滿天霞光，天地間紅彤彤的。
秦淮河畔，兩岸白墻黑瓦的建筑整齊劃一。
屋檐下的一串串紅燈籠倒映在秦淮河水中。
余四梅和程志琴策馬來(lái)到河邊，但見周少周已經(jīng)在河畔等候了。
她們倆人急急勒馬停下。
程志琴燦爛地笑道：“呵呵，少周，你這么早？你真準(zhǔn)時(shí)，真守時(shí)！你好樣的！”
她說(shuō)罷，又向周少周豎起了拇指。
周少周看到余四梅和程志琴來(lái)了，便殷勤地迎上前去，伸手要為余四梅抓馬韁，要為余四梅牽馬。
他仿佛沒看到程志琴，更沒聽到程志琴對(duì)他的贊揚(yáng)。
程志琴見狀，怒瞪了周少周一眼。
她心頭火起，氣得揚(yáng)鞭而起，真想打周少周一鞭。
但是，余四梅并沒有下馬，而是東張西望。
周少周伸著手，沒見余四梅把馬韁遞給自己，不由奇怪地問(wèn)：“四梅，你看啥？下馬吧，愚兄已經(jīng)租好畫舫了。還請(qǐng)了一幫廚師，買好了很多菜。呆會(huì)，再在河里撈些新鮮魚，午餐必定是鮮美味。”
余四梅笑道：“呵呵，好！咦，羅秀呢？李文威呢？”
周少周登時(shí)一陣頭疼，心頭一陣失落。
他臉色陡變，額頭青筋畢露，還縮回手，握成了拳頭。
程志琴見周少周氣成了苦瓜臉，自己頓時(shí)心里好受，便笑道：“四梅，你忘了？李兄滿十八歲了，前些天還舉辦了成人禮，他今天要陪其父上早朝。羅大哥可能也要陪其父上早朝。你和羅大哥刺探回來(lái)的消息，得呈報(bào)給皇上。”
周少周聞言，又高興起來(lái)，登時(shí)臉舒眉展，激動(dòng)地笑道：“呵呵，對(duì)啊！咱們別等他們了，他們今天肯定來(lái)不了。”
余四梅俏臉一黑，陡然想起自己昨夜探望羅秀時(shí)的情景。她“哼”了一聲，氣嘟嘟地說(shuō)道：“羅秀那傻子想從軍。哼，好男不當(dāng)兵。本姑娘今天一定要把那傻子拽到這里來(lái)。”
她說(shuō)罷，一撇馬韁。
戰(zhàn)馬側(cè)歪，自覺掉頭，展開四蹄，駝著余四梅往原路返回，直奔回城。
“得得得……”
余四梅策馬揚(yáng)塵而去。
“喂，四梅，四妹，你別走啊！唉，氣死少爺了。”周少周揮手大喊，但是，喊了幾句，反而不見了余四梅，不由氣得直跺腳。
程志琴又怒瞪他一眼，罵道：“周少周，你今天自己玩吧！哼！”
她也撇撇馬韁，掉轉(zhuǎn)馬頭，策馬追向余四梅。
周少周怒道：“你們都走了，還玩?zhèn)€鬼呀？他娘的，你們倆一起嫁給羅秀那傻子算了。”
他罵罵咧咧一會(huì)，獨(dú)自一人，東張西望。
干瞪眼也無(wú)趣。
于是，他也飛身上馬，策馬回城，直奔羅府。
羅府距此并不遠(yuǎn)，就在金陵城南夫子廟附近。
這一帶非常繁華，都是高門大族所居，周邊都是酒樓、茶館、小吃、藝樓。
余四梅和程志琴策馬奔至羅府大門前，飛身下馬，兩人一前一后，怒氣沖沖地奔入羅府，卻聽到里面?zhèn)鱽?lái)一陣哭喊聲。
“爹，爹，爹，你醒醒，嗚嗚嗚……”
“老爺，你可千萬(wàn)別有事啊！”
“老爺，老爺，你年紀(jì)也大了，朝廷不用你，也是好事啊！你本該告老還鄉(xiāng)的。你又何苦氣成這樣呢？”
其中，羅秀的哭喊聲尤大。
“不好！出事了！”
余四梅停下腳步，回身與程志琴相視一眼。
兩人異口同聲地道了同樣一句話。
就此瞬間，余四梅急促轉(zhuǎn)身，又跑向羅府大堂。
程志琴心頭一緊，也緊跟著余四梅，跑向羅府大堂。
大堂里，羅壯躺在地毯上，胸前殷紅，血腥彌漫。
他雙眉緊鎖，嘴邊滴血，臉色蒼白，似乎已經(jīng)沒有呼吸。
羅秀、羅兵、羅丁跪在羅壯身前，流著淚水，哭著呼喚羅壯。一群丫環(huán)提水拿毛巾過(guò)來(lái)，卻無(wú)法為羅壯抹拭臉上和身上的血跡。
她們都惶恐地站立一邊，不知所措。
李文威及其夫、唐國(guó)御史大夫李良磷也蹲在羅壯身旁。
他們父子倆也很焦急，卻也束手無(wú)策。
余四梅沖進(jìn)來(lái)，跑到羅秀身旁，驚駭?shù)貑?wèn)：“羅大哥，怎么回事？昨夜，羅伯父還好好的。怎么現(xiàn)在會(huì)這樣子？”
羅府出事了，她滿肚子怨氣頓時(shí)消散，換之柔情似水，又甚是同情和擔(dān)心羅秀會(huì)出什么問(wèn)題。
她問(wèn)罷，伸手抓起羅壯的手，為羅壯把脈。
羅秀哭天抹淚，無(wú)法回答余四梅的問(wèn)話。
程志琴跑進(jìn)來(lái)，不敢說(shuō)什么，便走到李文威身旁，伸手牽著李文威的衣袖，拉著李文威走開幾步，低聲問(wèn)：“怎么回事？到底發(fā)生了什么事情？羅老將軍怎么會(huì)這樣子？他可是我大唐國(guó)的三軍統(tǒng)帥啊！千萬(wàn)別發(fā)生什么不測(cè)事情啊！”
李文威唉聲嘆氣，低聲說(shuō)道：“唉！今天早朝，羅老將軍向皇上呈報(bào)羅秀兄弟刺探回來(lái)的軍情，皇上反而大怒，斥責(zé)羅家多事，可能會(huì)迅速挑起戰(zhàn)端，至我大唐國(guó)陷于兵災(zāi)之中。奸佞余泫借機(jī)向皇上進(jìn)讒言，稱宋國(guó)已經(jīng)發(fā)出通輯令，通輯羅秀兄弟，且查知是羅老將軍指使所為，并稱宋國(guó)可能不會(huì)放過(guò)羅老將軍及我大唐國(guó)。皇上盛怒之下，要廷杖羅老將軍。幸好，家父及一幫忠臣磕破頭皮保護(hù)羅老將軍。羅老將軍氣得當(dāng)廷吐血，皇上又說(shuō)晦氣，下旨將羅老將軍革職為民，沒收府邸，沒收財(cái)產(chǎn)。我們把羅老將軍抬回來(lái)，羅老將軍一直沒有醒過(guò)來(lái)。唉，可悲啊！忠言逆耳，良藥苦口，大唐危矣！”
他說(shuō)罷，又連聲長(zhǎng)嘆，滿臉苦悶。
今是早朝是他參加的第一個(gè)早朝，但是，僅僅一個(gè)早朝，讓他看到了朝政官斗的慘烈，也讓他快速成長(zhǎng)成熟。
程志琴瞬間張大嘴巴，瞪圓了眼珠，久久說(shuō)不出話來(lái)。
她順眼望去，果然發(fā)現(xiàn)李良磷的額頭是破的，還滴著血。
就在此時(shí)，周少周快步進(jìn)來(lái)。
李文威急道：“志琴妹子，你快攔著少周，別讓他添亂。”
他很睿智，知道周少周為情所困，生怕周少周在此時(shí)又會(huì)做出什么傻事來(lái)。
“哦哦！好！”程志琴聞言，回過(guò)神來(lái)，急急轉(zhuǎn)身，抓過(guò)周少周的手，拉他到大堂角落里，低聲轉(zhuǎn)述了李文威講述的經(jīng)過(guò)。
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