一臺(tái)電報(bào)機(jī)在袁耀等人乘坐的“航母一號(hào)”上，另外兩臺(tái)分別在“美洲一號(hào)”和“澳洲一號(hào)”上，除非袁耀和諸王需要跟聯(lián)邦政府或滾滾集團(tuán)總部聯(lián)系，否則這些電報(bào)機(jī)大部分時(shí)間都為隨團(tuán)記者服務(wù)，讓他們可以實(shí)時(shí)報(bào)道航海新聞。
而各大報(bào)社這一次也是拼了全力爭取讀者，每天報(bào)紙頭條新聞盡是一排排顯眼的大字：“袁公爵發(fā)現(xiàn)庫頁島，面積超青州兗州之和”“庫頁島有黃金二千噸，惜苦寒不便開采”“發(fā)現(xiàn)鯨鯊成群，方二十倍于渤海之鄂霍?！薄翱辈旒影雿u三千里海岸盡是金砂”“曹大王新詩力作”“滾滾集團(tuán)董事局會(huì)議討論設(shè)立庫頁島-勘察加自然保護(hù)區(qū)”……
上至皇帝劉協(xié)，下至普通識(shí)字農(nóng)民，沒有誰不對(duì)這次大航海感到興趣的，大家都想知道船隊(duì)在海外看到了什么，發(fā)現(xiàn)了什么。每日新報(bào)紙上市，大家都爭相購買，一時(shí)之間，洛陽紙貴。
因此，各大報(bào)社借此機(jī)會(huì)不斷擴(kuò)大發(fā)行量，擴(kuò)大發(fā)行范圍，新聞報(bào)紙憑借這次航海逐漸深入社會(huì)生活，成為人們獲取信息的最主要途徑之一。
老百姓的認(rèn)識(shí)與袁耀當(dāng)然不一樣，他們對(duì)于北方苦寒之地，認(rèn)為土地并不十分重要。但是，如果發(fā)現(xiàn)這塊土地上有豐富的礦產(chǎn)，例如大量的金礦、銅礦、鐵礦等，全國人民就會(huì)歡呼雀躍，奔走相告：袁公爵又為大漢子孫找到了一大筆財(cái)富。
劉協(xié)也是每日通過報(bào)紙了解袁耀出海航行的狀況，見到袁耀不斷發(fā)現(xiàn)新的領(lǐng)地，他也感到高興。然而對(duì)于袁耀的聲望日益高漲，劉協(xié)心頭百感交集。
劉協(xié)自思，如果沒有立憲改革，此時(shí)自己大權(quán)在握，會(huì)怎樣對(duì)待袁耀這樣的權(quán)力競爭者？
劉協(xié)年已超過二十，以前的朝廷，如今的聯(lián)邦政府一直安排專人教他讀書，十多年的閱讀學(xué)習(xí)，他也算是飽學(xué)之士。
他知道，按照歷史慣例，對(duì)于這樣功高蓋主的權(quán)臣，要么自己干掉他，要么自己被他干掉……
如果自己干掉他，那么將來又有誰可以代替他去發(fā)現(xiàn)大漢的新領(lǐng)地，去發(fā)明新的事物？如果他干掉自己坐上大位，他的子孫有一天不也跟自己處在同樣的位置，整日對(duì)權(quán)臣的威脅戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢？
如此說來，憲政果真是既能保護(hù)有才能的人不受帝王掣肘和扼殺，又可以保護(hù)帝王不被權(quán)臣覬覦的良方。
想到這里，劉協(xié)禁不住嘆道：“袁公爵真是天人！”自此，他從內(nèi)心深處徹底摒棄了大權(quán)旁落的不滿之情，甘于做一個(gè)沒有實(shí)權(quán)的太平皇帝。
袁耀率船隊(duì)沿著勘察加?xùn)|岸經(jīng)過卡拉金灣，進(jìn)入科爾夫?yàn)场＿@時(shí)候，船隊(duì)已經(jīng)連續(xù)航行將近七千公里沒有補(bǔ)給燃料，各船回報(bào)上來的數(shù)據(jù)，燃料剩余已經(jīng)不足三成，令第一次出海的諸王深深感到不安。
然而一路過來每次他們?cè)儐栐裁磿r(shí)候可以補(bǔ)充燃料，袁耀都說前面會(huì)有的。
“據(jù)說袁公爵在環(huán)澳洲航行時(shí)，也曾熬到最后油盡燈枯才找到煤礦，這一次會(huì)不會(huì)也這樣？”眾人紛紛議論道，“可是，在澳洲雖然最終找到了，未必我們這次也有如此幸運(yùn)。”
“是啊。據(jù)說澳洲東海岸氣候溫和如江東，萬一找不到煤礦在那里生存待援沒問題。可是這里天寒地凍的，如今盛夏時(shí)節(jié)就這么冷，冬季豈不全給凍死，怎么能夠生存下去。我們必須讓袁公爵返回勘察加半島勘探煤礦，補(bǔ)給燃料再繼續(xù)航行?！?/p>
眾人商議畢，又來找袁耀扯皮，袁耀正坐在船頂觀察海灣兩岸，發(fā)現(xiàn)眾人結(jié)伙而來，早知道他們要說什么，還沒等眾人開口，袁耀突然指著岸上說道：“找到了，找到了！”
“找到了？找到什么？”眾人一愣。
“找到煤礦了！”
原來，這個(gè)科爾夫?yàn)尘褪呛笫蓝砹_斯東部海濱煤礦科爾夫煤礦所在地。
船隊(duì)停在了海灣東岸一條細(xì)長的內(nèi)海海岸上，這條細(xì)長的海岸和大陸環(huán)抱一個(gè)小海灣，岸寬只有數(shù)百米。
船只靠岸之后，工人們從船上搬下各種勘探工具，按照按照袁耀制定的范圍分頭勘探。
在庫頁島的時(shí)候，袁耀坐上小船進(jìn)入河谷勘探煤礦，諸王沒有跟隨，沒見過工人們?nèi)绾慰碧?。此時(shí)，大家正好下船觀察工人們勘探地下礦產(chǎn)的方法。
過去，袁耀每到一個(gè)地方勘探礦產(chǎn)，都是命人用鐵鏟、鋤頭等工具挖掘。往往挖掘一個(gè)數(shù)米深坑，快則數(shù)個(gè)小時(shí)，慢則需要一天，效率是比較低的。
如今有了更好的材料，勘探方法已經(jīng)不再那么原始了。
只見二十組勘探工人們?cè)谠贫ǖ姆綀A數(shù)百米范圍內(nèi)分布好勘探點(diǎn)，然后組裝一個(gè)雙掌可以環(huán)抱的金屬管，將它立在地面上。一名渾身肌肉的礦工掄起大鐵錘在金屬管頂部鄉(xiāng)下捶打，金屬管一寸寸深深扎入土中。
每次深入一米，礦工停止錘擊，三名助手上來，在金屬管上套上工具，將它來回旋轉(zhuǎn)幾十下，讓它變松，然后拔出來，推出金屬管內(nèi)的泥土，查看有沒有礦石。
如果沒有，說明還沒有到達(dá)含礦層，將金屬管放進(jìn)坑里，接上一截金屬管繼續(xù)錘擊，每深入一米拔出來查看泥土，直到發(fā)現(xiàn)礦石，確定礦物埋藏深度為止。
這樣的勘探方法，比過去直接挖坑效率要高得多。但是需要勘探工具的材料非常講究，如果金屬管硬度不足，在地下遇到小石塊就會(huì)壞掉。因此，這些金屬管都是以錳鋼為主要原料，配合其他合金制造的，硬度很高。
果然，這里正是袁耀記憶中的科爾夫露天煤礦所在地，幾十組勘探工人在地下一到兩米深的地方就開始發(fā)現(xiàn)煤礦。
確定了礦床地址，數(shù)千民工一齊開挖。兩個(gè)小時(shí)之后，一大片露天煤田就出現(xiàn)在眾人面前。
袁耀讓士人帶著學(xué)生上岸做動(dòng)植物考察，采集標(biāo)本，也讓衛(wèi)士、船工們劃船到河口補(bǔ)充淡水。袁耀也帶著衛(wèi)士，與麋靜、鄒玟及諸王騎著馬匹在岸上觀光數(shù)日。
數(shù)千工人同時(shí)挖掘，只需十天時(shí)間，便將數(shù)十艘船的燃料全部補(bǔ)滿，袁耀率領(lǐng)船隊(duì)離開科爾夫?yàn)场?/p>
“袁公爵，還要繼續(xù)往北嗎？”諸王見袁耀依然指揮船隊(duì)沿著海岸向北航行，問道，“這里都已經(jīng)這么冷了，再往北還有什么意義？袁公爵要找美洲，難道不應(yīng)該往南方溫暖的地帶去找嗎？”
“是的，我們想要的美洲應(yīng)該在溫暖的地帶?？墒牵銈?cè)趺粗姥刂０肚斑M(jìn)，有一天它不會(huì)向南返回溫暖地帶？”
“可是，即使找到，也是太遠(yuǎn)了吧?！北娙碎_始對(duì)尋找美洲有些不以為然了。
然而袁耀知道，美洲，就在不遠(yuǎn)的地方了。
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