清閑下來的時間總是走的很快，不知不覺太陽已經溜進了山溝里，僅留下一絲血色的余暉映射于大地之上，似乎為了證明自己來過得足跡。

辰瞧著時間已經不早了，輕輕地拍了拍寅的肩膀，小聲提醒道：“三哥，時間不早了，是不是該過河了?！?/p>

寅被辰從沉思中拉入現實，略微停頓了一下，猛捶著自己的腦袋：“哎呀，快！”

辰有點茫然的被寅拉上走到竇冕身邊，疑惑的問：“三哥，你這又發哪門子瘋？”

寅沒有理會辰，直接蹲下用力推醒正在睡夢中的竇冕，急切的說：“少主，快起來，艄公等了我們一下午了?！?/p>

竇冕睜開眼，觀察了一下天空中的時辰，長吁道：“走咯，馬放這吧，晚上來取?！?/p>

寅一聽竇冕這么說，直接背起竇冕，大步往山下跑，辰瞧著寅那慌慌張張的模樣，轉過身將馬栓在一處隱秘的地方，邁起四方步，大搖大擺的沿著小路往河邊走。

船夫吳劰存等了大半天也沒有等到那個讓自己在這等著的少年，心里微微有些失落，眼瞅著時間已經不早了，吳劰存跳下船開始解開岸上的繩子拉起錨，抽開舢板，欲到對面過夜。

等把東西收拾完放在船上后，吳劰存拿起竹篙，開始撐船，竹篙剛剛入水，遠處傳來等一等的叫喊聲，吳劰存收起動作，將錨重新放下，站在船板上凝神靜氣地往遠處眺望，當看見遠處隱隱約約走來一個不大的少年，臉上有點模糊不清，可瞧著那身半舊半破的穿著，可不就是自己等了一下午的客人嘛，吳劰存趕忙將舢板搭好，自己從船里走上岸。

寅抱著已經幾十斤重的竇冕狂奔近三四里路，眼看著已經距離河邊不過百步距離，可胳膊酸疼的就像不是自己的一般，在筋疲力竭之時，只得放下竇冕。

竇冕站直身子，看了眼蹲在地上急促喘著粗氣的寅，話中帶刺道：“我胖了？還是你們這一個月休息太狠了？”

寅被竇冕一句話噎得差點沒喘過氣，心中嘀咕道：“一天光吃不走路，都胖成啥樣子了，還說我們？”不過寅沒敢將真話說出來，等著氣息勻稱之后，啞然失笑道：“少主，這不狂跑了這么遠，能不累嗎？我們還是趕緊到船邊吧，不然艄公走了晚上回不了了?！?/p>

“急啥？老五還沒來，你看他還在那?！备]冕指了指還在半山腰磨磨蹭蹭的辰說。

稍微歇息了一下的寅感覺胳膊有了一點力氣，抱起竇冕繼續跑起來。

吳劰存走下岸等了好一會，也沒見到人過來，心中帶著疑惑從岸邊往剛才少年出現的地方走起來。

剛走沒幾步，就聽見身前放幾步遠傳來一聲：“艄公師傅，著實對不住，有事耽擱了?！?/p>

吳劰存停下腳步看了眼自己渡過河的漢子，只見寅面紅耳赤，頭頂上的上的汗珠已經把肩膀上的衣服滴的濕透了，身著的長袍已經緊緊貼在了身上。

吳劰存也不多說話，走近前拉起站在寅旁邊的竇冕，口中道：“得虧你來的早，若遲一些，我差不多就要走了，天黑是不能行船的?！?/p>

竇冕邊走邊思索道：“老三，你去給找個石頭立在岸邊，告訴老五讓他晚上在這招呼馬?！?/p>

寅點點頭，小步跑到不遠處的亂石堆，尋了一塊不大的石板，用石子在上面畫好字，隨意的立在必經之路上，然后跟著吳劰存上了船。

吳劰存拉著竇冕，心中很是詫異，沒有想到這個看起來有些健碩的少年竟會聽一個幾歲孩子的話，于是低下頭小聲問：“不知道這個少年是您什么人？為什么會聽你的話？”

“我輩份高啊，他們敢不聽？不聽我的話，我會告狀?。　备]冕信口胡謅道。

吳劰存暢快的笑起來：“這還著實是真話，我阿爺有個兄弟跟我大小差不多，想當年我沒少挨阿爺打?！?/p>

竇冕走過舢板，用玩笑的語氣道：“慈母多敗兒，棍棒出孝子，自古不忠不孝之人幾人挨過打？”

“哈哈！沒想到小哥是大戶人家出身，還有這種說法？看來小哥可是入學了？”吳劰存看著寅也上了船便收東西邊說道。

“入學已經差不多兩年了，入學之時老師開講禮記，我記憶尤深的一句話便是‘使生死終始若一，一足以為人愿，是先王之道，忠臣孝子之極也?！备]冕低下頭看著清澈見底的水面，慢悠悠的回憶道。

“嗨！小哥，說遠了，啥忠君不忠君的，那都是當官的人干的，至于我們這些水上討口食的，只希望天下太平些，別丟了祖宗傳下來的碗就行?！?/p>

寅聽著吳劰存越說越不成樣，皺著眉頭問道：“老兄家中的小孩沒進學嗎？”

“進學？”吳劰存好像聽到一個陌生詞一般，放慢手中的動作，聲音略微停頓了一下繼續道：“祖輩好幾代沒聽過就我們這樣的還能進學的，何況聽他們說城里讀書貴啊，而且一個大小伙子不干活讀書作甚？想我們這種沒錢沒勢的，讀了書也沒啥用，還不如早點跑船?！?/p>

“跑船掙錢嗎？”寅問道。

“唉！說了你可能不信，我們這大半年都是專門給官府做徭役，剩下的不是河里結冰就是天氣太熱，一年下來摳摳搜搜的能剩下一點。”

竇冕略顯吃驚的問：“徭役？征發徭役不是每年都有時間的嗎？漢律云：卒更有三，踐更、居更、過更也，居更便是本地徭役，可這也是在每年五六月間啊?！?/p>

“唉！其實不愿服役也是可以的，只要出三百錢交給官府，官府然后就將這部分徭役轉到我們這些苦哈哈身上了，小兄弟說的過更就是指的這?！?/p>

“交來的錢呢？”寅追問道。

“錢難道不是都給縣長嗎？我們只管干活就是了?！?/p>

竇冕聽完吳劰存說的話，心中了然道：“您的意思是縣里將交錢了的徭役給你們加到頭上了？而你們并沒有拿到這部分錢？”

“小兄弟一看就是明白人，可不就是這么回事嘛！”