官寺后花園中的快樂氛圍，陡然之間變成一片肅殺之氣，當袁耀救下眾弟妹之后，再次走進后花園，里面一片空空蕩蕩，所有孩子都躲在家中哭泣。

沒心沒肺的大滾滾和小滾滾不知道發生了什么事情，雖然沒有小朋友來玩，它們依然自己玩得很開心，在草坪上滾山滾下，在樹上爬上爬下。他們雖然很胖，爬樹卻是一等一的高手。

大白龍和小白龍已經長成兩頭大白豬，紀罡紀杭沒有來騎它們玩，它們就躺在被奴婢們洗得干干凈凈的豬圈里倒頭大睡，鼾聲如雷。

千金平時一副萬事皆與我無關的表情，總是趴在石頭上看著孩子們玩耍，可是今天沒見到小朋友們出來玩，聰明的它有點不淡定了，覺得一定有什么事情發生，站在石頭上四處張望。見到袁耀，它迅速從石頭上跳下來跑到袁耀身邊，蹭著袁耀的腳嗚嗚叫。

袁耀蹲下去摸摸它的頭道：“千金，你不用傷心，已經沒事了。”

不知道千金聽懂了沒有，它伸著舌頭不停地舔著袁耀的手。

“耀哥哥！”

袁耀突然聽到后面有人叫他，回頭一看，是大喬小喬，還有其他弟妹正在陸繼跑來。原來他們在家中得到奴婢們通報，說大公子已經把那些要被殺掉的弟妹們救回來了，他們知道袁耀一定到后花園看他們，便都不約而同地往后花園集中過來。

“耀哥哥……”小喬突然跑過來，抱住袁耀的腰，在袁耀懷中埋頭痛哭。大喬等人也跟著跑上來圍著袁耀痛哭，后花園中頓時哭聲一片。

以前袁耀只是他們和藹可親的兄長，無所不能的大哥，如今在他們眼中，他又成了他們生命的守護神。

袁耀此時突然發現，弟妹們全都長高了。這兩年來，他每天給他們供應每人一斤牛奶或者羊奶，兩個雞蛋，果然效果顯著。

在他們眼中，袁耀同樣不再是兩年多前那個女孩子一樣瘦弱的愛吹牛的耀哥哥，如今的袁耀，高挑英俊，雖然談不上很壯，但是也不算瘦弱了，變成名副其實的男子漢。

兩年多時間，所有人都在變，天下也在變。

等到大家痛哭了一陣，發泄了情緒，便又三三兩兩玩耍起來。陸敏來到袁耀身邊，欲言又止。袁耀知她有事，問道：“阿敏有什么事？”

陸敏小聲問道：“耀哥哥，伯符哥哥怎么樣了，他真的背叛君侯嗎，君侯會不會殺他？”

“哦……”袁耀嘻嘻笑道，“阿敏想念伯符哥哥了。”

陸敏一急，紅著臉說道：“耀哥哥你亂說什么啊？”

“放心吧，伯符大兄沒什么事，君侯不會殺他的。”袁耀笑道，“就算有事，有耀哥哥在，一定保護好你的伯符哥哥。”

“耀哥哥你又胡說，我不跟你玩了。”陸敏紅著臉跑掉了。

兩年多前十二歲的陸敏，如今已經成了快到十五歲的美麗大姑娘了，袁耀望著陸敏跑開的背影，自言自語道：“伯符啊伯符，你交了桃花運了，你還不知道嗎？你可別再讓人一箭射死了，耽誤我阿敏妹妹的一生啊。”

兩年多前，孫策剛剛居喪結束來到壽春，挨家挨戶拜訪了袁術帳下部屬，當年年僅十二歲的陸敏第一次見到英俊威猛的孫策，此后孫策每次到壽春都拜訪陸府，陸敏見到了幾次，逐漸對孫策芳心暗許。

孫策似乎也看出了陸敏的心思，并對她有所心動，所以兩來他母親張羅要給他提親，他似乎都不太熱心，如今二十歲了，還沒定親。這恐怕也是他對背叛袁術有些猶豫的原因之一。

這次聽說孫策部曲不聽左將軍號令，他們的家屬要被滿門抄斬，陸敏就一直非常擔心孫策。如今聽了袁耀這么說，她才稍稍感到放心。

話說袁耀準備修筑熊貓城，需要用到水泥，這段時間已經在新港建了水泥廠，就等著把石膏挖出來后開始投產。袁耀正要規劃挖礦的時間，正好遇見這樁事情，便急急趕來壽春。

阻止完一樁屠殺事件，回到自己府上，袁耀對魯肅道：“子敬，我們去你老家一趟如何？”

魯肅道：“我新年也剛剛回去看望大母，公子事務繁忙，就不必去了。”

袁耀道：“即使不用回去看望奶奶，難道子敬不想回家鄉挖礦嗎？”

“挖礦？”魯肅疑惑道，“難道東城縣有礦可以挖？”

“子敬啊，你們祖祖輩輩躺在財富上面卻不知道。”袁耀拿出紙筆，在速寫本上畫了一副地形圖，“你看，九江一帶，是一個四面丘陵包圍的盆地。億萬年前，這里都是大海，后來大陸上升，海水集中在這片盆地之內，日積月累，海水蒸發，海鹽就沉淀于地下。我們到這個盆地最低處去找，一定能夠找到鹽礦。”

“哎呀！”魯肅一拍大腿道，“公子早點告訴我，我恐怕早就麋竺一樣成了天下首富了。”

二人哈哈大笑。

次日，袁耀和魯肅、袁雄等人帶上衛士及袁術撥給的兩千余兵馬向東城和陰陵之前盆地出發。魯肅問道：“公子，這鹽礦有多大，容易找嗎？”

“九江盆地東西方向從東城到壽縣，南北方向從合肥到陰陵，這么寬一片海域的海水，至少也得有十五億噸左右鹽礦沉淀在這一帶吧。”

“十五億噸，足以提供大漢所有人口食用一萬年。”魯肅笑道，“我果然是躺在金山銀山上卻不知道，正如公子常說的，沒文化，真可怕，哈哈哈……”

袁雄問道：“大公子，你不是說還要開發石膏礦生產那個什么水泥嗎，那石膏礦去哪里找？”

“石膏也可以由鹵水蒸發而成，這里既然億萬年前是一個海盆，那么除了有鹽礦，應該還有石膏礦，到了那里一探便知。”

果然，只需數天，袁耀通過陰陵山為坐標劃定了鹽礦大致范圍，這便是后世的定遠縣東興鹽礦。這片礦區東西長8.5公里，南北長1.4-2.4公里，巖鹽埋深8.8-36米，是一處容易開發的淺埋鹽礦床。

袁耀劃定范圍后，通過前世對地下鹽礦的分布的記憶，圈定了幾處淺埋礦點，命人挖掘三十個勘探井，然后繼續向西尋找石膏礦。

石膏礦則分布在鹽礦床內和鹽礦床的四周，又過了數日，袁耀找到了后世的定遠縣八里張石膏礦礦床，這里埋深最淺的地方只有17米，礦石儲量大于2.5億噸，平均品位70%，與東興鹽礦相連。

這兩處都是大型鹽礦和石膏礦，并且開采條件良好，基本上滿足了袁耀的需要。袁耀需要石膏礦生產水泥，鹽礦則當做人情送給了袁術，以獎勵他沒有殺掉十幾個弟弟妹妹。

這個時代曬鹽法還沒有發明，煮海鹽生產成本很高，如今鹽價每石四百錢。一旦東城的鹽礦開發成熟，成本將比煮海鹽降低數倍，袁術幾乎可以壟斷大漢三分之二人口的食鹽市場。假如以大漢東部三千萬人計，每天銷量12000石。按照每石出廠凈利三十錢計，每月凈利不低于一千萬錢。

這筆錢對別人來說很大，但對于滾滾集團來說，年賺數億的項目已經很多，所以袁耀作為好處留給袁術。時不時給袁術一點好處，將來有什么事情需要勸他的時候也好開口。

找到礦床后，袁耀一直留在礦區指導工人們生產粗鹽和精鹽。粗鹽成本低廉，出廠售價個定為一百錢一石，市場價格將比原來的鹽價降低一倍以上，作為普通的大眾食鹽。精鹽則是這個時代的新產品，由于工藝復雜，成本較高，出廠價為三百錢一石，主要提供高端用戶食用。

袁耀正在鹽場忙忙碌碌，有一天，突然得到報告：呂布來到壽春。