清玉錯(cuò)愕，他沒(méi)料到禾晏會(huì)主動(dòng)提那個(gè)鬼傳說(shuō)，面對(duì)當(dāng)事者，她也不知道說(shuō)什么好，胡亂搖了搖頭。她順勢(shì)低著頭，看著宴世子端著茶杯的右手。宴世子的手指纖瘦而修長(zhǎng)，白如玉筍，感覺(jué)碰一下就會(huì)折碎了一般。若是眼前這個(gè)消瘦的少年真是鬼，她倒不怕了，大可與其放手一搏。
“這世道還有不怕鬼吃人的？”禾晏瞇起眼，目光里帶著更多的探究之意，“我倒知道京郊有處林子經(jīng)常鬧鬼，詹姑娘若不怕，本世子送你去哪兒住一住可好？”
清玉聽(tīng)出禾晏語(yǔ)氣中有玩笑意味，有幾分惱了。宴世子才多大，倒想嚇唬她這個(gè)活了兩世的人，沒(méi)門！清玉當(dāng)即把眼睛彎成月牙兒，似笑非笑的反駁他。“倒也好，等我也被鬼附了身，與世子爺?shù)挠H事也算名正言順了。”
禾晏愣了下，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。這種看似不刻薄卻很刻薄的話，真的是從這位嬌柔美麗的詹四姑娘口中說(shuō)出來(lái)的？他就知道，敢答應(yīng)這門親事的女子必是個(gè)膽量過(guò)人的。剛才他故意立威震嚇?gòu)邒邆儯鋵?shí)是做給清玉看的。沒(méi)想到竟一點(diǎn)都沒(méi)嚇著她，她還敢對(duì)自己這般的出言‘不遜’。
這姑娘不簡(jiǎn)單！簡(jiǎn)直太有趣了！
禾晏大笑了幾聲，不知為何丟下手里的茶杯。
清玉默默地看著桌上那杯茶，陷入思索。
禾晏此時(shí)此刻方正經(jīng)的打量眼前少女的模樣。五官絕色，黛眉開(kāi)嬌，青鬢淳濃，她垂目微抿著嘴，眉頭微微蹙起，看來(lái)她似乎被自己剛才唐突的話語(yǔ)惹惱了。
“是我言語(yǔ)多有冒犯，詹姑娘不要見(jiàn)怪。”禾晏一臉愉悅的致歉。
清玉當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，起身望著清佛湖水下的石佛，不言語(yǔ)。
禾晏緊跟著起身，湊到她身邊，歪頭問(wèn)她：“真生氣了？”
清玉還是沒(méi)說(shuō)話。
禾晏呵呵笑了一聲，轉(zhuǎn)身靠在欄桿邊，長(zhǎng)吁短嘆：“沒(méi)想到詹四姑娘還挺有脾氣。”
“人都有脾氣，不過(guò)這回是世子爺誤會(huì)了，我沒(méi)生氣。”清玉笑著轉(zhuǎn)頭反駁她，語(yǔ)氣淡淡的，不卑不亢。
“沒(méi)生氣？那我說(shuō)話你不回？”
清玉轉(zhuǎn)身，面對(duì)著禾晏，莞爾一笑。“我不語(yǔ)，與世子爺問(wèn)我是否怕鬼是一個(gè)道理。”
禾晏對(duì)上她平淡如水的眸子，立即了然她話中所指之意。剛才他有意試探她，詹姑娘轉(zhuǎn)而也試探了自己。是考驗(yàn)他的脾氣呢，還是看他有沒(méi)有耐性？不管因?yàn)槭裁矗麆偛哦紱](méi)有看破！
禾晏倒有幾分欣賞清玉，心情越來(lái)越好了。這姑娘跟他以前見(jiàn)過(guò)的女孩有所不同，年紀(jì)不大，性子卻十分沉穩(wěn)老練。
“詹四姑娘頗有大家風(fēng)范。”
清玉笑了笑，謙虛的回答他：“世子爺謬贊了。”
“容我唐突，詹姑娘肯答應(yīng)嫁給我是因?yàn)槭裁矗蚰隳悴慌鹿恚炕蚴怯惺裁雌渌木壒剩俊焙剃讨卑椎牡莱鲂闹兴蟆：剃贪l(fā)現(xiàn)清玉不語(yǔ)，心知她在仔細(xì)斟酌語(yǔ)言。他認(rèn)真地看著她，觀察她每一個(gè)細(xì)微的表情。他不怎么喜歡身邊人撒謊，特別對(duì)于即將成為自己妻子的人。禾晏本可以不必補(bǔ)充，但最后還是忍不住強(qiáng)調(diào)了一句。“我想聽(tīng)真話。”
話出口，連禾晏自己都覺(jué)得稀奇了。不知道從什么時(shí)候起，他心里似乎很擔(dān)心這姑娘騙自己。為什么擔(dān)憂？難不成才見(jiàn)了她便動(dòng)心了？呵，笑話！他可不是貪戀女色之人。
說(shuō)真話？清玉回想：她是頭次拜訪靖遠(yuǎn)侯府的時(shí)候，就猜到了這門親事有苗頭，之后她便派人暗中調(diào)查王府的情況，后來(lái)大概揣測(cè)到了真相，因?yàn)闀r(shí)間緊迫，又考慮到長(zhǎng)遠(yuǎn)的將來(lái)，所以她才冒險(xiǎn)一搏，主動(dòng)答應(yīng)了親事。
清玉覺(jué)得禾晏年紀(jì)雖不大，但不是個(gè)好糊弄的人，性情有些怪，她如果說(shuō)假話不可測(cè)因素太多。但若說(shuō)真話，這么復(fù)雜的過(guò)程和原因她如果一一陳述，搞不好會(huì)把這位爺嚇著，畢竟宴世子尚未經(jīng)歷事兒，誰(shuí)知道他的承受力會(huì)如何。況且，她也不能冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。在她還沒(méi)有徹底琢磨透宴世子的性情之前，她還是有必要小心謹(jǐn)慎的。而且，有些秘密真的是要永遠(yuǎn)藏在自己的心里比較好。
心中翻江倒海，斟酌萬(wàn)千，最后，清玉怕他等急了，不知道怎么就嘴里冒出這句話：“其實(shí)我是沒(méi)有第二條更好的路可選。”
禾晏：“……”
清玉心料完了，目光尷尬的游移到別處。幸虧這會(huì)兒只有她二人，若惹世子爺討厭就討厭了，反正她還有別的辦法。
誰(shuí)知禾晏錯(cuò)愕一會(huì)兒，嘴角突然蕩漾起一抹漣漪，猶如霞光照面，光彩奪目。等清玉再看他之時(shí)，分明看見(jiàn)他宛若星辰的冷眸之中燃起了幾絲熱度……
因禾晏這笑，清玉坐轎子回去的時(shí)候一直在納悶。起先她是覺(jué)得世子爺真的有‘病’，比如精神不大正常之類的，所以專門愛(ài)聽(tīng)難聽(tīng)的話。后來(lái)，清玉換個(gè)角度琢磨自己的話，確實(shí)有了另一種領(lǐng)悟：原來(lái)“沒(méi)有第二條更好的路可選”竟可以有“嫁給你是我最好的選擇”的意思。
清玉窘迫的敲了敲自己的腦瓜兒，紅了整張臉。她還真是不害臊，無(wú)意識(shí)的說(shuō)出那種話。
天啊，但愿宴世子沒(méi)有想歪了。
轎子停下后，清玉便被早早等候的嬤嬤們簇?fù)淼搅死咸恐校葑永镎布议L(zhǎng)輩們幾乎都聚齊了。
太后賞清玉一對(duì)雕龍刻鳳的白玉鐲作為見(jiàn)面禮，這鐲子乃是番邦進(jìn)宮的無(wú)價(jià)之寶。盒子一打開(kāi)，老太太等禁不住被玉鐲發(fā)散出玲瓏剔透的光芒所吸引，后宅里頭的女人們金銀首飾見(jiàn)多了，稀世珍寶倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，個(gè)個(gè)眼珠子冒光盯著那鐲子。
二太太瞧著這對(duì)鐲子時(shí)，倒叫她想起當(dāng)初禾氏誤贈(zèng)給冰玉的那個(gè)，品質(zhì)不相上下，不過(guò)人家這是一對(duì)兒，雕工也十分了得，自然比過(guò)去了。再說(shuō)當(dāng)初禾氏那鐲子她也沒(méi)拿成，干摸幾下又送回去了。
清玉當(dāng)然不會(huì)放過(guò)提高地位的大好機(jī)會(huì)，給繆嬤嬤使眼色。繆嬤嬤得了主子的授意，巴不得的站出來(lái)，有模有樣的跟老太太和太太老爺們學(xué)太后的話。
當(dāng)老太太聽(tīng)到“橫著走”那功夫，樂(lè)得險(xiǎn)些笑斷了腰。她挑眉，瞪著精神的眼珠子問(wèn)清玉：“太后娘娘當(dāng)真是這么跟你說(shuō)的？”
清玉點(diǎn)頭。
老太太當(dāng)即笑成了滿臉褶子，甭提多高興了。大老爺詹佑見(jiàn)清玉博得太后的歡心，臉上有光，也替她高興。這孩子做庶女這么多年了，總算是真正的風(fēng)光一回。
三太太丁氏笑贊：“四姑娘給咱們家爭(zhēng)大光了，以后我們可要敬著你了。怎么說(shuō)你也算是皇家的人了，人家太后娘娘都親口說(shuō)了，你和她‘是一家人’。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，看誰(shuí)敢讓咱們四丫頭吃虧，這可是得罪太后掉腦袋的事兒了。”老太太夸張的說(shuō)道。
眾太太們聞言，一陣哄笑。詹佑也跟著高興一陣兒，隨后問(wèn)清玉和世子爺聊得如何。此話一出，大家都噤聲了；誰(shuí)都忌諱鬼世子的名聲，也更加好奇四姑娘和他的相處會(huì)如何詭異。
老太太不滿的瞪一眼大兒子，怎么在這種場(chǎng)合問(wèn)不該問(wèn)的。清玉跟世子爺?shù)氖聝鹤栽撍降紫聠?wèn)，她一旦有什么難處和委屈也好訴說(shuō)。
清玉感受到眾人不一樣的注視，無(wú)所謂的笑了笑：“尚好。”
“是真好假好？”冰玉突然接話，說(shuō)完后立即下意識(shí)的掩嘴，不好意思的對(duì)清玉道歉，“好妹妹，我一時(shí)心急嘴快了，當(dāng)我沒(méi)問(wèn)。”
話已出口，怎么能當(dāng)沒(méi)說(shuō)？大家已經(jīng)的注意力已經(jīng)被冰玉的問(wèn)題吸引了，清玉若不回答，大家也一定會(huì)以為她是個(gè)紙老虎，假裝風(fēng)光罷了。
詹佑本就后悔自己之前失言，剛以為混過(guò)去了，又聽(tīng)冰玉亂問(wèn)。他盯著三丫頭氣道：“你渾說(shuō)什么。”
冰玉還是第一次被大老爺訓(xùn)斥，眼睛立馬委屈的紅了，抽著鼻子致歉：“大伯，我真不是有意的。”
老太太見(jiàn)冰玉此狀，自是心疼，皺眉罵兒子：“她個(gè)孩子一時(shí)間口沒(méi)遮攔罷了，人家說(shuō)完不就知道錯(cuò)了，你還說(shuō)她。好孩子，來(lái)，到祖母這來(lái)。”老太太松開(kāi)抓著清玉的手，轉(zhuǎn)而抱住坐過(guò)來(lái)的冰玉，哄了一氣兒。
清玉神色還如之前那般，只不過(guò)目光定定的落在了冰玉身上，知道冰玉驚悚的發(fā)現(xiàn)自己在看她，清玉才慢悠悠的笑著對(duì)眾人道：“是、真、好。”
冰玉愣了，躲在老太太懷里的身子瞬間僵冷了，她眼睛又眨了眨好像要哭。清玉也沒(méi)管她，溫和的笑著跟老太太和大老爺?shù)刃卸Y告退，只說(shuō)累了。
老太太自不會(huì)攔著她，趕忙叫巧雁扶著四丫頭去歇息。她象征性的拍了拍冰玉的后背，口氣不容置疑的吩咐她也該去歇息了。冰玉愣愣的點(diǎn)頭，行禮告辭。
大太太全程安靜的坐在原處，大家說(shuō)話的時(shí)候她說(shuō)話，大家閉嘴的時(shí)候她絕不多吭一聲。這些天來(lái)，她無(wú)不在降低自己的存在感，力求安全穩(wěn)妥。大老爺詹佑對(duì)妻子的表現(xiàn)十分滿意，最近對(duì)她的態(tài)度也松動(dòng)了。寒食那件事兒老太太也和他解釋過(guò)了，確實(shí)是妻子不知情，隨意縱容了清玉這丫頭的喜好罷了。論錯(cuò)，也不過(guò)是個(gè)疏忽之罪。詹佑體諒妻子這些年育子管家不容易，跟她生幾天的氣也就罷了。
此時(shí)，詹佑覺(jué)得妻子有些過(guò)于可憐了，趁著眾人聽(tīng)老太太說(shuō)話的功夫，偷偷地將自己的手覆在了大太太的手背上。大太太驚訝的轉(zhuǎn)頭看向老爺，見(jiàn)他正沖自己微笑，嫣紅爬上了兩邊臉頰。她害羞的低下頭，心中卻是大大的松了一口氣。
“四丫頭親事不錯(cuò)，咱們攀上了永安王府這門姻親，也就跟皇家扯上了關(guān)系。這是好事兒，天大的好事兒！如今單看太后對(duì)四丫頭的態(tài)度便可知，只要四丫頭能穩(wěn)妥的嫁過(guò)去，咱們詹家以后有好日子過(guò)。禮兒、祀兒將來(lái)有這個(gè)妹妹幫襯著必會(huì)有出息，祺兒他們也可以借光，將來(lái)恐怕隨便弄個(gè)什么官做都行的。”老太太本沒(méi)指望這門親事會(huì)出多少東西，不過(guò)如今瞧清玉尚且康健的狀況，再考慮到皇家那一層關(guān)系，這門親事簡(jiǎn)直何止是百利而無(wú)一害，只要讓四丫頭好好地活著，千利萬(wàn)利都會(huì)有了。
二太太一聽(tīng)說(shuō)老太太主動(dòng)提到詹祺，高興地點(diǎn)頭附和，怎么說(shuō)老太太還沒(méi)忘了二房。所以說(shuō)詹祺那孩子的病一定要瞞住了，千萬(wàn)不能捅出去。
“你大哥那邊倒沒(méi)什么叫我操心了，祀兒的親事早定好了，四丫頭如今也穩(wěn)妥了，禪兒年紀(jì)還小。倒是你這邊叫人操心，三丫頭的親事得抓緊了，還有祺兒的，也該尋個(gè)人家再娶。”老太太對(duì)二太太說(shuō)道。提起詹祺，她突然想起今兒個(gè)來(lái)送禮賠罪的葉家人，抬首喊人問(wèn)：“葉侯府的人還在門口么？”
門口的嬤嬤進(jìn)門垂首回道：“還在呢，葉二爺也沒(méi)走。”
“哼，叫他們等去，早晚知道回去。”老太太冷言道。
嬤嬤領(lǐng)命出去了。二太太也隨后表態(tài)：“媳婦記住了，盡快辦好。”
“婚姻大事，倒也快不得。”老太太皺眉，繼續(xù)道，“有了四丫頭的先例在，三丫頭也不好嫁的差了，若不然你們母女臉上也無(wú)光。”
二太太低眉順眼的應(yīng)承著，心里卻腹誹：老太太這是扒高門扒上癮了，也要把她女兒也給賣了。什么四丫頭的先例，永安王世子那門親事可是誰(shuí)家都不要的，到她嘴里怎么就成好的了。
“老大，你最近注意京城里哪個(gè)世家有合適的人沒(méi)有，替你弟妹把把關(guān)。”老太太吩咐大兒子道。
詹佑連忙點(diǎn)頭，把此事記在心上。
“至于祺兒的親事，也別挑什么人家了，家世上的了臺(tái)面就成，性子一定要好，可別再弄個(gè)潑婦進(jìn)來(lái)攪和這一大家子！”老太太最后不忘暗諷一句二兒媳死去的侄女葉香玉。
二太太心里愈加憋氣了，耐著性子應(yīng)承。二老爺年后被外放去做官了，二房就她一個(gè)人撐著，多不容易，老太太就不會(huì)體諒他一些。活著就是受罪，若非想到自己的一雙兒女，她真是死得心都有了。
老太太見(jiàn)二兒媳情緒不對(duì)，更懶得理她，厭煩的擺擺手，將她和其余的人都打發(fā)走。老太太特意留下的大兒子詹佑，另有一番囑咐。
“這兩日我派人打聽(tīng)過(guò)永安王世子的事兒，王府那沒(méi)得什么消息，謠傳倒是不少。那日我見(jiàn)他，倒不覺(jué)得怎么嚇人，仔細(xì)想來(lái)，宮里頭那些人還有靖遠(yuǎn)侯府的都常年接觸他，哪個(gè)也沒(méi)見(jiàn)出事情。我有些琢磨不透，還有王府那兒，管理的甚為嚴(yán)密，可不一般。我倒覺(jué)得這位宴世子有些神秘莫測(cè)了，清玉那丫頭心思太簡(jiǎn)單，未必能哄得住他。為了你姑娘將來(lái)的好日子，你且好好打聽(tīng)去，咱們最好是能摸清了世子爺?shù)钠猓瑢?duì)癥下藥。”老太太憂心忡忡道。
詹佑點(diǎn)頭，跟清玉有關(guān)的事兒他自要上心去辦。從老太太屋里頭出來(lái)后，詹佑便直接出門去找同僚們打聽(tīng)。
晚飯后，大太太帶著丫鬟們來(lái)瞧清玉，順便送來(lái)了很多人參燕窩等物。
清玉面帶感激的收了東西，樂(lè)呵的拉著大太太瞧太后賞的鐲子。“母親，是不是很好看？”
大太太瞇著眼高興地點(diǎn)頭，盯著被清玉舉到空中的鐲子，目光發(fā)冷。“你這丫頭別再毛毛躁躁的，這是太后娘娘賜你東西，千萬(wàn)要仔細(xì)，切不可磕了碰了的，一旦弄碎了，可是要受罰的。”
“這么嚇人，要不母親替我收著吧。”清玉笑著將錦盒推給大太太。
大太太連忙推拒：“太后娘娘賞你的，哪能我收著。這桌子上可有太后對(duì)你的祝福，沾了皇家福氣兒的，可不好經(jīng)別人的手。”
“母親說(shuō)的也有理。”清玉點(diǎn)頭，吩咐暮雪將東西仔細(xì)收好了，就放在耳房?jī)?nèi)的寶匣子中，上兩層鎖，該是萬(wàn)分安全的。
大太太沒(méi)多留，淺顯的聊了幾句之后，便走了，豆蔻等丫鬟正在院中打水，連忙停下手里的活目送大太太。張燈時(shí)分，大太太疲倦的躺在榻上，由著綠屏給她捶腿。突然，綠屏瞄見(jiàn)了窗外有人影，大呼是誰(shuí)。大太太坐起身來(lái)，擺手示意她不要造次，不一會(huì)兒，果然見(jiàn)豆蔻披著黑斗篷進(jìn)來(lái)。
“給太太請(qǐng)安。”
次日清早，清玉照例起床來(lái)陪老太太一塊用早飯，忽見(jiàn)一嬤嬤從院外頭急匆匆地趕過(guò)來(lái)，不安的立在屋門口。清玉料知她有什么事兒，等老太太撂筷子了，她也跟著。老太太凈手后，便叫巧雁把人叫進(jìn)來(lái)。
嬤嬤低首道：“葉侯府的人又來(lái)了，葉二爺帶著人昨兒個(gè)天黑前走的，今個(gè)天一亮又來(lái)了。”
“哼，看他能堅(jiān)持幾天。還有，打發(fā)他們?nèi)ズ箝T去，別在正門口礙眼。”老太太厲聲道。
清玉給老太太順氣，順便打探：“這養(yǎng)下去可不是個(gè)辦法，他們?nèi)羰翘焯靵?lái)可怎生好？”
“再說(shuō)吧。總之葉丫——葉姨娘的事兒不是這么好說(shuō)道的。”老太太氣道，清玉這孩子不知道事情的嚴(yán)重性。對(duì)自家人，老太太也只能以葉香玉謀害了親妹妹母子做借口降她做姨娘。實(shí)際上，這個(gè)女人干的事兒千刀萬(wàn)剮也不為過(guò)！葉香玉的父母也跟她沆瀣一氣，自然罪加一等。雖說(shuō)葉治夫婦最后放棄了葉香玉，甘愿同意她將為姨娘受死，但這些根本不足以填補(bǔ)回詹家丟的大丑。
老太太可不想輕易原諒他們，得好好折磨。
清玉見(jiàn)老太太態(tài)度堅(jiān)定，心中嘲笑幾下，不再多言。
葉家人的致歉行動(dòng)才堅(jiān)持不過(guò)半個(gè)多月，老太太便被葉侯府送來(lái)的一尊玉佛撼動(dòng)了。請(qǐng)佛容易送佛難。玉佛已然已經(jīng)到了詹家的門口，如果給打發(fā)走是要觸犯大忌諱的。老太太是信佛之人，最怕犯忌諱，加之這些日子二太太堅(jiān)持不懈的規(guī)勸，她終于理順了氣，毫不客氣的收下了葉侯府送來(lái)的無(wú)數(shù)致歉禮。
詹家和葉家早年幾合作過(guò)很多產(chǎn)業(yè)，子孫加官進(jìn)爵的事兒也沒(méi)少互相幫襯著。老太太也知道倆家人不可能撇清，利益最大化即可了。老太太收下葉二爺送的禮的第二天，秦氏便帶著兒子和侄子親自登門來(lái)致歉。
當(dāng)詹清玉再一次見(jiàn)到前世嫡母那張趨炎附勢(shì)的臉，不知道為何，她莫名的想發(fā)笑。這個(gè)女人貪圖富貴到了何種程度，竟狠毒的隨意踐踏人命，甚至不惜割舍最親近人的性命。
此刻，這個(gè)殘忍的連畜生不如的人，竟然笑顏如花的拉著她的手跟她熱絡(luò)。
“這才多久不見(jiàn)你家四丫頭，竟出落得這般漂亮了。哎呦，我身邊要有這樣的姑娘，天天沒(méi)什么愁事兒了，干瞧著我這心里就歡喜呢。”秦氏一邊拉著清玉的胳膊一邊諂媚的對(duì)老太太道。
老太太微微笑著附和，絲毫沒(méi)有抗拒秦氏的意思。
秦氏笑著招來(lái)內(nèi)侄子秦理：“這是我娘家的侄子，名喚叫秦理，家里排行老二，如今已有十六歲了，他今秋剛參加過(guò)鄉(xiāng)試，昨兒個(gè)我已經(jīng)托老爺打聽(tīng)過(guò)了，高中了亞元。”
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