第158章如山
第158章如山
宋如沐帶著萱玲到了春暉堂，由丫鬟婆子們伺候著褪了披風(fēng)，換下木屐，仔細(xì)收拾妥當(dāng)，這才進(jìn)屋向盤(pán)坐在火炕上的兩位老夫人行禮。∑小說(shuō)，
兩位老太太出閣前是閨中蜜友，嫁人后做了妯娌，連帶著關(guān)系比其他幾家要相好，彼此對(duì)晚輩們說(shuō)話(huà)行事亦是隨和親切。
西街三老夫人見(jiàn)小姑娘一張帶笑芙蓉面，行動(dòng)間扶風(fēng)雅致又不顯嬌弱，心中愛(ài)戴，便主動(dòng)握住小姑娘微帶涼意的小手，跟老妯娌感慨時(shí)光易逝，孩子們長(zhǎng)大了，她們卻都老了。待說(shuō)到前些日子小姑娘送去的禮品時(shí)，不由衷心笑道：“真是個(gè)細(xì)心周到的孩子，怎么就知道伯祖母專(zhuān)愛(ài)喝那花茶呢？哎呦，那花茶喝起來(lái)香而不膩，我都舍不得拿給別人喝了，成日里光一個(gè)人偷偷的喝……”
“你呀你，那是沐丫頭自個(gè)兒做的，你若喜歡，我讓她多送些過(guò)去……”老夫人笑妯娌一把年紀(jì)愛(ài)作怪，他們東街孫輩的姑娘本來(lái)就少，老大家的含雨嫁了本地望族，老二家的瑞溪有幸定了長(zhǎng)公主府，老三家的如沐比前兩個(gè)長(zhǎng)得好，行事更周全，開(kāi)春與富陽(yáng)公府的事并沒(méi)傳出，只要回老家這段時(shí)日能豎好口碑，來(lái)年及笄，提親的人怕是能踏破門(mén)檻。
“看不出沐丫頭還有這能耐，這我便放心了，回去就做個(gè)大方人，讓她們都嘗嘗，等喝完了，伯祖母可是要管你來(lái)討的……”三老夫人跟老妯娌說(shuō)完，轉(zhuǎn)而拍拍宋如沐的手道。
“承蒙伯祖母不棄。既然孫女會(huì)做，又怎能短您吃的？孫女這就讓人回去多取些來(lái)……”宋如沐轉(zhuǎn)身囑咐萱玲親自回去取，萱玲笑著行禮退下。
三老夫人笑瞇瞇瞧著萱玲離去的背影，轉(zhuǎn)身對(duì)宋老夫人笑道：“你給沐丫頭選的好丫鬟，寵辱不驚，進(jìn)退有據(jù)，上次跟沐丫頭到我那里送東西時(shí)，我就瞧她不錯(cuò)，怎么以前我沒(méi)看到過(guò)？”
“不是我給的，是她父親在京里找的。原先伺候過(guò)宮里的主子。我瞧著說(shuō)話(huà)做事也穩(wěn)當(dāng)伶俐，話(huà)說(shuō)，沐丫頭身邊的幾個(gè)孩子，都還不錯(cuò)”宋老夫人也覺(jué)得這丫鬟不同。還起過(guò)讓她給宋瑞溪陪嫁的念頭。又怕老三不高興。萬(wàn)一又跟當(dāng)年那般陰差陽(yáng)錯(cuò)傷及母子情份，便也按下心中的這份念想。
“原是如此。老話(huà)說(shuō)的好，有其主必有其仆。沐丫頭其身端正……”三老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，沐丫頭做的好，這丫鬟便也知進(jìn)退，可謂主仆相宜。
三老夫人心中滿(mǎn)意，便把話(huà)題引到曾孫宋俊祥身上，這孩子乃西街嫡長(zhǎng)曾孫，母親生他時(shí)難產(chǎn)而亡，隔年父親宋業(yè)林便又續(xù)弦生下一子，新婦悍嫉，三老夫人怕她薄待曾孫，便把孩子放在身邊親自養(yǎng)著。
如今孩子五歲，也該啟蒙了，可這孩子少依靠，最好的出路便是走科舉。她想來(lái)想去，也只想到東街宋翰，能讓這孩子有個(gè)好開(kāi)始，日后造化便看他自己的了。如今見(jiàn)了老妯娌這個(gè)孫女，她倒又生出另外一番心思來(lái)。
“三嫂，你也知道翰兒的身體……唉……我是擔(dān)心他三天打漁兩天曬網(wǎng)，把俊祥給耽擱了！”宋老夫人知道老妯娌的想法，是想老三親自給孩子啟蒙，可她心里是不樂(lè)意的，說(shuō)實(shí)話(huà)，在她心里，誰(shuí)的前程都不如親兒子的身體重要。那年去杭州，兒子憔悴虛弱，此次在京城又險(xiǎn)些病死他鄉(xiāng)，這讓她心里一直如履薄冰。她和老頭子沒(méi)幾年好活的了，他們不怕別的，就怕白發(fā)人送黑發(fā)人啊。
“這倒是我的不是了……”三老夫人露出惋惜的神情，這老妯娌自來(lái)護(hù)短，可俊祥自小沒(méi)娘，又不招繼母待見(jiàn)，她則年紀(jì)大了精力不濟(jì)，要到哪兒找一個(gè)既可以教導(dǎo)曾孫，又可以護(hù)住他的人呢？三老夫人想來(lái)想去，只有東街宋翰這房合適，至于為什么？一是宋翰這房人口簡(jiǎn)單少有煩心事，二是宋翰這房在宋氏的地位頗高，基本無(wú)人會(huì)找其麻煩。
三老夫人心中的念頭來(lái)回滾動(dòng)，既然宋翰不行，那就退而求其次，宋念之也可以啊！宋念之是曾孫的叔輩，將曾孫帶在身邊倒是順利成章。
老夫人久思無(wú)語(yǔ)，心中難以抉擇，乖孫念之開(kāi)春便要參加童子試，如果一切順利，秋天便能參加秋闈，若得舉人名分，來(lái)年春闈指日可待。沉吟半晌才道：“老姐姐你可真會(huì)給我出難題啊，你顧念俊祥，可我的念之開(kāi)春就得參加童子試呀……”
“我這不是沒(méi)轍了嗎？只得求助妹妹你了，俊祥生母去的早，留下這一根苗，業(yè)林新娶的那個(gè)又是嫉婦，我怕……我怎么也得護(hù)好俊祥不是？”三老夫人說(shuō)的動(dòng)情。
一頭霧水的宋如沐慢慢把事情理順，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是續(xù)弦容不下原配嫡子，三老太太擔(dān)心自己時(shí)日無(wú)多，想給這個(gè)曾孫找個(gè)靠山而已。理清事情前后，宋如沐忽然理解宋翰不肯續(xù)弦的初衷，誰(shuí)說(shuō)韓氏去后，他不愛(ài)念之的？若他不愛(ài)，又怎會(huì)因?yàn)閾?dān)心新婦委屈她和念之，而不肯續(xù)弦呢？
父愛(ài)無(wú)邊，直到如山臂膀駝了腰。
“這……”老夫人是真為難了，明白老妯娌在安排后路，她也心疼俊祥那孩子，可侄曾孫和親孫子又怎么能一樣？為難之際，正好看到為兩人更換熱茶的孫女，不由心中一動(dòng)道：“老姐姐你看沐丫頭如何？她當(dāng)初可是和念之一起由翰兒?jiǎn)⒚傻模雭?lái)教俊祥還是可以的。再說(shuō)，她是俊祥的堂姑，把俊祥帶在身邊也合適……”
三老夫人一聽(tīng)正中下懷，剛才的念頭愈發(fā)清晰起來(lái)。沐丫頭到了議親年紀(jì)，與俊祥的小舅舅年齡相當(dāng)，女方才貌出眾，男方家世人品也都好。來(lái)年參加秋闈若得中舉，與沐丫頭實(shí)在般配。若兩人真能結(jié)成良緣，沐丫頭先是帶俊祥一年半載生出感情，嫁人后又做了俊祥的親舅母，這堂姑和舅母雙重身份，想要護(hù)著俊祥，便是輕而易舉的事情了。最重要的是，沐丫頭身后有他爹宋翰，在這宋氏的后宅內(nèi)院，誰(shuí)見(jiàn)了都要賣(mài)她幾分面子。
可惜宋如沐不知三老夫人心中所想。若是知道內(nèi)有盛情。怕是會(huì)選擇明哲保身。而現(xiàn)在，她秉持孝道與本心，對(duì)于祖母讓她照顧族中可憐孩子，她全無(wú)疑義。畢竟在京中她帶過(guò)閆小吉幾年。當(dāng)時(shí)并不覺(jué)得有什么煩難的。相反。孩子的天真與童趣，會(huì)給她帶來(lái)難得的歡聲笑語(yǔ)。
如此宋翰能夠?qū)Ｐ酿B(yǎng)病，宋念之可以專(zhuān)心準(zhǔn)備童子試。孩子則由宋如沐帶在身邊，負(fù)責(zé)其平常生活起居與啟蒙，真是皆大歡喜。
老夫人不明真相很滿(mǎn)意，三老夫人也笑說(shuō)改天讓孩子來(lái)給他堂姑磕頭，還把手上老玉鐲子摘下給宋如沐戴上，宋如沐見(jiàn)玉鐲十分罕見(jiàn)，便起身推辭，無(wú)奈推辭不得，最終只能收下。
幸虧萱玲懂事，與茶一道帶回一只雕蘭木匣，用來(lái)盛放宋如沐親手制作的花茶。匣子是宋如沐找京城老字號(hào)師傅特意定做的，手工上乘，在墨縣小城實(shí)屬難見(jiàn)，作為完備孝敬長(zhǎng)輩的禮物非常合適。
三老夫人將匣子拿在手里仔細(xì)端詳，如孩童一般愛(ài)不釋手。老夫人手里有兩只雕著松鶴的，也是宋如沐自京城帶回來(lái)的，當(dāng)下叫人拿出來(lái)比對(duì)。一時(shí)兩個(gè)老小孩開(kāi)心異常，看的宋如沐莞爾。
稍后，看出兩位老夫人還有私房話(huà)要說(shuō)，宋如沐便以準(zhǔn)備宋俊祥住處為由，帶著萱玲告辭出屋。
回三房的路上，下了大半月的雪，竟突然就那么停了！
宋如沐不懼寒冷，鼻尖微紅的仰頭看那雪樹(shù)銀花，風(fēng)吹來(lái)，樹(shù)頭雪花米粒般灑到臉上，京城里一張張熟悉又陌生的臉，不經(jīng)意在眼前一一劃過(guò)。
越想忘記，越是難忘。
三九嚴(yán)寒，滴水成冰，青州驛站東苑上房卻溫暖如春。
驛丞特意吩咐白役把地龍燒旺，又擔(dān)心貴人冷熱交替下萬(wàn)一生病，便親自提了兩桶清水過(guò)去，守在門(mén)前眉清目秀的隨從，將水輕輕倒進(jìn)銀盆中端進(jìn)房去。驛丞立在原地垂首等候，屋里隱約傳出模糊不清的說(shuō)話(huà)聲，貴人卻從頭到尾沒(méi)出任何聲音。
皇甫天佑頭戴金鑲玉簪，一襲黑色繡銀蟒袍，隨意臥坐于虎皮褥子之上，桌上清淺水盆霧光似華，視線(xiàn)之外，先行暗衛(wèi)正伏地回稟。
青州乃皇甫天朝產(chǎn)糧重地，此地山少水肥，可謂沃野千里一望無(wú)際，人口繁茂堪比天朝京都。正因此地重要，知府便由皇上親自提拔上任，不經(jīng)吏部插手。
可惜皇上慎之又慎的決定，結(jié)果卻不盡人意，青州知府張啟君竟敢對(duì)上隱瞞雪災(zāi)實(shí)況，任由青州富戶(hù)恣意收攏土地，致使青州民怨沸騰，為來(lái)年的春耕秋種埋下隱患。若非宋翰急奏暗報(bào)，困坐宮中的皇上，怕是還被蒙在鼓里。皇上思量過(guò)后，只能聯(lián)想到楚家身上，可楚家現(xiàn)在動(dòng)不了，只能讓與楚家息息相關(guān)的皇甫天佑，負(fù)責(zé)到青州清查此事。
派出東宮太子，也是皇上實(shí)屬無(wú)奈之舉，太子尊貴不容有失。可此事有楚家影子，派普通官員前往，官員敢不敢動(dòng)是一回事，楚家就會(huì)先出手，猶如當(dāng)初對(duì)付宋翰，欲加之罪何患無(wú)辭。想來(lái)想去，也只有東宮太子皇甫天佑，可以讓楚家投鼠忌器隱忍退讓?zhuān)皇俏恿恕?
皇甫天佑自然不會(huì)覺(jué)得委屈，十幾年來(lái)終于可以踏足遠(yuǎn)方，激動(dòng)都來(lái)不及，更何況此去青州，離墨城不過(guò)百里，想見(jiàn)的人怎么也能見(jiàn)到。只是天寒地凍時(shí)趕路，一行人在路上吃足苦頭。
梳洗過(guò)后，人雖還乏得厲害，可心里還是默想著青州知府的履歷，與宋翰乃是同科進(jìn)士，宋翰探花，他為榜眼，前程比宋翰更讓人看好。可惜十多年過(guò)去，同科宋翰做到了二品御史大夫，他卻還在陜西做著五品同知。若非皇上親自提拔，怕是今生就得埋沒(méi)在浩瀚官場(chǎng)之中。為什么甘于多年埋沒(méi)？唯有楚府可做解釋。
抬手拔下束發(fā)玉簪，一頭烏木長(zhǎng)發(fā)如瀑墜下，讓本來(lái)的威嚴(yán)之姿頓時(shí)消散無(wú)形。自小養(yǎng)尊處優(yōu)，縱使練武強(qiáng)身，可長(zhǎng)途跋涉，夜不成寐，依然苦不堪言。
若非想著就要見(jiàn)到她，怕是半路上就已躺下了。
小祝子拿出毯子仔細(xì)蓋好，伸手為假寐的皇甫天佑輕按額頭，主子舒坦，小祝子不由勸道：“主子剛退燒，還要多歇息才成。”
“孤知道，若非如此……”，何苦讓宋翰與念之跑這一趟，在京中之時(shí)，宋翰的病情雖有太醫(yī)作假，可也確實(shí)不容樂(lè)觀(guān)，千里之堤毀于蟻穴，非是一朝可以醫(yī)治得了的。
心思放慢，又有小祝子輕柔適中的按壓，皇甫天佑頭疼之感稍減，不知何時(shí)，竟慢慢睡去。
夢(mèng)里，她醉意濃重，粉腮誘人，星眸半闔著對(duì)他哀求道：“你不要娶別人好不好？就我們兩人，我們倆一生一世……”，這話(huà)不是對(duì)他說(shuō)的，心無(wú)端抽疼起來(lái)。
驛站門(mén)前，黑馬甩鬃踏雪，仰聲嘶鳴，片刻后在役丁安撫下又快速隱于無(wú)聲。
驛丞與役丁們合力將馬上之人扶下，來(lái)人明顯受寒過(guò)重，動(dòng)作早已遲緩，說(shuō)話(huà)聲也是斷斷續(xù)續(xù)，多虧有身后少年郎，可以清晰說(shuō)明兩者來(lái)意。
只見(jiàn)在眾人幫扶之下才得以下馬的宋翰，全身被厚厚白雪覆蓋，拿下風(fēng)帽便抖落一地雪花，等費(fèi)力拉下遮面布巾，眼前頓時(shí)霧氣繚繞，配上全白眉眼，頗有一份喜感，哪還有二品大員的半絲威風(fēng)？他身后的宋念之也好不到哪去，原本白皙俊秀的面容，經(jīng)過(guò)一路北風(fēng)吹虐，已經(jīng)青紅難辨。
歇過(guò)片刻略顯精神的皇甫天佑，見(jiàn)兩人模樣十分狼狽，知道頂風(fēng)冒雪趕路不易，其實(shí)心里更擔(dān)心宋翰身體，便讓小祝子親自伺候兩人整理梳洗，再各自吃上一碗本地特有的爆鍋面。
大蔥豬油爆鍋香口又治病去寒氣，昨天他吃了兩大碗出得一身汗，才有今日的精神。
收拾妥當(dāng)，眾人退下，三人敘過(guò)上下情誼，宋翰叩首說(shuō)道：“殿下，青州知府其心可誅，請(qǐng)您救救青州百姓吧……”(。)
?>