魏忠賢、魏良卿離開了，劉衛(wèi)民也離開了府邸，隨之十數(shù)名頭戴平頭帽的宦官也出了府邸……
……
“小姐……”
婦人剛要開口，沈允婻微微轉頭看了她一眼，婦人只得低頭向后微微退開些。
“立即去查探……寧德駙馬府。”
“是，小姐。”
婦人躬身退去，沈鐘亮瞳孔猛然一縮，看向一旁詫異的劉之坤、盧象升、黎宏業(yè)三人，沉默片刻開口問道。
“七妹，究竟發(fā)生了什么事情？”
沈允婻卻看向面露詫異的劉之坤，微微嘆氣一聲，說道:“沒甚大事，寧德駙馬殺雞儆猴罷了。”
見劉之坤眉頭微皺，沈允婻又無奈說道:“說起緣由也怪不得寧德駙馬，終究還是我沈家主動招惹了不該招惹之人，一萬兩……”
“一萬兩？”
沈鐘亮蹭得站起，一臉不可思議道:“一萬兩？這是在搶啊？”
沈允婻臉色卻絲毫不變，只是有些責怪看了一眼五哥，又看向一臉怪異的劉之坤和滿是疑惑不解的盧象升、黎宏業(yè)。
“些許小事，不值一提。”
黎宏業(yè)眉頭微皺，說道:“劉駙馬雖蠻橫，但黎某仔細詢問過，劉駙馬并未騷擾過普……普通人家……”
劉之坤沉思良久，突然說道:“沈姑娘，你沈家是否參與了石炭之事？”
盧象升、黎宏業(yè)不由一愣，一臉疑惑看向劉之坤。
劉之坤沉默稍許，說道:“前些日，老師稍微提起三兄開礦之事，三兄除了凈軍、幼軍的事情外，就只剩下了皇家學堂和壓水井、炭石之事。”
“凈軍、幼軍是神宗陛下欽典，沈家乃至朝中文武大臣也絕不敢隨意插手，學堂和壓水井想來沈家也不會插手其中，剩下的，也只有炭石礦一事。”
黎宏業(yè)、盧象升聞言不由看向沈允婻，劉之坤卻再次搖頭嘆息。
“身為御史，劉某知曉三兄所做之事，有些確實觸犯了朝廷例律，但在炭石一事上，沈姑娘可能真的做錯了，不僅僅只因為壓水井一事。”
劉之坤話語一出，不僅僅沈允婻、沈鐘亮、盧象升一臉愕然，黎宏業(yè)更是猶豫開口。
“寧德駙馬難道還有其他事情需要炭石？”
劉之坤輕聲嘆息，也不知該如何開口述說，最后卻看向盧象升。
“盧兄素來喜愛兵事，劉某盡管不知曉三兄從何而學來的兵略之法，但諸位應知三兄與建州老賊戰(zhàn)于薩爾滸之事。”
盧象升微微點頭，神色也鄭重了起來，說道:“早就聽聞劉駙馬與陛下以薩爾滸對賭，其中因由卻從未聽人說起，難道劉兄知曉此事？”
一陣沉默，抬眼見所有人都是一臉鄭重，劉之坤輕輕搖了搖頭，嘆氣道:“此事太過重大，老師只是說……此事一旦傳揚出去，滿朝文武……”
“唉……”
“諸位還是莫要再提及此事，事情已經如此，知曉了又有何益？反倒是大兄正在打造新式火銃卻是真的。”
“新式火銃？”
盧象升一愣，忙起身問道:“聽聞劉駙馬制造過不用火繩即可殺人火銃，世間難道真有如此利器？”
劉之坤微微點頭，輕聲說道:“劉某曾親眼見過盧兄所言火銃，但三兄也曾言，此等火銃制造困難，暫時還無能力制造太多，還不如后裝火繩槍更加實在些。”
“后裝火繩槍？”
“是，的確是后裝火繩槍，與此時我軍所用火銃不同，射程更遠，威力更大，士卒稍加訓練，可四五息開火一次。”
“我軍所用火銃皆為銅制，三兄所造皆是鋼鐵，槍長四尺有余，槍前配以一尺三分利刺，軍卒用時三五成群，與戚帥所用軍陣頗為相似。”
“因槍管所用鋼鐵，壓水井雖所造簡單，但大兄還是未能早早用于百姓，皆因炭石、鋼鐵不足。”
劉衛(wèi)民話語僅僅只是簡簡單單幾句，其余人尚還不覺如何震撼，盧象升卻用狼一般眼神緊緊盯著劉之坤，說出的話語甚至有些難以壓抑憤怒。
“劉兄……為何……為何劉駙馬不將此等利器報于朝廷？”
劉之坤輕輕搖頭，嘆氣道:“劉某曾問過三兄，可……”
一想到自己在駙馬府中情景，就覺胸口隱隱作痛，最后無可奈何。
“我大明火銃皆是鑄造而成，縱是如此，每支火銃也需月余，新式后裝火繩槍因槍管皆是精鋼所鍛打而成，每支合格槍支都需要百兩銀錢，縱然交給了朝廷……又能如何？”
當他說出“百兩銀錢”時，就知道是個怎么回事了，無不搖頭嘆息，還好劉衛(wèi)民沒在此處，若是他知曉劉家老四將這些事情說了去，估計下次在去府里找茬時，很可能二話不說直接開打。
后裝火繩槍看似簡單，鑄造卻極為麻煩，而此時大明的火銃早已落后世界，火炮還不顯眼，世界各地所用火炮皆是銅制，但西洋，乃至日本所用火銃皆是鍛打鋼制后裝火繩槍，唯獨大明還是澆鑄銅制火銃，或許是大明財政真的爛的可以，縱是前裝銅制火銃也還是厚薄不一，易于炸膛。
他們在廳堂說著后裝火繩槍之事，之前出去的婦人，又急匆匆奔了進來，正要低聲在沈允婻低語。
“沈姑娘，可是……”
黎宏業(yè)剛要開口，一群黑衣佩刀之人大步走了過來，想要問出的話語也被生生堵在了嘴里。
馬勝陰冷的眸子掃視了一遍，看到劉之坤起身，隨手拱了拱手。
“四爺也在啊～”
一群身配腰刀宦官，人人面色冷峻，一時間所有人都不敢上前開口。
劉之坤猶豫了下，上前拱手道:“馬公公不知所來何事，可是與這里主人家有些誤會？”
馬勝看向坐在正堂左右沈鐘亮、沈允婻，冷笑道:“指揮使大人已經放了某些人一馬，老老實實按照駙馬府規(guī)矩去做，此事就算到此為止，可總是有些人不識好歹，壞了大人心情。”
沈鐘亮身子微顫不敢言語，沈允婻卻是神情自若。
“公公說的是，只是我沈家一直奉公守法，公公前來恐怕是有些錯了吧？”
“呵呵……”
馬勝面色一冷，眼睛更是微微瞇起，上前數(shù)步來到沈允婻身前，細細欣賞著她干凈面頰，下一刻右只手驟然伸出，嘴角更是不屑翹起。
“奉公守法？”
“咱家在大明，還真沒看到了哪個奉公守法之商賈！”
“來人……”
馬勝眼神冰冷殘忍，正要下令抄家。
“慢著！”
沈允婻嘴里大喝，卻未能從馬勝大手里掙脫。
“馬公公，這天還沒黑呢，公公是要觸犯寧德駙馬軍令不成？”
馬勝瞳孔猛然一縮，冷冷對視片刻，緩緩松開大手，后退一步，不屑點頭。
“沈家倒是出了個女中豪杰，怪不得指揮使大人會點了名要見見姑娘。”
“帶走！”
沈鐘亮大驚，盧象升就要大踏步上前，卻不料被劉之坤搶先一步。
“馬公公……”
“四爺，這是指揮使大人親令，大人說了，四爺好好你當你的御史大人，其余的事情莫要摻和。”
說著又看向沈允婻，冷笑道:“沈姑娘是個聰明人，如此對指揮使大人感興趣，也就別拐彎抹角，你們沈家還承受不了大人的怒火。”
“帶走！”
隨著怒喝，頓時上前四名黑衣凈軍。
“這位公公，就算沈家不賣給駙馬府炭石，也沒必要如此跋扈霸道吧？”盧象升還是沒能忍住，甩開黎宏業(yè)大步上前阻止。
馬勝進來的第一眼，就將目光注意到了高大的盧象升身上，見他上前，不由冷笑一聲。
“說的真好，好像指揮使大人真的很在乎炭石似的。”
看向沈允婻的神色更加冷厲陰狠。
“沈姑娘，你沈家自己做的事情，不會不自知吧，真要在人前，要咱家說了出來？”
沈允婻深吸一口氣，面無表情說道:“小女子隨公公走一遭就是了，還請公公莫要騷擾我沈家。”
“那是自然。”
馬勝突然指著天空，冷笑道:“這天還沒黑呢，咱家沒工夫陪姑娘閑扯，一刻鐘，一刻鐘咱家要見到一萬兩，見不到，沈姑娘應該知曉后果！”
馬勝轉身向劉之坤微微一抱拳，也沒多言，轉身大步走出廳堂，只留下一干詭異不知所措之人。
……
“沈姑娘，劉某想知道，沈家在炭石上究竟做了什么。”
沈鐘亮不由看向沈允婻，面色煞白不知所措，沈允婻卻沒有轉頭看向他，反而微微閉上眼睛，片刻才向一旁的婦人微微點頭，婦人慌里慌張走出廳堂。
沈允婻看向沉默等待的劉之坤、一臉怪異的盧象升、黎宏業(yè)。
“也沒什么，就是有些人想要炸毀劉駙馬的炭石礦而已。”
盧象升、黎宏業(yè)猛然坐直了身體，一臉駭然看著她，劉之坤心下苦笑嘆氣，人卻不冷不淡。
“劉某還有些事情，就不打擾了沈姑娘。”
“告辭！”
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