等他們看懂了蒸汽機簡單的活塞往復工作原理，袁耀又畫圖介紹了活塞往復運動如何轉換成圓周運動。當他們發現蒸汽確實能夠驅動車輪旋轉的時候，個個興奮不已。

當初周瑜等人不肯跟袁耀返回新港，并非對袁耀所描述的那個世界沒有向往，而是那個世界太超出他們的想象，他們不知道那個理想是否可行。眾人決定暫時離開袁耀一段時間，看看他對自己的理想有沒有信心，能不能堅持。如果他能堅持下來并且確實向他所理想的方向努力，半年后大家再去跟他一起奮斗。如果他信心不足放棄了，說明那不過是一場空想，這事自然就黃了。

數日后，周瑜和劉曄突然收到袁耀發的每月分紅。周瑜以為袁耀想用巨額財富勾引他賣身，對劉曄和魯肅笑道：“這小鬼，當初夸海口說將來有錢了，他就當個大撒幣。現在果然大撒幣來了。”

不料分紅只是開始，接下來蔣干一封接著一封書信匯報新港的情況，袁耀一連串的新發明讓他們有點坐不住了。最后得知袁耀成功挫敗了僮艼截殺運煤船的陰謀，以及袁耀準備用一百萬斤鐵錠幫助徐州化解戰爭，三人徹底驚呆了：這個十五歲的小鬼，竟然有如此成熟冷靜的頭腦，是一個能成大事的人。于是三人一合計，決定回到新港邊跟他干邊觀察。

如今袁耀用一個實驗和幾幅草圖，徹底解除眾人的疑慮。燒水驅動車子，不再是袁耀一個人的理想，而成為新港團隊所有人的理想。

“當初公子說燒水驅動車子，我們都以為他瘋了，沒想到這里面果然有高深的學問。”魯肅一臉不可思議地說道，“公子果真是天下第一神人！”

廢話，任何一個現代中學生扔到漢末，他都是天下第一神人。

行動力很強，凡事說干就干的劉曄當即毛遂自薦道：“我來幫公子制造第一個蒸汽機。”

“子揚當仁不讓，但是不要做得太大太復雜，先做個小型的、簡單的蒸汽機作為試驗，也為制造大型的復雜蒸汽機積累經驗。”

根據現有工業條件，馬上制造實用的蒸汽機還不太可能，袁耀還有一些基礎工具需要解決。但是，又不能打擊眾人的熱情，可以先讓劉曄去摸索實踐，反正他遇到的那些問題，在前人發明蒸汽機時都已經遇到過，并且有了解決辦法。袁耀只需在他遇到困境時把這些解決方案提出來，或者把需要的工具“發明”出來，兩年內生產出具有工業價值的蒸汽機，應該沒有問題。

“我跟子揚一起干吧。”周瑜高興道。

“這事子揚一個人夠了，有幾位寒士和大量工人協助，不必要浪費太多人力。”

“那我干嘛？”周瑜抗議道，“子敬、子揚都有事干了，我一個人睡大覺，我肯定失眠。”

“美了你，這么一個大才放著睡大覺，天理不容。新港的發展很快，用不了多久我們就會成為天下矚目的中心。而我們要實現理想，第一步首先要結束戰亂，否則這天下打得滿目瘡痍，我們的理想就成無根之木。公瑾負責搜集各方情報，研究天下局勢，必要時候代表新港出面斡旋。”

“公子說得沒錯，”劉曄附和道：“公瑾謀略蓋世，又風度翩翩，這倒是用其所長。”

“好。”周瑜想到在新港的數百名周邑徒附中，多數人數百年來世代跟隨周氏，值得絕對信任的親信死士不少，可以精選一些精明能干的人分派各地搜集情報，便應下了這份新港公關部經理的工作。

再說，他的從父周忠如今貴為太尉，他將來作為新港代表出使各方諸侯，也不敢有人小看他，這方面他比魯肅和蔣干有天然優勢。

袁耀對蔣干道：“子翼，新港的生意狀況，你給通報一下。”

“如今新港每天出鐵大約十一二噸，皖縣大批炒鋼工人、制模工人來到新港，我們的鋼鐵產量、質量和產品種類都得到升級。紙廠、蜂窩煤廠和雕版印刷廠已經可以投入生產，肥皂廠缺乏原料，只能自產自用。銅礦、金礦和鉛鋅礦的選礦廠和冶煉廠正在修建。新港和銅官山目前雇傭的礦工、建筑工、私兵等所有人員總計九千五百人。由于我們的產品質優價廉，跟我們做生意利潤很高，如今來到新港進貨的大商人數以百計，不少人來自荊州、徐州、豫州等地，產品供不應求。新紙剛出紙幾天，預訂款已經排隊到半年之后。只是我們目前條件所限，無法擴大生產規模。”

魯肅道：“公子，我們的發展速度太快了，但是我們目前只有五百名私兵保護礦山，如果有人發兵數千人來奪取礦山，那幾千工人未經訓練，都不管用，這五百人恐怕難以保護礦山。”

“是啊，公子，招募一些士兵吧，我們現在能夠養得起數千兵馬。”周瑜道。

“不要，”袁耀搖搖頭道，“我們現在有五百私兵，數千工人，對付一般山賊已經足夠。能夠發兵數千的，除非各郡太守。我們不募兵，就已經足夠引起人家的警惕，我們一募兵，豈不是不打自招嗎，只怕很快會引來戰爭。”

周瑜道：“可是，萬一周太守害怕我們坐大，發兵攻打，我們怎么辦？我伯父雖為宛陵令，但在丹陽郡軍務上沒有任何發言權。”

“周太守口碑頗佳，不是那種貪婪成性的太守。我們上交郡府的稅收，能抵上三四個縣的稅款，周太守有什么動機對我們發兵？”

周瑜和魯肅、劉曄等人相互對望幾眼，都沒話可說，此事只好作罷。

周瑜等人作為時代局中人，他們的擔心自然是有道理的，但是作為目光超越時代的人，袁耀不怕也是有道理的。

周昕此人為官正派，歷史上他為了不讓百姓遭受屠戮，在吳景攻打丹陽時主動放棄。如果歷史軌跡沒有被袁耀改變，不久吳景應該就要發兵攻打丹陽了。這場戰爭袁耀是沒法阻止的，好在周昕主動放棄，也沒有對丹陽造成太大的破壞。到時丹陽郡掌握在袁術手中，袁耀也不必隱姓埋名了，更沒募兵自保的必要。

眾人正在商議，突然門侯入報：“周公子，宛陵縣府有人求見。”

“伯父派人找我？”周瑜奇怪道，“他怎么知道我回新港了？”

周瑜向眾人告別，到會客廳接待客人。不一會兒，周瑜送走客人，匆匆返回袁耀辦公室，對袁耀道：“公子，伯父急信，讓我盡快趕到宛陵，至于所為何事，沒有任何說明。”

魯肅道：“這么緊急，莫非公子身份曝光了？”

眾人聽了一陣緊張，大家都知道周昕和袁術雖然沒有發生過交集，但是周昕是曹操、袁紹盟友，與袁術是天然敵對方，如果他知道袁耀在丹陽，恐怕事情不太妙。

“公瑾，你就辛苦去一趟吧。”袁耀道，“若真是我的身份曝光，也不可怕，周太守既然沒有直接發兵，說明他對此消息并無把握，或者不想用武力解決，公瑾正好到宛陵探一探虛實。”

“好，那我即刻動身連夜前往宛陵。”周瑜說完，轉身準備出去召集衛士動身前往宛陵。

“等等，”袁耀好像想到了什么，突然叫道，“我也去。”

“啊！”眾人大驚，一齊阻攔道，“公子不能涉險！”