楚蘅他們像吃草根一樣，病人們不動(dòng)聲色的觀(guān)察著。大家在等，這有著奇怪香味的根，真的可以吃嗎？
眾人懷著懷疑，迫不及待的等明天……
然而，吃不飽，餓肚子的又何止他們？
城門(mén)口的，鄉(xiāng)村的，落草為寇，等等都在餓肚子。
某山下，就連一支在茂密樹(shù)叢中的軍隊(duì)，也在餓肚子盯梢。
“將軍，我們都蹲好幾天了，到底打不打你給個(gè)準(zhǔn)話(huà)。”
“就是，要打早打完了。”
“打什么打？！”將軍怒罵，“說(shuō)打的時(shí)候腦子不會(huì)想一下這是老百姓？他們?yōu)槭裁绰洳轂榭埽€不是餓肚子鬧的。”
“但已經(jīng)是匪徒了。”手下道，“我們要是早點(diǎn)攻打下來(lái)，回去還可以協(xié)助小白大人治水患，能更多幫助老百姓。”
這話(huà)沒(méi)錯(cuò)。
可這些都是老百姓，攜家?guī) ?
將軍很為難，“我們?cè)揪褪且＜倚l(wèi)國(guó)，如今刀劍卻對(duì)準(zhǔn)自己的老百姓，和喪心病狂的惡徒有什么區(qū)別？！”
“萬(wàn)事難兩全。將軍，舍小保大吧。”
舍小保大？
將軍一陣沉默，擺擺手讓其他人退開(kāi)。
可，最終還是同意了。
“打！”
將軍沉凝道，“不要傷到婦孺老小，要是投降，不要傷人。”
“是。”
“擒賊先擒王，所有人，不得殺傷匪徒，最好，不要?jiǎng)游淦鳌！?
“將軍，那要是匪徒朝我們亮武器，我們是不是要傻愣愣不還手？”
“……”將軍黑著臉，“你可以不還手，其他可以還手。能不動(dòng)武器就不要?jiǎng)樱滓獥l件是自己安全。”
“是！”
半夜，眾人摸黑從后山攀登，悄無(wú)聲息進(jìn)入匪窩。
一個(gè)個(gè)茅草搭建的棚，看起來(lái)簡(jiǎn)陋又不保暖，連放哨都沒(méi)有，可見(jiàn)沒(méi)有為匪的防范意識(shí)。
眾人摸到了匪頭窩里，居然是個(gè)老頭。
“你們，你們是誰(shuí)？”匪頭顫抖地問(wèn)。
眾人沒(méi)有回答，朝外面看去。
這時(shí)，地面上踏踏的腳步聲傳來(lái)，昏暗的光線(xiàn)漸漸照亮來(lái)人。
匪首問(wèn)，“你，你是誰(shuí)？”
將軍勾起嘴角，不緊不慢的吐出兩個(gè)字：“凌霄！”
“凌霄？！”匪頭呢喃，看看凌霄，又看看眾將士，最后顫抖地道：“你們，你們要山頭可以，但，但要答應(yīng)我一個(gè)條件，不然，老頭子我死了都不答應(yīng)。”
凌霄抬眸，犀利的目光直射匪頭，嚇得對(duì)方癱軟在地。
“憑你還敢和我們談條件？！”
“不、不敢。”匪頭顫抖著說(shuō)，“我……我們山寨你們占領(lǐng)后，善待所有人，我，我愿意讓出大當(dāng)家的位置。”
“誰(shuí)稀罕？！”凌霄冷笑一聲，直接亮出身份，“凌霄，奉命剿匪！”
匪頭腦子嗡的一下清醒，咚的跪下去。
“大人，饒命啊，山頭里大都是婦孺老小，我們也是走投無(wú)路才上山的，您要?dú)⒁獎(jiǎng)帲瑲⑽疫@個(gè)大當(dāng)家就可以，求您放過(guò)他們。”
“放過(guò)？”
說(shuō)到這個(gè)凌霄就來(lái)氣，“特么的，你們有那個(gè)膽子就要做好官府早晚會(huì)剿匪的心理準(zhǔn)備。如今吃香喝辣后，還想讓你們安然無(wú)恙？你們當(dāng)朝廷是什么？”
到了山腳下第一件事，一直在想兩全之策。
要不是為了考慮他們，何至于磨蹭到現(xiàn)在？！
“大人，饒命，我老頭子死千百死都心甘情愿，只求大人放過(guò)婦孺老小。”匪頭求道，頓了頓又補(bǔ)充，“我們也沒(méi)有吃香喝辣，只是搶的一點(diǎn)點(diǎn)粥吃。”
匪徒做到這地步，真的，混得太差勁了。
忍不住問(wèn)，“只吃粥還當(dāng)什么匪，好好的當(dāng)老百姓不好？”
匪頭紅了眼眶，“我們這些窮苦人，家里洪水被沖走了，沒(méi)辦法來(lái)找縣令，卻進(jìn)不了縣城……”
凌霄：“為什么去不了城？”
匪頭：“說(shuō)是有什么瘟疫，不允許外面的人進(jìn)入，免得傳入縣城里面的人。”
凌霄眼神一冷，“姓白的不讓你們進(jìn)去？”
“啊？”匪頭反應(yīng)過(guò)來(lái)連忙道，“不是那位白縣令，白縣令回京后，來(lái)的新縣令。”
“看來(lái)，回去我得給姓白的說(shuō)道說(shuō)道。”
“所以我們沒(méi)辦法，走投無(wú)路才上山為匪，可，可我們也只敢搶一點(diǎn)點(diǎn)吃的，不敢搶銀錢(qián)。”
“不管你們搶了什么，做了匪，你們就是惡徒。”
“可是我們也是被逼無(wú)奈呀。”匪頭不停磕頭，“求大人開(kāi)恩，求大人開(kāi)恩，饒過(guò)他們吧，我糟老頭死不足惜……”
聽(tīng)著匪頭的話(huà)，凌霄朝外面的人瞟一眼，一個(gè)個(gè)瘦不拉幾，兩眼無(wú)神，可就算如此，如果沒(méi)有處罰，不就是慫恿其他人犯罪？
沉凝片刻，凌霄道：“只要投降，凌霄允許你們戴罪立功，一起治水。”頓了頓又補(bǔ)充，“在這期間風(fēng)雨無(wú)阻。”
匪頭懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，忍不住掏了掏耳朵，“大人是說(shuō)，和大家一起治水就就饒過(guò)我們了？”
“嗯。”
聞言，眾人歡呼。
當(dāng)夜收拾東西，次日一早，隨著凌霄回凈縣。
瘟疫村那邊，大早上，楚蘅他們又挖魚(yú)腥草吃，眾人看戲似的圍觀(guān)議論。
“一個(gè)晚上了，他們還活著，是不是證明這根真的能吃？”
“不是說(shuō)有一些毒藥，吃了十二個(gè)時(shí)辰之后才毒發(fā)身亡？”
“要不再等等，要是一會(huì)他們還吃我們就吃。”
這一等，個(gè)個(gè)眼巴巴望著楚蘅他們。
聞著香味，看著楚蘅他們享受的表情，一個(gè)個(gè)忍不住咽口水。
“嗝……”
楚蘅吃的有些飽，一打嗝全是那個(gè)味。她扇了扇風(fēng)，斜眼瞟他們一眼，索性不理會(huì)。
這時(shí)有個(gè)女子熱切的舀水過(guò)來(lái)。
“神醫(yī)，快快喝些水會(huì)舒服點(diǎn)。”
楚蘅感激地抬頭，一看到水瞬間僵住。
風(fēng)蘭以為是對(duì)方手送來(lái)楚蘅才變了臉色，當(dāng)即呵斥，“你怎么拿手舀水？這得多臟。”
女子聞言低下頭，“我們都這樣舀水的。當(dāng)初出門(mén)，沒(méi)想過(guò)會(huì)誤入瘟疫村，身上啥都沒(méi)有。”
“是啊。”其他人附和，“當(dāng)時(shí)城門(mén)口的人太多，看到這邊空一點(diǎn)，我們就過(guò)來(lái)了，誰(shuí)知道走不出去了。”
風(fēng)蘭：“井水在哪里？我們自己去舀。”
“在這邊。”
女子說(shuō)完，低頭準(zhǔn)備喝手里的水，就在這時(shí)，一只手猛然拍掉，“太臟了，別喝。”
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