲，和州知州率眾出降，和州到手了。
霍寶的心一下子踏實(shí)下來。
他昨日就已經(jīng)后悔，疏忽了那兩尊火炮。
早在從亳州回滁州時(shí)，就應(yīng)該命人先將火炮送到和州來。
用這個(gè)攻城，震懾夠了。
運(yùn)氣好，瞄準(zhǔn)一個(gè)地方放炮，說不得還能崩塌一截城墻。
……
和州城上下，已經(jīng)全部是滁州軍接手。
為了穩(wěn)定，防止有人逃竄搗亂，依舊是城門緊閉。
眼見遠(yuǎn)遠(yuǎn)有大隊(duì)人馬過來。
還都是著了白衫。
城墻上的哨兵帶了警醒。
來和州的四方滁州軍。。都齊聚和州，這來的是什么人？
待隱隱看清前頭旗幟，上面一個(gè)“水”字，這哨兵歡呼道：“像是水將軍的旗！”
旁邊一個(gè)曲長(zhǎng)卻是皺眉：“不可能！水將軍隨小寶爺去亳州了！”
城墻上諸人聞言，都帶了緊張。
那這是有人假冒滁州軍？
到底是什么人？
這會(huì)兒功夫，霍寶、水進(jìn)一行，已經(jīng)到了和州城墻下。
那曲長(zhǎng)眼睛一亮，不僅認(rèn)出霍寶，還認(rèn)出霍寶坐騎。
鄧健所贈(zèng)。一匹白馬。
“真是小寶爺與水將軍！”
他是鄧健麾下，曲陽出身的老人，這匹馬還是五月里他幫著挑的，自是不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
……
城門下，霍寶、水進(jìn)、銀將軍幾個(gè)并騎而立。
“五爺有兩州之地了！”
水進(jìn)看著城門，感慨頗深。
柳元帥那邊，與別人共分亳州，若不算陵水，實(shí)際占的只有安定縣一地，如今更是連安定縣都棄了，只剩下陵水一地。
徒三只是依附柳元帥，只有曲陽籍與永陽籍的八千兵馬，連自己的地盤還沒有。
霍五這邊，卻是先得滁州三縣，現(xiàn)下又是半月就拿下和州四縣。
氣運(yùn)很神奇……
好像一順百順?biāo)频摹?/p>
徒三當(dāng)初剛進(jìn)黑蟒山時(shí)。雁九也是如此，后來卻轉(zhuǎn)了運(yùn)勢(shì)……
“沒趕上打和州，水大哥后悔不后悔？”
“悔什么？咱們跑亳州一趟，也沒短了仗打。跟銀將軍并肩作戰(zhàn)，爽快！”
銀將軍對(duì)水進(jìn)笑笑，并不自謙。
說話的功夫，城門大開。
守門的曲長(zhǎng)帶了幾個(gè)頭目，迎了出來。
“小寶爺，水將軍……”
霍寶翻身下馬，笑著打招呼。
這人是鄧健麾下后起之秀，不是捕快出身，出身曲陽縣最早的那幾百縣兵。
在鄧健麾下，算是僅次于張、李、王老人之后。
“五爺、八爺在州府，鄧爺在大營(yíng)。”
霍寶早已按奈不住好奇，問道：“昨晚夜戰(zhàn)到底是怎么個(gè)打法？這城墻城門簇新，一看就是修繕不久的，也沒有什么攻城痕跡，顯然不是強(qiáng)攻，怎么和州知州就投降了？”…。
報(bào)捷的兵卒說的簡(jiǎn)略，霍寶很是擔(dān)心老爹他們有沒有人受傷。
攻城戰(zhàn)豈是那么好打的？
這曲長(zhǎng)正好“草車借箭”的執(zhí)行人之一。
提起昨晚之事，他也是唏噓。
“昨晚那夜襲，壓根沒打起來，就是鄧爺想法子虛張聲勢(shì)，借著大霧看不清用牛車耗費(fèi)墻上弩箭……鄧爺?shù)囊馑迹脧?qiáng)弩在列，不能用兵卒的性命去拼，可也不能這樣干等著。借著這幾日和州陰天，早晚霧大，多耗費(fèi)他們的弩箭……不想和州幾位官老爺內(nèi)訌，先是都尉聯(lián)手州判將想要投咱滁州的知州關(guān)了，隨后知州脫身出來，帶人將都尉、州判逼死了……”
前頭折損幾百人，鄧健麾下將士都摩拳擦掌，等著報(bào)仇雪恨。
如今。。這往哪兒恨去？
若說這死了的和州都尉，還真不是嗜殺之人。
城中戒嚴(yán)，嚴(yán)查外地人，將幾百滁州間子查出來。
這和州都尉也沒叫人殺，都往大牢里關(guān)著。
要不是因這個(gè)，鄧健前頭死傷數(shù)百，也不會(huì)就此罷休。
……
州府里，亂糟糟一日下來。
知州與宋老做了政務(wù)交接。
即便知州是降了的，可和州要做攻廬州的后方大營(yíng)，位置比滁州還重要，不用自己人守著不放心。
林師爺、宋老都在霍五身邊隨軍。
林師爺就舉薦了宋老。
這也正符合之前提過的“異地掌事”之建議。
自是對(duì)于這位知州。霍五也是抱了善意。
“老大人可先攜家人回濱江修養(yǎng)……日后再論其他……”
等拿下廬州，就能騰出地方安置。
知州卻是搖頭道：“老朽若在年輕十歲，自是樂意為霍帥效犬馬之力……可老夫今年已經(jīng)是六十有五……發(fā)蒼齒搖，如今只盼著葉落歸根，莫要在外做個(gè)孤魂野鬼……還請(qǐng)霍帥成全，允老朽明日攜兒孫返鄉(xiāng)……”
“老大人籍貫是？”
這老爺子應(yīng)是在外游宦多年。雁九說著官話，聽不出是哪里人。
不過按照朝廷南人官北、北人官南的規(guī)矩，這老爺子應(yīng)該是北方人氏。
可如今往北方去，路上實(shí)不太平。
盜匪橫行，老爺子想要回家可不容易。
總不能對(duì)方才為滁州立下大功，就看著老頭走死路。
“老朽當(dāng)年是山南西道興州借籍應(yīng)試，祖籍本在泉州。”
霍五道：“泉州可不近吶！”
老知州面上帶了灰敗之色道：“這是因不近，老朽才越發(fā)不敢耽擱。”
霍五點(diǎn)頭，無心為難：“既是老大人去意已決，霍某就不虛留，明日為老大人踐行……”
老知州看著旁邊站著的羅千戶道：“之前與霍帥懇求之事？”
“老大人放心，我霍五既應(yīng)下，還不至于為難一婦人……明日就送她往金陵，之后是回京還是如何，任憑婦人去留！”
都尉臨死出妻，不想累及發(fā)妻。…。
可兩人有兒女，都是京中。
霍五猶豫一下，道：“過幾日開城門，和州消息會(huì)傳出去，會(huì)不會(huì)與老大人有礙？”
老知州率眾出降，按照朝廷規(guī)矩，不僅是“失土”，還是“從逆”。
若是有人追究起來，怕是不好過關(guān)。
老知州聞言一愣，隨即明白過來霍五的擔(dān)憂，神色略暖：“泉州路遠(yuǎn)，族人早已多年無往來……”
所以不知他履歷，自然也就安心。
霍五鄭重躬身道：“老大人慈心，見不得戰(zhàn)火……霍某代滁州軍與和州百姓謝老大人高義！”
老知州掩面避開，哽咽道：“只一怕死老殺才，無顏領(lǐng)謝……還望霍帥待和州同滁州……方不枉和州士庶殷殷期盼之心，方是和州這十萬生民福祉……”
“老大人放心，和州一切如滁州例！”
和州幾位主事官員的脾氣秉性，霍五等早已打聽清楚。
出了兩個(gè)意外，一是出身豪門性子高傲的都尉抗敵殉死。。二是愛惜名聲、為人耿介的知州請(qǐng)降。
老知州步履闌珊離去。
羅千戶上前，啞聲道：“大仇尚未得報(bào)，還望霍帥亦允在下離開。”
今日白天，羅千戶除了將四千和州兵與鄧健做了交接，剩下就是帶幾個(gè)心腹抄了凌家。
一應(yīng)繳獲，上到房屋地契，下到金銀財(cái)寶，羅千戶分文未取，統(tǒng)統(tǒng)送與滁州軍。
霍五聽人稟告此事，就知曉羅千戶心生離意，此刻倒也不意外，只道：“你這是往京城去？”
凌氏父母已經(jīng)先后過世，兄弟侄兒都在京城，和州老家這邊只有庶房與管事。
羅千戶點(diǎn)頭道：“在下已生三子，他們留在和州，血脈傳承有望……在下此去，余生只盼能報(bào)仇雪恨！”
霍五覺得沉甸甸。
這人可恨又可憐。
背叛有恩情的上官為“不義”。可和州都尉本人知曉緣故都沒有責(zé)怪他。
這世道，孝道大過天。
羅家遭遇又太慘烈。
就連霍五，也不由心腸軟了幾分：“君子報(bào)仇，十年不晚，還望你此去，多愛惜幾身，勿要讓妻兒苦等……”
“謝霍帥成全！”
羅千戶躬身道謝，卻沒有接那句“妻兒苦等”的話，顯然已經(jīng)抱了必死之念。
霍五倒不好說什么，目送羅千戶離開。
鄧健在和州大營(yíng)。
杜老八去街上找好吃的。
馮和尚回住處做晚課。
霍五身邊只有林師爺、唐光。
林師爺?shù)溃骸皟扇穗x去，恐和州士庶不安。”
唐光點(diǎn)頭附和道：“是啊，之前出降是這兩人牽頭，明兒他們就走。雁九怕有人誤會(huì)咱們不容人。反正往南去，越走越暖和，也不怕冬日里趕路，要不與老知州商量商量，讓他延半月啟程？”
霍五擺手道：“咱們已經(jīng)借了這兩rén dà力，就莫要再為難人，成全了他們吧……這和州……太富庶了，民生安逸，百姓性子綿和……比滁州安穩(wěn)的多……”
窮山惡水出刁民，說的就是災(zāi)荒連年的滁州。
和州，土地肥沃，百姓寬厚。
所以淮南道下令一遍一遍加稅時(shí)，他們只是口中抱怨，都老實(shí)交了。
就算念叨著滁州白衫軍好，也沒有人真的張羅起事，效仿滁州zào fǎn。
滁州軍昨天去了周邊二十個(gè)村子“征用”牲畜，無一人反抗。
四千兵卒，城里一萬多戶士紳百姓，糧倉充足，明明有守城之力，卻上下一心選擇歸降。
霍五既歡喜又無奈。
歡喜的是順利拿下和州，淮南道攻略第一步成功；無奈是和州人這樣性情，和州兵的戰(zhàn)力實(shí)在堪憂。
這征兵之事……
“哈哈！五哥，五哥，快看看誰來了！”
杜老八的大嗓門由遠(yuǎn)及近，打破霍五的沉思。。
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