求親？她大哥王天凱和大嫂子葉姝只兩個(gè)兒子，如今都已成家，自然不需要去談什么親事，唯一剩下的就是那孩子了。大太太想起自己這位庶出的弟弟王天曦便蹙眉，他有個(gè)兒子名喚王議，十五歲，至今還未訂親。提起她這位娘家庶弟，可了不得，簡直是她家老太爺眼里頭的寶貝，王天曦盡管出身不好，卻極為爭氣，年紀(jì)輕輕的就考中了舉人，單憑自己的能力坐上了五品小官。五品而已，也不算什么了不起的，偏老太爺心向著他。

大太太和大哥王天凱皆系嫡出，母親已亡故八余年，加之父親又偏心，兄妹倆自然變得更親厚些，倆人互相幫襯著總比一個(gè)人孤零零的戰(zhàn)斗好。大太太考慮到這一層，才有了點(diǎn)耐心，仔細(xì)向大嫂子打探緣由。

王家大太太笑道：“那日我瞧你家清玉就喜歡，模樣長得真好，漂亮的任哪個(gè)男人瞧一眼就會動(dòng)心。她又是個(gè)心思單純，聽你的話，我覺得嫁給二房的老三正合適。老太爺見了她，必不會誤會咱們委屈了王議。我和你大哥商量過，他同意這事兒，當(dāng)然這親事好不好行不行，還得由妹妹做主才行。”

大太太冷眼觀察過她內(nèi)侄子王議，才學(xué)人品確實(shí)不錯(cuò)，性子有幾分像他父親。王議將來若像他父親一般爭氣，一旦科舉成名了，老爺子心里那桿秤一準(zhǔn)全偏向了二房。她和大哥才是嫡出，這可不合適，有違常道。不過老太爺主意正，脾氣又倔，他們兄妹倆根本勸不住。若是早早的做準(zhǔn)備，從二房的嫡長子王議身上下手，倒也合適。大太太轉(zhuǎn)而又想到清玉那副身子骨兒，淡淡的笑了，目光里頗有得意之色。

王家大太太瞧小姑子這副臉色，心知她有這個(gè)意思，笑得合不攏嘴。既然小姑子也同意了，她們倆就要好生商量一番，下次得空就請小姑子帶著她的庶出女兒走一趟王家，一旦相看妥當(dāng)了，就早早的將這門親事拍板定下。

話說王家大太太剛走，孟大強(qiáng)家的便湊到大太太身邊，商量著問她：“靖遠(yuǎn)侯府那邊還沒給咱們消息呢。”

大太太明白她在暗指上次詹儀給四丫頭說親的事兒，已經(jīng)過了這么久了對方一直沒有給消息，再說中間人詹儀如今都被老太太打發(fā)走了，這親事八成是沒什么希望。四丫頭的結(jié)果怎么都一樣，倒不如把她嫁到王家二房去，尚且能幫襯一下她娘家的大哥。怎么說這也算是物盡其用，且有利于自己這一方，可比之前那門子鬼親有意義多了。

時(shí)逢五月初五，正是端陽節(jié)。各家各戶吃粽子、掛草藥，倒不過是借著節(jié)日的由頭開葷吃席，舉家歡慶。詹府和別家倒沒什么特別之處，高老太君的花廳內(nèi)兒孫滿堂，熱鬧非凡，有趣兒的是姑太太詹儀突然登門了。自打上次老太太將她趕走之后，今日是詹儀頭一次登門。

詹儀備了厚禮孝敬老太太，老太太沒領(lǐng)情，仍舊不待見她，反而拉著乖孫女兒冰玉親昵了一番。詹儀也不惱，笑著退到一邊和嫂子們聊天。她還特意給小輩們預(yù)備了禮物，人人有份，而且都很貴重。少爺姑娘們得了禮物，多數(shù)是交給身邊的大丫鬟打理，留著回頭再看。

老五詹福可不管那套，想錢想瘋了，當(dāng)時(shí)就打開繡著菖蒲紋的紅布袋，倒一倒，六個(gè)金燦燦的金瓜子落入他的掌心。詹福喜不自勝，這可是有史以來他收過最貴重的禮物。四太太柯氏眼尖的瞧見了，趕緊命自己的大丫鬟幫忙收著。詹福哪里肯干，錢到他母親手里可就回不來了，一著急就大哭起來。

一屋子人熱熱鬧鬧的喜慶，詹福突然這么哭，自然掃興。老太太問明白經(jīng)過，不喜詹福小家子氣，更討厭四兒媳貪利，總之這一對母子在她眼里頭沒個(gè)好的。四老爺詹傳嚇得直冒冷汗，訓(xùn)斥妻兒之后，趕緊領(lǐng)著她們告退。三太太丁氏見狀，悄悄地拉丈夫詹仿一下。詹仿會意，也是識趣的向老太太告辭。

老太太留他一句，見詹仿執(zhí)意，也便罷了，由著他們一家子走，反正團(tuán)圓飯已經(jīng)吃過了，留著庶子們在此不搭調(diào)，倒不如叫他們早早的退下。

詹儀因母親不她的領(lǐng)情，心中難免有些微詞，不大高興的和嫂子道：“老太太也真是的，那兩房庶出的，早早打發(fā)了就是，何必還留著，害得大嫂子還要操心她們的雜事兒。”

大太太無所謂的笑著：“我倒沒覺得什么，不過是多照顧兩口人吃飯罷了。母親許是喜歡熱鬧，或是惦記著已逝父親的情分。”

詹儀想起自己父親生前的慈祥，心頭一軟，也就不說了。反正她又不是王氏，管娘家的閑事干嘛？詹儀目光飄忽到小輩人的身上，瞧見一襲翠衣的清玉，覺著十分養(yǎng)眼，笑著過去拉她說話。二太太剛才在一邊聽著大太太和詹儀的對話，這功夫笑著湊到大太太身邊來。

“大嫂子果然心善，若換我，保不準(zhǔn)早就和母親提一提四房的好事。”

大太太笑著瞥一眼二太太，無奈地?fù)u搖頭。難不得她總矮自己一頭，竟不懂這其中的道理。老太太是什么人，你眨下眼皮子她就聽得見風(fēng)的人物，她老人家什么不知道，可不好在她跟前耍心眼。想耍，也請手段高點(diǎn)。

二太太自討沒趣，心酸了會子，也就忘了，嘻嘻哈哈的又說別的。

大太太冷眼看著詹儀和清玉越聊越投機(jī)，眼睛冷下來，轉(zhuǎn)而對二太太道：“我打眼瞧葉丫頭似瘦沒了，你上點(diǎn)心，我這里什么人參燕窩的好東西都拿過去。”

二太太聽人提起葉香玉便有氣，隨便敷衍了兩聲，再不言語了。

大太太耳根子清凈了，頓時(shí)松快很多，面帶微笑的走向詹儀和清玉的方向。“說什么呢，這般高興？”

“能有什么，她二表哥小時(shí)候的趣事。”詹儀回道，余光瞥一眼黏在詹祺身邊的冰玉，臉上的笑意更深。

清玉笑著回嫡母的話：“姑母說的可有趣兒呢，母親也來一起聽。”說罷，清玉便攙著王氏坐下。

另一頭的冰玉見這情形，忍不住眼饞也要過去，被二太太攔住了。二太太謹(jǐn)慎的看眼冰玉，小聲警告她別去。冰玉不服氣的忍下，默默地跟在母親身邊。

下午，人散了之后，二太太語重心長的教育女兒：“以后那種人少理她，你啊，就是太心善，她怎么陷害你的你都忘了。”

“母親，那件事不是解釋清楚了么，是那個(gè)小廝自作主張。”

“呵，這種解釋你也行，憑那個(gè)小童也敢有膽子？若沒有主子的吩咐，借他十個(gè)膽子他也不敢！”詹儀不過是為了脫逃拎出個(gè)替罪羊罷了，只可惜她的招數(shù)根本逃不過老太太的眼。二太太回想起當(dāng)時(shí)老太太厲聲出口趕人的情形，心里甭提多爽快了。

冰玉雖然有些不甘心，但她早料到了這個(gè)結(jié)果。當(dāng)初她做那個(gè)決定也很難，可是沒辦法，姑太太已經(jīng)嫌棄她了，她倒不如趁機(jī)在老太太面前賣個(gè)好。當(dāng)然，冰也不否認(rèn)，自己當(dāng)時(shí)確實(shí)有那么一點(diǎn)報(bào)復(fù)姑太太的想法。可是報(bào)復(fù)的結(jié)果并沒有讓她覺得爽快，反而是又傷心又失落。

“好孩子，娘一定給你找個(gè)好人家，比她家好一萬倍的。”二太太摟著女兒，心疼的落淚。女兒如今已經(jīng)十四，原來算計(jì)好的親事沒了，就得抓緊再給她找人家才是。

清玉扶著大太太回房后，方回了自己的小院。才回屋，小豆子便好奇的湊過來，手捧著姑太太送的盒子遞上來。清玉被小豆子一臉好奇的模樣逗樂了，也便滿足她的愿望，吩咐他拆開盒子。

“不知道裝了什么寶貝，這么沉，姊妹兄弟里頭獨(dú)獨(dú)姑娘收到的是盒子，可見咱們姑娘受姑太太厚愛，一準(zhǔn)是個(gè)好寶貝。”

盒子打開，里面端端正正的放著兩只手掌大小的金粽子，閃閃發(fā)著光。小豆子和在場的丫鬟們立時(shí)驚呆了，望著那么大兩塊金子咽口水。

“這、這怎么也有一百兩吧。”小豆子掩口，驚詫感嘆。

清玉沒想到會是這東西，抬眼迅速瞧了一圈屋里的人，暮雪、寒梅、春白、小豆子、繆嬤嬤和韓嬤嬤。這些人尚可……不對，清玉的眸子立時(shí)瞄向微微晃動(dòng)的門簾子，剛才必是有人要進(jìn)來，又退了出去。

“是誰？”

半晌，豆蔻方掀了簾子笑著走進(jìn)門，手捧著一件剛繡制好的衣裳：“我來給姑娘送衣裳的，姑娘瞧瞧有什么地方不可心的，我再改。”

小豆子歪頭瞅豆蔻，愣是把豆蔻瞅的發(fā)毛，小豆子皺眉：“姐姐剛才站多久了，難道在偷聽我們講話？”

“小妮子，亂說什么！”豆蔻嚇得臉發(fā)白，狠狠的罵過去。

小豆子不悅，反駁她：“不過是隨口說說，和你玩笑呢，還真惱了，莫不是做賊心虛？”

“你——”豆蔻氣得干跺腳，向清玉求救：“好姑娘，快說說她。”

清玉瞧了眼衣裳，還算滿意，便有丫鬟從豆蔻手中接過去。清玉方淺笑著對豆蔻道：“小孩子說話，你何必當(dāng)真。”

豆蔻還是氣不過，忍著火氣不語。

清玉隨口道乏趕人，只留下繆嬤嬤伺候歇息。豆蔻出了門，眼睛左右瞧一瞧，見沒人注意她，立馬匆匆走出院門，直奔大太太那里去。

“嬤嬤，你去取點(diǎn)麝香，別多了，涂上在新衣服上有淡淡的味道便好。”

葉香玉趁著過節(jié)之日，暗暗觀察了詹清玉，發(fā)覺這孩子越發(fā)的活潑機(jī)靈。她尚且是個(gè)庶女，前途堪憂，而自己可是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮罡张沃劣诖嘶畹萌绱寺淦恰Ｈ~香玉懊悔的坐在銅鏡前，開始細(xì)心的理云鬢，施粉黛。一番打扮之后，嫵媚了不少。葉香玉心情好多了，轉(zhuǎn)而吩咐碗蓮扶著她去瞧瞧周姨娘。

如月正悠閑地躺在貴妃榻上，享受丫鬟遞上來的酸棗兒。如月邊吃邊幸福的撫摸著自己還沒鼓起的小腹，喜洋洋的，都說酸兒辣女，她這么愛吃酸的，肚子里頭的一準(zhǔn)是個(gè)哥兒。如月愜意的閉上眼，幻想自己生出兒子的情形，詹祺的疼愛、二太太的夸贊、老太太的……

丫鬟喚了半晌，不見她醒，便輕輕地用手碰了她一下。“周姨娘，周姨娘，二奶奶來了！”

如月蹭的一下坐起，見著站在她眼前面露威嚴(yán)的二奶奶，嚇得夠嗆，匆忙從榻上起來。

葉香玉白她一眼，冷笑一聲，坐了下來。她身后跟著的丫鬟嬤嬤隨之也站在她身后，大有嫡母的做派和威嚴(yán)。如月瞧一眼便怕了，趕緊點(diǎn)頭哈腰的行禮賠罪。

“你們還傻愣著做什么，還不快點(diǎn)扶周姨娘坐下，孕婦久站可不好。”

如月聞言，身子僵了下，想起四姑娘和自己說過，孕婦久坐也不好。若二奶奶發(fā)狠了的叫她一直坐著，就這么的流產(chǎn)了，恐怕那些無知的人反會賴她肚皮不爭氣。

“周姨娘近來睡得可好？吃的可好？有沒有按時(shí)請大夫診脈？”葉香玉一臉關(guān)心。

“呃……都還好，大夫倒沒有請。”如月心里冷哼，直罵葉香玉歹毒。請大夫？當(dāng)她不知道那個(gè)陳大夫是和她一伙的，若是那個(gè)大夫診脈說自己胎不穩(wěn)，之后她若滑胎可就成了順理成章的事兒了。

“這怎么行，懷孩子不容易，特別是頭胎，你可要仔細(xì)著些。別怪我說難聽的話，葉姨娘的事兒至今都是我心里頭的疙瘩。作為姐姐，作為主母，我都沒有照顧好她，我對不起她，說到底都是我的過錯(cuò)。”

如月面目扭曲的看著葉香玉矯揉造作的表情，她什么意思，拿葉姨娘的事兒嚇唬自己？如月心里的防備又提高了，趕緊拒絕葉香玉請大夫的建議：“多謝二奶奶關(guān)心，我自己的身子自己清楚，我們母子好著呢，不需要什么大夫，也不用麻煩。”

“是么，也罷了，也就順著你的意思。周姨娘，你能為二爺生子是你的福氣，理該好好地珍惜，好好地保護(hù)肚子里的孩子。明日我便去相國寺替你們母子祈福，求佛祖保佑你和孩子平安順?biāo)臁！比~香玉說到激動(dòng)之處，眼睛閃出淚花兒。

如月受不了葉香玉越來越做作的語氣，心里惡心的不行，也不欲多說，只草草道了句謝。她不理她，看她如何繼續(xù)絮叨下去。

“好了，那你注意歇息，我改日再來看你。”葉香玉溫柔的笑了笑，帶著人出去，目不斜視，直接右轉(zhuǎn)，回了自己的屋子。

葉香玉坐下來，捧著丫鬟碗蓮剛沏好的熱茶，心里默默數(shù)數(shù)：……十三、十四、十五，十六

“二爺來了。”丫鬟的傳話里帶著喜意，脆生生的，異樣的好聽。

“香玉，”詹祺不知道該擺出什么表情，就自然而然的肅穆了。

葉香玉驚詫的看著詹祺，慌忙起身，尷尬的笑了笑，請他入座。詹祺見她憔悴了很多，更見她如此的委屈求全，心中一陣酸楚，眼前這個(gè)女人還是那個(gè)惹他心煩惹他心憂的媳婦么。思及自己這些日子從沒踏進(jìn)正房一步，詹祺便覺得自己不是東西。眼前這個(gè)女人雖然潑辣了些，心性卻是單純的，她關(guān)心誰就是真關(guān)心，從不矯揉造作。詹祺一想到自己當(dāng)初竟然懷疑過香玉陷害葉姨娘，便覺得自己卑鄙無恥至極。

“爺，喝茶，”葉香玉親自給詹祺上茶，為難的半晌，才和他商量道，“爺該多派幾個(gè)嬤嬤護(hù)著周姨娘才是，以前的事不能再有了，這次一定要護(hù)她周全。”

詹祺見葉香玉目光真誠，不似是有半點(diǎn)假話的樣子，心更酸了。重重的點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)下來。

“爺還是自己選人罷，我就不攙和了。”葉香玉識趣兒的說道。

“不，香玉，你是這里的主母，這里的一切自要你去辦才合適。”詹祺拉住葉香玉的手，溫柔的賠錯(cuò)。葉香玉見葉姨娘說的所有的話，他剛才都一字不落的在窗外聽見了，以前真是他誤會她了。原來她不準(zhǔn)別人提葉姨娘，是因?yàn)樗约罕热魏稳硕紓摹Ｕ嬲谛睦镱^有愧疚的，是不會將悲傷隨便放在嘴邊的。一想到自己的愚蠢，詹祺恨不得打自己一巴掌。

“好媳婦，今晚我陪你。”詹祺抬手溫柔的撫摸著葉香玉的臉頰……

夜深了，如月一個(gè)人躺在榻上，摸著自己的肚子，默默地流淚。才剛二爺來了，卻不是來陪她的，竟把她罵了一通，罵她今兒個(gè)白天說話不尊重二奶奶。如月覺得好冤枉，她哪里知道她們倆說話的時(shí)候二爺就站在外面。她說的根本沒錯(cuò)，二奶奶才是害死葉姨娘的兇手，現(xiàn)在她又想害死自己。如月眼前突然浮現(xiàn)出葉姨娘慘死之狀，巨大的恐懼瞬間侵襲遍周身，如月驚恐的往床里湊，縮成一團(tuán)，用被子狠狠地包裹自己。

寫滿字的大宣紙卷好，好生囑咐繆嬤嬤一通，方肯放她去辦事兒。

清玉揉一揉酸痛的手腕，喝兩口茶定神，開始仔細(xì)分析剛才丫鬟春白帶來的消息。大太太派孟大強(qiáng)家的去王家有什么意思？豆蔻那丫鬟不過是把詹儀送她重禮的消息告知大太太罷了，此事和大太太派人回娘家有什么關(guān)聯(lián)？是巧合，還是其中有什么莫名其妙的關(guān)聯(lián)她尚不清楚。