來到長安后大約兩個月時間，因劉宇南征在外，無人特意壓制劉協(xié)，而劉協(xié)也終于在外廷幾名固執(zhí)官員，以及身邊以趙勝、孫珪二人為首的太監(jiān)蠱惑下，越發(fā)認不清自己，他竟然欲冊封曹節(jié)為貴妃，位同副后。
伏皇后聽聞這個消息，狠狠的砸了一個茶盞。
“劉協(xié)他想干什么，他這是在侮辱我！”伏皇后大聲怒罵。
遂又去與劉協(xié)爭論。
兩人這一次的爭吵遠比弟一次激烈得多，原本是劉協(xié)對不起伏皇后，他對伏皇后心有愧疚，欲封曹節(jié)為貴妃其實也只是在身邊以趙勝、孫珪為首的一群太監(jiān)的蠱惑下一時沖動，事后他也有些心慌不知道該如何面對伏皇后的，伏皇后剛剛走進來的時候，他還有些尷尬。
可是，隨著伏皇后與他爭吵起來，那一點點尷尬立刻就消失了，加之面對伏皇后他內(nèi)心深處本就有些屈辱，劉協(xié)甚至不再掩飾自己的內(nèi)心，在爭吵之中完全偏向曹節(jié)。
一個是天子，一個是皇后，伏皇后不能對劉協(xié)如何，而劉協(xié)也無法對伏皇后如何，但劉協(xié)已經(jīng)一心偏向曹節(jié)，反而痛斥伏皇后，把自己內(nèi)心深處對伏皇后的不滿全都表達了出來，說得伏皇后痛苦負氣離去。
伏皇后回到自己的寢宮內(nèi)流淚痛哭。
此時此刻，她不是看不出來，劉協(xié)對曹節(jié)竟然是真愛，相反對她卻已經(jīng)一點愛都沒有了。她十一歲就跟了劉協(xié)，十五歲與劉協(xié)正式成婚成為劉協(xié)的皇后，到她被曹操定罪帶走便差不多二十年，到如今更是二十幾年時間。
這么多年，她為劉協(xié)做了多少，承擔(dān)了多少，付出了多少。可劉協(xié)居然把自己的真愛給了曹節(jié)，曹操的女兒！
這是對她多么大的羞辱，她這么多年的陪伴拼盡一切的付出，到底算什么！
劉協(xié)那邊，伏皇后負氣而走后，劉協(xié)沖動之下便直接寫了一份冊封曹節(jié)貴妃的旨意發(fā)了下去。
曹節(jié)突然之間接到這樣一份旨意，她沒有高興，只嘆息的搖了搖頭。
曹節(jié)的侍女青桃奇怪道：“夫人，陛下冊封您為貴妃，位同副后，您不高興嗎？”
曹節(jié)道：“我曾為皇后，何為區(qū)區(qū)貴妃高興？更何況……”
更何況，別說只是貴妃，就算她現(xiàn)在是皇后，又能怎么樣？早在當(dāng)年許都，初初嫁給劉協(xié)，她就已經(jīng)看清楚了，現(xiàn)如今她更是心如明鏡，一切都是虛的，什么貴妃、皇后都沒有意義。
青桃不知道曹節(jié)的心理，她還對曹節(jié)道：“夫人，奴婢看得出來，陛下真正喜歡的是您，遲早有一天皇后之位還是您的。”
曹節(jié)看了青桃一眼，神色中有著不易察覺的疏離，青桃話可這不是什么安慰，更像是挑撥，這樣心大的婢女，如果是當(dāng)年在許都之時，她不會留在身邊。但現(xiàn)在這種情形卻是無所謂了。
“無關(guān)喜歡誰，陛下沒有認清罷了，內(nèi)心之中還存著一絲不實際的幻想……”曹節(jié)喃喃了一句，聲音小到身邊的侍女青桃?guī)缀醵紱]有聽見。
青桃面露疑惑，但沒有追問，曹節(jié)也不會跟她解釋太多，心大的婢女，永遠心都是大的，又沒有與之匹配的智慧，將來自有一天付出代價。
原本劉協(xié)這般突然下旨冊封一位貴妃，事先需要跟外廷重臣商議達成共識過后才算數(shù)的，不過外廷重臣劉曄、田豐、呂虔等卻默契的沒有任何表態(tài)，即不支持也不駁斥。
實際上，劉曄、田豐、呂虔等重臣不是不反對，而是不屑，也覺得沒有必要，總劉協(xié)作不了太久，他所謂的這種旨意也最多在長安城內(nèi)有些人聞知，傳不到滿天下去，就當(dāng)是劉協(xié)自己鬧著玩吧。
與劉曄、田豐、呂虔等人的反應(yīng)不同。
伏皇后聞知，是即憤怒又非常想笑，最后她真的怒極而笑了出來。
“劉協(xié)，你就作吧，我看你能作多久！”伏皇后恨鐵不成鋼的咬牙道。
沒有誰知道，伏皇后對劉協(xié)，除了因為曹節(jié)之事真的很憤怒心有怨恨之外，她一度是真想維護劉協(xié)，她與劉協(xié)所吵的事情，深層上其實都是為了劉協(xié)好。
而現(xiàn)如今她對劉協(xié)很失望，也終于完全不想再管劉協(xié)了，劉協(xié)作死就繼續(xù)作吧，皇叔劉宇南征已有兩個多月，相信用不了多久就能凱旋班師了，到時候劉協(xié)作不作也都到頭了。
總而言之，劉協(xié)與伏皇后到此刻是完全鬧翻了。
劉宇南征未歸，沒有人特意壓制劉協(xié)，而劉協(xié)那一道冊封曹節(jié)為貴妃的任性旨意竟然沒有遭到什么反對，特別是劉燁、田豐、呂虔等重臣的反對，讓劉協(xié)心里產(chǎn)生了些許誤解，又有以趙勝、孫珪二人為首的內(nèi)侍引誘，劉協(xié)更加認不清自己了。
又過了一個月時間。
終于，南方傳來秦王劉宇大勝班師的消息。
整個長安城都歡呼了，此戰(zhàn)秦王順利滅楚，收取荊、交二州，加上前線才滅了曹魏，收取兗、豫、青、徐四州，今只差東吳占據(jù)的揚州便統(tǒng)一天下，屆時結(jié)束這自黃巾以來數(shù)十年的戰(zhàn)亂局面，秦王功績之高，將不下昔年光武皇帝。
長安城中，或者說整個關(guān)中，百姓雖然都有耳聞?wù)嬲奶熳觿f(xié)身在長安，但百姓卻只知秦王，不知天子，也只認秦王劉宇，而非劉協(xié)那所謂的天子。
說到底，民以食為天，普通百姓最是實在，不要跟普通百姓談他們該忠于誰該擁護誰，誰能給他們有飽飯吃，有安定的生活，他們便忠于誰擁護誰。沒有秦王天下能統(tǒng)一嗎，沒有秦王，他們等百姓還在戰(zhàn)亂之中受苦。那所謂的天子劉協(xié)有個屁用，一開始就先后做過董卓、李傕、郭汜、曹操等人，無德無能，還連皇位都曾禪讓給曹丕過，還算什么天子。
他們心目中真正的天子早已是秦王！
劉宇大勝班師，對于劉曄、田豐、呂虔等一心只忠于劉宇的重臣而言，自然是要隆重出城迎接劉宇大軍入城的。
伏皇后也準(zhǔn)備出城迎接。
伏皇后還特地派人知會劉協(xié)，是否隨同出城迎接劉宇班師。
劉協(xié)緊張得手都在發(fā)抖，他一點主意都沒有，并不知道自己是該隨同出城迎接，還是不該。
太監(jiān)趙勝、孫珪二人卻對劉協(xié)說道：“您是陛下，歷來哪有陛下出城迎接將軍征戰(zhàn)歸來的道理，陛下這么多年，也從未做過這樣的事情吧？”
劉協(xié)一想，當(dāng)年被曹操脅迫在許都，好像也從來沒有讓他出城迎接過。同時，劉協(xié)還不想如了伏皇后的意，他心里跟伏皇后斗著氣呢，伏皇后越是詢問他，想要他去，他心里越是抵觸。
最終，劉協(xié)做出了安坐皇宮，不出城迎接劉宇班師大軍的決定。
……
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