他埋怨裴天豹：“本帥知道你為人穩重，所以讓你率兵巡視，你為何又與鐵豬龍田一虎打了起來？”

“并非末將找上他們，是那田一虎率人來集市搶奪牛羊，末將與宇文壯士將他們打跑，奪回牛羊。誰料想他竟把鐵豬龍搬來，幸虧七哥及時趕到才擋住鐵豬龍。”

“大帥，不要說裴將軍了，是田一虎和鐵豬龍他們故意來挑釁。上次集市上薛夫人險遭不測，十有八九也是他們魏博鎮的人。常言道：是福不是禍、是禍躲不過，我們不如整頓兵馬與田承嗣打上一仗，讓他知道我們昭義軍也不是對惹的?！蓖趵掀呖犊ぐ旱卣f道。

“老七呀，你有所不知，現在田承嗣有十萬多兵馬、戰將百員、還有那十二太保，再加上鐵豬龍；而我們昭義軍只有三萬多兵馬，與天雄軍打起來，無異于以卵擊石?！毖︶詽M懷憂慮地對王老七說，王老七默不作聲，手中的虎頭鉤狠狠砍在身后的大樹上。

這時薛嵩看著一旁的宇文楚說：“這位壯士多謝你出手相助，不知壯士尊姓大名，家住何處？”見薛嵩問他，忙抱拳施禮回話：“草民宇文楚，家住釜陽城西的洼水莊。”

“哈哈，能與鐵豬龍過上幾招的人，武功也是不一般的，不知道宇文壯士是否有興趣投軍到我們昭義軍里來？”薛嵩欣賞地看著宇文楚。

“草民家中……還有老母，難以離開故居。”宇文楚為難地看著薛嵩。

“那有何難？可帶老母一塊到昭義軍來，我派幾個丫環來侍奉你老母，你看如何？”

“那……待草民回家與老母商量一下?！?/p>

“好，爽快，本帥等你回來！”宇文楚辭別薛嵩、裴天豹、王老七三人回轉家去。

沒過幾天宇文楚帶著老娘來見薛嵩，薛嵩分派兩個丫環來照顧他娘。宇文楚則在昭義軍中當武術總教頭，負責教授將士們的武功。

教場上薛嵩來看新上任的武術總教頭宇文楚，這時他見王老七和裴天豹以及眾多將領也都來觀看總教頭來演練棍法。這熱鬧場面也驚動了薛夫人，她帶著春香秋菊紅線等幾個丫環也來看熱鬧，將士們忙給夫人讓出空地，管家薛清忙搬來椅子侍候夫人坐下。

宇文楚的武功得到全場將士們的陣陣喝彩，尤其是他的家傳棍法更是得了薛嵩和王老七、裴天豹他們喝彩。

紅線在一旁看這棍法雖精彩，但尚有不少破綻，難怪他和裴天豹兩人也沒有打過鐵豬龍。想這宇文楚的武功還是和王老七、裴天豹兩人不相上下，但他要高于其他將領。

雖說紅線是個丫環，但她可是內記室丫環，專門掌管薛嵩的書房，所以她也機會經?？吹秸蚜x軍將士們演練武功，深通武功的她也自然知道這些將軍們的武功高低。

薛嵩也常常到校場里去觀察宇文楚的武功，暗中衡量一下，認為他的武功與裴天豹不相上下，比王老七稍遜一籌。

他常拿手下諸將與天雄軍諸將相比，越比心越涼。自己手下除王老七、裴天豹還有宇文楚三個人能拿出手，其他眾將很難抵擋鐵豬龍和十二太保，更何況田承嗣還有那五千虎賁鐵騎和十萬大軍。他認為今天這件事就是田承嗣給他的一個下馬威，想到這些薛嵩不由得長長地嘆了一口氣。他也想大大收攬網羅江湖武林高手到他的昭義軍，無奈田承嗣比他下手快，田承嗣大撒金銀珠寶，幾乎將江湖武林豪杰都網羅到自己麾下，使天雄軍的勢力大大膨脹。

如今在HB四鎮中，田承嗣的軍力要強于李寶臣、李懷仙和薛嵩三鎮。但田承嗣并不滿足，他一直眼盯著臨近的相衛鎮，一心要把薛嵩的相衛鎮吞掉，來壯大自己勢力。

祠堂里香煙繚繞，香案上供奉著安祿山、史思明、安慶緒、史朝義他們四個人的牌位，取名為‘四圣祠’。

己是花甲之年的田承嗣，威風不減當年。他身著紫色元帥綿袍端坐在虎皮太師椅上，看著跪在香案前的三十幾個大漢，這些人都曾是安史的‘舊將’，被朝迋大軍打敗后，紛紛逃回到老家范陽和平盧。他們或打家劫舍、或嘯聚山林，雖得逞于一時，但終究不是長久之計。

聞聽魏博田承嗣奉皇上旨意在招降安史舊部，這些從前安史的驕兵悍將又紛紛投奔到田承嗣的帳下。安祿山的十八個虎賁護衛個個武功超人、驍勇善戰，江湖上人稱他們為幽燕十八殺星，他們都是萬里挑一的武林高手。

幾年來經過數十次大戰，陣亡六人，如今還剩下十二人來投田承嗣。田承嗣見他們投到自己麾下，欣喜若狂，忙給他們以重賞，并封他們為自已手下的十二太保。

拜祭完‘四圣’，那三十幾個安史舊將又來叩拜天雄軍節度使田承嗣。

“諸位將軍都起來吧！從今以后我們又是一家人了?！碧锍兴媚怯H切的話語讓這些昔日的悍將們感激涕零，他們紛紛表示要效忠田大帥。

離開祠堂，眾人來到黑虎堂，這里是田承嗣處理軍機事務的大堂。各路兵馬使、都虞候等按官階高低站立兩廂。田承嗣躊躇滿志地掃視了一眼兩邊的將軍們，他輕輕地咳嗽了一聲，頓時堂上鴉雀無聲，軍師蔣道士宣讀了對這些舊將的任命。

黑虎堂里只剩下田承嗣、田悅和軍師蔣道士，他們要商議大事，此時三個人在等待消息。

庭院里傳來重重的腳步聲，鐵豬龍如旋風般闖進黑虎堂。

“大帥，我回來了!”鐵豬龍大聲叫道，震得窗棱嗡嗡作響。

“鐵將軍，事情辦的怎么樣?”軍師蔣道士迎上前來問。

“嗨!別提啦！鐵某得到公子派人來報信，說公子在軍糧鎮草市被昭義軍的人打傷，鐵某率兵趕到，原來打傷公子的是個農夫，這小子武功挺好，一條齊眉棍和我對付了二十多個回合，眼見他招架不住時，那個裴天豹上來幫忙，兩個人我也不在乎，照樣將他們打得狼狽不堪?！?/p>

“后來呢？”

“就在這時，我那冤家對頭王老七趕到。這個臭車夫的，一直對我不服氣，總想找機會與我比試武功。要說那王老七真不是吹牛，竟然能和鐵某戰有五十多個回合，就在我要收拾他時。未料到那裴天豹上來助他，我與他倆人戰有百余合，正待要收拾他們時薛嵩趕到，他一再向我和公子賠禮道歉，不管怎么說，他也是大帥的兒女親家，我也架不住他的好話，只好收兵回來。”

說完他兩眼看著田承嗣。

“鐵將軍的武功可壓當年曹阿瞞手下大將典韋，那薛嵩軍中無人能敵將軍。你這趟辛苦了。下一步怎么辦？我們先聽聽軍師有什么高見?！碧锍兴门ゎ^看著蔣道士說。

蔣道士瘦黑臉、山羊胡、死魚眼。他原本是嶗山道士，姓蔣、道號玄通，后來就把這玄通二字做自己的名字。他先是借口下山云游，后來投到魏博軍中，他自稱上曉天文、下知地理、中知陰陽八卦奇門遁甲。于是田承嗣把他奉為上賓，后來讓他做自己的軍師。

“大帥可讓鐵將軍率五千虎賁鐵騎，還有十二太保前往釜陽城，讓薛嵩見識一下我天雄軍的軍威，然后邀請昭義軍前來比試武功。我想大帥麾下猛將如云，還有那眾多武林俠士為大帥效力，到時薛嵩肯定忌憚大帥的天雄軍和那些為大帥效力的武林俠士。那薛嵩手下只有王老七裴天豹等十幾員戰將，到時他就會百般推辭，而不敢與我們比武，這叫不戰而屈人之兵，這是我們的第一計。”

蔣道士捋著山羊胡得意地看著大帥。

“好一個不戰而屈人之兵，那軍師的第二計呢？”田承嗣饒有興趣地問道。

“如薛嵩推辭比武，大帥可派人送書信給薛嵩說：‘自己有病，相衛鎮的漳河氣候涼爽最適合在那里療養，三天后動身前往。我的安全薛親家不用擔心，我將帶三千虎賁鐵騎隨我前往，由他們來保證我的安全?！髱浥c他是兒女親家，到時他很難拒絕。這是第二計，大帥你看如何？”蔣玄通得意地看著田承嗣。

“好！咱們這兩條計先后使出，他總不能再三推托。這兩條妙計，那一條都夠薛嵩受的，到那時看他還有什么妙招可用！軍師，你簡直就是我的子房?。們?，你看軍師這兩條妙計如何?”田承嗣興奮地詢問他的侄兒都知兵馬使田悅。

“軍師兩條妙計我看可行?！碧飷偙硎就?，其實他也想不出比這再好的主意。

“好！既然你們兩人都同意，就由你們兩人以我的名義寫信給薛親家，兩封信的語氣都要客氣些，寫完書信，給我看過再送去?！?/p>

很快，兩封信都寫完，交與田承嗣過目后，第一封信發出。

書房里，薛嵩靠在虎皮椅上閉目養神。自從那場風波過后，薛嵩又得報：天雄軍悍將鐵豬龍率幾千虎賁鐵騎在兩鎮邊界處日夜操練，并不斷騷擾軍糧鎮草市。

兩鎮的百姓商賈來往日見稀少，草市日見凋零。世面上傳言：天雄軍與昭義軍不久將有一場大戰。聽到這些消息，薛嵩更是憂心重重。

薛府里，丫環仆人們都三五成群地在一起議論紛紛，全府上下彌漫著不安的氣氛。

丫環頭春香臉色有些憂郁地說：“現在外面的傳言可多啦，都說魏博鎮的天雄軍近幾天要來攻打我們相衛鎮，攻打釜陽城。到那時我們可就完了，跑都沒地方跑?！?/p>

秋菊接茬說：“可不是嗎！聽說城里的有錢人都在收拾金銀珠寶細軟準備逃離釜陽城呢。”

“春香姐，到時我們可怎么辦呢？”冬月也有些焦急地問道。

“怎么辦？各回各家唄！唉，只是苦了紅線連個家也沒有?！贝合阌行z惜看了看站在旁邊一直默不作聲的紅線。

當聽春香姐提到‘家’這個字時，紅線的眼圈兒里有些濕潤，她極力克制自己沒有讓淚水流出來。她平淡地對春香說：“春香姐你們放心吧，天塌不下來。沒人來攻打釜陽城，外面的那些傳言都是不可信的。”

“紅線你說什么？沒人來攻打釜陽城？你一個當丫環的，你怎么知道天雄軍不會攻打釜陽城？你難道比那些有錢人的消息還靈通，你是瞎猜的吧？”春香翻著白眼對紅線說。

紅線剛要反駁，恰巧管家薛清路過聽見她們在議論外面的傳言。

“都在這兒亂嗆嗆什么？官家的事豈容你們這些下人來議論。警告你們：我們大帥和夫人現在正煩著呢，你們再議論這事兒，小心受到責罰，沒事兒趕快干活兒去?！?/p>

幾個丫環聽完都乖乖地散去，再也沒人去議論這事了。

薛夫人獨自一人來到書房，聽到動靜的薛嵩睜開眼睛。

“老爺呀！你聽到外面的傳言了嗎？咱那親家田承嗣究竟想干什么？”她有些氣憤地問丈夫。薛嵩看著夫人，“唉……”他欲言又止。

“你到是說句話呀！要不明天我去魏州，問問咱那田親家到底想干什么？”薛夫人平時很沉得住氣，這次是真急了。

“你去也是自取其辱，而且會鬧得女兒在田家不好做人?！毖︶灾婪蛉巳ヒ矝]有用。

“難道我們就這樣算了？你看看那軍糧鎮草市，就因為那鐵豬龍天天率兵在邊界處操練，弄得百姓商賈都不敢來了。照這樣下去，我看那草市用不了幾天就得關門，那可是咱們的金庫??！”其實，夫人說的這些事，他又何嘗不知，只是他至今想不出應對的好辦法。

“好啦好啦!你不要吵了！待我想想辦法。我現在讓你吵得昏頭脹腦的?！毖︶杂悬c不耐煩地說道。

看到丈夫那心情煩燥的樣子，薛夫人不忍心再嘮叨下去，便轉身離開書房。

這時，管家薛清來報，有魏博節度使田承嗣派來的特使，自稱有一封書信要親手交給相衛節度使薛大人。薛嵩告訴管家快請特使到客廳去。

表情傲慢的特使將書信交給薛嵩，薛嵩吩咐管家給特使倒茶，特使不屑地擺了擺手。

“不必客氣！我們大帥還等著薛大人的回信呢！我們大帥讓我把薛大人的親筆信帶回給他，這是臨來時大帥親口交待我的，大帥可是很著急呀！”他似乎是在催促薛嵩。

薛嵩仔細地看了信，信里的意思是：天雄軍將士要與昭義軍舉行比武大會，雙方切磋武藝，兩家約定好時間地點以及比武的人員等，薛大人可在回信中約定或派人來約定。

他吩咐管家薛清好好招待特使，然后他叫來書吏，自己口述寫了一封回信。信中盛贊天雄軍的強悍、猛將如云、武林俠士眾多；而自己的昭義軍是兵微將寡，實在是不能與田親家的天雄軍相比，昭義軍甘拜下風，不能參加比武大會。信中語氣極其謙卑。

送走了特使，薛嵩的心里久久不能平靜，他不知道那田承嗣下一步還要搞什么名堂，耍什么花招。