“善為利者樹德，不能為吏者樹怨。概者，平量者也；吏者，平法者也。治國者，不可失平也。而今何以約法？”
竇冕搖搖手指：“。人不食，十日則死；大寒之隆，不衣亦死。謂之衣食孰急于人，則是不可一無也，皆養生之具也。故術者，因任而授官，循名而責實，操殺生之柄，課群臣之能者也。此人主之所執也。法者，憲令著于官府，刑罰必于民心，賞存乎慎法，而罰加乎奸令者也。此臣之所師也。君無術則弊于上，臣無法則亂于下，此不可一無，皆帝王之具也。今之天下若無嚴刑，豈訴諸于君子？”
“天下升平已久，非王者不可加焉，我等不過微末之人，怎有進身之機？”
竇冕面無表情的看向周湯：“主失其神，虎隨其后。主上不知，虎將為狗。主不蚤止，狗益無已。虎成其群，以弒其母。為主而無臣，奚國之有？主施其法，大虎將怯；主施其刑，大虎自寧。法制茍信，虎化為人，復反其真。”
“君是言以法束眾？如此豈非禍亂天下？您難道不知道商君的結局嗎？秦末之亂局，難道您想重蹈覆轍不成？”周湯一臉驚恐的盯著竇冕，就像看著怪物一般。
“我豈不知大廈將傾非一木可支之理？可如今文景遺澤百年，庶無幾從，若得一局，必當群起而響應，眾黔首紛紜而景從，天下頃刻之間即可反復。”
“如此嚴重？難倒沒有辦法嗎？”
“想要天下太平，很簡單，謹修所事，待命于天，毋失其要，行此圣人之道，去智與巧自當穩固。智巧不去，難以為常。民人用之，其身多殃；主上用之，其國危亡。因天之道，反形之理，督參鞠之，終則有始。虛以靜后，未嘗用己。凡上之患，必同其端；信而勿同，萬民一從。”
“那……陛下當如何？”周湯直指竇冕話語中最中心的兩個字問道。
“天下者，天下人之天下也，至于主上嘛，何必威服與天下呢？自當以圣人度之。”
周湯此事才發覺竇冕心中的野心，不由的打了一個冷顫，頓時覺得寒氣逼人，聲音有些不利落的問：“您是想……”
“暖候飛灰律，陽和入燒痕，密傳春色滿乾坤，枯朽斗爭新。妙用無私無象，雕刻萬形千狀。不言品物自蕓蕓，何必問東君。”竇冕指著燈柱，長吟起來。
周湯雖不明白竇冕說的什么意思，不過見竇冕面露不屑的表情，就算是傻子也能回過味來。
“如此大事，可權柄距離我們很遠，何以做？”
竇冕拿起桌上已經冰冷的茶盞，就像看著寶貝似得，滿臉的不舍之意：“人生何嘗簡單？對于你們來說，一郡之郡守，一州之刺史已經算是很大的官了，可于我而言，此人不過微末小吏罷了，您說我有沒有能耐呢？”
“竇公子！不是老朽不信任你，只是……只是這全家姓名托于我手實乃逼不得已啊！”
“那我和你打個賭如何？”竇冕伸出手將茶盞倒了過來，盞中的水傾瀉而下，瞬間將茶水到在了桌案之上。
周湯不明其意：“何賭？”
“以九月為期，若是我有能力混一侯，你們便是我家臣，如何？”
“哦？”周湯就像看怪物一般看著竇冕：“那若不能呢？”
“不能？”竇冕愣了下，而后自信的大笑道：“若是不能，九月之后，冀州所以得產業都給你。”
“好！咱們擊掌為誓！”
竇冕搖搖頭：“既然誓言一定，那這個就作為信物，至于我要送你的信物嘛，給！”竇冕說話間將茶盞匿于袖中，伸手從腰間取下一塊雀給綁在腰間的玨遞了過去。
周湯雙手接過玨，拿在手中掂了掂，仔細摸娑著，而后周湯將玨舉起來，只見這塊玉玨質地致密細潤，堅韌無比，顏色晶瑩剔透，不由驚呼道：“燦若明霞，瑩潤如酥，溫潤有方，真乃上等之玉啊！”
“呦！你還懂玉？”
“若非公子，老朽哪里有機會見到如此美玉？”
竇冕見周湯這副沒見過世面的樣子，伸出手從脖子上取下來一直掛在脖子上的玉鉞：“既然你懂，你幫我看看，這是什么貨色，這東西跟我一起出生的。”
“哦？有此奇聞？”周湯小心翼翼的將玉玨塞進懷中，而后捧著雙手，弓著身子，輕手輕腳的接過竇冕遞來的玉飾。
竇冕摸著下巴，心不在焉的說：“這算什么，我爹出生的時候，我奶奶還順便生了條蛇，我這只是生個死玉而已，又不是啥稀奇事。”
“不知令祖何人？”周湯摸著手中的玉，愈發驚奇，才開始的時候存有竇冕的體溫，并沒覺得異常，可摩挲的越久，越能感覺到玉中刺骨的寒意。
“和帝之時，定向太守竇奉！”
“等等！”周湯雙手捧著玉，徐徐遞到竇冕身邊，仔細搜刮著腦中的記憶，帶著不確定的神情問：“我當年入仕之時，曾聽聞有一定襄太守結發之妻亡故，及葬未窆，有大蛇自榛草而出，徑至喪所，以頭擊柩，涕血皆流，俯仰蛣屈，若哀泣之容，有頃而去，難道是竇家不成？”
竇冕接過玉，順手掛在脖子上，如若無事般嬉笑道：“所以我說我們竇家稀奇事兒一件比一件怪，慢慢也就習慣了。”
周湯張開口想要說什么，可半晌也沒發出聲，就這樣傻模傻樣的看著竇冕，許久可沒見言語。
竇冕懶得再去理會周湯的動作，而是直接從坐墊上爬起來，隨意的拱了拱手：“今日賓主盡歡，我也就不耽擱你了，及早下去安排一下。”
“慢！”周湯大聲說：“公子，老朽有一事相求！”
“說吧！遲早都是自己人何必如此在意？”
“老頭子打算讓長孫濟兒跟隨您學習經義，不知公子可否通融一二？”周湯謙卑的彎著腰，身子完全佝僂著，竇冕完全見不到他臉上的表情。
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