如坐蒸籠！

汗如雨下！

城墻之上，士兵們?cè)僖矡o(wú)法穿得住沉重的盔甲，紛紛將甲胄脫下扔到了一邊，有的甚至光著了膀子。

當(dāng)然不是因?yàn)轭^上的太陽(yáng)。

雖然說(shuō)二十四個(gè)秋老虎，立秋過(guò)后，仍然會(huì)有好一陣子的炎熱天氣，但東受降城現(xiàn)在如此讓人難受,

卻是因?yàn)槌窍抡诠コ堑倪|軍。

現(xiàn)在陳喬很是后悔沒(méi)有將收割過(guò)后的那些麥草給一把火燒了。

就是這么一個(gè)疏忽，今日便讓他嘗到了極大的苦頭。

收割了糧食之后，麥草只是弄了一小部分回城里，或者鍘碎了當(dāng)作牲畜飼料，或者挽成把子當(dāng)作伙房的燃料，剩下的全都平鋪在田地里,

幾場(chǎng)大雨之后，自然便會(huì)腐亂,

然后塵歸塵土歸土,

成為明年糧食作物的肥料。

但現(xiàn)在遼軍把這些麥草全都收集了起來(lái)。

當(dāng)一個(gè)個(gè)如同小山一般的麥垛子被遼人吆喝著從遠(yuǎn)處推過(guò)來(lái)的時(shí)候，城上的人當(dāng)真是緊張了起來(lái)。

最初，火并不是遼人點(diǎn)的。

遼人的步卒是把這些麥垛子當(dāng)成了登需的階梯。

這些巨大的麥垛子不怕弓矢，不懼弩炮投石機(jī)，靠上城墻之后，遼兵便順著垛子往上爬，與守軍在城墻之上展開了爭(zhēng)奪。

然后，一名守軍往這個(gè)麥垛子上潑了一罐子油脂，然后丟了一個(gè)火把。

麥垛子瞬間便燃了起來(lái)。

上面的以及那些還在攀爬的遼軍被燒得慘叫連連，屁滾尿流。

但接下來(lái)，遼軍卻也打開了攻城的新方式。

站在城頭之上，看著遼軍將成百上千的這樣的巨大的麥垛子滾球一般地滾過(guò)來(lái)，當(dāng)真是壯觀之極。

但火燒起來(lái)的時(shí)候,

那可就是叫苦連天了。

這些麥垛子比城墻矮不了多少，有的甚至還特意地扎得比城墻更高,

當(dāng)他們被點(diǎn)燃然后骨碌碌滾向城墻，最終靠在城墻之上熊熊燃燒的時(shí)候,

守城的人那滋味,

當(dāng)真是不可為外人道了。

四面城墻都被這樣包裹著燒烤。

不單單是如此，遼人還往里頭加了不少的佐料，使得燃燒的稻草之中還裹協(xié)著大量的煙氣，而煙氣的滋味，可是一言難盡。

唯一能讓陳喬感到幸運(yùn)的是，東受降城離松嘎子河不遠(yuǎn)，所以，地下水還是十分豐富的，在建城的時(shí)候，便考慮到了遭敵圍攻時(shí)候的取水問(wèn)題，所以城內(nèi)有十?dāng)?shù)口深井。

便是城墻之上，每隔上一段距離，便擺著十來(lái)口大水缸，缸里滿滿當(dāng)當(dāng)都裝滿了水。

麻布沾上水綁在臉上過(guò)濾煙氣，至于眼睛被熏得通紅如同一只兔子，那自然是顧不得了。

天氣本來(lái)就很熱，現(xiàn)在城墻內(nèi)的人,

猶如身處烤籠之中，一個(gè)個(gè)都像是大蝦米一般,

赤裸著的身體一個(gè)個(gè)通紅。只能時(shí)不時(shí)地妥一瓢水兜頭淋下。

那水落到地上,

也立時(shí)化成一股股的白汽蒸騰而起，使得城頭溫度更高。

好在如此的大火，敵人也是無(wú)法攻進(jìn)來(lái)的。

陳喬讓絕大多數(shù)的士兵們都下了城墻，他則帶著親兵在城上警戒，雖然說(shuō)敵人不大可能進(jìn)攻，但小心無(wú)大錯(cuò)，萬(wàn)一有頭鐵的，或者能找到這大火之中的縫隙呢。

雖然從內(nèi)里往外看，現(xiàn)在除了大火，便是煙氣。

“賊老天，也不下點(diǎn)雨！”陳喬指天劃地，大聲咒罵。

“外頭的麥草也沒(méi)有多少，看他們能燒到幾時(shí)！”一名親兵抹了一把汗水，手還沒(méi)有離開額頭，便又密密地滲出一排汗珠子。

懶得抹了，走到一邊的大水缸里，俯下身子，咕嘟咕嘟地狂喝了一氣兒。

要是城內(nèi)沒(méi)有足夠的水，這樣的大火，能把人烤成肉干。

遠(yuǎn)處，耶律環(huán)看著這沖天的大火與遮天蔽日的煙氣，滿面笑容，回望身邊的一名將領(lǐng)，笑道：“蘇護(hù)，回頭破了城，你當(dāng)記首功！”

蘇護(hù)笑道：“只不過(guò)是看到了這滿城的麥草，偶來(lái)靈感，當(dāng)不得總督一贊，現(xiàn)在那野利奇還在周邊窺伺，這些黨項(xiàng)野人來(lái)去無(wú)蹤，委實(shí)讓人難防，只要破了這城，野利奇也就只能逃之夭夭，那黑山以北，則再無(wú)敵人可以威脅我們了。”

“是啊！”耶律環(huán)深有同感：“自從讓蕭賊在這里建了城，我們便如芒刺在背，不拔掉這顆刺，連睡覺都不安穩(wěn)。”

“總督，大火之后，包墻的青磚、條石便會(huì)被燒碎，此時(shí)再以弩炮之類的重武器一陣狂砸，這城墻的外殼可就不結(jié)實(shí)了，露出了里面的夯土墻，可就又好辦了許多。”蘇護(hù)仰天看了一陣子天色：“要是老天爺再幫幫忙，我們火一熄，他就來(lái)一場(chǎng)大雨，那甚致都不用我們費(fèi)勁，這墻啊，自己都是崩塌。”

“那看起來(lái)今晚我得沐衣更衣，燒香禱告，求求老天爺才成了！”耶律環(huán)哈哈大笑。

不知道耶律環(huán)究竟有沒(méi)有燒香求滿天神佛，反正沒(méi)怎么睡成的陳喬聽到天上霹靂一聲響之后走出城門樓子，感受到那指面的清風(fēng)中的那點(diǎn)點(diǎn)涼意的時(shí)候，臉色頓時(shí)變得極其難看。

城內(nèi)倒是歡聲一片。

要下雨了，

終于要下雨了。

只要一下雨，這該死的大火就燒不起來(lái)了。

陳喬又破口大罵起來(lái)。

下雨也不分時(shí)候的嗎？

該下的時(shí)候你不下，不該下的時(shí)候你就下了！

賊老天可真不是一個(gè)東西啊！

“召集所有隊(duì)將以上軍官前來(lái)會(huì)議！”罵完了，陳喬又火急火燎地下達(dá)軍令。

上百名隊(duì)將集合到了一起的時(shí)候，雨終于開始下了。

啪的一點(diǎn)落在陳喬的臉上，

陳喬當(dāng)著上百人的面，再一次咒罵之聲不絕。

雨不下則已，一下便如同瓢潑一般。

雨水把剩下的那些還沒(méi)有燒完的麥垛子全都澆滅了。

但城頭之上，所有軍官們的臉色敢變了。

他們聽到了劈里啪拉的如同爆竹一般的脆響聲。

那是包磚，條石在爆裂。

爆烈聲連絕不絕，然后便是嘩啦啦的碎裂以及掉落的聲音。

遠(yuǎn)處，遼軍的軍營(yíng)之中傳來(lái)了震耳欲聾的歡呼之聲，很顯然，他們也在期待著這場(chǎng)雨。

陳喬此時(shí)的臉色反而平靜了下來(lái)。

看著麾下的將士們道：“接下來(lái)，將是真正的苦戰(zhàn)了。告訴所有的將士們，上頭的命令是，城在，人在，城破，人亡。后退一步，斬！逃跑，斬。野利奇大將軍的騎兵就在外圍游戈，對(duì)于逃走的人可沒(méi)有什么情面可講。”

下面一片肅穆。

“戰(zhàn)死在這里，你是勇士，總管將替你養(yǎng)活你的家人。逃走則連座親屬，誰(shuí)都沒(méi)有好下場(chǎng)！”陳喬吼道：“所以，有死而已。”

“有死而已！”百名隊(duì)將，大聲吼叫起來(lái)。

西軍對(duì)于戰(zhàn)死者的家眷一向優(yōu)容，但凡戰(zhàn)死者的家眷都被遷到了興慶府外，分給最好的田地和房屋，不用交稅，不用服勞役，這也是西軍不管是那個(gè)族裔，上了戰(zhàn)場(chǎng)都一點(diǎn)兒也不怕死的緣故所在。

更有些人，抱著是死了我一個(gè)，幸福全家人的念頭。

一上戰(zhàn)場(chǎng)，便如同瘋子一般，一副生怕你搞不死我的狠模樣。

說(shuō)來(lái)也是奇怪，但凡是這樣的人，反而一時(shí)半刻還真就死不了，有的反而因?yàn)槿绱耍賰菏窃阶鲈酱罅恕?

雨下到天亮的時(shí)候戛然而止。

此時(shí)的東受降城，已經(jīng)沒(méi)法看了。

破破爛爛猶如幾十上百年沒(méi)有修葺的老古董，有的地方甚至垮塌了下去，雨水順著墻上流下去，將夯土墻剮去了一層又一層。

遼國(guó)列陣出營(yíng)。

而戰(zhàn)鼓聲中，東受城城門大開，一隊(duì)隊(duì)甲胄鮮明的將士也是列陣而出，大約兩千人背靠著破爛著的城墻擺開了軍陣。

想破東受降城，便從我的身上踏過(guò)去。

耶律環(huán)抬頭，城墻的確是破破爛爛了，但仍然能看到城墻之上那一排排的弩炮和時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的弓箭手。

“西軍果然是強(qiáng)軍，如此狀況之下，居然還有如此士氣，佩服，佩服！”耶律環(huán)感慨地道。

不過(guò)佩服歸佩，一點(diǎn)兒也不耽擱他下達(dá)了進(jìn)攻的命令。

蹄聲隆隆，鼓聲陣陣，喊聲震天，兩軍面對(duì)面的肉搏廝殺拉開了大幕。

陳喬與耶律環(huán)拼死搏殺的當(dāng)口并不知道，此刻他以為的在外游戈的野利奇早就不在東受降城附近了。

野利奇接到蕭定的軍令，率領(lǐng)著他麾下的數(shù)千騎兵，正日夜兼程，趕往黑山威福軍司與黑水鎮(zhèn)燕軍司交界處的烏蘭布拉格峽谷，參與那里的對(duì)遼國(guó)西路軍的決戰(zhàn)。

西軍高層在研究了遼軍的整體部署之后認(rèn)為，東路軍的耶律環(huán)，只不過(guò)是遼人的掩人耳目之計(jì)，遼國(guó)真正的殺手锏還是在西路軍。

隨著遼國(guó)軍隊(duì)的逐漸靠近，越來(lái)越多的斥候的歸來(lái)，也印證了西軍高層的這一看法。

因?yàn)槌耸捤紲貛ьI(lǐng)的多達(dá)三萬(wàn)的宮分軍之外，居然還發(fā)現(xiàn)了由完顏八哥率領(lǐng)的五千皮室軍，其它的諸如頭下軍，鄉(xiāng)勇以及上京道的其他幾支漢人軍隊(duì)，反而不足為道了。

在確定了這一點(diǎn)之后，蕭定立即親自帶領(lǐng)鐵鷂子趕往烏蘭布拉格峽谷，與此同時(shí)，也開始征調(diào)周邊所有能調(diào)集的騎兵隊(duì)伍趕往這里馳援。

“遼國(guó)之實(shí)力，此役可見一斑！”策馬而行的蕭定，感慨地對(duì)著身邊的辛漸道：“從我們獲得的情報(bào)看，遼國(guó)這一戰(zhàn)的真正目標(biāo)，應(yīng)當(dāng)是宋國(guó)，他們與我們作戰(zhàn)的目的，只不過(guò)是想要吸引宋國(guó)將大量軍隊(duì)布署到陜西路上與我們對(duì)峙，好方便他們?cè)诤颖甭飞闲纬赏黄啤５幢闶侨绱耍覀儗?duì)上他們的不過(guò)是一支偏師，卻也能讓我們?nèi)σ愿皯?yīng)對(duì)才行！”

辛漸卻是有些不服氣：“要不是青塘木占、瞎藥死灰復(fù)燃，黃頭回紇，西州回鶻突然叛亂，邊境黑汗人蠢蠢欲動(dòng)，因此而牽制了我們大部分兵力的話，我們卻是一點(diǎn)兒也不怕他。”

蕭定笑了笑：“我們地域雖廣，但受困于人丁少，經(jīng)濟(jì)實(shí)力跟不上，這些年雖然有所發(fā)展，但與遼宋比起來(lái)，還是差得太遠(yuǎn)。辛漸，張?jiān)恢毕Ｍ曳Q孤道寡，我卻不愿意，你知道為什么嗎？”

辛漸一笑：“其實(shí)我也這樣希望，總管，你要是當(dāng)了皇帝，至不濟(jì)我也可以弄個(gè)國(guó)公當(dāng)當(dāng)嘛！”

蕭定嘆道：“當(dāng)皇帝容易，但以后怎么辦呢？”

揚(yáng)了揚(yáng)馬鞭，蕭定道：“像眼下這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)方只是隨意為之，我們卻已經(jīng)全力以赴了，一仗打下來(lái)，我們即便贏了，但力量卻也是受損不小。這一次，還不知陳喬那里能不能撐下來(lái)？而且接下來(lái)我們往西走的戰(zhàn)略也只能被迫擱置，黃頭回紇，西州回鶻一個(gè)處理不好，便是綿綿不延的禍?zhǔn)隆２划?dāng)皇帝，與宋朝還有緩和的余地，一旦走了這一條路，就只能一條道走到黑，而且，對(duì)于我中華而言，并不算是什么好事。”

“我明白，二郎跟我也說(shuō)過(guò)這些！”辛漸笑道：“雖然我不太懂，但我一直很佩服他。他說(shuō)相對(duì)于一家一姓之天下，他更希望漢家文明能廣播四海。”

“正是如此！”蕭定點(diǎn)頭道。“現(xiàn)在我便焦頭亂額了，真要當(dāng)了皇帝，豈不是更加的痛苦。”

“殊不知您的痛苦，是這天下不知多少人夢(mèng)寐以求的事情呢！”辛漸大笑。

“人嘛，總是這家看著那家好，豈不知家家都有本難念的經(jīng)呢，鞋子合不合腳，只有自己知道，反正我是知道，皇帝這雙鞋，是絕對(duì)不適合我的。”

五千鐵鷂子再加上黑水鎮(zhèn)燕軍司兵馬，以及從各路征調(diào)而來(lái)的部族騎兵，在烏蘭布拉格大峽谷，蕭定匯集了足足二萬(wàn)騎兵。

而他的對(duì)面，由遼軍大將蕭思溫率領(lǐng)的遼軍鐵騎，在兵力之上也絲毫不遜色于蕭定。

雖然打西軍只是一個(gè)戰(zhàn)略上的掩護(hù)，但如果真能順手將西軍拿下來(lái)，卻也是大遼求之不得的事情。

對(duì)于蕭思溫來(lái)說(shuō)，這一仗，皇帝與皇后對(duì)他是沒(méi)有戰(zhàn)績(jī)要求的。

但他自己，卻想百尺竿頭，更進(jìn)一步。

這些年來(lái)，西軍著實(shí)是把大遼折騰得不輕。

走的時(shí)候，蕭思溫專門去見了皇后，旁敲側(cè)擊了一番，從皇后的態(tài)度來(lái)看，大致是只要蕭定一家子不死，其余的事情，都不是事情，蕭思溫要是真能將西軍順手滅了，那便是封他為王也無(wú)所謂。

功高自當(dāng)賞。

現(xiàn)在的大遼，皇帝也好，皇后也罷，壓根兒就不擔(dān)心什么功高震主。

因?yàn)闆](méi)有人能比得了他們。