烈日高照，快馬馳騁。

聶蕭與慕容樂來到楓林外十里的村中，這里綠樹成蔭，小溪潺潺，在這炎炎夏日給人一種清涼舒爽之感。

還在村外，這酒香便已經令人沉醉，兩人來到溪邊的一座敞門小院前，酒香實在濃郁，聶蕭一嗅，頓時來了精神。

兩人進了院子，找了個桌子坐下，點了幾個小菜要了一壇好酒暢飲。

聶蕭喝下一杯，只覺這酒聞起來濃郁，飲在口中卻十分溫和，纏纏綿綿，回味無窮，忍不住道：“何以解憂，唯有杜康！”

慕容樂笑道：“聶兄是行家！一喝便知是杜康酒！”

聶蕭道：“莫非此處是杜康村？”

慕容樂道：“杜康村還要往前走個二十來里，村中的好酒大多都是用以進攻，而此處卻不同，這家店的主人本是杜康村的人，得以釀酒真傳，見村中好酒都只供給達官貴族，索性便離開了杜康村，在二十多里外的路旁小村里開起了酒肆。”

聶蕭不禁道：“這店家才是真愛酒之人！”

二人舉杯共飲，喝了幾杯后，聶蕭突然問道：“聶兄可是要去參加會武的？”

慕容樂道：“只是去看看熱鬧罷了，并未參加，聶兄呢？”

聶蕭笑道：“我亦是湊熱鬧的。”

慕容樂道：“既然都是湊熱鬧的，不如我們就一路同行，反正現在距離九月還有五個月，也不著急?！?/p>

聶蕭道：“如此甚好，不過我得先去一趟神都，送東西，若是慕容兄不嫌麻煩，便一同去。”

慕容樂扇著扇子笑道：“不麻煩不麻煩，像我這樣的浪子去哪里都是去，有個朋友同行也好過獨自一人！哈哈！”

兩人說定，又繼續飲酒，一直喝到晚上才各自回房，第二天一早便騎上馬，往神都洛陽趕去，他們也不著急，走走看看，一邊聊天一邊賞景，用了三天才到目的地。

神都洛陽，本為唐朝東都，自女皇武曌登基之后，便改都與此，更都城名字為神都，是為武周國都。

五丈兩尺高的城墻雄偉無比，寬闊的定鼎門有三扇大門，只開一扇，人們排隊入城，即便是平常日子里森嚴的守衛也要逐個檢查入城的百姓。

從定鼎門入城，最引人目光的不是寬闊氣派的天門街，而是遠處那高聳入云的通天宮，即便是在城的最南邊抬頭仰望，卻也看不見那通天宮的頂端。

熱鬧的街道，華麗的建筑，坊市密布，猶若棋盤。鮮衣怒馬的貴族少年，粗布衣裳的平民百姓，高鼻深目的西域胡人，個矮笑面的東海夷民，長相奇特的異國珍獸，價值不菲的番邦奇珍，這里匯集了五湖四海的人和物，百萬人口熙熙攘攘，不愧為一國之都。

洛水從城中穿過，將神都一分為二，河面有三座橋，其中以天津橋最為有名。

每當明月高掛的拂曉時分，站在天津橋的小亭里低頭望向水中，那皎潔而溫柔的月，遍布水中，那種美，猶似仙境。

“紅袖樓”就在天津橋南，依水而立。樓上的重檐飛角，遮擋著三層以外的風風雨雨，精致的細紋雕花，叫人贊嘆。

在這里能聽到繞梁動人琴瑟琵琶之聲，就能聞到不知名的醉人熏香，更能看到身姿妙曼的女子扭動著腰肢飄飄起舞，似春風秋水，艷麗無邊。

慕容樂一到神都便先來到了這紅袖樓，他坐在椅子上，左擁右抱著兩個妙齡女子，聽著那鶯鶯燕燕之聲，滿面春光。

聶蕭不像他那般好女色，只是在一旁喝酒，好在這紅袖樓中的酒還算得上香醇，才讓他放松了幾分，沒那么不自在。

聶蕭喝著酒說道：“原來慕容兄喜歡這煙花之地?！?/p>

慕容樂笑道：“人不風流枉少年，聶兄愛酒，我愛美色，你我都是風流之人。”

聶蕭并不反感這煙花之地，只是他記得戚滄海的教誨，酒色財氣乃是最為傷人之物。

酒是交朋結友的好幫手，排解苦悶的清泉，卻也是穿腸的毒藥，哀愁的絲線。

色是春的鮮花，夏的涼風，秋的明月，冬的雪景，但更是刮骨的鋼刀，碎心的利箭。

財是行走天下的媒介，扶貧濟弱的圣水，也是障目一葉，蒙心豬油。

氣是寒風中的傲梅，石縫里的頑松，亦是惹禍的根苗，陷人的泥潭。

因而聶蕭雖好酒卻從不喝醉，雖愛美卻從不浪蕩，但對于錢財卻看得太輕，好在他的錢帶得夠多，為人頗有傲骨，可稍顯沖動，但好在也容易冷靜。

慕容樂見聶蕭若有所思，便問道：“聶兄在想什么？”

聶蕭回過神來，道：“沒什么，走神了而已。”

慕容樂笑道：“這么多美人兒在側你還走神？莫不是心里已有他屬？”

聶蕭不禁回想，自從離開峨嵋山之后一路也遇上過不少好女子，先是在益州遇上的那溫婉動人的木槿和才貌不凡卻流落煙花之地的鶯鶯，后來是白帝城里歌聲天籟為人神秘的紅云與絕色美貌的林灼兒，到了余杭則遇上了聰慧嬌俏的花小星和那貌可傾城卻反復無常的晚春夫人，這些女子每一個都是美人，都是絕色，但聶蕭對她們都無愛慕之心，或許是時候未到，尚未遇上真命。

聶蕭笑了笑，起身道：“慕容兄，我想去城中逛一逛，看你這副享受的模樣應該是不會與我同去的了，我申時再回來找你?！?/p>

慕容樂笑道：“不用擔心我，我們申時見！”說罷便大笑著一頭栽入那煙花叢中。

神都中人口極多，即便是尋常的日子走在街上，看到的人也比一些小城集市里的人還多，好在道路足夠寬敞，因而也不顯得擁擠。

聶蕭沿著洛水前行，看著那碧波蕩漾，船行悠然，只覺心情舒暢，他一路行走，來到南市附近的修善坊中，此坊的居民大多數都來自西域，因而又另有一番風情。

一走入坊，便會聞到一股混雜的熏香味，這里的房子方正平矮，房頂平坦，與常日里見的那些重檐飛角完全不一樣。到處都是高鼻深目，頭發卷曲的西域人、胡人，他們有的皮膚白皙如雪，有的棕黑如土，他們喜歡佩戴金銀飾品，一路走入，只覺來到了另外一個國家。

聶蕭兜兜轉轉，來到了一座景教的十字寺。

這景教來源于波斯，信奉天主阿羅訶，寺**奉之物并非神像，而是一個十字架，僧人的服裝乃是一件深色袍子，上有十字架的刺繡，極為簡樸。

本來女皇登基之后，這景教便遭受打壓，一度接近滅亡，后有景教僧人募得巨資為女皇建造“天樞”，又將教義佛化，因而得到女皇支持，繼續發展。

此時聶蕭走進景寺的殿堂中，只見堂內墻上與天頂皆有景教神話的壁畫，正中間掛著的巨大十字架，聶蕭當即拜了一拜，他雖不信奉景教，卻對各種宗教都十分尊重。

聶蕭走向殿堂中的一個胡人老僧，恭敬道：“向大師請好?！?/p>

胡人老僧合十對聶蕭說道：“愿阿羅訶保佑你，不知這位施主有何事？”

聶蕭道：“不知大師可是阿瑞耳大師？”

胡人老僧道：“老衲正是?！?/p>

聶蕭心喜道：“寒冬飛雪人不離?！?/p>

阿瑞耳打量了一下聶蕭，對道：“仲夏復來采蕭兮?！边@兩句詩乃是戚滄海留給聶蕭用以聯絡的暗號，此時他與阿瑞耳一對，果然沒錯。

阿瑞耳當即將聶蕭引到殿堂后的院中，在無人之處與他說道：“不知施主與戚施主是何關系？”

聶蕭道：“在下聶蕭，戚滄海乃是我的義父?！?/p>

阿瑞耳點點頭，道：“原來是聶施主，戚施主曾與我提到過你們兩姐弟，不想今日得以相見，施主果然氣度不凡。”

聶蕭抱拳，道：“過獎了！”接著又道：“不知我義父此時何在？我有東西要交給他。”

阿瑞耳道：“戚施主現下并不在神都之中，聶施主若是要見他，恐怕要等到會武之時?！?/p>

聶蕭皺起眉來，心想：“這玄奘舍利乃是江湖中人競相爭奪的寶物，若是一直帶在身上只怕夜長夢多，義父曾說過阿瑞耳乃是一個值得信任的人，不如我將舍利暫且交給他保管?！?/p>

當即聶蕭便拿出裝了舍利的小盒子交給阿瑞耳，說道：“還請大師幫我保管此物，待得我義父回來神都再轉交給他?！?/p>

阿瑞耳也不問這是什么東西，接過之后將其收好說道：“放心，我一定將它保管好?！?/p>

聶蕭開心道：“有勞了！”

兩人又閑聊了一陣，眼看將近申時，聶蕭便起身告辭，阿瑞耳將他送出寺外，并告知若是有什么事情可隨時來找他。

聶蕭離開十字寺之后，正要去紅袖樓找慕容樂，忽聞寺旁的一家客店中傳來打斗之聲，好奇之心便走過去想看個究竟。

只見那是一家裝飾十分華麗的客店，門外栓著一排駱駝，門上的招牌用胡漢兩種字體寫著“四方客店”，此時店內正有兩批西域人在打斗，一方戴著頭巾，穿著長袍，手里拿著彎刀，另一方則是穿著短擺布衣，手里拿著圓盾和短劍，雙方圍著中間桌子上的一個鐵盒，似乎是為了爭奪那鐵盒而產生的沖突。

打斗許久，雙方互有傷亡，此時陷入了僵局，正在對峙時，忽見樓上走下一個身穿黑色斗篷的少年，看那少年高鼻深目，面容英俊，是個混血兒?？此砬槔淇?，一雙眼睛竟是紫色的，薄薄的嘴唇輕輕蠕動，慢慢說道：“你們打擾到我休息了。”說完便走到酒柜上拿了一壇酒，也不管現場的情況，拍開泥封就喝了起來。

打斗的兩方人本就殺得眼紅，此時見這少年竟不將他們放在眼里，當即大怒，當頭的四人齊齊向著那少年攻去。

“小心！”聶蕭忍不住叫了一聲。

少年抬頭看了聶蕭一眼，將酒壇一摔，從凳子翻上了桌面，抬腳一跳，避過了對方的齊砍，看那少年將斗篷一甩，露出腰間的刀，刀光陡起，只聞一聲刀嘯，少年便穩穩站在了地上。

眾人不知發生了什么，只見那齊攻少年的四人站在原地一動不動，他們的同伴輕輕一推，這四人便倒在地上，這時鮮血才如噴泉般射出。

少年環視一圈，眼神冷若冰霜，本來殺氣騰騰的兩伙西域人頓時傻了眼，他們連對方是怎么出手的也不知道，當即便慌了神，雙腿不自覺的顫抖起來。

少年轉過身，又從酒柜上拿了兩壇酒，他緩緩走出客店，來到聶蕭面前，將其中一壇酒塞到聶蕭的手中，說道：“請你喝?！?/p>

聶蕭有些發愣，只因方才這少年出刀之時，就連他也只是看到刀影一晃而已，其刀法之快，下手之準，令聶蕭深感佩服。

少年見聶蕭沒有回應，眉頭微皺道：“不喝？”

聶蕭頓時回過神來，笑道：“怎的不喝？只是這里人太多，我們找個安靜點的地方再喝?！?/p>

少年點頭道：“好?！?/p>

兩人當即施展輕功飛上屋頂，向著洛水的方向而去。