張遼見陳宮滿臉尷尬，插嘴岔開話題道：“公子，傳說你們新港有一種鋼鐵車子，一人一車可以載貨萬斤，是否為真？”

魯肅笑道：“文遠一定是想到了，有這種車子就可以方便運兵運糧。”

張遼道：“子敬說的沒錯，真有這種車子，得節省多少人力和糧食。”

袁耀道：“新港不僅有鐵路，鐵車，我們還造出了海浪打不翻的大鐵船，公臺和文遠如果想看，我們明日到新港參觀一下，反正呂將軍還要在壽春停留數日。”

陳宮突然覺得，他確實有必要到新港去看一看，所謂百聞不如一見，不知道那里是不是真如傳說中的那么神奇，便點頭應道：“既然公子盛情邀請，那明日我等便隨公子到新港去看一看。”

“好，我們明日動身。”隨即，袁耀派邱七回城，通知孫策屬將家屬收拾行李，明天一起返回江東。

當晚，陳宮和張遼都勸呂布去新港看一看，呂布雖然這兩年來聽慣了關于新港的傳說，但是仍然覺得那些商賈之事，不應該是他這種英雄去考慮的事情，便叫陳宮和張遼自己去看。

陳宮勸道：“溫侯，常言道，知己知彼，百戰不殆。如今正是我們了解車騎將軍勢力的最佳時候，將軍怎能偷懶呢？”

呂布不耐煩道：“先生和文遠去了解就夠了，何必我事事都要知道？”

“天有不測風云，萬一將來我和文遠皆戰死，溫侯又能問誰？再說，我等的觀察，又如何能代替溫侯自己的觀察？”

“好好好，去看就去看。”呂布無奈，只好應道。

第二天，袁耀帶呂布、陳宮和張遼來到合肥，顧雍引領大家參觀化肥市場，見到各地商人牽著馬車擠在市場內熙熙攘攘購買化肥，陳宮道：“這化肥是干什么用的，為什么這么多商人爭搶購買？”

顧雍答道：“公臺先生，這是公子用化學方法發明出來的鈣鎂磷鉀復合肥料，莊稼用上之后，平均每畝能夠增產一石左右。”

“哇！”呂布、陳宮等人都忍不住驚嘆起來，難怪潁川、汝南二郡兩年來出產那么多糧食。

“這么厲害？”張遼問道，“它怎么生產出來的？我們可以去看看嗎？”

顧雍看了袁耀一眼，見袁耀點了點頭，顧雍道：“說起來也不難，公子用三種石頭按一定比例放在一起煅燒，就可以生產這種肥料。諸位想看的話，明日你們順路到浚遒縣化肥廠去看一看。”

次日，袁耀派人護送孫策屬將家眷先回新港，自己帶呂布等人又坐船到浚遒縣，忠義將軍之孫陸尚接待了眾人。

自從忠義將軍臥病后，袁耀已經去看望兩次。這次見到陸尚，呂布、陳宮又問起忠義將軍的病情，知道他雖臥病在床，卻也病情穩定，便都放心。

陸尚帶領眾人來到化肥廠，呂布等人參觀了煅燒礦石生產化肥的高爐，陳宮拿起一塊塊石頭看了看，驚嘆道：“誰能想到把三種不同的石頭放在一起煅燒就能生產出讓糧食每畝增產一石的肥料，真是不可思議。公子前日跟我說過，只要數年，他可以幫助天下所有人豐衣足食，看來是一點都不夸張。”

呂布上次參觀什么包子鋪，面包鋪，他感覺十分無聊，如今見到化肥廠，知道這東西能讓糧食大量提產，卻也感到十分震撼。

又過一日，眾人坐船回到新港，呂布等人被新港亂哄哄的景象驚呆了。張遼道：“新港只有圍墻，沒有城墻，公子不怕被人率兵攻打嗎？”

袁耀道：“新港是個自由的城市，誰阻礙新港人的自由，他們一定會團結起來共同對敵，這數萬人遠比城墻堅固多了。”

張遼與陳宮對視無言，心想，這數萬人如果真的主動團結起來一致對外，確實沒有誰可以征服。要知道，軍隊中打仗還得用督兵監督，否則多數軍隊只怕仗還沒打，人先跑光了。

呂布等人在袁耀和很多名士陪同下參觀了他們最想參觀的鋼鐵廠，見到三個高爐正在每日十二個時辰連續不斷地冶煉，一天出產鐵水高達一百五十噸。

在高爐從鐵水的一邊，架著一個高大的鐵架，鐵架上架有軌道，一個個煉鋼轉爐被吊在軌道上“嘎嘎嘎嘎”地拉過來，接上鐵水之后又被工人沿著軌道“嘎嘎嘎嘎”地拉走，然后數名工人圍著轉爐工作，有的用風箱向里面鼓風，有的向里面添加配料，練成各種規格的鋼水。鋼水煉成后，被傾倒、引入各種模具，生產成各種工具、鋼材或者鋼錠。

見到壯觀的生產車間，高得嚇人的生產效率，陳宮嘆道：“難怪這兩年鋼鐵質量不斷提高，而價格卻不斷下降，如今即使在河內那些地方，一塊鐵錠也不過六七錢，一件鐵農具不過二三十錢，家家戶戶都能購買。過去一直想不通鋼鐵如何才能生產出這么多來，如今親眼目睹，宮不勝欽佩。”

在蒸汽機研究院，呂布、陳宮等人見到了已經成功研發的大型蒸汽機，袁耀讓十五歲的諸葛亮給眾人介紹它的原理和用途。當呂布、陳宮等人見到蒸汽機拉著輪子轉動，得知這個機器將來可以代替畜力拉車子，可以不用風帆推動船只前進，更覺得不可思議。

“公子，這機器什么時候能用上？”陳宮問道，他有點迫不及待想要看到結果了。

“快了，”袁耀道，“如今還剩下最后一個技術難題需要解決，把它解決好了，蒸汽機的力量將增大十倍以上，到時就可以進入實用階段了。解決這個問題，大概還需要幾個月時間，最遲一年時間內，這種蒸汽機就可以使用在小型鐵軌車上。不過，要用來推動船只，至少還得再等兩三年。”

呂布望著這個長二丈，高一丈多的機器，好奇道：“這個機器能推動多大的船只？”

“目前這個機器，推動三十丈大船沒有問題。生產出可以推動任何規模船只的機器，也只是時間的問題。”

“三十丈！”陳宮贊道，“兩三年后，公子的大船就可以縱橫天下，無人可以阻擋了。”

呂布和張遼滿眼驚愕，相互對望，半天無言。

呂布自信一身勇力無敵于天下，這些年一直心懷霸業。如今這身蠻力，在這機器面前，無異于螳臂當車。合著自己這數年來問鼎天下的夢想，都是幻覺？真正有能力問鼎天下的人，卻是這個高高瘦瘦的少年。

袁耀提到的最后一個技術難題，其實也是蒸汽機最關鍵的一個技術難題，就是氣缸的精密度問題。由于這個時代，生產氣缸只能依靠工人手工捶打或者澆模生產，它的精密度就可想而知了。

大家都知道，氣缸漏氣，它的動力就受到影響。漏氣越大，動力就越小，反之，漏氣越小動力就越大。蒸汽機的原理很簡單，但是制造出精密的氣缸，確是十分艱難。

當年瓦特用了幾十年時間，沒有辦法解決氣缸漏氣的問題，使得蒸汽機的使用受到極大限制，只能用在礦山抽水之類的簡單應用。后來有另外一位發明家，使用鏜床生產出更加精密的氣缸，幫助瓦特解決了氣缸漏氣嚴重的問題，蒸汽機的動力大大提高，很快就得到普及應用。

前人在黑暗中花幾十年時間摸索出來的道路，袁耀當然不需要再花那么多時間去摸索，跟著他們開辟的道路走下去就行。如今，那個鏜床就正在研究試驗之中，只等成功之日，便是蒸汽機投入使用之時。

“公子，帶我們去看看船廠吧。”陳宮有點迫不及待想看看袁耀傳說中不怕海浪的大船了。

“好，”袁耀說道，“我們即刻坐車前往荻港造船廠。”

大家出了新港，到鐵軌車站乘坐手搖軌道車前往荻港參觀造船廠。每十人一車，有專職發令員控制發車時間，每車相隔一里發車，避免途中由于故障相互撞車。

呂布、陳宮和張遼帶幾名衛士同坐一輛車子，隨著發令員發出“開車”的命令，一名駕駛員手中握著一根鐵棍，不停地上下搖動，車子便平平穩穩地啟動，沿著江邊軌道前進，越走越快，兩邊的山水不斷迅速向后移動，眾人只覺得耳邊風聲呼呼作響。

三人第一次坐這種車子，心中隱隱有些害怕，但又不敢叫出聲來，而他們的幾名衛士沒那么大的面子，早已驚恐地叫個不停。童心未泯的青年猛將張遼覺得真是刺激而又好玩。

從新港到荻港，二十多里的路程，不到數息時間便到，果然是奇快無比。

張遼道：“將來如果用這樣的車子運兵運糧，這仗不用打就已經贏了。”

在造船廠，陳宮見到數千工人正在忙忙碌碌造船，有些船只大得驚人。而更讓陳宮震驚的是，有些大船竟然用鋼板制造。其中有一艘長約二十丈的大鐵船，正在一個人工湖里被數百工人制造人工海浪不停地搖晃，陳宮好奇問道：“公子，這是干什么？”

“這叫可靠性試驗，通過制造人工海浪不停搖動船只，來檢驗船只設計的可靠性。”袁耀解釋道，“這樣的試驗，需要每天十二個時辰不停地晃動，連續晃動一年時間，然后再檢查船只是否合格。如果發現松動的地方，就要想辦法加固。”

“為什么要試驗這么久？”陳宮好奇問道。

“先生在壽春大熊貓學宮也見到我的太陽系模型了，知道我們腳下這片土地是一個大圓球，我們大漢天下只不過是這個大圓球上的一小塊。將來鐵船上裝上蒸汽機動力之后，我要乘船出海去探索、開發海外領地，有可能一去就要連續航行一年兩年。如果船只質量不好，在水里晃幾個月就散架，那豈不糟糕。”

“原來公子是為了將來打算，公子真是高瞻遠矚。”陳宮觀察到這些船都是尖底船，想了一會兒說道，“公子曾說這些船不怕海浪打翻，我如今明白了，這些船船底深，重心下沉，就不會被海浪打翻。”

“先生說的沒錯。”

陳宮很好奇工人們是怎樣把一塊塊鋼板鉚接在一起的，袁耀于是帶他去看工人們工作。

陳宮在造船現場發現，這些鋼板早已在相應的位置留下了許多孔洞。當要把兩塊鋼板拼在一起的時候，就把兩塊鋼板拼接起來，用另外一塊小鋼板貼在拼接處，小鋼板的孔洞和兩邊孔洞相對疊加一起，再用一根根燒紅的鉚釘穿過孔洞，然后在兩頭用鐵錘將鉚釘錘出釘帽固定住。等到鉚釘冷卻收縮，就把兩塊鋼板緊緊拼接在一起。如此一塊一塊鋼板拼接起來，就能制造出大鐵船。