“化解戰(zhàn)爭(zhēng)？”陶易以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，這么大一件事情從一個(gè)十五歲孩子口中出來(lái)，任何人聽(tīng)了都會(huì)瞬間感到凌亂，“公子是想幫助陶使君化解和曹孟德的恩仇？”

“是的。”

袁耀一副風(fēng)輕云淡的表情，不像在談一場(chǎng)復(fù)仇大戰(zhàn)，而是在聊一場(chǎng)斗雞游戲，這讓經(jīng)歷二十年商海風(fēng)浪的陶易感覺(jué)自己不是見(jiàn)到一個(gè)普通少年，倒像覲見(jiàn)一位運(yùn)籌帷幄的帝王。

陶易道：“公子，此乃殺父之仇，如何化解？”

“曹孟德應(yīng)當(dāng)知道，陶使君只是用人不慎，并非故意加害，只要得到合適賠償，戰(zhàn)爭(zhēng)或許可以避免。”

“公子不知，陶使君答應(yīng)給兗州一百萬(wàn)石糧草作為賠償，這可是徐州三個(gè)郡國(guó)的全年賦稅，再多徐州可就無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)了，但是曹孟德仍不肯答應(yīng)和解。”

“我知道，這是曹孟德借口奪取徐州的良機(jī)，怎肯輕易和解。跟整個(gè)徐州相比，一百萬(wàn)石糧草或許太小了，但是，如果加上一百萬(wàn)斤鐵錠呢？”

“公子說(shuō)笑了，”陶易搖頭苦笑道，“徐州雖然產(chǎn)鐵，但產(chǎn)量不足自給，哪來(lái)一百萬(wàn)斤鐵錠送給兗州。”

“只要曹孟德同意交易，這一百萬(wàn)斤鐵錠，我們新港無(wú)償援助徐州。”

“袁公子！”袁耀這突如其來(lái)的承諾，仿佛驚雷乍響，陶易怔怔望著袁耀道，“此話當(dāng)真？”

“身為生意人，請(qǐng)問(wèn)陶先生最害怕的是什么？”

陶易幾乎毫不遲疑，應(yīng)聲答道：“戰(zhàn)亂。”

“我們也是生意人，與陶先生的擔(dān)心是一致的。只要能化解徐州和兗州之間的恩怨，避免戰(zhàn)爭(zhēng)，一百萬(wàn)斤鐵錠何足掛齒。”

呵呵，何足掛齒？陶易簡(jiǎn)直不敢相信。一百萬(wàn)斤鐵錠按新港出廠價(jià)就值五千萬(wàn)錢(qián)，若是按照如今兗州的鐵價(jià)，已經(jīng)超過(guò)一億五千萬(wàn)。有這筆巨款，幾十代人不愁吃穿，一般人誰(shuí)還管別處打不打仗。

但是，袁耀的計(jì)算角度不同。按照新港的生產(chǎn)效率，這一百萬(wàn)斤鐵的成本不過(guò)一兩百萬(wàn)錢(qián)。更重要的是，如果能夠避免徐州之戰(zhàn)，就能避免呂布亂兗州，也能避免呂布劉備反復(fù)爭(zhēng)奪徐州。幽冀之戰(zhàn)、徐州之亂和兗州之亂，是中原戰(zhàn)亂中損耗最為巨大的三大戰(zhàn)亂。因戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的屠殺、饑荒和疫病，數(shù)年之間，使得幽、冀、青、徐、兗、豫數(shù)州三千多萬(wàn)人口幾乎損失一半。對(duì)于袁耀來(lái)說(shuō)，這些人口不光在經(jīng)濟(jì)上具有無(wú)法估量的價(jià)值，了解一百年之后五胡亂華那段黑暗歷史的人都能明白，這數(shù)千萬(wàn)人口的損失對(duì)中華民族的傷害是何等巨大。

陶易覺(jué)得此事重大，而袁耀年紀(jì)輕輕，怕他沒(méi)有足夠的話事權(quán)，到時(shí)徐州談成了，這邊給不出鐵，那問(wèn)題就大了。陶易小心問(wèn)道：“請(qǐng)恕易冒昧，公子說(shuō)話管用嗎？”

“先生盡管放心，我是新港最大的東家。”

陶易忙拱手道：“公子大義，易感激不盡。只是，一百萬(wàn)斤鐵不是小數(shù)目，公子與陶使君非親非故，陶使君若不能確信，只怕不敢向兗州承諾。”

“先生說(shuō)得有理。先生此次進(jìn)貨的十五萬(wàn)斤鐵，當(dāng)是運(yùn)往徐州，我再送十五萬(wàn)斤送給陶使君，以表誠(chéng)意。請(qǐng)先生告訴使君，新港正在增建十個(gè)爐子，半個(gè)月后日出鐵四五萬(wàn)斤，只要陶使君能與曹孟德達(dá)成交易，新港一個(gè)月內(nèi)保證給徐州發(fā)去一百萬(wàn)斤鐵錠。曹孟德哪怕想要二百萬(wàn)斤，陶使君也只管答應(yīng)，新港必定鼎力相助。”

聽(tīng)了袁耀此話，陶易猛然從坐墊上站起來(lái)，快步到袁耀面前匍匐拜倒：“公子大恩，易代陶使君，代徐州百姓拜謝公子！”

兗州自初平二年以來(lái)，數(shù)次與黑山賊作戰(zhàn)，又遭青州黃巾之害，再與袁術(shù)大戰(zhàn)于匡亭，連年戰(zhàn)亂，曹操嚴(yán)重缺鐵，這事陶易非常清楚。陶謙用一百萬(wàn)石糧草未必能跟曹操和解，但是再加一百萬(wàn)斤甚至二百萬(wàn)斤鐵錠，這事就很難說(shuō)了。畢竟，攻徐州未必能就能攻下，而只要答應(yīng)和解，兗州的缺鐵困境和經(jīng)濟(jì)困難立刻解決，一百萬(wàn)斤鐵無(wú)論對(duì)軍事還是對(duì)農(nóng)業(yè)，都意義重大。

“先生請(qǐng)起。”袁耀趕緊上前扶起陶易，小聲說(shuō)道，“不過(guò)，此事只需你知我知，陶使君知，若是傳入他人之耳，新港只怕大禍臨頭。”

新港位于揚(yáng)州，如果被袁術(shù)知道新港鐵礦支援徐州、兗州上百萬(wàn)斤鐵，只怕很快招來(lái)袁術(shù)大軍剿滅，這點(diǎn)不言自明。陶易被袁耀冒險(xiǎn)救徐州的義舉感動(dòng)，流淚道：“公子放心，除易與陶使君，絕不入第二人之耳。”

在袁耀密會(huì)陶易的同時(shí)，廬江舒城施畏府內(nèi)，施畏也正在聽(tīng)取親信探報(bào)，知道大磕山煉出渣鐵，引發(fā)商人嘩變之事。

施畏出身丹陽(yáng)郡江乘縣豪族，對(duì)春谷第一豪族僮氏當(dāng)然不會(huì)陌生，雖然唐歷的來(lái)歷無(wú)法探明，但是施畏聽(tīng)說(shuō)大磕山鐵礦是新港那群少年率先發(fā)現(xiàn)，他就知道十有八九是僮艼從袁耀手中奪走。如今施畏才明白，袁耀等人之所以沒(méi)有采取任何報(bào)復(fù)行動(dòng)，一定是早就知道他不可能煉出跟新港一樣的好鐵。

這名親信見(jiàn)施畏正在思索，進(jìn)言道：“先生，那袁光如今出入新港，必有三百衛(wèi)士跟隨護(hù)衛(wèi)，我們始終無(wú)機(jī)可乘。如今僮艼栽這么大一個(gè)跟頭，絕不會(huì)善罷甘休，我們要不要跟他聯(lián)手？”

施畏手臂用力一擺，說(shuō)道：“不可！僮氏三兄弟中，最不可靠的就是這個(gè)老三，跟他合作，十有八九要引火燒身。你們繼續(xù)耐心等待機(jī)會(huì)，沒(méi)有十成把握，不可輕動(dòng)。”

“是！”

話說(shuō)僮艼到手的上億貨款轉(zhuǎn)眼沒(méi)了，這兩個(gè)月開(kāi)發(fā)大磕山鐵礦投入了數(shù)百萬(wàn)錢(qián)，也等于白扔了。僮艼當(dāng)初耍個(gè)小手腕就能輕易奪到礦山，以為會(huì)大發(fā)一筆橫財(cái)，不料如今這座礦山變成食之無(wú)味，棄之可惜的雞肋。

面對(duì)翹著屁股伏地請(qǐng)罪的唐歷，僮艼陰沉著臉，明知道不是他的過(guò)錯(cuò)，依然怒意難消。

“三公子，再給我一個(gè)機(jī)會(huì)，”唐歷扣頭說(shuō)道，“只要我們?cè)陴z頭山挖出煤炭，仍然可以跟新港較量一番。”

“較量一番？”僮艼暴怒道，“兩個(gè)多月已經(jīng)較量掉我數(shù)百萬(wàn)錢(qián)，還要較量多少才夠？”

僮艼算是看清楚了，新港那幫小孩之所以對(duì)冶煉技術(shù)沒(méi)有絲毫保留，就因?yàn)樗麄冊(cè)缇椭罒o(wú)人可以競(jìng)爭(zhēng)。就算過(guò)幾天能在饅頭山挖出煤炭，誰(shuí)知道他們是否還有其他機(jī)密沒(méi)有泄露。想想他們能夠輕易生產(chǎn)這么多鋼鐵，這幫小孩恐怕都不是傻子。

“三公子……”

“不要說(shuō)了！”

僮艼打斷唐歷的話，轉(zhuǎn)過(guò)身去背對(duì)著他，左右?guī)酌虖牧⒖虛渖先ィ茪v一句“三公子饒命”沒(méi)能喊完，就被一根粗繩勒住脖子。可憐這個(gè)從豫章郡廬陵縣僮艼大哥僮芝那里被派來(lái)代替僮艼開(kāi)發(fā)礦山的僮氏食客，成了僮艼商戰(zhàn)失敗的替罪羊。

“三公子，就這么算了嗎？”處理完唐歷，僮艼族弟僮南上來(lái)問(wèn)道。

“哼，”僮艼握緊拳頭咯咯作響，“就這么算了，我僮氏在春谷還怎么混？”

如果都沒(méi)人知道大磕山鐵礦的背景是僮氏，那也就罷了。可是春谷縣其他數(shù)家豪族都知道內(nèi)情，都在看僮氏的笑話呢，僮艼如何能忍下這口氣。

“僮南，你幫我去辦一件事。”

“是，三公子！”