越是往深處走，就越覺得這片樹林透著一絲詭異的氣息。

在樹林里走了大約半個多小時后，陳塘他們來到了一片呈環(huán)狀分布的巨石陣前。

十幾塊巨大的猶如雞血石一樣赤紅色的石頭半埋在積雪下，只露出了一兩米高的上半部分，這不像是自然形成的景觀，倒像是人為布置起來的，上面還刻著模糊的文字。

但是當(dāng)陳塘看到石頭上刻著的這些文字時，忽然渾身一震，轉(zhuǎn)過頭看著迦卡洛吃驚的說道：“那不是你們遺族的文字嗎？！”

這石頭上的文字竟然和哈姆拉卡古城遺址里發(fā)現(xiàn)過的古代遺族文字一模一樣！

“奇怪，這是什么時代留下來的文字？”迦卡洛走到巨石陣中間，仔細(xì)觀察著每一塊石頭上的文字。

“這上面寫著什么？”

“我…我也看不懂…”迦卡洛無奈的聳了聳肩回答。

“你看不懂？！”陳塘吃驚的叫起來：“這可是你們遺族的文字，你居然告訴我看不懂？”

迦卡洛搔了搔頭，顯得非常不好意思：“這些古代遺族文字承載著獸之神王對我們的賜福，但自從遺族不再受到獸神眷顧之后，我們這一族就開始漸漸遺忘了如何去閱讀這些文字的能力，如今遺族的各大氏族所使用的文字和語言都是和你們?nèi)祟惤佑|之后學(xué)到的人類國度通用語，只有氏族中的大賢者才懂得一部分尚未遺忘的古代遺族語。”

陳塘不是考古學(xué)家，雖然不能從這些遺族文字上找出這片雪谷里的秘密，不過有件事卻可以肯定，曾經(jīng)有過遺族人來過這地方，否則也不可能留下這么一個奇怪的巨石陣。

他環(huán)伺一周，想看看除了巨石陣之外，還有沒有其他關(guān)于遺族人的東西留下來。

這時候他注意到巨石陣附近的積雪里，散落著一些金屬狀的物體，大都已經(jīng)被厚厚的白雪掩埋了。

“那又是什么？”陳塘用神矛撥開積雪，發(fā)現(xiàn)了一個類似青銅和獸骨相互結(jié)合起來的工藝品。

這件工藝品已經(jīng)有些年頭了，獸骨已開始發(fā)黃，和骨頭緊緊連結(jié)在一起的青銅裝飾品也變成了暗褐色。

他撿起來，把它拋給了迦卡洛。

迦卡洛仔細(xì)檢查了一會，突然露出了吃驚的神情：“這好像是…銅骨氏族用來和鬼魂溝通的魂器！”

“等一等，你剛才說銅骨氏族？我有點(diǎn)糊涂了，”陳塘擰緊了眉頭：“你們到底有多少個氏族生活在亞特蘭山脈里？”

“不瞞你說人類，我們遺族人曾經(jīng)在獸神的眷顧下創(chuàng)造過極其輝煌的成就，統(tǒng)治過幾乎大半個獸神國度，但在那次‘上古末日浩劫’中，獸神國度分崩離析，我們遺族人也被迫遷徙到了亞特蘭雪山里生存，自那時開始，強(qiáng)大的遺族帝國開始慢慢衰落，整整一萬年！原本的整體分裂成了數(shù)百個大小不同的氏族，很多氏族早已在數(shù)千年前就消亡了，其中銅骨氏族是在三百多年以前就失去了它們的消息，這個氏族最擅長的就是制造這種由獸骨和青銅打磨而成的器皿，然后用它作為媒介，通過某種神秘的招魂儀式可以和死去的靈魂進(jìn)行溝通，在我們氏族大賢者居住的房子里，我就曾看到過出自銅骨氏族靈魂祭祀之手的魂器。”

“和死去的靈魂溝通，還有這種事？”陳塘意外的是遺族人居然也懂得使用魔法。

“這些已經(jīng)成為了傳說，但是銅骨氏族里的靈魂魂祭祀能夠和死者溝通這件事在我們氏族當(dāng)中一直都有流傳，我也相信靈魂祭祀有這種能力。”

陳塘皺了皺眉：“我奇怪的是這個銅骨氏族居然在這一帶出現(xiàn)過，難道我們剛才碰見的那只烏鴉和這個氏族有關(guān)系？”他轉(zhuǎn)過頭，向蓓兒詢問：“你對這方面比較有研究，你怎么看？”

“可能這個氏族的靈魂祭祀懂點(diǎn)通靈術(shù)之類的巫術(shù)，我沒有親眼見過不好下結(jié)論。”

“通靈術(shù)能召喚出魔法烏鴉？”

“這…我也不能確定…”蓓兒表示無能為力。

陳塘想了一會，實(shí)在想不出這當(dāng)中的關(guān)系，他不怕面對強(qiáng)敵，就怕對潛在的敵人一無所知。

未知才是引起恐懼的根源。

“不管他了，兵來將擋水來土掩，咱們有三個人，只能走一步看一步了！”

他彎腰抓起一團(tuán)冷雪，塞入口中咀嚼了兩下，精神一下子變得振奮起來。

“兵來將擋水來土掩，兵來將擋水來土掩…陳塘哥哥，你這些話都是從哪里學(xué)來的，一套一套的還真?zhèn)魃瘛！陛韮亨f著，一雙明亮的眼睛里透著光。

陳塘微微一笑：“這都是我的口頭禪，在我的故鄉(xiāng)，像這樣的口頭禪還有很多，等我下次有空了咱們互相學(xué)習(xí)一下對方的知識，你教我認(rèn)人類通用語、我講一些故鄉(xiāng)的典故給你聽。”

“好啊，還是像關(guān)云長那樣的史詩級故事嗎？”

“我的故鄉(xiāng)歷史悠久，史詩和傳奇數(shù)不勝數(shù)！”

蓓兒的眼中閃爍著崇拜的光芒，這種光芒竟是陳塘從未見過的。

不知不覺間，他已經(jīng)看得有點(diǎn)癡了…

迦卡洛收集了一些銅骨氏族遺存下來的魂器，幾乎裝了滿滿一大包才肯離去。

陳塘帶著他們往樹林更深處探索過去，他們發(fā)現(xiàn)一路上走過的地方，像這樣的巨石陣還有好幾個，這片樹林竟遠(yuǎn)比看起來的還要巨大許多倍。

月亮掛在樹梢上，白雪映著銀色的月光，隨著越來越深入樹林，漸漸地陳塘注意到一些長得非常奇怪的樹木替代了原先被冰雪覆蓋的普通樹木，這些奇怪的樹大都沒有樹葉，樹干粗糙而開裂，表面還覆蓋著一層薄薄的冰霜。

“奇怪，這些樹好像不是自然枯萎的。”陳塘走上前，從樹干上掰下了一塊樹皮仔細(xì)觀察起來。

突然他發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)奇怪的現(xiàn)象，他注意到掰下來的樹皮上有一層亮晶晶的物質(zhì)，正在不停的變幻著顏色

“這是怎么回事？”

“好像是魔法使用過的痕跡，”蓓兒看了一眼樹皮，回答：“通常施法者如果施法的手法比較拙劣，就會在施法過程中嚴(yán)重扭曲周邊的魔法元素，導(dǎo)致出現(xiàn)這種留下大量魔法殘渣的現(xiàn)象，一般受過正規(guī)教育的魔法師是不可能這樣拙劣的去使用魔法的。”

“你的意思是我們遇到的這個法師是個野路子？”

蓓兒搖了搖頭：“不一定，也有可能是過度使用魔法而造成的后果，這方面我不是專家，不能確定究竟是什么原因?qū)е逻@種現(xiàn)象發(fā)生的。”

陳塘握緊手掌，把樹皮捏成了粉末。

“既然有使用過魔法的跡象，那就更加可以確定這片樹林里居住著一位法師，迦卡洛，亞特蘭山脈還真是臥虎藏龍啊！”

“亞特蘭山脈被我們氏族世代奉為圣山，山脈里居住著的強(qiáng)大生物數(shù)不勝數(shù)，連氏族里最年長的大賢者也不能洞悉亞特蘭雪山里的所有秘密。”

迦卡洛以朝圣者的心態(tài)看著眼前白茫茫的積雪，語氣中是滿滿的敬畏之意。

“我明白你的意思，靠山吃山靠水吃水這個道理我還是懂的。”

陳塘在這些被魔法扭曲的樹木間來回走了幾圈，他發(fā)現(xiàn)這附近像這樣的樹木還有許多，大都已經(jīng)被魔法摧殘得連最后一片樹葉也凋零了，只是光禿禿的埋在半米厚的積雪里。

但不管這些枯樹如何的光怪陸離，他發(fā)現(xiàn)有一點(diǎn)卻是相同的：它們的樹干都很臃腫，底部裂開的縫隙也全部都朝著一個方向且裂縫只有樹干前的一條。

這樣看起來，這些枯樹倒好像是一種特殊的供小型動物居住的巢穴，陳塘在黑暗森林就曾見過刺脊野豬會躲在這種枯樹的樹干里躲避其他異獸的追殺。

想到這里，他彎下腰朝黑漆漆的樹洞里看過去。

這一看不要緊，竟看到一雙黃橙橙的大眼睛！陳塘渾身一震，立刻提起神矛刺入了樹洞里。

“嘶嘶，嘶！”

樹洞里突然響起了一個尖銳的叫聲，聲音之中帶著戰(zhàn)栗，顯然非常害怕。

陳塘緊了緊手指，及時收住了長矛。

“誰在那里面？！”他和迦卡洛相互看了一眼，伸手到樹洞里掏了一會，很快就摸到了一塊像樹皮一樣粗糙的物體。

他抓住這塊樹皮，把樹洞里的‘東西’拎了出來。

一聲怪叫傳來，蓓兒和迦卡洛吃驚的看著陳塘手里的‘怪物’，連眼睛都要瞪得掉出來了。

這是一種被魔法扭曲的生物，大概一米高，只到陳塘的腰部位置，它有著臟兮兮的藍(lán)色皮膚以及一對凸出來的黃色眼珠，脖子上還套著一個紅色的魔法項圈。

這小東西的耳朵很大，像蒲扇一樣朝兩邊張開著，頭發(fā)也亂糟糟的仿佛雜草一樣頂在頭上。

盡管此刻看起來非常恐懼，但一雙黃橙橙的眼睛里卻布滿了邪惡的目光。

“我…我沒有偷懶，格格只是想打個盹，請…請不要鞭撻我！”它鼓起的眼睛死死盯著迦卡洛，竟極為恐懼的哀求起來。

迦卡洛和陳塘相互看了一眼，都感到很意外。

“這是什么鬼東西？！”

“看起來有點(diǎn)像…呃，像穴居地精，我也不太確定…”迦卡洛搔了搔頭：“真奇怪，我從沒見過藍(lán)色皮膚的穴居地精。”

“穴居地精？”

陳塘把這怪物高高的舉到自己眼前，仔細(xì)打量著它。

這東西睜著一雙泛黃光的眼睛，竟然也在觀察著陳塘，它似乎很怕迦卡洛，連目光也不敢跟他接觸。

“如果我沒記錯，穴居地精的皮膚應(yīng)該是暗褐色的吧？”蓓兒猶豫了一下，說出了心中的疑惑。

由于常年生活在地底終日不見陽光，穴居地精的膚色一般都呈現(xiàn)出骯臟的深褐色，不過眼前這只穴居地精顯然是遭到了魔法能量的影響而變成了這種奇怪的藍(lán)色。

“哼，如果真的是穴居地精，那么無論如何也要?dú)⒌羲　?/p>

迦卡洛的眼神一下子冒出一股兇暴的目光，陳塘注意到穴居地精顫抖了一下，顯然是被遺族勇士嚇到了。

“你好像很敵視它們？”

“這些穴居地精都是舊神伊塔庫亞的信徒，它們居住在地底幾百米深處，和那些食人的巨冰蝎一起在冰川上伏擊我們，這些邪惡的怪物成群結(jié)隊的出沒，只要在亞特蘭雪山遇到它們，就算是氏族之中經(jīng)驗最豐富的獵手也會慘遭不測！”談到穴居地精時，迦卡洛表情猙獰，恨得咬牙切齒。

遺族人對穴居地精的仇視要比亞特蘭雪怪更甚。

雪怪只會在特定的極端天氣下出現(xiàn)，而穴居地精純粹是受到邪神的蠱惑，要把包括遺族人在內(nèi)的所有非舊神信徒全都消滅。

如果說遺族有天敵，那穴居地精一定排在亞特蘭雪怪之前。

陳塘瞇起眼，目光刀一樣瞪著穴居地精：“小東西，老實(shí)告訴我你躲在這樹洞里想干什么？”

“我…我不知道您在說什么…”它裝出一臉茫然的神情，但泛著邪光的眼神卻出賣了它。

“迦卡洛，我就把它交給你了！”

遺族勇士咆哮一聲，舉起了他的戰(zhàn)刀。

“等…等一等！請別殺死我，強(qiáng)…強(qiáng)大的陌生人！”穴居地精一看到迦卡洛兇暴的目光，竟直接嚇尿了。

陳塘知道這小怪物已經(jīng)被嚇破了膽，胡蘿卜加大棒的政策顯然已經(jīng)起效果了。

“慢慢來迦卡洛，先讓我來問它幾個問題，要是回答得不對，你再宰了它！”

“我很樂意親手扼斷它的喉嚨，這個狡猾的畜牲！”

穴居地精泛著邪光的眼神已經(jīng)轉(zhuǎn)變成了真正的恐懼，整個身體都在不停的顫抖著。

顯然它自己也知道落在一位遺族人手里的下場將會如何凄慘。

“請…請別殺死我，我…我愿意為您做任何事！”

“別對我獻(xiàn)媚，”陳塘冷冷看著它，問道：“這里是什么地方？你躲在這樹洞里到底想干什么？”

“我…我不敢說…”

“不回答就死！”陳塘提起神矛，鋒利的矛刃直接抵在了穴居地精的腦門上。

穴居地精生性膽小懦弱，只有在數(shù)量上取得壓倒性優(yōu)勢之后，才會變得極具攻擊性。

像現(xiàn)在這樣被陳塘抓在手里，它甚至連只螞蟻都不如。

“主人正在建造一座魔法祭壇，他用可怕的魔法奴役我們，讓我們沒日沒夜的工作，甚至我們都沒權(quán)利提出任何的…報酬！”穴居地精嚇得一口氣回答了陳塘的問題，它矮小的身體由于恐懼而瑟瑟發(fā)抖，聲音則像損毀的琴鍵不斷顫抖著。

它繼續(xù)說道：“這種日子我…我簡直受夠了，格格趁著主人不注意就…就逃到樹巢里躲避苦役來了。”

“格格？這就是你的名字？”

陳塘皺了皺眉，這丑東西的名字就跟它的模樣一樣無趣。

這些穴居地精雖然膽小如鼠，卻遠(yuǎn)比最狡猾的魔鬼還要邪惡，和它們打交道必須得多長一個心眼才行。

“你的主人是不是一位強(qiáng)大的法師？他應(yīng)該就在這附近吧？”

“噓，千萬不要在主人面前提起‘法師’這兩個字，距離上次提起這個名字而被殺死的倒霉蛋已經(jīng)過去好幾十年了，不過…格格依舊記得主人發(fā)怒時的情景，簡直…太可怕了！”

從這穴居地精的回答中陳塘得到了一個情報：

這神秘人在亞特蘭山脈至少已經(jīng)生活了幾十年，并且他極其痛恨法師。

但從這神秘人操縱魔法烏鴉的手法上來看，似乎他本身又是一位極其強(qiáng)大的施法者。

“你說你的主人討厭那群傲慢的法師？我難以理解，難道他本身不是一位法師？”陳塘勾起手指，在穴居地精亂糟糟的頭發(fā)上敲打了兩下：“狡猾的地精，你該不會是在騙我吧？”

“我怎么敢騙您！主人的心思誰也猜不透，他痛恨魔法師那是因為他本身是一位十分強(qiáng)大的巫師！”格格連連搖手，惶恐的回答。

“巫師和法師？”陳塘有點(diǎn)糊涂了，轉(zhuǎn)過頭望著蓓兒：“這兩者有什么區(qū)別嗎？”

博學(xué)的蓓兒作為一個高階神職人員，應(yīng)該對這方面有所認(rèn)知。

她眉頭微微一皺，回答：“我只知道‘法師’是一種頭銜，只有被‘魔法協(xié)會’承認(rèn)的施法者才能稱為‘魔法師’，任何不被魔法協(xié)會承認(rèn)的施法者都統(tǒng)一的被稱為‘巫師’，巫師非但不會受到魔法協(xié)會的保護(hù)，還會被光明圣教列為‘瀆神者’而遭到追殺。”

“原來是學(xué)院派和野路子的區(qū)別，但同樣都是施法者，你們怎么能夠確定這個人是不是魔法協(xié)會的成員？”

“你好像很好奇啊。”

陳塘微微一笑：“我能不分清楚嗎？人類國度不像黑暗森林說殺人就殺人，萬一殺了個魔法協(xié)會的法師，我也不想和一整個法師組織為敵。”

蓓兒白了陳塘一眼，回答：“這個你就用不著擔(dān)心了，魔法協(xié)會只是一個松散的聯(lián)盟，真正的核心是由七位傳奇法師組成的法師議會，他們遠(yuǎn)沒有你想象中的熱衷于管理世俗里的事，只要你不是針對魔法師這個群體搞破壞，在尋常的爭斗中殺死一兩個法師也沒有人會來多管閑事。”

“七…七個傳奇大法師？！”陳塘渾身一震，他當(dāng)然明白這意味著什么。

一個由七個人組成的傳奇法師議會，光是憑借這七位傳奇大法師自身的力量，就足以摧毀一整個國家！

這也就是說以‘魔域之城’為核心的魔法協(xié)會實(shí)際上所擁有的實(shí)力相當(dāng)于一個獨(dú)立的法師國家了。

放到現(xiàn)代社會，那就是一個擁有私人武裝和軍火建造能力的超級跨國集團(tuán)！

“還有呢？”陳塘接著問。

蓓兒聳了聳肩：“一般魔法協(xié)會的在職法師都有表明他們身份的法師徽記，每一個徽記都是獨(dú)一無二且無法被復(fù)制的，我知道的就這么多，再詳細(xì)的情況就不清楚了。”

“你回答的已經(jīng)很清楚了，既然我們遇見的是一位巫師，那就更應(yīng)該去拜訪他一下了。”

陳塘將格格拎到了跟前：“不管是魔法師還是巫師，總之和一位強(qiáng)大的施法者打交道并不是一件明智的事，現(xiàn)在唯一讓我奇怪的，是你的主人居然會在亞特蘭山脈建造一座魔法祭壇，他到底有什么目的？”

“主人的想法我們…無權(quán)猜測，況且以我們卑微的智慧，根本沒有理由去知道他的目的，主人交代我們做什么，我們就得做什么。”

“哼，你倒是很聽話啊，既然是這樣，那你就先帶我們過去看看那座祭壇，然后再順便去拜訪一下你的主人！”