找到朱三后，劉昌郝沒(méi)有先說(shuō)花，而是說(shuō)馬：“三郎，吾上次托汝，可否探聽(tīng)？”
打聽(tīng)的是長(zhǎng)葛馬場(chǎng)擁有多少匹馬。
“沒(méi)有準(zhǔn)數(shù)，多者往往有五六千匹，少者僅有千余匹，具體數(shù)量，吾亦不知。”
劉昌郝面色一肅，難怪王安石要搞保馬法，難怪金人南下幾乎暢通無(wú)阻……宋初人口不太多，耕地不緊張，朝廷選了十四個(gè)水草豐美高涼之所，作為牧監(jiān)。后來(lái)人口越來(lái)越稠密，百姓不斷侵耕牧監(jiān)之地，宋朝被迫陸續(xù)取締各個(gè)牧監(jiān)。
但大多數(shù)禁軍駐扎在京畿地區(qū)，這些禁軍里有不少是馬軍，因此將許州長(zhǎng)葛、京城咸豐門(mén)外牟駝岡、滑州等幾處場(chǎng)所作為馬軍的放馬之地，面積已經(jīng)很小，不是牧監(jiān)，而是馬場(chǎng)。
按照朱三所說(shuō)的馬匹數(shù)量，即便將輪戍的、安置于各個(gè)軍營(yíng)、各苑內(nèi)的，一起計(jì)算在內(nèi)，京畿禁軍戰(zhàn)馬數(shù)量不過(guò)兩萬(wàn)來(lái)匹。洛陽(yáng)、大名、應(yīng)天府那邊相信會(huì)更差。
除了四京外，宋朝還有許多騎兵，如陜西路的蕃騎，以及許多有馬的邊軍。
有的戰(zhàn)斗力還非常強(qiáng)大，如岳家軍便是由一支由西軍為主強(qiáng)大的農(nóng)民軍。
強(qiáng)的是西軍，非是京畿河北的禁軍，有點(diǎn)類似于安史之亂前的唐軍，非是唐軍不強(qiáng)大，而是強(qiáng)大的唐軍皆在西域，在青海，遠(yuǎn)水救不了急火。即便及時(shí)趕達(dá)，西軍熟悉的戰(zhàn)場(chǎng)是在西北，非是地勢(shì)平坦，海撥低的華北平原，不經(jīng)過(guò)磨礪適應(yīng)，戰(zhàn)斗力也發(fā)揮不出來(lái)。
這可能是王安石推出保馬法重要的原因之一。
然管用否？
國(guó)家的事，與劉昌郝沒(méi)有太大關(guān)系，即便他有這個(gè)心，也沒(méi)有那力氣。
“亦可。”
朱三點(diǎn)了點(diǎn)頭。
種瓜種花、改良土地，需要大量肥料，劉昌郝在村子里買(mǎi)草秸，也買(mǎi)牛糞羊糞豬糞，但除了牛糞外，其他糞肥，皆留著肥自家的田。這難不住劉昌郝，因?yàn)檫€有馬糞。長(zhǎng)葛馬場(chǎng)又正好在惠民河的上游，不但運(yùn)輸便利，離烏頭渡也不遠(yuǎn)，都不足五十里地。馬匹數(shù)量雖不多，然而劉昌郝家能有多少地？
兩人這才說(shuō)花。
朱三復(fù)問(wèn)：“劉小郎，汝能接活？”
劉昌郝說(shuō)買(mǎi)花枝，那是不可能買(mǎi)到的，但有辦法弄到手。
這些名種牡丹開(kāi)的時(shí)候，都會(huì)有許多人前去觀看，甚至京城的人都打老遠(yuǎn)地前去洛陽(yáng)觀花，因此園子有園墻，寺觀有院墻。
墻不要緊，朱三的主意便是在各個(gè)園子附近，尋一個(gè)貧困人家，給一個(gè)三四、四五貫錢(qián)，夜晚爬墻進(jìn)去，將各園白天剪下來(lái)的花枝給竅過(guò)來(lái)。
洛陽(yáng)種牡丹的人不少，種出名種牡丹的人卻不多，有名氣的園子與寺觀不過(guò)四五十家，個(gè)個(gè)園子光顧，也花不了多少錢(qián)。但是朱三擔(dān)心兩條。
牡丹花開(kāi)的時(shí)候，許多園子都有巡夜人，眼下到了秋剪也是嫁接的時(shí)候，若是各園主重視，安排巡夜人，便竅不出來(lái)。
其次，之前都是劉昌郝與朱三空想，剪下來(lái)的花枝當(dāng)燒鍋料，開(kāi)封這邊是的，洛陽(yáng)那邊是不是，朱三也不清楚，萬(wàn)一不是，前面剪下來(lái)，后面便將它們燒掉，以免流傳出去，同樣地，也竅不到。
所以朱三說(shuō)，他得去洛陽(yáng)看看情況，才能告訴劉昌郝。
看的情況比較良好，都不大重視。
朱三還聽(tīng)到兩件事。
竅花枝出來(lái)嫁接，并不是劉昌郝最先想出來(lái)的。
洛陽(yáng)那邊早有人這么做了，如姚黃，便讓人竅出來(lái)許多花枝。只不過(guò)九成多人家嫁接失敗，僅有幾戶人家成功，雖不及姚莊姚黃，然而姚莊在黃河之北，需渡河才能看到。因此城內(nèi)這兩三家“偽姚黃”盛開(kāi)時(shí)，觀者如山。
還有市面上各種魏紫，許多便是用偷來(lái)花枝嫁接出來(lái)的，只是因?yàn)橛性S多人用了其他類似魏紫的牡丹冒充魏紫，導(dǎo)致魏紫真?zhèn)尾灰唬瑑r(jià)格大跌。
“此法甚妙。”
劉昌郝說(shuō)著，也笑了起來(lái)。
“雖妙，然……”
方法是好，劉昌郝盯著的是姚黃魏紫，實(shí)際洛陽(yáng)還有十幾種名種的牡丹不亞于姚黃魏紫，至少能與魏紫相仿佛。
如一種叫絲頭黃的牡丹，外圍花葉大如盤(pán)，內(nèi)又有百余碎葉，花心數(shù)十冠聳起而立，高于花葉之上，尤為美觀，然而只有一株，養(yǎng)于天黃寺禪房里。若是能將它接活，其價(jià)最少遠(yuǎn)在魏紫之上。
當(dāng)然，不是魏紫不好，而是魏紫讓許多“假冒偽劣產(chǎn)品”將名聲弄臭掉了，若是能培育出來(lái)真正的魏紫，價(jià)格同樣會(huì)很樂(lè)觀的。
可是朱三一直擔(dān)心劉昌郝有沒(méi)有特殊的嫁接技術(shù)。那么多人呢，個(gè)個(gè)皆是內(nèi)行的養(yǎng)花人，他們都沒(méi)有很好地解決嫁接問(wèn)題，劉昌郝憑什么有把握接活？
“三郎，放心，吾斗膽說(shuō)，論種花技術(shù)，無(wú)人能及吾也。至于嫁接，只要掌握一小竅門(mén)，幾乎便能十活六七。”
“十活六七？”朱三滋滋倒吸了一口冷氣。
“不然吾家境況亦不佳，何來(lái)勇氣種牡丹？”
若是牡丹十接活六七，那可是一件了不得的事，朱三還有些懷疑，他繼續(xù)說(shuō)出第二個(gè)困難。一般牡丹于白露末到寒露前，開(kāi)始秋剪嫁接。時(shí)間大約持續(xù)半個(gè)月左右，但沒(méi)有規(guī)定某一天秋剪，有的人家早幾天，有的人家晚幾天。
朱三現(xiàn)在還沒(méi)有弄明白劉昌郝用什么方法嫁接的，大約是有把握的，否則劉昌郝不會(huì)信誓旦旦。但有一條，這些花枝弄回來(lái)，耽擱不了多少天，最好前面弄到手，后面就要立即雇馱馬，將它們送往劉梁村，要命的是，各個(gè)園子又不在一處……還有，要陪李氏花行的人看大株。
“三郎，勿用說(shuō)了，吾懂，汝欲請(qǐng)幾幫手？”
“至少兩人。”
“兩人都未必夠。”
“三人足矣。”
“三郎，且聽(tīng)吾說(shuō)。”
首先是接穗。
不是什么花枝都能弄回來(lái)當(dāng)接穗的。
最好的接穗乃是母株當(dāng)年生出來(lái)的萌蘗枝，這種花枝生命力才是最旺盛的，才容易接活。若是萌蘗枝不足，樹(shù)冠頂部的花枝也可以替代。但朱三他們弄到手的，什么樣的花枝都會(huì)有。
必須在洛陽(yáng)郊外花錢(qián)臨時(shí)租一個(gè)小院子，花枝拿到手后，在小院子進(jìn)行挑選。雖然什么樣花枝都有，也有挑選的方法，一是通過(guò)表皮挑選新枝，二是花枝必須粗壯有力，三是花枝頂部得有粗壯的嫩芽。
符合這三樣條件的才能留下，然后用馱馬盡量快速送到劉梁村。
在洛陽(yáng)還要買(mǎi)許多關(guān)鍵性的東西。
究竟是什么東西，劉昌郝沒(méi)有說(shuō)。
芍藥移載時(shí)間還要在牡丹前面，馬上就要著手安排。
還有月季，一般人眼里，月季遠(yuǎn)不及玫瑰，不僅是玫瑰賦予了愛(ài)情意義，其顏色也正，酒紅似綢。造成這觀點(diǎn)主要是月季在中國(guó)已經(jīng)變成了下里巴人的花卉，實(shí)際月季與玫瑰本身就是雙胞胎，一些名種月季觀賞性更遠(yuǎn)勝于玫瑰花，不然也不會(huì)被稱為花中皇后。
而且中國(guó)培育月季歷史悠久，到宋朝更達(dá)到了高峰，涌現(xiàn)出許多名品。
牡丹一年三剪，月季一年四剪，農(nóng)歷四月中旬第一次花后剪，五月末第二次花后剪，七月份第三次花后剪，冬月下旬進(jìn)行冬剪。
牡丹想竅花枝是因?yàn)榛ㄖΤ杀竞鼙阋耍录净▌⒉峦瑯拥叵肱ㄖΓ煌帲粋€(gè)是嫁接，一個(gè)是扦插。但這個(gè)時(shí)間更急，過(guò)段時(shí)間第三次花后剪結(jié)束，什么花枝也弄不到，還有冬剪，那時(shí)候能扦插么？
但月季有一個(gè)好處，它比較便宜，京城郊外就有許多人種著月季，也有一些名種月季，不一定要竅，具體的，還要托朱三他們打聽(tīng)一下。
“如此，三人真不足。”
“何止，吾給你看一樣物事。”
既然想到了花枝，那不必買(mǎi)多少大株牡丹，然而還需很多錢(qián)。
朱三說(shuō)幾十個(gè)園子，即便劉昌郝自己，只要是名種牡丹，他也不想丟下不要，還有月季，僅是請(qǐng)人“竅花”就需不少錢(qián)。然后又要請(qǐng)好幾個(gè)牙人，牙人就不能隨隨便便給幾貫錢(qián)打發(fā)了，來(lái)回奔波的花銷，買(mǎi)大株又要花不少錢(qián)。
雖請(qǐng)了十家客戶，今年工程量不小，還得要請(qǐng)人來(lái)做短工，請(qǐng)人做短工就得付工錢(qián)。
甜瓜可能得到明年五月才上市，在這漫長(zhǎng)的十個(gè)月時(shí)間里，不僅要替十家客戶蓋房子，還要付錢(qián)糧，秦瓦匠他們都是春天逃荒的，因此還得要替他們準(zhǔn)備過(guò)冬的衣服、被褥。
想要在劉梁村這里種好花，種好瓜，得準(zhǔn)備許多肥料，驚人數(shù)量的肥料。
別看他手里有一千多貫錢(qián)，實(shí)際經(jīng)濟(jì)很緊張。
大前天，劉昌郝看到王叔燒竹子，想到了一樣事物，鞭炮。
然后他在腦海里拼命地想，反正前身在尉氏呆了幾年未看到有人放鞭炮。尉氏離京城近，若是京城有了，尉氏一定會(huì)有。若是尉氏沒(méi)有，京城也就沒(méi)有。
十戶流民，加上他一家，十一戶，流戶又是幾乎一無(wú)所有來(lái)的，用度大，又想買(mǎi)更多的花回來(lái)，只好想“歪門(mén)斜道”。
為什么宋朝沒(méi)有鞭炮呢？
他還真誤會(huì)了。
后來(lái)有人說(shuō)外國(guó)人得到了火藥，立即用在武器上，中國(guó)人卻將它放用在煙花炮竹上，這說(shuō)法是不對(duì)的。北宋已經(jīng)將火藥大規(guī)模用在軍事上，也未見(jiàn)哪個(gè)人發(fā)明煙花炮竹。北宋詩(shī)詞里確實(shí)有一些炮竹詞眼，但那不是鞭炮的炮竹，而是燒竹子！
之所以出現(xiàn)這一現(xiàn)象，是因?yàn)榛鹚幹谱髋c配方到了南宋末年越來(lái)越精準(zhǔn)，元朝軍隊(duì)帶著這些技術(shù)去了歐洲，歐洲人得到這些技術(shù)，等于是一下子站在巨人肩膀上。
元朝疆域是很大，但正是元朝的出現(xiàn)，導(dǎo)致兩個(gè)沉重的后果，一是將火藥技術(shù)帶到西方，二是驚醒了一群將棕熊當(dāng)狗養(yǎng)的戰(zhàn)斗民族，然后這個(gè)民族一路向東向東。
明朝晚期那么腐敗，依然重視火藥武器的研發(fā)，只能說(shuō)到了清朝徹底的閉關(guān)鎖國(guó)，與西方的科技才迅速拉大。
有記載的真正的炮竹是在南宋時(shí)候，才開(kāi)始出現(xiàn)時(shí)樣子很丑陋，用草紙包一下，裝上芯子就是鞭炮，也不叫鞭炮，而是紙炮或炮仗，隨后迅速普及，又出現(xiàn)了煙花。但真正讓炮竹完全取代燒竹子，那要到明朝了。
這是很冷門(mén)的歷史，劉昌郝手機(jī)又不能上網(wǎng)，哪里知道。
偏偏正巧……
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