“別怕，鄉(xiāng)民們見到我們一定會以為是天神，怎么敢傷害我們。”

果然，眾鄉(xiāng)民圍到二人跟前，呼啦啦全部跪拜在地，口中念著求神保佑的咒語。這也難怪，二人不但從天而降，而且衣著華貴，相貌俊美，簡直就是誤落塵網(wǎng)之中的神仙眷侶。

袁耀不想裝神弄鬼，對眾鄉(xiāng)民高聲說道：“諸位鄉(xiāng)民，在下左將軍大公子袁耀，坐氣球到合肥拜訪顧縣長，誤降農(nóng)田之中。我一定跟顧縣長說，這片聚邑的所有農(nóng)田，全部免除三年賦稅。”

袁術(shù)統(tǒng)治九江已經(jīng)半年多，這里距離壽春僅數(shù)十公里，鄉(xiāng)民們早已知道左將軍是這片土地的最高統(tǒng)治者。如今大公子親自宣布免稅半年，眾人一齊拜謝，都覺得果然遇到天神下凡了。

“原來是左將軍大公子，難怪可以騰云駕霧。”一名鄉(xiāng)紳模樣的中年人站出來說道，“在下本邑里正，請大公子到邑中稍候，我馬上派人到縣城請顧縣長來迎接大公子。”

袁耀道：“那就打攪眾鄉(xiāng)民了。”

袁耀指揮鄉(xiāng)民們把氣球從木箱上解下來折疊帶走，木箱也叫人把它抬回聚邑。袁耀和馮冪在里正家中坐不多久，魯肅帶人找到了聚邑，將袁耀和馮冪接走。

由于木箱和煤爐太重，袁耀只把絹布?xì)馇蚰米撸鞠浜兔籂t留在了聚邑中。后來鄉(xiāng)民們數(shù)次做大布球系在木箱上面燒爐試飛，結(jié)果大都把氣球燒掉，一次都沒有飛起來，最后一次把木箱也燒掉，剩下的那個爐子，最終變成這個聚邑的圖騰神物，被鄉(xiāng)民供奉在祠堂中。

袁耀和馮冪見到周瑜和杜馨時，天色已晚，顧雍和陸尚也已經(jīng)帶領(lǐng)大批衛(wèi)士前來迎接。

顧雍和陸尚沒有親眼見到袁耀的熱氣球，聽說袁耀是飛來的，二人開始覺得是開玩笑，后來聽了周瑜等人詳述，又聽了袁耀講述在天上與鳥同飛的感覺，二人愕然無語，覺得袁耀如此無所不能，簡直與神無異。

當(dāng)晚宴飲，眾人一直追問袁耀熱氣球的原理，對袁耀開創(chuàng)的“科學(xué)”學(xué)問更加深信不疑。

馮冪和杜馨雖然第一次見面，但是早已相互知道對方的存在。二人同車前往合肥，杜馨一路纏著馮冪講述飛天的感覺，對她今日的經(jīng)歷羨慕嫉妒恨得不得了。以至于在合肥留宿的這晚，二人同床繼續(xù)聊個通宵，把袁耀給晾在沙發(fā)上過了一夜。

袁術(shù)欲納馮冪之事，曾與張夫人說過，如今馮冪被袁耀拐跑，張夫人表面上為袁術(shù)抱不平，心中則暗暗高興。從此她在袁術(shù)枕邊無論如何吹風(fēng)袁耀的不孝，在袁術(shù)聽來全都深信不疑。袁術(shù)在心中愈恨袁耀，對次子袁煜也越加偏愛。

十月末，袁耀從合肥返回新港。

從合肥出發(fā)，經(jīng)過巢湖，濡須水，濡須口進(jìn)入長江。陸尚和顧雍想要看看新港的新氣象，親自把袁耀等人護(hù)送到新港。

蔣干和劉曄在碼頭迎接，船未靠岸，就聽到劉曄渾厚的歌聲傳來：“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄……”

大伙熱烈擁抱，分別三個多月，胖紙瘦了很多，勞模也黑了很多，換來的是新港煥然一新的面貌。

原先袁耀離開時，新港內(nèi)的建筑，只有總部和工廠大致完工，其他地方都全是工地。如今到處是嶄新的房屋，寬闊的道路，綠草如茵的花園……新港賬本上的資金余額，也已經(jīng)達(dá)到五億多錢。

晚上宴會，蔣干和劉曄知道袁耀從壽春“飛”到合肥，兩人不干了，非要親眼目睹袁耀怎么飛起來不可。

袁耀道：“如今吹的是西北風(fēng)，我要是在新港起飛，豈不飛到丹陽山中喂老虎去？”

眾人大笑，二人只好作罷。

次日，蔣干和劉曄帶領(lǐng)大家參觀新港各處工廠，煉鐵廠已經(jīng)按照袁耀的圖紙建好三座煉鐵高爐。雖然目前只需一座高爐的產(chǎn)量就足夠了，但是為了保險，另外兩座作為試驗和備用高爐。

煉銅廠能夠日產(chǎn)一噸的煉銅爐和煉鋅爐也都建好，并且劉曄依照袁耀注明的冶煉方法，用無煙煤試煉已經(jīng)獲得成功，新港已經(jīng)累計生產(chǎn)近百噸銅、鋅。

眾人來到造紙廠和印刷廠，蔣干介紹說楮皮紙和印刷圖書的生產(chǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了客戶的要求。為了拿到貨，很多商人愿意加價進(jìn)貨，這兩件商品市場潛力巨大，明年應(yīng)該擴(kuò)大至少三倍規(guī)模。

“三倍也不夠。”袁耀想了想，對眾人說道，“新紙和印刷的需求非常巨大，光靠我們這一處生產(chǎn)根本無法滿足需求。我看造紙術(shù)和印刷術(shù)我們不要壟斷了，把技術(shù)全部公之于眾，讓天下人都可以造紙印書。”

蔣干道：“公子，這么做我們每年要損失數(shù)億錢。”

“跟文化傳播相比，這點損失算不了什么。這次在徐州，我與公瑾、子敬拜訪了鄭康成先生石屋，他家中著作滿屋。我們不要說出版天下所有大儒的著作，光是刻板印刷鄭公的圖書，都需要好幾年的時間，這樣的傳播速度太慢了。”

周瑜道：“我同意公子的意見。公開技術(shù)之后，天下到處都可辦造紙廠和印刷廠，如此一來，大家出版著作就方便多了，有利于文化的傳播和普及。”

劉曄道：“我也同意。這段時間我每天在招人，但是想招到認(rèn)字的工人太難了。工人不認(rèn)字，只能口頭傳達(dá)指令，人少就無所謂，人一多就難管理。如果他們認(rèn)字，規(guī)章制度一貼出來，就不用天天跟他們磨嘴皮，工作效率會提高很多。”

“是的，我們要創(chuàng)造新的世界，這個世界需要人人都識字。如果沒有發(fā)達(dá)的造紙業(yè)和印刷業(yè)，根本不可能普及教育。”袁耀道，“我們的新世界，靠極少數(shù)士人來創(chuàng)造是不可能的。”

顧雍和陸尚見新港幾位老板為了文化事業(yè)，愿意放棄每年數(shù)億錢的利潤，心中無比敬佩，顧雍道：“雍替天下士子多謝袁公子和諸位。若新紙技術(shù)和印刷技術(shù)普及開來，雍也正好可以整理出版恩師伯喈先生的著作，不然，只怕過不了多久，這些著作都要散佚殆盡。”

袁耀道：“我希望有一天顧縣長和陸縣長可以跟我們一起開創(chuàng)新世界。”

顧雍道：“多謝盛意。雍所學(xué)唯五經(jīng)之業(yè)，只怕在新港也是無用之人。等袁公子出版‘科學(xué)’之書，雍用心學(xué)習(xí)之后，若學(xué)有所得，再論效命。”

袁耀明白顧雍是個碩儒，他擔(dān)心到了新港自己的學(xué)問無用武之地，也不強求他。

陸尚笑道：“我陸氏已為袁公子輸送三位小天才，公子就不要太貪心了。”

袁耀明白陸尚的身份敏感，如果他到新港，也許會引起吳景的不安聯(lián)想。袁耀想起陸康家中那三個頭腦里裝著十萬個為什么的小家伙，也笑道：“陸縣長說的也沒錯，我要盡快把新學(xué)校創(chuàng)辦起來，二十年后這個世界就是他們的世界了。”

這時候，突然有個巡兵跑來，把一張紙交給跟隨保護(hù)眾人的趙成：“趙隊長，我們在新港外面的街上，看到這樣一張公告。”

趙成看了一眼，呈給周瑜，周瑜臉色突然一沉，遞給袁耀道：“公子你看。”

袁耀拿過紙張，原來有人在街上貼大字報，用相當(dāng)惡毒的語氣批評新港的重商政策。

這個時代大多數(shù)讀書人都認(rèn)為農(nóng)業(yè)才是根本，如果讓商業(yè)自由發(fā)展，最終就沒有人務(wù)農(nóng)，天下人都會餓死。

這段時間以來，蔣干和劉曄招募了大量寒士，這些知識分子為了養(yǎng)家糊口接受聘請，擔(dān)任各種項目負(fù)責(zé)人，中下級管理人員，使得新港的人才結(jié)構(gòu)形成不同層次的銜接，蔣干和劉曄可以從大量基層瑣事中解放出來。

但是，也有一些人也許能力不足不受聘用，或者有些人認(rèn)為自己大材小用，因此多多少少會有一部分人產(chǎn)生各種不滿情緒。

由于新港雜亂而自由，有些有不滿情緒的人便通過在街上偷偷貼出字條來表達(dá)自己的意見。開始時大家都比較小心，說話還是遮遮掩掩，后來發(fā)現(xiàn)蔣干和劉曄都沒有追查，變越說越大膽，如今開始出現(xiàn)嚴(yán)厲甚至惡毒的語言進(jìn)行批評。

袁耀問道：“這樣的大字報多嗎？”

趙成道：“發(fā)泄不滿情緒的越來越多，但是寫得這么惡毒的不多。公子，我看，讓我去追查是誰寫的，抓一兩個來殺雞儆猴，就沒人敢說了，不然只怕將來滿大街都是惡毒攻擊。”