孔雀王朝崩潰后百乘王朝獲得獨立，公元前一世紀滅掉甘婆王朝，公元一世紀擊退北方塞種人入侵，后來貴霜帝國崛起，又與貴霜帝國對峙至今。

公元二世紀晚期，一代雄主薩達卡尼在位近三十年，將版圖一再擴大，統治區域從克里希納河到溫迪亞山脈的廣大地區，一躍成為德干高原第一強國。

當然，強盛的背后是窮兵黷武，而在沒有大一統傳統的印度半島上，窮兵黷武的王朝，基本上都不會長久。因此，百乘王朝在迎來它的輝煌時期不久，也迎來它的末日。

歷史上它于公元220年，也就是大漢結束使命，三國時代開始的同時，百乘王朝分崩離析，從此消失于歷史舞臺。

如今，百乘王朝在位的國王坎達師利正是一代雄主薩達卡尼的孫子，201年剛剛繼位，這是他發動的針對羯陵伽國的第一次戰爭，他要繼承祖上遺志，繼續統一印度半島。

然而不幸的是，他遇到了袁耀。

從另外一個角度來說，或許幸好他遇到了袁耀，避免了百乘王朝十多年后的驟然崩潰帶來的戰亂悲劇。

這場戰爭，在他繼位不久就開始暗中著手策劃，他已經準備了一年時間。雖然在戰爭發動之前，他得到斥候報告，東方大國大漢使團突然到訪羯陵伽國。

這個消息一度讓戰爭計劃差點流產，因為不少大臣表示反對，他們認為大漢使團很可能也會到百乘王國訪問，等使團離開后再發動戰爭。

然而不久，斥候不斷傳來消息，大漢使臣與羯陵伽國國王整日會談、宴飲，聽說他們簽訂很多協議，但是具體內容不詳。

這時有人告訴國王，曾有一位大漢商人士田來到天竺經商，他說大漢有個少年突然強勢崛起，只數年之間已經將大漢領地擴張數倍，很可能很快伸手來到天竺。

原本他們對這樣的神話不太相信，如今袁耀確實來到了天竺，而且與羯陵伽王國日益交好，只怕真的要把勢力擴張道天竺，因此勾結羯陵伽王國共同對付百乘王國，。

由于國王看不起商人，沒有親自聽到士田的陳述，而聽了其他人的轉述，他也覺得那是神話故事，不是現實。不可能有人數年之間發明出種種不可思議的事務，然后迅速擴張領土數倍之多。

但既然這個叫袁耀的年輕人已經來到天竺，他倒想會一會這個傳得神乎其神的人物。

曾經擊退強悍的北方蠻族塞種人，如今跟如日沖天的貴霜帝國在印度半島上劃江而治的百乘王朝，自有他驕傲的資本。

雖然斥候報告說，袁耀乘坐數十艘鐵船而來，并且最大那艘鐵船長達四五十大弓。但作為一個生活在三面臨海的次大陸的人，誰會相信這世界上有鐵船，而且這鐵船能長達四五十大弓。

神話，一切都是神話！

年輕而又野心勃勃的國王根本就不可能相信這樣的神話。

所以，大臣們越勸他暫緩攻擊，他反而越想要看看這個把手伸到天竺的大漢權臣到底是何方神圣。

既然袁耀的神話已經在天竺開始流傳，那么打破這個神話，會給自己帶來極大地聲望，這正是坎達師利想要得到的結果。

因此，原本他只打算從西部的德干高原上發起攻擊，如今，他決定增派一支水軍，從海陸同時發起進攻。

“大漢之手，請縮回你的老家吧，這里是我百乘王國的地盤！”

袁耀和薔兌杰拉得到消息，立刻商討對策。袁耀一面命周瑜親自帶人乘船沿岸南下前往百乘王國斡旋，一面派五百名士兵跟隨薔兌杰拉軍隊前往德干高原上默哈瑟蒙德地區增援。

聽說有仗打，張飛就興奮，自告奮勇率兵前去增援。袁耀知他勇猛，怕他不服從羯陵伽國將領節制，不愿給放他去。

張飛于是去找荀彧，纏住他讓他幫忙說話。正好荀彧打算親自與郭嘉、典韋率兵前往默哈瑟蒙德斡旋，袁耀這才同意張飛同行。

卻說周瑜得到袁耀的電報，立刻與徐州名士張昭之子張承、橫海校尉周泰率數百人乘坐一艘友誼號，五艘和平號沿著海岸南下，前往百乘王國斡旋。

周瑜行船一天半，來到羯陵伽王國和百乘王國交界處，羯陵伽王國水師已經在港口停泊數百艘戰船，隨時出發迎擊百乘王國海軍。

正當周瑜準備繼續南下，前往百乘王國海軍港口求見國王，海軍將領茜百仕卻得到報告，百乘國王坎達師利已經親自率領近千艘戰船順洋流北上進攻羯陵伽國，很快到達羯陵伽海域。

“立刻登船迎戰！”茜百仕對部將下令畢，問周瑜道，“周使節，你們跟我們一起作戰嗎？”

“我們會跟將軍一同迎敵，不過，請先讓我們陣前斡旋，若能勸退敵軍更好，若不能勸退，我們一定跟你們并肩戰斗。”

茜百仕道：“好！”但他心中缺想：“有如此強大的船隊，不一舉擊潰敵軍，還斡什么旋。這船不用，造這東西來做什么？”

果然，羯陵伽國水軍整軍完畢，在王國邊境水域等待一個多時辰，便遠遠見到百乘王國海軍近千艘船遮天蔽日順著洋流北上，一片殺氣騰騰的樣子。

“仲嗣，”周瑜對張承說道，“我們走！”

張承一聲傳令，陪在身邊的大副跑去通知船長開船，于是五艘鐵船嗚嗚鳴叫，離開羯陵伽國海軍陣地，前去迎接百乘王國海軍。

開出了兩三百米遠后，敵船已經清晰可見，周瑜命船只停止前進，等待敵軍到來。

話說坎達師利率海軍近千艘戰船正在氣勢洶洶前來發起攻擊，突然前面羯陵伽國海軍陣地上駛出來六艘船只。奇怪的是，船只奇大，但船上既沒有風帆，也沒有船槳，卻能逆流而下。

“傳說中的鐵船！”坎達師利腦袋“轟”的一響。

之前，他還以為這只是神話，沒想到卻是真的。雖然，那艘領頭的大船，并沒有傳說中四五十大弓的長度，但是也有近三十大弓的規模。這樣規模的船只，即便只是木船，就已經恐怖了，如果是鐵船，那還了得。

坎達師利將手一揚，命道：“停止前進！”于是，海軍近千艘戰船在周瑜船隊面前慢慢停止推進。

等到所有船只全部停了下來，坎達師利乘坐的長約四十米的主艦已經距離周瑜友誼號不足三十米遠。